Capítulo 39 O Pavilhão dos Poemas

— Existe mesmo esse tipo de coisa? — indagou Guanning, franzindo a testa.

— Claro que existe. Na verdade, todos os anos muitos são expulsos da Academia Imperial — respondeu Lu Junyan em tom grave. — A Academia Imperial é a instituição de ensino mais prestigiosa do Grande Cão, reunindo mestres renomados que transmitem conhecimento, esclarecem dúvidas e são respeitados por todos. No entanto, sendo tu um aluno regular e faltando frequentemente às aulas, isso caracteriza ausência não justificada; se acumulares muitas faltas, serás expulso.

— É claro que isso só se aplica aos alunos regulares. Os ouvintes não entram nessa contagem.

— E você? — Guanning olhou para Lu Junyan, achando difícil imaginar aquele jovem como alguém que frequentasse as aulas com assiduidade.

— Meu avô é Ministro da Administração e ainda foi agraciado com o título de Grande Conselheiro; meu pai já fez muitas doações em dinheiro e bens à Academia... — Lu Junyan olhou para Guanning com um significado implícito. — Então... você entende.

— Entendo — respondeu Guanning, sem surpresa. Era o retrato do país.

— Originalmente, você também poderia contar com isso, mas agora não mais — acrescentou Lu Junyan. — O Imperador exige muito de você. Se fores expulso da Academia, ficará uma má impressão...

Na verdade, ele ainda pensava: Seu pai já não está mais aqui.

— Compreendi — Guanning respirou fundo. Era realmente um caminho cheio de armadilhas.

— Ainda assim, há outra possibilidade. Afinal, sua posição é extraordinária e foste nomeado pessoalmente pelo Imperador como aluno da Academia. Expulsá-lo diretamente não seria apropriado, então provavelmente estabelecerão uma avaliação para ti — continuou Lu Junyan. — E essa avaliação certamente será rigorosa. Quanto à razão... você entende!

Guanning entendia perfeitamente. Assim, poderiam calar as críticas com um motivo absolutamente legítimo, e todos acreditariam que ele não teria como passar nessa prova.

Aos olhos deles, Guanning não passava de um inútil, incapaz tanto nas letras quanto nas artes marciais!

O golpe seria ainda mais duro para ele.

Depois, o Partido da Neve poderia usá-lo como motivo para impugná-lo, alegando que não possuía talento suficiente para assumir os deveres da Casa do Duque Protetor do Norte, destituindo-o diretamente...

Que cálculo astuto.

Nos olhos de Guanning, brilhou um lampejo frio. Se estavam tramando dessa forma, talvez acabassem se decepcionando...

Enquanto caminhavam e conversavam, chegaram diante de um grande portão. Através dele via-se uma torre imponente...

Era o Pavilhão da Poesia!

Dentro da Academia Imperial havia vários pavilhões e casas. As casas eram dedicadas a áreas específicas, como Casa da Lei, Casa da Ficção, Casa dos Grandes Nomes, entre outras.

Os pavilhões possuíam nomes próprios: Pavilhão da Poesia, Pavilhão da Prosa, Pavilhão da Música, Pavilhão da Pintura, etc.

Dentre eles, o Pavilhão da Poesia era um dos mais importantes. Diferentemente de outras áreas, a poesia era amada por todos.

Havia tanto os que a cultivavam por vaidade quanto os verdadeiramente apaixonados, possuindo um público amplo.

A despeito da abundância de poemas, poucos eram realmente notáveis, dignos de atravessar os séculos — raridades quase impossíveis de encontrar.

Hoje, porém, o surgimento dos “Quatro Poemas e Uma Canção” fez o outrora silencioso Pavilhão da Poesia entrar em ebulição.

Versos célebres e obras-primas convidavam a apreciação coletiva, motivando a realização de um encontro literário para análise e partilha!

O evento se espalhou rapidamente pela Academia Imperial, provocando grande entusiasmo e atraindo estudantes ávidos para participar.

O tema era justamente os “Quatro Poemas e Uma Canção”.

— Impressionante o número de pessoas! — exclamou Lu Junyan. — Faz muito tempo que o Pavilhão da Poesia não recebia tanta atenção. Dizem que hoje o Mestre da Poesia, Du Xiucai, e o Mestre da Canção, Li Yiyun, também estarão presentes.

— Mas como alguém como Liu Feng faz parte do Pavilhão da Poesia? — perguntou Guanning.

— O Pavilhão da Poesia não é restrito, qualquer um pode entrar, é mais livre e, por isso, há todo tipo de gente. Mas não penses que todos são como Liu Feng; ainda há verdadeiros estudiosos por aqui.

— Agradeço por me explicar tanta coisa hoje — disse Guanning, surpreso ao perceber que aquele filho de aristocratas não era tão ruim quanto imaginara; pelo menos era sincero e sem segundas intenções.

— Não foi nada. Na verdade, quero mesmo é ver a cara do idiota do Liu Feng quando descobrir que você é o verdadeiro “Tirano da Poesia” — respondeu Lu Junyan, com um sorriso maroto.

Ambos riram e entraram.

Assim que transpuseram o portal, um burburinho intenso os envolveu.

Era compreensível: com o evento literário, estudantes de outros pavilhões também haviam comparecido.

O Pavilhão da Poesia ocupava um pátio inteiro, tendo ao centro uma torre de vários andares, com arquitetura repleta de charme antigo.

— O Jovem Duque Guanning chegou! — gritou alguém assim que ele se aproximou, atraindo imediatamente todos os olhares.

— Então este é o Jovem Duque Guanning?

— Realmente belo.

— Que presença admirável! Pena que não tem inteligência suficiente; ousou apostar com Liu Feng daquela maneira.

— Talvez, sendo novo na Academia, quisesse algum prestígio. Não deve durar muitos dias aqui; logo será expulso. Talvez só esteja se entregando ao azar.

— Não falem mal do Jovem Duque! Já basta de tanta beleza.

Diversas vozes se cruzavam, cada um com uma expressão diferente.

— Hahaha! Achei que não teria coragem de aparecer! — Liu Feng se aproximou rindo, cercado de cinco ou seis seguidores igualmente sorridentes.

— Jovem Duque, mesmo que queira manter as aparências, precisa saber onde está se metendo. E então? Agora que não pode recuar, não está envergonhado?

— É, teve a audácia de se passar pelo “Tirano da Poesia”!

— Usurpar tal título é imperdoável!

— Pois é, mesmo sendo herdeiro do Duque Protetor do Norte, não pode sair por aí falando asneiras. Se continuar, estará declarando guerra ao nosso pavilhão!

Muitos estavam indignados.

Alguns não suportavam o sucesso de Guanning, outros realmente não toleravam suas palavras, querendo proteger o prestígio do pavilhão.

No fim, todos estavam contra ele.

— Idiota! — Guanning devolveu com simplicidade.

— Você...!

— Que grosseria!

— Um estudante da Academia comportando-se assim, que absurdo.

Aquelas palavras enfureceram ainda mais a multidão, que parecia explodir de indignação.

— Que maravilha! — pensou Guanning, encantado ao sentir seu corpo fortalecendo-se pouco a pouco com toda aquela hostilidade.

— Por ora, não vale a pena discutir. Após o encontro, tudo virá à tona. Quero ver como ele vai se envergonhar — Liu Feng respirou fundo, evitando prolongar a discussão, pois já vinha sendo ridicularizado pelas palavras do Jovem Duque.

Quanta mágoa acumulada.

Guanning sentiu que Liu Feng era quem mais o odiava.

Esse parecia ter potencial para ser um novo Deng Mingzhi!

— Hmph! — percebendo o sorriso de Guanning, Liu Feng se retirou.

— Vamos ver como ele se sairá logo mais!

— Isso mesmo! — responderam alguns, afastando-se em direção ao centro do pátio.

— Não queres ir mais para perto? Estamos um pouco longe — sugeriu Li Shulan a Xiao Leyao.

— Não posso. Meu terceiro irmão está ali; pode reconhecer-me — respondeu Xiao Leyao.

Ela havia fugido do palácio disfarçada de homem e, portanto, não ousava chamar atenção.

— Entendi.

— Ainda vai apostar comigo? Ainda há tempo para desistir.

— Por que desistiria? — Li Shulan provocou. — Vejo que tens confiança no teu noivo.

— Pare de bobagem, sua maluca! — Xiao Leyao retrucou, mostrando um lado travesso que só revelava na companhia da amiga; normalmente, era fria e reservada.

— Mas é verdade — Li Shulan insistiu, mas Xiao Leyao não respondeu mais, apenas varreu o olhar ao redor e então parou, pensativa.

— Xiao Ning, todos duvidam de ti, mas eu acredito — murmurou em seu coração.

— Por que tenho a sensação de que alguém me observa? — Guanning se virou, mas não viu nada.

— Claro, és uma celebridade. Quem mais todos olhariam, senão você? — disse Lu Junyan, apontando discretamente para um canto.

— Aposto que as duas ali têm interesse em você.

— Observei por bastante tempo.

— Não tens o que fazer?

— Sinto uma certa injustiça. Apesar de tua beleza, tua reputação não é das melhores. Veja, meu pai é rico, meu avô é poderoso... Por que ninguém gosta de mim? É só porque não sou bonito?

Guanning sentiu um pouco da mágoa de Lu Junyan.

— Vou te dizer uma coisa — Guanning deu-lhe um tapinha no ombro, sério: — Beleza é justiça.

A mágoa aumentou instantaneamente.

— Vamos nos aproximar, o encontro está para começar — Lu Junyan mudou de assunto rapidamente.

Os dois avançaram em direção ao centro, e todos, ao notarem a presença de Guanning, abriram caminho instintivamente.

Duas vezes já havia deixado Deng Qiu inconsciente, já havia insultado famílias inteiras e até mães e criadas, de modo que todos conheciam bem a língua afiada do Jovem Duque...

Ácido demais.

Guanning não se importou e seguiu tranquilamente.

O local já estava parcialmente preparado: em frente à torre, no pátio aberto, várias mesas e bancos haviam sido dispostos para acomodar os presentes.

Apesar do sol alto, a sombra das árvores tornava o ambiente agradável.

O número de lugares era limitado; naturalmente, nem todos poderiam sentar-se. Havia uma ordem: apenas os de maior renome literário ocupavam as cadeiras, enquanto outros permaneciam de pé ao redor.

Todos aceitavam a norma, afinal estavam sendo observados, e isso já era um costume...