Capítulo 69: Esposa, vim para a noite de núpcias

Ninguém disse uma palavra, todos olhavam para Guanning esperando que ele fizesse um longo discurso, mas, para surpresa geral, ele disse apenas quatro palavras. Houve um breve momento de espanto, seguido por uma onda de aplausos. As palavras mais simples, no entanto, despertaram ressonância e mudaram instantaneamente a opinião que tinham sobre Guanning.

Afinal, o filho do Duque de Zhenbei não era tão arrogante e desregrado como diziam por aí, não? Pelo contrário, parecia bem acessível. Será que tudo não passava de boatos infundados?

O ambiente tornou-se ainda mais animado.

— O filho do duque é realmente uma boa pessoa, tão generoso. Mesmo tendo se casado com a princesa Xuanning, não ficou irritado, mostrou-se altivo e digno.
— Isso sim é representar o porte do Ducado de Zhenbei.
— Pois é, por contraste, a família imperial parece...
— Cuidado com as palavras, somos apenas pessoas comuns, não devemos falar dessas coisas de quem está acima de nós.
— Vamos beber, vamos beber.

Observando aquela cena calorosa, Guanning sentiu-se bastante à vontade. Aquela celebração, com todos reunidos à mesa, era um cenário que revivia e que trazia a ele memórias de sua vida anterior...

— Senhor — chamou Jin Yue, aproximando-se dele em voz baixa —, não acha que essa comemoração está grande demais?

— Tem que ser grande, quanto maior, melhor.

— As mesas continuam aumentando, as pessoas não param de chegar. Embora a comida não seja requintada, há muita. Só de bebida, já trouxemos cinco carroças... e ainda faltam três dias de festa!

Jin Yue ponderou:

— Senhor, isso está saindo muito caro!

— Estamos sem dinheiro? — Guanning perguntou pela primeira vez. Para ele, o grandioso Ducado de Zhenbei não poderia estar sem recursos.

— Sim! — explicou Jin Yue. — O Ducado de Zhenbei não é tão rico quanto dizem. Na verdade, somos muito contidos. O senhor conhece o duque, sabe que ele não é desse tipo... Além disso, todos os anos gastamos muito para subsidiar o exército.

— Agora a situação não está boa. O Exército de Zhenbei será remanejado, e muito dinheiro será levado como verba militar, essa parte não pode ser tocada. E, com as mudanças na família, estamos praticamente desvinculados de Yunzhou. Então, nós...

Talvez com receio de irritar Guanning, ela continuou:

— Manter um ducado tão grande custa caro... Se continuarmos gastando assim, o futuro será difícil.

— Então estamos mesmo sem dinheiro?

— Sim.

Guanning ficou um pouco surpreso.

— Eu queria tanto ser um esbanjador, como posso, se não temos dinheiro?

— O senhor já está esbanjando — Jin Yue apontou as idas e vindas de pessoas na porta, tudo por causa de uma palavra de Guanning.

Guanning sentiu um leve incômodo. Ficar sem dinheiro era realmente um problema.

— Se faltar dinheiro, podemos ganhar mais, mas não podemos interromper isso agora, já que minha palavra foi dada. — Ele argumentou — Não é apenas para impressionar, é uma ótima oportunidade para conquistar simpatia do povo e passar um recado: meu pai pode não estar mais aqui, mas o Ducado de Zhenbei ainda tem a mim, nossa reputação não pode cair!

— E ainda podemos, por contraste, mostrar a mesquinharia da família imperial, realçando nossa grandeza e conquistando a opinião pública.

— Esse dinheiro está sendo bem gasto!

Jin Yue insistiu:

— E depois? Quando a celebração acabar, nossa casa ficará às moscas.

— Quando chegar a hora, eu darei um jeito.

— Está bem...

— Ei, sobre o que conversam? Você é o noivo, venha beber conosco! — Lu Junyan puxou Guanning.

— Claro que vou beber! Não posso recusar, não é?

Contagiado pela animação do ambiente, Guanning sentiu-se envolvido pelo clima. Desde que atravessou para este mundo, não tivera sossego, sempre rodeado de problemas; era hora de relaxar.

— Tragam vinho!

— O vinho chegou!

Alguém encheu sua taça. Guanning foi até a mesa de Lu Junyan e começou a brindar.

Sentados àquela mesa estavam pessoas nada comuns, todas de grande influência — como o mestre dos poemas Du Xiucai, o mestre das letras Li Yiyun, entre outros, ou então de famílias de grande prestígio. Eram todos potenciais aliados, contatos valiosos para o futuro.

— Senhor, permita-me apresentá-lo — um jovem levantou-se, apresentando os demais: — Este é Kong Botao, da família Kong, de raízes profundas; este é Pang, cujo pai trabalha no Ministério das Finanças; e esta dispensa apresentações, a senhorita Shulan...

Era a primeira vez que aqueles jovens experimentavam um banquete tão animado, e estavam visivelmente entusiasmados, longe das afetações do cotidiano.

Guanning memorizou todos.

Ergueu a taça e declarou:

— Hoje, todos os que vieram são meus bons irmãos. Agradeço a cada um de vocês. Toda a minha gratidão está aqui, neste vinho. Eu bebo primeiro em sinal de respeito.

Levantou a taça e bebeu de um gole só.

— Senhor, tem grande resistência! Acompanhamos o senhor!

— Saúde!

Todos ergueram as taças e beberam juntos.

— Este vinho é excelente — disse Guanning, saboreando. Era a primeira vez, desde que chegara a este mundo, que bebia.

— Falando em vinho, há uma novidade na capital estes dias...

— O irmão Wu está falando do caso de Pan e Ga?

— Exatamente.

— Ga, chamado Meng Wei, de Dingbao, após os trinta passou a ganhar a vida vendendo vinho. Um dia, ao vender, foi criticado por todos: “Teu vinho vale trinta moedas, mas é falso, indigno!” Pan, reconhecendo seu valor, disse: “O vinho é como um grande mar, profundo para quem é jovem, e tu ainda não tens experiência suficiente.” Ga, envergonhado, respondeu: “Tens razão, tio Pan.” — contou alguém, balançando a cabeça ao ritmo da história.

— Mas, dias depois, Pan vendeu o vinho de Ga, provocando debate. Assim nasceu a amizade entre Pan e Ga.

— Hahaha...

Entre conversas e risadas, a animação só aumentava, e o vinho corria solto.

Como noivo, Guanning não poderia faltar com sua presença, acompanhando brinde após brinde.

— Vou até aquela mesa brindar também.

Guanning dirigiu-se ao centro. Naquele lado estavam cidadãos de fora da cidade, que se sentiram honrados ao vê-lo.

Afinal, ele era o filho do duque.

— Agradeço a todos por virem celebrar conosco. Um brinde!

O poder da opinião pública não deve ser subestimado — era a oportunidade perfeita para criar laços. O antigo Guanning era passado; agora, queria ser conhecido de outra forma.

— Senhor, que gentileza! Brindamos juntos!

— Saúde!

— Saúde!

Entre brindes e trocas de taças, o clima era de pura confraternização.

O mordomo Wu comentou:

— Hoje o senhor já bebeu bastante.

Jin Yue completou:

— Nunca o vi assim antes. O senhor carrega muito peso, é bom aliviar.

Enquanto falava, lembrou-se do dia em que cuidou do banho relaxante do senhor, e não pôde evitar um leve rubor no rosto.

— Mais um brinde, senhor!

— Vamos beber!

Guanning não recusava ninguém e, logo, estava completamente embriagado.

Agora, sim, tinha passado dos limites.

— Não posso mais beber... — balbuciou, meio desperto.

— Hoje é meu casamento, se eu beber demais, como vou para a noite de núpcias?

— Deixe conosco, nós vamos por você...

— Fora daqui!

— Preciso ir para a noite de núpcias, não posso beber mais!

Guanning falava alto.

— Ai, senhor, eu não sou a princesa, sou Jin Yue, não me toque à toa!

— Senhor!

— O quarto da princesa é por aqui, entre logo!

Entre vozes e risos, Guanning cambaleou até o quarto, decorado para as núpcias. Sentada na cama estava a princesa Xuanning, ainda com o véu vermelho cobrindo o rosto.

— Esposa, cheguei para nossa noite de núpcias! — exclamou Guanning, mas, de repente, tudo começou a girar, o efeito do álcool subiu-lhe à cabeça e ele caiu num sono profundo...