Capítulo 182: Armadura Majestosa de Ar

Mo Qiong e You Xin treinaram como parceiros por mais de meio ano. Nesse ínterim, Yan Wei, Du Xiaoyu e os demais já haviam subido a montanha há muito tempo.

Mas ele não pediu para mudar de parceiro; em vez disso, continuou a treinar com You Xin.

Porque... ele era extremamente resistente.

De todos os recrutas ali, não havia um único cuja aptidão física se equiparasse à de You Xin.

Quando se tratava de couro duro e energia inesgotável, You Xin reinava absoluto.

Isso permitia que Mo Qiong, ao lutar, pudesse aplicar mais técnicas, dispondo do parceiro de treino perfeito para testar suas inúmeras inspirações no uso da parede de ar.

Sim, You Xin estava sendo massacrado por Mo Qiong mais uma vez. Longe de conseguir dar o troco, enfrentar Mo Qiong no ar o deixava ainda menos formidável do que em terra firme.

Pelo menos no combate terrestre, Mo Qiong chegara a ser ferido por ele, pois a força física de You Xin o forçava a recuar e evitar o confronto direto.

Mas agora, no ar desprovido de qualquer apoio, restava-lhe apenas a vantagem defensiva.

O cenário que ele havia imaginado, no qual usaria a parede de ar para subjugar o oponente e anular suas habilidades, havia se invertido por completo.

You Xin não estava errado: nas diversas modalidades de combate aéreo, o que haviam aprendido e praticado no ano anterior exercia pouca influência no resultado. Se a habilidade no manejo da parede de ar fosse inferior, a derrota era praticamente certa.

Contudo, quem estava fadado à derrota não era Mo Qiong, mas sim ele próprio.

O domínio de Mo Qiong sobre a parede de ar era tão profundo que, ironicamente, impedia You Xin de tirar qualquer proveito de sua superioridade física.

O combate tridimensional consistia em lutar no ar. Comparado ao combate terrestre, era muito mais dinâmico, pois os ataques não vinham apenas de todas as direções laterais, mas o espaço acima e abaixo também servia como profundidade de movimentação.

A capacidade de Mo Qiong de se deslocar no vazio era muito superior, o que impossibilitava qualquer tentativa de contra-ataque de You Xin.

Diante de um Mo Qiong que ora planava com elegância, ora despencava em queda livre, ora saltava como se pisasse em nuvens, You Xin era incapaz de acompanhá-lo, restando-lhe apenas sofrer os golpes passivamente em meio àquela movimentação flutuante e errática.

Além do mais, os golpes doíam bastante; com o auxílio da parede de ar, o repertório de ataques de Mo Qiong havia se expandido e tornado-se muito mais destrutivo.

— Você não vai aliviar nem um pouco, não é?

— No rosto não, droga!

*Pá!*

Enquanto despencava do penhasco, You Xin gritou e ergueu os braços para bloquear o punho de Mo Qiong. Contudo, para sua surpresa, o soco de Mo Qiong, que mirava seu rosto, mudou de trajetória num piscar de olhos, contornou o braço defensivo e atingiu em cheio o seu maxilar.

Com o impacto do golpe, ondulações de ar propagaram-se instantaneamente pelo rosto de You Xin, produzindo um som surdo e abafado.

— Ai, não consegui desviar de novo... Sua técnica de revestimento áurico está cada vez mais afiada — queixou-se You Xin, fazendo uma careta de dor.

Ao longo daquele período de mais de meio ano, eles já haviam dominado por completo o Salto da Fé e até mesmo aplicações mais avançadas do revestimento áurico.

O chamado revestimento áurico consistia em utilizar o biocampo para fixar a parede rígida de ar ao próprio corpo, ou envolver partes dele com essa barreira.

No Salto da Fé, a transformação do ar em asas era uma forma de revestimento áurico, embora, naquela época, o biocampo de ambos ainda fosse fraco, servindo apenas para planar.

No entanto, à medida que consumiam mais doces e o biocampo se fortalecia até certo patamar, o formato de asas tornava-se totalmente desnecessário. Bastava criar uma fina película rígida de ar em torno das mãos e dos pés para que, graças à extrema fricção da superfície, pudessem desacelerar.

Naturalmente, a elasticidade do ar externo era muito grande; sem uma pressão contrária adequada, por maior que fosse a fricção unilateral do revestimento áurico, o efeito prático seria limitado.

Somente em situações como despencar rente a um penhasco, com as mãos e os pés envoltos no revestimento áurico friccionando contra a parede rochosa, era possível obter a desaceleração máxima.

Se não houvesse tal ponto de apoio, eles simplesmente criavam um. Quando estavam no céu aberto sem nada para se segurar, ancoravam previamente "penhascos de ar" ao longo da trajetória de queda. Não precisava ser algo grande; uma camada fina de contato era suficiente, dividida em múltiplos segmentos dos quais necessitavam apenas por um breve instante. Dessa forma, mesmo no vazio do céu, eles dispunham de superfícies de apoio para realizar a escalada aérea.

E isso era apenas a aplicação voltada ao ajuste da postura corporal em combates aéreos dinâmicos, sem mencionar a proteção e o incremento de rigidez que o revestimento áurico proporcionava ao corpo.

No princípio, o biocampo de ambos era fraco, mas agora, após mais de meio ano de treinamento árduo, tanto o alcance quanto a intensidade haviam aumentado mais de vinte vezes, e o controle que exerciam sobre ele progredira a passos largos.

Naquele momento, o punho de Mo Qiong, envolto pelo revestimento áurico, em nada diferia de um punho de ferro; desferido com força total, o soco parecia o golpe de uma marreta.

Pior ainda, You Xin era incapaz de esquivar; mesmo quando conseguia bloquear, o punho de Mo Qiong simplesmente deslizava pela sua defesa e o atingia no rosto de qualquer maneira.

Assim como ocorria no controle guiado da espada, o punho revestido de Mo Qiong possuía propriedades de rastreamento automático.

Não era ele quem desferia o golpe contra You Xin levando o revestimento consigo; era o próprio revestimento que avançava contra You Xin, arrastando a mão de Mo Qiong que estava fixada em seu interior.

O revestimento guiava Mo Qiong, enquanto Mo Qiong decidia o alvo do ataque. Era a perfeita harmonia onde o corpo seguia a energia, e a energia seguia a mente.

Contanto que Mo Qiong assim desejasse, ninguém no mundo seria capaz de esquivar-se de um soco como aquele.

A menos que o oponente resistisse ao impacto do revestimento à força até consumir toda a reserva de açúcar de Mo Qiong, forçando a dissipação da parede de ar.

No entanto, mesmo que isso acontecesse, o ar projetado ainda continuaria avançando na forma de uma onda de choque até colidir com o alvo.

A facilidade com que Mo Qiong executava essa técnica era algo inacessível para os outros. Como a parede de ar se ancorava no biocampo, You Xin e os demais costumavam manifestar o revestimento apenas no instante exato do impacto. Faziam isso não só para economizar açúcar, mas também porque, se o revestimento envolvesse o punho constantemente e o controle mental falhasse em acompanhar o movimento físico, la barreira acabaria por obstruir a própria força do soco.

— Chega, chega! Meu dente molar caiu de novo! — exclamou You Xin, dando alguns passos no ar para se distanciar antes de cuspir um dente.

— Espere um pouco, ainda tenho uma técnica que não testei! — exclamou Mo Qiong, abrindo as palmas das mãos de repente na direção dele.

— Não, não, não! Meu açúcar acabou, vamos parar por hoje. Eu me rendo! Preciso ir consertar meu dente! — apressou-se a dizer You Xin ao ver as mãos espalhadas de Mo Qiong.

Ele sabia que se tratava do canhão de ar de Mo Qiong, um golpe ainda mais irritante e muito mais difícil de esquivar do que qualquer ataque físico revestido.

Afinal, até aquele momento, ele conseguira se esquivar de alguns socos de Mo Qiong, mas jamais fora capaz de desviar de seu canhão de ar.

A pontaria de Mo Qiong era lendária entre eles. Se a constituição física de You Xin era considerada a melhor daquela turma, a precisão de tiro de Mo Qiong ocupava um patamar igualmente hegemônico.

Um ataque que já era invisível por si só, combinado com a infalível precisão de Mo Qiong, não lhe deixava outra escolha senão receber o impacto em cheio.

O canhão de ar agia como ondas sucessivas de pressão atmosférica. Sob as rajadas contínuas, ele acabava sendo prensado contra a parede do penhasco pelo ataque à distância de Mo Qiong.

Vendo-o render-se tão facilmente, Mo Qiong suspirou resignado: — Tudo bem. De qualquer forma, não tem tanto poder destrutivo assim.

Ele se aproximou, entregou uma bala a You Xin e, pisando no ar lado a lado, os dois correram de volta para o topo do penhasco.

Assim que alcançaram o topo da montanha, You Xin comentou: — Não é para tanto. É você quem exige demais da parede de ar. O revestimento áurico tem infinitas utilidades, mas a resistência física é o seu calcanhar de Aquiles. Pode até deter armas brancas, mas não seria facilmente perfurado por disparos de arma de fogo? O mesmo vale para o canhão de ar; por mais truques que você invente, ele só tem efeito real em situações muito específicas. Na maioria das vezes, não é mais eficiente do que uma simples bala.

Mo Qiong não confirmou nem negou, limitando-se a pensar: *Isso porque eu evitei intencionalmente romper sua defesa, atingindo apenas a superfície.*

No entanto, ele sabia que You Xin tinha razão: a resistência era o ponto fraco. Tendo praticado exaustivamente a parede de ar por mais de meio ano, ele compreendia as desvantagens dessa habilidade melhor do que ninguém.

Consumia muita energia e tinha pouco poder de ataque. Os membros da associação a valorizavam mais pela versatilidade, pela capacidade de voar e pelas vantagens de combiná-la com diversas outras técnicas.

Tratava-se de uma habilidade de suporte, não de ataque.

Tomando o revestimento áurico como exemplo, embora ser tão rígido quanto o ferro fosse formidável, havia inúmeras armas capazes de perfurá-lo. A parede de ar permaneceria intacta, mas o projétil a atravessaria carregando sua enorme energia cinética...

A menos que fosse projetada com uma espessura colossal, mas o consumo seria excessivo, servindo apenas para salvar a própria vida em situações extremas.

Como as armas de fogo mais potentes podiam perfurá-la de qualquer forma, para economizar energia, na maior parte do tempo o revestimento defensivo era moldado como uma cota de malha — isto é, uma estrutura reticular e porosa. Assim, a um custo reduzido, ainda era capaz de deter armas brancas.

— Embora falte resistência por enquanto, à medida que avançamos no treinamento do sabor doce, a capacidade do nosso biocampo continua aumentando, não é? Um dia, ele será tão rígido que uma fina camada poderá deter disparos e artilharia. E não se limitará a revestir a superfície do corpo; poderá se expandir para projetar um revestimento gigante — comentou Mo Qiong, expondo suas ideias.

Diante disso, You Xin riu: — Cara... você anda lendo quadrinhos demais.

— O instrutor já disse que a evolução do biocampo se torna cada vez mais lenta com o tempo. Nosso progresso mais rápido ocorreu nos primeiros três meses. Olhe para nós agora: consumimos muito mais açúcar do que antes, mas o avanço é visivelmente várias vezes mais lento. Muitos membros veteranos também comem doces o tempo todo, mas o efeito é irrisório. Mesmo consumindo açúcar todos os dias do ano, eles quase não se fortalecem.

— As regras do objeto de contenção às vezes são extremamente rígidas e não admitem atalhos. Se a condição exige que você coma açúcar para sentir a doçura, com certeza não é possível trapacear usando estímulos de realidade virtual.

— E mesmo que comamos açúcar todos os dias do ano, quanto conseguiríamos consumir? Deixaríamos de fazer qualquer outra coisa?

Mo Qiong torceu os lábios e balançou a cabeça, ciente de que realmente não havia o que fazer a respeito.

You Xin riu: — Certo, venha comigo consertar meu dente. Daqui a pouco ainda teremos que decolar com os carros, iniciar a corrida aérea de três quilômetros, os saltos de sapo nas nuvens de três quilômetros e o treinamento de seis horas pendurados na fuselagem externa de um avião...