Capítulo 60: A nora veio chorando

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Fan Xiao retomou sua expressão habitual, fria e severa, virou-se e seguiu atrás de Shen Junxi dizendo:
“Jovem Marquês, o Imperador não duvida de você, é natural que, nesta situação, você seja interrogado. Não pode culpar o Imperador por isso...”
“Eu culpo sim! Eu culpo, e daí? O comandante Fan vai mandar me prender e jogar no Tribunal Imperial? Ah, o comandante Fan comanda cem mil soldados da guarda imperial, não tem nada que ele não ouse fazer?! Venha! Venha! Eu mesmo me entrego!”
Shen Junxi, depois de quebrar um lustre de madeira, ainda não estava satisfeita, então chutou o outro do lado oposto, agindo como uma verdadeira birrenta, deixando até Fan Xiao sem saber como reagir.
Embora Fan Xiao fosse responsável pela segurança da Cidade Imperial e tivesse autoridade para lidar com oficiais que causassem distúrbios no palácio, ele era um oficial de segundo grau e, a não ser por ordem do imperador, não poderia prender Shen Junxi por ela ter quebrado alguns lustres!
Além disso, que oficial de primeiro grau se comportaria de maneira tão infantil?
Do lado de fora do salão principal, o guarda Chang Fu ficou muito alarmado ao ver a pequena tirana Shen Junxi novamente discutindo com Fan Xiao e correu apressadamente para informar o Imperador Beitang.

No interior do salão.
O Imperador Beitang viu a Concubina Chen vestida com o traje cerimonial de Rongguo, o mesmo que usava quando se encontraram pela primeira vez, o que só piorou a situação.
Ele não podia puni-la por causa de uma roupa, mas entre ele e Yun Jiaoyue, a relação já estava irremediavelmente rompida, e ele não hesitou em pisar diretamente na barra do vestido dela.
“Leve esse bastardo para fora, eu não quero vê-la.”
Yun Jiaoyue ajoelhou-se, erguendo seu pescoço delicado como um cisne, olhando fixamente para o homem que amou por toda a vida, seus olhos brilhando com lágrimas, insistindo em perguntar:
“Majestade, o senhor evita me ver todos os dias, só quero perguntar, nesses anos todos, o senhor já teve um momento de sinceridade comigo?”
“Se o senhor me responder, eu aceito viver uma vida de reclusão e devoção, levando Chen’er ao templo Changle para rezar, e não mais buscarei vê-lo.”
Desde que ela voltou ao palácio, Xiao Zhe jamais a recebeu.
Ela odiava isso, mas ainda ansiava por uma resposta.
Mesmo que ele tivesse tido um momento de sinceridade, sua longa jornada até Beitang para se casar com ele não pareceria tão tola.
Ela queria aproveitar o erro de Xiao Chen para vê-lo e perguntar uma última vez.
A Concubina Chen desejava a luz serena dos lampiões antigos e o afastamento de Xiao Chen dos problemas.
O Imperador Beitang inclinou-se, cada palavra carregada de ódio:
“Eu nunca gostei de você, toda vez que te vejo me dá náusea. Se quer ir ao templo, eu deixo, mas você deve viver para ver como vou esmagar o reino de Rongguo! Seu pai e seu irmão morrerão sob o aço do meu exército!”
Os olhos de Yun Jiaoyue tremularam, e seu rosto ficou pálido como a morte, caindo no chão, perguntando amargamente:
“Eu, humilde, lhe dei todo meu amor, por que é tão cruel? Marquei com o selo da servidão, minhas veias perfuradas, Chen’er sofre humilhações diárias no palácio. Nosso sofrimento ainda não é suficiente para pagar a humilhação que o senhor sofreu em Rongguo?”
Xiao Chen riu friamente em seu coração, achando que ninguém era mais transparente que Shen Junxi.
O primeiro gesto do cego ao recuperar a visão é jogar fora a bengala: quanto mais se apega, mais humilde se torna. Sua mãe, a Concubina Chen, era tão humilde que usava sua dor para tentar obter o perdão de Xiao Zhe.
Quanto mais humilde esse amor, mais merece ser pisoteado, tudo culpa dela!
O império de Xiao Zhe estava firmemente consolidado, seu território crescia graças ao sacrifício dos soldados da família Shen, e sua ambição aumentava.
Sua mãe era uma piada triste e patética, e ele também.
“Se o pai quer atacar Rongguo, por que não usar o próprio filho?”
Xiao Chen, que não havia falado uma palavra até então, falou calmamente.
A Concubina Chen ficou chocada, olhando fixamente para o filho que criou com tanto esforço!
Sem se importar com a postura, ela rastejou até ele e deu um tapa furioso no rosto de Xiao Chen:
“Desgraçado, o que está dizendo?!”
Xiao Zhe achou aquilo divertido e riu alto.
Ele se aproximou, empurrou a Concubina Chen de lado, segurou o queixo de Xiao Chen e olhou em seus olhos:
“Você ousa?”
Xiao Chen permaneceu calmo, sorrindo levemente:
“Xiao Chen não é um refém, mas como se fosse. Caído nesta situação, por que não ousar?”
O olhar do Imperador Beitang estava gelado enquanto segurava o rosto cheio de cicatrizes de Xiao Chen.
Aquele rosto era muito parecido com o dele em Rongguo, aqueles olhos claros escondendo profundo ódio, pareciam realmente de um refém!
“Majestade, o jovem marquês está furioso com o comandante Fan, dizendo que o Imperador não se importa com ela e está muito irritado.”
Chang Fu ajoelhou-se na porta do salão para informar.
O Imperador Beitang soltou Xiao Chen com um gesto e zombou:
“Shen Junxi é esperta, mas sempre infantil, acha que pode me manipular por causa de Shen Haoshan...”
“Hmph.”
“Mas o avô dela lutou por este império próspero, como eu não poderia mimá-la?”
Ele olhou com interesse para Xiao Chen e disse:
“Vá convencer minha pequena Marquesa, ela vai se casar com a princesa em breve e será meu genro, não pode mais dar nenhum problema.”
Uma dor aguda no coração de Xiao Chen, ele se levantou e fez uma reverência ao Imperador Beitang e à Concubina Chen:
“Filho deseja saúde à mãe.”
Dito isso, ignorou o olhar desesperado de Yun Jiaoyue e se afastou.
Xiao Chen sabia.
Seu deus mais uma vez o salvou.
Quando ele mostrou seu desejo pelo poder, seu pai, teimoso, egoísta e desconfiado, poderia matá-lo ou usá-lo; e quem influenciava esse destino era ela.
Os deuses são como chuva que chega na hora certa, onipotentes.
Lá fora, o céu estava pintado de tons dourados e o sol poente iluminava seus traços frios e elegantes.
Ela estava parada com as mãos nas costas, imponente nos degraus de pedra branca, a luz atravessava seu rosto imaculado, fazendo-a parecer sagrada e transparente.
Xiao Chen acariciou o rosário de jade branca em sua mão, apressando-se a descer os degraus para se aproximar de sua imortal.
Ele não acreditava em budismo, mas agora acreditava profundamente, por causa dela.
Mesmo um curto período longe dela parecia uma eternidade.
Quando o sol se pôs e o brilho desapareceu, logo a noite longa e silenciosa chegou.

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Shen Junxi viu Xiao Chen se aproximar apressadamente, seu rosto não demonstrava, mas seu coração suspirou aliviado.
O Imperador Beitang agia conforme seus caprichos; a Concubina Chen representava Rongguo, e com a guerra em Maicheng, ele não atacaria sua mãe.
Claro, se quisesse matar a Concubina Chen, teria feito isso durante o incidente de feitiçaria dois meses atrás, então ele não queria.
Mas não tinha a menor consideração por Xiao Chen; se a mãe dissesse algo errado, o azarado seria ele.
Xiao Chen se aproximou, ela colocou uma mão atrás das costas e com a outra segurou suavemente o queixo delicado dele, seus olhos lançando um brilho sombrio e passageiro.
Ela examinou seu rosto e perguntou:
“Quem te bateu? O Imperador? Ele te bateu?”
“Ninguém bateu, só esbarrei.”
Xiao Chen levantou o queixo, seus olhos claros como um lago límpido e brilhante.
Olhos assim não mentem.
Mas ele mentiu.
Cinco marcas de dedos não são de um simples esbarrão... ele realmente não era bom em mentir.
Shen Junxi tinha certeza que não foi o Imperador; se ele estivesse realmente furioso a ponto de bater, não teria poupado Xiao Chen, teria simplesmente matado para descarregar a raiva.
Além do mais, ele não tinha nenhuma piedade pelo filho.
Xiao Chen mentiu para proteger a mãe.
A Concubina Chen chegou a bater nele, e Shen Junxi ficou realmente surpresa.
Se a mãe dela ainda estivesse viva, sabendo que ele sofria injustiça, certamente pegaria uma espada para vingar!
Não haveria espaço para reprimendas!
“Não quero me preocupar com você, vai com sua mãe!”
Shen Junxi soltou o rosto dele, acenou com a mão e virou-se para sair.
Xiao Chen, com sua mania de mentir, era realmente irritante.
Ele apressou-se para segui-la, mas logo não conseguiu alcançá-la.
“Jovem Marquês...”
Xiao Chen sentiu os joelhos fraquejarem e de repente ajoelhou-se no chão de pedra branca.
Shen Junxi olhou para trás, dando uma olhada desapontada.
Ele havia tomado remédio pela manhã e já estava quase no limite do efeito.
Normalmente não haveria problema, mas ele havia gasto muita energia no dia anterior, e provavelmente as pernas fraquejaram novamente.
“Você deve muito a mim, sua mãe nem cuida de você, eu que tenho que cuidar!”
Ela se aproximou sem cerimônia e o levantou facilmente.
“Ling Mo deve estar esperando no Portão da Peregrinação, aguente firme. Se encontrar Ginseng da Neve, tente transformá-lo em pílulas e carregue com você, para emergências.”
Ela massageou um ponto na cintura dele novamente, e Xiao Chen mostrou um sorriso tranquilo.
“A vida de Xiao Chen já pertence ao Jovem Marquês, não vai abandoná-lo, não importa o que digam os outros.”
“Pare de dizer besteira para me agradar, só quer que eu gaste mais prata, viu? Que intenção boa.”
Shen Junxi falou com indiferença, mas seus olhos sorriam um pouco.
O que podia fazer, com uma mãe tão teimosa, ele não tinha escolha.
“Se o Jovem Marquês acha que Xiao Chen gasta muita prata, que coma mais dos doces que ele faz, pelo menos transforma a tristeza em apetite.”
“Cada suspiro de Xiao Chen depende da prata do Jovem Marquês, se parar agora, será um grande prejuízo, não pode abrir mão dele.”
Ele falava tudo com tanta convicção que Shen Junxi sentiu-se um pouco dominada.
Na verdade, ela nunca duvidou da lealdade de Xiao Chen, senão não teria fingido estar furiosa para tirá-lo de lá.
Desde que o imperador ouvisse sua raiva, não dificultaria a situação de Xiao Chen, que estava “se dando bem” com ela.
Quem sabe, talvez quisesse usá-lo como Liu Mingtin.
Mas Xiao Chen não se tornaria Liu Mingtin, ou pelo menos não deveria.
Quanto à Concubina Chen, ela realmente estava sem opções; nem todos se pode ajudar até o fim.
Quanto mais se ajuda, mais se corre o risco de ser odiado.

O crepúsculo se espalhava, o pôr do sol tingia as nuvens como sangue.
Shen Junxi apoiou Xiao Chen que andava lentamente, pisando na última luz do dia até o Portão da Peregrinação, onde a luz alongava suas sombras entrelaçadas.
Ling Mo, capitão das tropas divinas, não poderia aparecer no Portão sem convocação, mas ao ver Shen Junxi e Xiao Chen, correu segurando uma caixa de comida:
“Jovem Marquês, trouxe o remédio.”
“Além disso, a senhora chegou à academia esta tarde, ela tem assuntos importantes para tratar com o Jovem Marquês.”
Shen Junxi assentiu e subiu na carruagem com Xiao Chen.
Ao ver que ele tomou o remédio de uma vez, não pôde deixar de perguntar novamente, intrigada:
“Me diga, por que sua mãe te bateu? A Concubina Chen não te ama? Por que agiu assim?”
Shen Junxi achava que a Concubina Chen demonstrava preocupação pelo filho mesmo no mausoléu imperial, odiando o imperador.
Não fazia sentido ela bater nele diante do imperador.
Ela não entendia e isso a deixava inquieta.
“A mãe perguntou ao pai se ele já a amou, mas o pai nunca amou. A mãe queria que Xiao Chen fosse ao templo com ela, mas ele não quer.”
Xiao Chen escondeu que estava disposto a servir ao Imperador Beitang.
Seu instinto dizia que, se contasse a Shen Junxi, ela ficaria brava.
Shen Junxi suspirou pela teimosia da Concubina Chen:
“Sua mãe tem um bom coração, não quer que você se meta em mais confusão com o Jovem Marquês, mas no templo ela talvez viva melhor, você não.”
Xiao Chen olhou para Shen Junxi com seriedade, esperando sua resposta, seus olhos ávidos por conhecimento.

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Shen Junxi sempre foi sua melhor professora, ensinando-o muito.
“Quanto à Imperatriz, a Concubina Hui fez grande esforço, mostrando sua ambição de se tornar imperatriz.
Mas o pátio da frente e o de trás nunca se separam.
Depor uma imperatriz não é trivial; pense, se a imperatriz fosse deposta, os vassalos mudariam de lealdade.
No conselho, o prestígio do Grão-Mestre Fu cairia drasticamente.
A Concubina Hui é filha do Ministro das Finanças, que já pretendia apoiar a família Shen para favorecer Xiao Yi.
Se a influência da família Shen ressurgir, o equilíbrio do poder muda, e o que diminui é o poder do imperador.
Seu pai, por mais cego que seja, não deporia a imperatriz sem pensar bem.
Ele precisa da família Fu para equilibrar a situação, e não só da imperatriz, há também a cortesã Feng Guijun.”
Shen Junxi olhou nos olhos de Xiao Chen e continuou:
“O imperador não pode governar um império tão vasto sozinho; o poder que detém deve ser distribuído. Ele tem que equilibrar as forças para que nenhuma domine completamente.
Os ministros brigam pelo poder, mas por isso permanecem leais ao imperador.
Esse é o motivo da estabilidade do império, apesar da cegueira do imperador; ele é tolo, mas não burro.”
“O que o Jovem Marquês quer dizer é que, como a família Fu não cairá facilmente e odeia Xiao Chen, certamente tentarão tirar sua vida.”
Seus lábios pálidos tingidos de vermelho pelo remédio, sorria com uma beleza doentia.
Shen Junxi levantou a mão e limpou a mancha vermelha no canto da boca dele, sem dar muita importância:
“Não são só a imperatriz, Feng Guijun, o príncipe herdeiro e os outros da família Fu.
A Concubina Hui, sabendo da situação, e ao saber que o Jovem Marquês te valoriza, não ficaria tranquila e não tentaria te eliminar?
Jiang Gongming quer sua morte?
Xiao Yi, esse ciumento, quer sua morte?
O lugar mais perigoso é o mais seguro. Se você sair do Jovem Marquês, não sobreviverá nem três dias. Mas, já que chegou até aqui, deixe que façam o que quiserem, mesmo que isso faça sua mãe te mal-entender.”
Xiao Chen ficou absorto na rara ternura dela.
Ela estava certa, parecia que todos queriam vê-lo morto, exceto ela, que queria vê-lo vivo.
“Ah, seu pai disse algo à sua mãe sobre querer atacar Rongguo.”
Xiao Chen olhou para Shen Junxi e perguntou suavemente: “O Jovem Marquês sabe disso?”
“Sei, meu avô me contou. O imperador falava disso frequentemente quando passava por ele, mas com as invasões constantes de Nan Tang fora da fronteira, como poderia mobilizar tropas para atacar Rongguo, um território sem inimizade conosco? Seria atacar em duas frentes.”
Shen Junxi achava aquilo absurdo.
A questão de Nan Tang e Beitang começou com o pai de Xiao Zhe, o avô de Xiao Chen.
O avô de Xiao Chen não era o príncipe herdeiro, mas era apoiado por ministros e pela corte.
O antigo imperador morreu subitamente, e o reino não podia ficar sem um governante, mas os ministros queriam depor o príncipe herdeiro.
A antiga imperatriz deu à luz o príncipe legítimo, que, irritado, liderou tropas para atacar a capital, mas perdeu para o avô de Xiao Chen.
O príncipe legítimo fugiu com seus seguidores e fundou Nan Tang.
Ou seja, o avô de Xiao Chen não chegou ao trono por não ser legítimo, o que causou um século de guerras.
Então, o avô e os ministros aprenderam a lição.
Para evitar que o reino se dividisse novamente, apoiaram firmemente o primogênito Xiao Zhe.
Embora Xiao Zhe tivesse sido enviado a Rongguo como refém quando tinha sete ou oito anos, logo foi nomeado príncipe herdeiro ao retornar.
Por isso, Nan Tang é considerado um rebelde, mas para seus habitantes com o Decreto Real do antigo imperador, são a linhagem legítima da família Xiao.
“Sua mãe é teimosa, por que não te levou direto para viver em Rongguo? Ela seria a grande princesa Changyou, com tudo que desejasse!
Ficar aqui sofrendo por um homem que não a ama, fazendo você depender da boa vontade dos outros, para mim isso é pura tolice.”
Shen Junxi achava que sua mãe era mais decidida, tendo deposto Shen Qinglin e se retirado para o Vale Escondido.
Embora às vezes triste, geralmente vive feliz e livre.
As pessoas podem cair, mas não devem cair sempre no mesmo lugar.
Cair não é ser inútil, mas não se levantar, sim.
“O Jovem Marquês tem razão, sua mãe está perdida, mas depois da queda da imperatriz, a vida dela no templo será melhor.”
Xiao Chen concordou sinceramente com Shen Junxi.
Muitas coisas que não entendia começaram a fazer sentido depois que a conheceu.
Muitas coisas que não ousava pensar também.
“A Concubina Hui e Feng Guijun são perigosas, mas enquanto a Concubina Chen estiver viva, elas não a ameaçam; morta, não terão interesse, por isso não atacam.”
Enquanto falava, a carruagem parou na Academia Wansong.
Shen Junxi mal desceu da carruagem e viu uma figura vermelha correndo em sua direção.
No segundo seguinte, foi abraçada pela chorosa Su Tianxue.
“Senhora, tem um canalha corrupto me atormentando!”
Dessa vez, Su Tianxue não estava fingindo, seus olhos estavam vermelhos de tanto chorar.
“Você... me ajude a acabar com ele... acabar...”
Shen Junxi não via Su Tianxue há muito tempo.
A última vez foi quando o príncipe tentou comprar assassinos para matar Xiao Chen, depois disso, com a correria para o casamento com a princesa Zhongling, não houve mais notícias.
Agora não sabia o que havia acontecido, então bateu em suas costas e disse suavemente:
“Vamos entrar primeiro, me diga, quem na capital tem coragem de te maltratar?”
Su Tianxue, toda desarrumada, soltou Shen Junxi, fungou e as lágrimas continuaram a cair:
“Você tem que prometer que vai acabar com eles!”