Capítulo Cento e Trinta e Um: Gás Natural Liquefeito

Mo Qiong quase pensou que não estava sangrando; o primeiro a se transformar foi o sangue na ferida, onde não havia qualquer traço de vermelho. Logo ele sentiu a temperatura cair drasticamente, um frio cortante invadiu o ambiente, e acima do ferimento nas pernas surgiu uma névoa branca, como vapor d’água resfriado. Ao mesmo tempo, sua mão esquerda foi tomada por uma sensação de frio extremo, para logo depois ficar dormente. Ali formou-se um núcleo gélido, que resfriou o ar ao redor e, num instante, converteu-se numa grande nuvem branca.

Mo Qiong sabia que era um reflexo seu, desviando instintivamente o que fora lançado em direção à palma da mão esquerda. Felizmente, por causa do unguento 96, sua mão estava próxima ao ferimento, e ninguém percebeu nada de estranho. Rapidamente, ele direcionou o ponto de impacto ao chão, onde a névoa revolveu-se, tornando-se cada vez mais tênue e expandindo-se até preencher todo o quarto quase de forma invisível.

Isso, porém, fez com que a temperatura do cômodo despencasse, como se todos tivessem entrado numa câmara frigorífica.

“O que é isso? Nitrogênio líquido?” Mo Qiong exclamou, surpreso.

O frio intenso havia causado pequenas queimaduras em sua mão, e agora resfriava todo o ambiente. Por sorte, o unguento 96 estancou o sangramento imediatamente, interrompendo aquela estranha evaporação do sangue. Podia-se ver que o ferimento na coxa estava pálido, sem sinal de sangue nas fibras musculares.

David, tocando o queixo, comentou: “Não faz sentido. Nitrogênio é um gás inerte, não se expande tão rápido assim.”

Mo Qiong concordou. Já vira efeitos de palco com nitrogênio líquido: à temperatura e pressão ambiente, ele não se dispersava tão depressa e não era capaz de baixar a temperatura de uma sala tão rapidamente.

“Então o que é?” Mo Qiong ponderou.

Primeiro, a névoa branca não era sangue; era o vapor do sangue exposto que, ao evaporar instantaneamente, absorvia grande quantidade de calor, fazendo o ar condensar e formando a névoa.

Ou seja, seu sangue era algum tipo de gás liquefeito que, ao absorver calor, voltava ao estado gasoso num piscar de olhos.

Além disso, o gás se expandia incrivelmente rápido, aumentando de poucas gotas ao volume do cômodo em instantes.

David pareceu ter uma ideia divertida e riu: “Dá uma vontade de acender um fósforo aqui.”

“Ei... Gás natural liquefeito?” Mo Qiong se assustou e logo advertiu: “Nem pense nisso!”

“Relaxa, não precisa se preocupar. É altamente volátil, já se dispersou pelo cômodo e misturou-se ao ar. Desde que a concentração não passe de cinco por cento, nem uma chama aberta conseguiria incendiá-lo”, disse David, sorrindo.

O gás natural liquefeito é um combustível muito seguro, exige uma temperatura de ignição altíssima e tem alto índice de expansão; mesmo em caso de vazamento, dificilmente provocaria explosão. Só se vazasse por muito tempo, saturando o ambiente, e ainda assim, seria preciso um cômodo bem vedado, já que ele ocupa um volume muito menor que o ar e se dispersa para fora rapidamente.

Mo Qiong olhava atônito para o próprio ferimento, jamais imaginando que corria gás natural liquefeito em suas veias. Algo a -162°C... Como seu coração funcionava? Como seu corpo produzia calor?

Inspirava fundo, sentindo as batidas do coração, mas, surpreendentemente, não havia maiores desconfortos além da dor no ferimento.

David foi até a porta: “Pega ele e vamos. Não dá pra deixar as coisas lá fora sem vigilância.”

Mo Qiong, meio atordoado, pôs Xiao Feng nos ombros e seguiu David para fora.

Sua mente era um turbilhão de dúvidas.

“Agora sou um dos portadores de sangue estranho... E ainda por cima... de gás natural.”

Apesar de ser incolor, inodoro, atóxico e não corrosivo, para permanecer líquido precisava de baixíssimas temperaturas ou altíssimas pressões. O corpo humano não tem como prover essas condições, tampouco deveria conseguir suprir as necessidades fisiológicas.

O fato de estar vivo naquele momento era simplesmente incompreensível, algo além da razão.

Do lado de fora, ao notar sua apreensão, David riu: “Você nunca ouviu falar nos portadores de sangue estranho? Entre os restritores, há vários deles. Afinal, aquele mosquito picou muita gente.”

“Não importa quão bizarro seu sangue se torne, ele jamais vai te prejudicar. A grande anomalia é justamente essa: ele existe como seu sangue, desafiando a lógica.”

“Veja o efeito submerso que você tinha: não precisava respirar debaixo d’água, e ninguém sabe de onde vinha o oxigênio que alimentava suas células. Seu DNA não mudou, a estrutura celular continuou igual... É como se o universo tivesse um bug.”

Mo Qiong balançou a cabeça: “Sei disso, já ouvi de sangue de sopa de lula, de chá de ervas, até de caldo de fondue, e Xiao Feng carrega ácido clorídrico. Mas, diante do desconhecido, quem pode garantir? E se, sob certas condições, essa coisa perder subitamente a função de sangue?”

“Veja, minha mão está queimada de frio, assim como a perna. Isso quer dizer que só o gás natural liquefeito a -162°C é meu sangue; exposto ao ar e aquecido, vira um gás friíssimo, prejudicial para mim.”

Mo Qiong parecia preocupado, mas David apenas sorriu.

“Você se enganou. Se fosse mesmo queimado por gás natural liquefeito, estaria muito pior”, disse David.

Mo Qiong examinou as lesões: estavam rígidas e dormentes, mas sem hematomas.

É verdade: seu sangue já era outro, então não haveria marcas roxas. Normalmente, queimaduras de frio deixam a pele arroxeada, mas a dele estava só pálida, pois seu sangue é a -162°C.

Assim, o dano era apenas destruição dos tecidos subcutâneos.

Mesmo assim, as lesões eram leves; em contato direto com gás natural liquefeito, deveria ter sido muito pior, já que houve um segundo inteiro de contato direto do gás com sua mão esquerda.

David explicou: “O que te queimou não foi o gás, mas o ar resfriado por ele.”

Quando o gás evaporou, não retirou calor do corpo de Mo Qiong, mas do ambiente, condensando o vapor d’água e formando a névoa. O calor arrancado do corpo era, na verdade, absorvido pela água do ar e outros componentes atmosféricos.

“Então, como meu sangue, o gás natural liquefeito não me machuca mesmo mudando de forma? Mas conheci um portador de sangue de sopa de lula, e ele dizia que, para transfusão, a sopa tinha que ser preparada exatamente igual; se estivesse salgada demais ou de menos, não servia”, disse Mo Qiong.

David assentiu: “É verdade.”

Mo Qiong apressou-se em argumentar: “Isso não significa que tem que ser exato?”

“Você ainda está enganado. Para ele, sopa mais salgada ainda era ‘sangue’. A precisão era necessária apenas por causa do ‘tipo sanguíneo’”, explicou David.

“Tipo sanguíneo?” Mo Qiong ficou surpreso, nunca havia pensado nisso.

Portadores de sangue estranho também têm tipos sanguíneos? Como sopa de lula teria reação de hemólise?

David riu: “Sim, de fato. Quando a composição da sopa varia muito, impurezas podem obstruir os rins ou até afetar a medula óssea.”

Mo Qiong ficou atônito.

David continuou: “Transfusão e contato externo são coisas diferentes. Alguém com sangue tipo A não se machuca por ter sangue tipo B derramado sobre si. Se seu sangue esquentar, ainda é seu sangue; não te machuca. O máximo é causar danos indiretos, como diminuir a temperatura do ambiente e te queimar de frio. Ou seja, o que te machuca são outros gases, não o gás natural.”

“Para você, o gás natural, seja líquido ou gasoso, sempre será seu sangue. Pode misturar impurezas e, em contato externo, nada acontece. Mas se injetar no corpo, aí sim, pode ser fatal.”

Mo Qiong franziu a testa: “Mas sangue fervente ainda queima as pessoas, não?”

David riu: “Sim, você está certo. Se o gás natural estiver muito quente ou explodir, você se machuca, porque seu sangue explodiu; nesse caso, já não importa se é seu sangue.”

“Pare de comparar com o da sopa de lula; é diferente. No caso dele, a sopa é morna, próxima da temperatura normal do sangue, então nada parece estranho.”

“Mas o seu gás natural é líquido a -162°C. Essa é a característica do seu sangue. Para queimar você, teria que estar muito acima da sua temperatura central; para congelar, muito abaixo de -162°C.”

“Entende? Entre sua temperatura central e esse limite, ele não te machuca. Essa é a peculiaridade do seu sangue excêntrico.”

“Sobre casos de sangue com temperatura muito diferente, já estudamos um agente classe D com magma correndo nas veias...”

...