Capítulo 17: Língua ágil, rosto impassível

No meio da burocracia, quem permanece por muito tempo no topo, sendo reverenciado e temido, inevitavelmente acaba desenvolvendo uma aura de autoridade. Trata-se de uma espécie de imponência, também chamada de postura oficial. Além disso, Guanning percebeu em Xu Zhengying um ar de guerreiro, provavelmente de alta patente. Mesmo quando impunha pressão de modo casual, Guanning sentia um aperto no peito.

Velho cão sarnento.

Esses pensamentos passaram por sua mente enquanto Guanning, surpreso, perguntava: “Passei dos limites? Como assim?”
“Vim a convite para o banquete e ainda trouxe um presente precioso. Diga-me, onde está o erro nisso?”
O olhar de Xu Zhengying pousou calmo sobre Guanning, sem dizer mais nada.
Na verdade, não havia nada que se pudesse apontar. Ele realmente viera com um presente, que objeção alguém poderia ter?
E é aí que estava o verdadeiro constrangimento. Desde a história do cão-lobo até agora, com o presente do sino, tudo era um jogo de palavras, duplo sentido. Você podia pensar de uma forma, mas também de outra.

“Bobagem!”
Zheng Xian, que havia iniciado a discussão, bradou: “Quem é que presenteia alguém com um sino? Você bem sabe o significado disso!”

Não haveria problema se ele não tivesse desejado ver o presente de Guanning, o que acabou causando toda a confusão.
Seria esse outro Li Bing?
Precisava remediar a situação sem demora.

“Significado?”
Guanning fingiu-se de desentendido: “É o sino do Templo da Montanha Fria, um presente tão valioso. O que poderia significar?”
Seu ar inocente fez Zheng Xian tremer de raiva. Esse sujeito era um mestre na arte de dissimular...

Furioso, Zheng Xian disparou: “Presentear alguém com um sino é desejar-lhe a morte, como você pode fingir que não sabe?”
“Desejar a morte?”
Guanning fingiu ter tido uma revelação.

Erguendo as mãos, voltou-se para Dèng Qiu: “Senhor Dèng, não tive tal intenção. Quem disse isso foi Zheng Xian, não eu…”

“Você…”
O rosto de Zheng Xian empalideceu.
Ele mesmo acabara se enredando.

“Eu não quis dizer isso. Você quis.”
Guanning continuou: “O que você quer dizer não é o mesmo que eu. O seu significado é seu, não meu.”
“Claramente o que você quer dizer é o que você quer dizer, e o que eu quero dizer é o que eu quero dizer!”
Quanto mais Zheng Xian falava, mais se complicava.

“Todos ouviram, não foi? Ele já admitiu. O que ele quis dizer era desejar-lhe a morte.”
“Você…”
Zheng Xian, sem argumentos, ficou ainda mais pálido.

Que fúria descomunal, que alívio.

Esse bate-boca deixou os demais atônitos. A língua afiada desse jovem era imbatível, quem seria capaz de superá-lo?

Guanning prosseguiu: “Seu coração é impuro, por isso seus pensamentos também são. Se seu coração fosse puro, seus pensamentos seriam igualmente puros. Eu trouxe um sino, mas se vocês insistem em dizer que é desejo de morte, nada posso fazer…”

Tal postura deixou Dèng Qiu furioso, mas sem ter como rebater.

Rebater seria admitir que desejavam sua morte.
Ou admitir que tinham o coração sujo.

“Que jovem arguto e de língua afiada.”
Nesse momento, Wu Qingkun, o Censor da Direita, comentou: “Com essa lábia, seria um desperdício não trabalhar como fiscal do governo.”

“É mesmo?”
Guanning sorriu: “Agradeço o elogio, senhor Wu. Aliás, meu sonho é trabalhar no Ministério da Fiscalização, para poder denunciar quem eu quiser. Que tal o senhor me aceitar lá?”

Os presentes ficaram ainda mais espantados.
Não só a língua era afiada, mas a face era de uma espessura sem igual.

Será que ele não percebeu o tom sarcástico?

“Como filho do Marquês Protetor do Norte, descendente de família de mérito militar, você ousa ignorar os mais velhos e agir com desrespeito! Amanhã mesmo levarei sua conduta ao conhecimento de Sua Majestade e pedirei sua punição!”
Wu Qingkun declarou friamente: “Vou denunciá-lo, jovem insolente!”

Todos ficaram alarmados.
Com o peso do cargo de Wu Qingkun, uma denúncia dessas poderia ter consequências sérias.
O jovem Guanning não teria vida fácil. Dadas as circunstâncias, talvez nem mantivesse seu título…

“À vontade!”
Guanning não se abalou.

Ele já não tinha mais nada a perder. O pior que poderia acontecer era perder o título de herdeiro, algo que, pelo andar da carruagem, era questão de tempo.

Tal postura deixou Wu Qingkun sem palavras.
Os presentes estavam estupefatos.
O jovem Guanning enfrentava dois altos funcionários sem demonstrar medo, verdadeiramente desafiador…

“Muito bem, já comi o suficiente, entreguei o presente, é hora de ir.”
Tendo cumprido seu objetivo, Guanning preparava-se para partir.

“Senhor Dèng, lembre-se de entregar meu presente ao irmão Mingyuan e diga-lhe para tomar cuidado no caminho.”

Os olhos de Dèng Qiu se estreitaram, e ele respondeu em tom frio: “O presente do senhor Guanning será devolvido em breve.”

O significado oculto era claro para todos.

Era evidente que Guanning havia enfurecido Dèng Qiu.

“Ha! Então ficarei aguardando.”
Guanning sorriu: “Até a próxima.”

E, acompanhado de seus criados, deixou o local com passos largos sob o olhar de todos...

“Bum!”
Dèng Qiu socou a mesa, perdendo a compostura.

O banquete, que deveria ser de celebração, terminara em desastre, impossível de ser continuado.
Convidar Guanning era para envergonhá-lo, mas o resultado foi o oposto: ele os ridicularizou.

Logo, a notícia de Guanning causando tumulto na mansão de Dèng se espalharia, tornando-os motivo de chacota.
O banquete virou piada, o cão de estimação morto, e o próprio filho desmaiado de raiva…

Quanto mais pensava, mais irritado ficava.
Dèng Qiu jamais se sentira tão humilhado.

“Tio Dèng, esse Guanning passou todos os limites, mas não se preocupe, logo…”
Zheng Xian se aproximou para tentar compensar o erro anterior.

“Cale-se!”
Nem terminou de falar e já foi interrompido por um grito seco de Dèng Qiu.

Todos ficaram surpresos, nunca tinham visto Dèng Qiu perder as estribeiras.
Zheng Xian corou até as orelhas, sem saber se ficava ou ia embora, completamente constrangido.

“Toda culpa é desse jovem insolente!”
No íntimo, Zheng Xian odiava Guanning.

“Senhores Xu, Wu, peço desculpas pelo constrangimento.”
Após respirar fundo, Dèng Qiu falou.

“Foi Guanning quem exagerou.”
Wu Qingkun também estava irritado, pois Guanning não lhe demonstrara qualquer respeito.

“O tempo é o senhor da razão.”
Xu Zhengying limitou-se a dizer.

“Por hoje basta. Vá ver como está Mingzhi.”
Os dois oficiais partiram, e os demais convidados, temendo serem alvos como Li Bing e Zheng Xian, logo se despediram.

O banquete, que prometia tanto, terminou em total desagrado, com a mansão Dèng tomada por murmúrios de maldições contra Guanning.

Dèng Qiu, sem tempo a perder, correu ao encontro de Dèng Mingzhi.
Seus dois filhos prediletos, um exilado por culpa de Guanning, o outro desmaiado por sua raiva.

O rancor de Dèng Qiu contra Guanning era avassalador.

Guanning, porém, ignorava tudo isso. Já estava a caminho de casa, sentindo-se eufórico como há muito não se sentia.

O dia tinha sido maravilhoso: além de humilhar seus inimigos, ainda absorvera uma grande quantidade de ressentimento, fortalecendo-se. Uma vitória dupla!

Só não entendia por que seus criados ficavam olhando para trás tão frequentemente.

“O que tanto olham?”
Perguntou, curioso.

“Estou vendo se alguém da mansão Dèng vem atrás de nós. Tenho medo que venham lhe bater.”
Respondeu o guarda, sério.

“Ha ha!”
Guanning gargalhou.

O que mais queria saber era como as pessoas reagiriam ao saber do ocorrido.

Notícia do dia?
O jovem Guanning causa escândalo na mansão Dèng?