Capítulo 17 Eu só quero que o jovem marquês não franza a testa-Oitocentos mil taéis de prata por mês, eu sustento o príncipe herdeiro como amante secreto(Hua Er)

Página 1/3

Shen Junxi pensou consigo mesma: você nem terá chance de viver até lá. Ela se inclinou, levantou a mão para beliscar a ponta do nariz de Xiao Chen e murmurou com leve repreensão: “Eu pensei que você tivesse ficado esperto de repente, mas ainda é o mesmo bobo de sempre.” Havia brilho em seus olhos, e o leve sorriso em seus lábios era encantador, muito encantador. Xiao Chen não suportava sua intimidade; segurando a respiração e perdido em pensamentos, desviou o olhar, sem saber onde havia errado. Será que sua análise tinha falhas? “Chega, levante-se. O jovem senhor tem seus próprios planos. E mais, já falei que não faltam pessoas dispostas a se ajoelhar diante do jovem senhor; dizem que os joelhos de um homem valem ouro, mas você se ajoelha com uma facilidade irritante.” Shen Junxi cruzou os braços e olhou para Xiao Chen, já sem paciência.

Ao ouvir passos do lado de fora do pátio, ela se virou e lançou um olhar pela janela, cumprimentando Liu Mingting, que exibia um semblante austero. Lá vinha mais um daqueles que gostavam de se submeter a ela. Liu Mingting, com uma espada longa pendurada na cintura, carregava uma caixa de comida e entrou rapidamente no salão principal. Ao virar a esquina e chegar à porta do quarto de Shen Junxi, viu Xiao Chen ajoelhado dentro do aposento e sentiu uma ponta de dúvida. Ele se ajoelhou parcialmente e disse em voz alta: “Seu subordinado saúda o jovem marquês. Mingting traz muitas boas notícias e não podia esperar para informar o jovem marquês.” Shen Junxi fez um gesto com a mão para que ele se sentasse e voltou à cadeira: “Boas notícias? Então sente e conte.” O inusitado bom humor de Shen Junxi deixou Liu Mingting momentaneamente surpreso. Ele colocou a caixa de comida sobre a mesa, suavizou um pouco o olhar e sorriu: “Não ouso falar primeiro, a primeira boa notícia é que trouxe o bolo de gergelim e flor de osmanthus da marca Zhiweiguan, especialmente para o jovem marquês como pedido de desculpas, ainda está quente.” Shen Junxi lançou um olhar para a caixa e respondeu: “Sua gentileza é notável, Lorde Liu.” Liu Mingting queria falar mais, mas Xiao Chen continuava ajoelhado, e ele preferia não mencionar o rapaz para não irritar Shen Junxi. Contudo, não teve escolha senão perguntar: “Por acaso o nono príncipe foi punido pelo jovem marquês?” Xiao Chen ergueu a cabeça e olhou Shen Junxi com olhos marejados e uma expressão um tanto abatida, quase como se estivesse dizendo “não consigo me levantar”. Shen Junxi sentiu que suas habilidades médicas haviam regredido; ela o havia tratado na noite anterior, desbloqueando seus meridianos, então como ele não conseguia se levantar tão cedo? Sem hesitar, ela franziu levemente as sobrancelhas e, com uma mão, o puxou pela cintura para levantá-lo. Liu Mingting ficou chocado, controlando o impulso de arrancar Xiao Chen dali, e manteve a compostura: “O nono príncipe é realmente frágil. Lembro-me de suas habilidades na competição de arco e cavalo, ele nunca decepcionou o imperador.” Xiao Chen, agora apoiado por Shen Junxi e sentado na cadeira, baixou as pálpebras e respondeu com calma: “Lorde Liu, o corpo deste príncipe não está mais como antes.” Liu Mingting achava que até um tolo perceberia que ele estava fingindo, mas diante de Shen Junxi, teve que disfarçar o sorriso e respondeu: “Realmente é cansativo para o jovem marquês cuidar do príncipe, mas se isso prejudicar a saúde dele, o nono príncipe não poderá arcar com as consequências. Melhor que eu organize outro servo para auxiliá-lo no instituto de estudos.” Ao ouvir Liu Mingting mencionar o esforço de Shen Junxi, Xiao Chen ergueu os olhos para ela, lembrando-se de como ela passara a noite ao seu lado, com as mãos vermelhas e machucadas por sua própria pressão. O sentimento de pena brotou genuíno em seu peito. Liu Mingting, irritado, apertava os nós dos dedos com força. Talvez pelo olhar puro e dócil de Xiao Chen, Shen Junxi quase quis acariciar sua cabeça, mas, por causa de Liu Mingting ali, tossiu levemente, saiu do quarto e explicou: “O nono príncipe foi atacado por um resfriado há alguns dias e seu corpo está um pouco debilitado.” “Lorde Liu, acompanhe o jovem senhor até a sala para continuarem a conversa.” Liu Mingting levantou-se e seguiu atrás de Shen Junxi. Ao virar a cabeça, seus olhos escuros cruzaram com os de Xiao Chen, que lhe lançou um sorriso caloroso e inocente. Naquele instante, Liu Mingting achou aquilo risível; Xiao Chen, que nada sabia sobre Shen Junxi, ousava “desafiá-lo”. Então ele também sorriu sarcasticamente. Seu olhar frio deixava claro: Shen Junxi pertenceria somente a ele.

Página 2/3

Na sala, Liu Mingting abriu a tampa da caixa contendo o fragrante bolo de flor de osmanthus. “O jovem marquês costumava dizer que comer doces sempre melhora seu humor.” Shen Junxi não pegou o bolo e respondeu com serenidade: “Se o jovem senhor está de bom humor depende das notícias que você trouxe. Se não contar logo, alguém terá que aparecer para informar o jovem senhor.” Liu Mingting fingiu surpresa e disse: “O jovem marquês é perspicaz. Hoje de manhã, a senhora Xu se queixou de mal-estar e pediu para o médico Zhang examiná-la, mas descobriu-se que ela é estéril. Ter filhos é obrigação filial; sem herdeiros, isso é uma grande desonra. O decreto do Ministério dos Ritos provavelmente não será emitido.” Um lampejo de insatisfação cruzou o olhar frio de Shen Junxi, que respondeu friamente: “Isso é tudo?” Liu Mingting avaliou sua expressão e continuou: “A senhora Xu voluntariamente ajoelhou-se diante do altar da madrasta para jejuar e rezar por três anos, buscando expiar seus pecados. O jovem marquês tem mais alguma objeção?” Shen Junxi apertou a borda da mesa, com uma expressão severa, e falou uma frase ousada: “Desde os tempos antigos, canalhas e desonestas são uma combinação comum. Punir apenas a serva não é suficiente para o jovem senhor.” “Ele é, afinal, o pai biológico do marquês, e ainda não se sabe qual será a posição do imperador ao saber disso pela manhã.” Ao dizer isso, Liu Mingting mostrou um olhar preocupado, meio sem saber o que dizer. Shen Junxi respondeu prontamente: “O imperador sempre foi indulgente com o jovem senhor, ele não tem medo de ser responsabilizado.” Ela se levantou e disse: “Muito bem, você pode informar o Tribunal de Genealogia para libertar os prisioneiros.” O olhar de Liu Mingting relaxou e ele fez uma reverência: “Recebido, irei imediatamente.” Depois que ele saiu, Shen Junxi sentou-se, com o olhar sombrio. Ela tamborilava os dedos na mesa até que Xiao Chen apareceu e se pôs diante dela. Ela sorriu friamente e perguntou: “Doentezinho, você acha que ele parece uma raposa astuta?” Xiao Chen balançou a cabeça e, olhando para as sobrancelhas franzidas de Shen Junxi, respondeu: “Xiao Chen não conhece a conduta do Lorde Liu, mas se o pai não conseguir o que quer, certamente buscará uma oportunidade para encontrar o jovem marquês.” “Mas acho que isso também faz parte dos planos do jovem marquês, só que Xiao Chen não sabe como ele responderá ao pai.” Shen Junxi olhou para Xiao Chen com uma leve surpresa; se o chamasse de burro, não faria justiça à sua astúcia. Originalmente, o imperador pretendia que a senhora Xu causasse confusão no palácio, talvez buscando barganhar algo em troca. Mas um imperador no poder nem sempre tem tempo para saber quem está por trás da senhora Xu ou quais segredos ela guarda. Talvez ele nunca imaginasse que a senhora Xu, sem sequer uma audiência imperial, sem causar problemas no Ministério dos Ritos, simplesmente desistisse do título de concubina imperial. Será que o imperador ficaria satisfeito? Se ele investigasse a fundo, descobriria que era Shen Junxi quem acusara He Yu. A senhora Xu é serva da princesa Huiming. Isso certamente o deixaria bastante irritado. A menos que Liu Mingting revelasse tudo por vontade própria, o imperador provavelmente não se daria ao trabalho de investigar. Se o imperador tivesse essa perspicácia, não teria se deixado cegar, fazendo o Império de Beitang decair dia após dia, com guerras incessantes. Quanto ao papel de Liu Mingting nisso, Shen Junxi também não consegue enxergar tudo. Mas agora que ele veio até ela, é justamente para agilizar a liberação no Tribunal de Genealogia. Liu Mingting quer ser tanto uma figura de autoridade no governo quanto um servo fiel do imperador. Em outras palavras, somente se Liu Mingting continuar sendo seu aliado é que ele terá valor diante do imperador. Nem mesmo a raposa é tão astuta quanto ele.

“Quando as tropas vierem, as defesas se erguerão. Se a água vier, a terra a conterá. Se tentarem me forçar a casar, vou exigir um filho como compensação! Diga, não é melhor ser a matriarca da casa do marquês do que princesa imperial?” Shen Junxi olhou para Xiao Chen, que a observava preocupado, e um sorriso irônico curvou seus lábios. Anteriormente, Xiao Chen teria ficado estupefato com sua audácia, mas agora ele sabia que ela estava brincando. Ele respondeu calmamente, com olhar suave e acolhedor: “Desde que possamos salvar a mãe, Xiao Chen está disposto a ficar ao lado do jovem marquês, seja como servo ou como tolo, conforme desejar.” Shen Junxi de repente achou entediante provocá-lo; uma dor súbita no abdômen a fez ficar pálida e cansada, levantando-se com dificuldade. Ela bateu no ombro dele e disse: “Mais tarde, Ruozhu trará o remédio. Lembre-se de tomá-lo. Vou descansar um pouco.” Xiao Chen, sem entender por que a deixara franzir a testa, falou para as costas dela antes que entrasse no quarto: “Se o assunto do comandante Changyou puder aliviar a angústia do jovem marquês, espero que o jovem senhor considere.” Shen Junxi não respondeu e fechou a porta.

Ao entardecer, Qin Ruozhu chegou acompanhada de vários servos, trazendo as roupas de inverno feitas sob medida para Xiao Chen alguns dias atrás. Ao saber que Shen Junxi não havia se levantado após duas horas de sono, ela notou a expressão preocupada no rosto ainda inchado da jovem senhora e logo repreendeu Xiao Chen: “Você tem a sorte de vestir essas roupas e morar no Jardim das Ameixeiras. Deve aprender a cuidar do jovem marquês! Se ele não jantar, e acabar com o estômago doendo de fome, o que faremos?” “Nunca se deve ser ingrato!” Para surpresa de Qin Ruozhu, Xiao Chen assentiu obedientemente e disse com gentileza: “Nunca aprendi essas pequenas tarefas, não sou experiente... Senhorita, poderia me ensinar?” Qin Ruozhu, vestida como um criado, falava com ironia, mas ao ver que Xiao Chen realmente queria aprender sobre os afazeres dos servos, concordou com entusiasmo e olhou para ele com mais atenção.

Página 3/3

Xiao Chen havia acabado de tomar o remédio, seu rosto de jade estava levemente rosado e a testa suava. Ela levantou a mão para tocar sua cabeça, para ver se ele estava com febre, mas ele educadamente desviou: “Não há problema, após tomar o remédio prescrito pelo médico, sinto-me muito melhor.” Vendo que Xiao Chen mantinha um comportamento cortês e reservado, Qin Ruozhu, nascida no meio boêmio, soltou uma risada e disse animadamente: “É mesmo, o remédio do jovem mestre Xuan Zhi é poderoso! Ontem meu rosto estava tão inchado, agora nem dói mais.” “Jovem mestre Xuan Zhi? Foi ele quem tratou este príncipe na noite passada?” Xiao Chen perguntou a Qin Ruozhu com uma expressão curiosa. Embora ele tivesse dificuldade para manter os olhos abertos na noite anterior, sua consciência estava clara, mas ele não sabia que havia uma terceira pessoa no quarto. “Acho que sim. Ele é muito importante para o jovem marquês, e os outros não o veem.” Qin Ruozhu respondeu casualmente.

Os fundos do Pavilhão Escondido e o terceiro andar pertencem exclusivamente a Shen Junxi, e o pátio protegido é interditado para qualquer um, exceto os oficiais da residência. Qin Ruozhu já suspeitava que se tratava de alguma antiga rivalidade ou rancor do mundo das artes marciais, mas respeitava a privacidade da senhora, o que é básico para uma criada.

Enquanto hesitava em chamar Shen Junxi para o jantar, um estrondo súbito veio do quarto, como se algo tivesse sido quebrado. Assustada, Qin Ruozhu empurrou a porta e entrou às pressas, seguida por Xiao Chen. “Jovem marquês! O que aconteceu?” A borda da cama de madeira de sândalo, apertada por muito tempo, ruiu com um estrondo, estilhaçando-se. Cacos de madeira voaram e farpas afiadas cortaram a mão branca de Shen Junxi, fazendo seu sangue escorrer sobre a cortina, o chão e o cobertor. Seu cabelo escuro se espalhou pelas costas enquanto ela olhava para a mão crivada de farpas, com uma expressão fria, mandando Qin Ruozhu buscar água. Ela acabara de ter um pesadelo. Um a um, as pessoas eram engolidas, rostos ferozes, pilhas de corpos queimados, pesadelos que a atormentavam incessantemente.

Em meio ao caos, Qin Ruozhu, desajeitada, não se atrevia a remover as farpas e segurava a vela para que Xiao Chen pudesse examiná-las cuidadosamente. Shen Junxi permaneceu em silêncio, franzindo a testa, enquanto Qin Ruozhu não ousava falar muito, apenas sentia o coração apertar diante do sangue que escorria, deixando suas lágrimas correrem.

Após um tempo, Shen Junxi conseguiu se recompor e sorriu para ela: “Se chorar mais, vai ficar cega. Se assim não encontrar um bom marido e envelhecer solteirona, vai continuar dependendo do jovem marquês?” Qin Ruozhu então sorriu entre lágrimas, a luz da vela tremia em sua mão. “Jovem marquês, foi um pesadelo?” Xiao Chen perguntou suavemente, talvez para distrair Shen Junxi. Enquanto ela abria a boca para responder, ele abaixou a cabeça, beijou a palma macia da mão dela e, com a ponta da língua, removeu rapidamente uma farpa extremamente fina cravada na pele, sugando-a. Seus lábios ficaram manchados do sangue vermelho dela. Shen Junxi tentou retirar a mão, mas Xiao Chen a segurou firme, como na noite anterior. Luz e sombra dançavam em seus olhos límpidos, cuja expressão era suave e serena, como uma brisa fresca na primavera, cheia de calor e ternura, trazendo a paz da estação. De repente, seu coração se comoveu.

“Embora a vida seja finita, às vezes mais cedo ou mais tarde é irrelevante, mas, de repente, quero que você viva por muito tempo.” Shen Junxi normalmente não era emotiva nem bondosa, mas poucas pessoas no mundo lhe eram sinceras. Embora Xiao Chen estivesse retribuindo um favor, ele oferecia seu coração mais puro em troca. Por essa lealdade infantil, ela não podia deixar de se comover.

“Bah, bah, não está morta, o jovem marquês e o nono príncipe certamente viverão muitos anos.” Qin Ruozhu logo deu dois tapas na boca, para afastar o mau agouro.

Quando a viu pela primeira vez, Qin Ruozhu não gostava de Xiao Chen, mas agora, ao perceber que ele é grato e fácil de conviver, até o abençoou. Xiao Chen olhou para Shen Junxi e sorriu suavemente: “Xiao Chen quer que o jovem marquês não franza mais a testa.” Sem perceber que estava franzindo, Shen Junxi relaxou as sobrancelhas e disse com leveza: “Quem não quer? Mas em Pequim há muitas armadilhas, invejas e ratos ferozes conspirando contra o jovem marquês, é impossível se proteger de tudo.” Pensando nisso, ela ignorou Xiao Chen e falou para Qin Ruozhu: “Ah, Ruozhu, já tem alguma novidade sobre o Pavilhão da Arte?”