Capítulo 30: O Herdeiro Guan Realmente Não Me Enganou

Quando Lu Zhaoling fez a pergunta, todos os olhares na sala se voltaram para Guanning, pois essa era também a maior dúvida de todos ali. Compor quatro poemas e uma canção seguidos não era algo que qualquer pessoa pudesse realizar; se isso se espalhasse, certamente causaria espanto na capital. No entanto, atribuir tal talento ao jovem herdeiro Guanning ainda era algo questionável.

Guanning ficou um pouco surpreso, mas logo respondeu com naturalidade: “Na verdade, já tenho algum contato com a poesia, mas hoje, pressionado pelas circunstâncias e inspirado pela pintura de ameixeiras sob neve no biombo, meus pensamentos fluíram como uma nascente...”

Essa explicação, embora um tanto forçada, era aceitável. O jovem herdeiro realmente tinha experiência em compor poemas, embora normalmente em bordéis e casas de chá. Além disso, a inspiração poética depende muito do ambiente e do momento. Em uma situação como aquela, sob suspeita e pressão, um surto de inspiração era possível, mesmo que difícil de acreditar. De um dândi despreocupado a grande poeta, era realmente surpreendente.

Para evitar mais perguntas e não se contradizer, Guanning decidiu sair. “Está ficando tarde, não quero mais incomodar. Vou me retirar.” “Que tal ficar mais um pouco? Ainda tenho dúvidas sobre alguns versos dos poemas de antes.” Lu Heng, embora comerciante, partilhava do gosto do pai pela poesia e pelas ameixeiras. “Hoje já está tarde, volto outro dia”, insistiu Guanning, que acabou partindo, sendo acompanhado pessoalmente por Lu Heng até a saída.

Pelos vistos, os poemas renderam-lhe uma boa impressão e fizeram com que fosse visto com outros olhos. “E então?”, perguntou Jin Yue no caminho de volta. “Deu certo”, respondeu Guanning, sem entrar em detalhes, e logo voltou para casa. A noite transcorreu em silêncio.

No dia seguinte, Li Bing foi como de costume ao Ministério da Guerra. O escritório ficava a leste da Cidade Imperial, ocupando uma vasta área, onde estavam todos os departamentos e salas. No entanto, Li Bing já havia perdido seu prestígio; caminhava pelos corredores sem ser cumprimentado, muitos desviavam para não cruzar com ele, e cochichos maldosos eram constantes.

Assim é a natureza humana. Afinal, ele ofendera o vice-ministro e insultara o ministro — quem ousaria aproximar-se dele? Com o passar dos dias, Li Bing foi se acostumando, mas o sentimento de isolamento era difícil de suportar. Já pensava em pedir demissão, pois ali não haveria futuro; mais cedo ou mais tarde acabaria sendo destruído. Contudo, a conversa que tivera com o jovem herdeiro Guanning dias antes reacendeu uma esperança em seu coração. Se aquela estrada estava bloqueada, talvez fosse hora de tentar outro caminho. Mas seria mesmo possível? Um jovem dândi teria tal influência?

“Ei, mas vejam só, não é o grande Li?”, uma voz exagerada soou em seu ouvido. Um homem surgiu à sua frente, barrando-lhe o caminho. Era um sujeito de quase quarenta anos, baixo e corpulento. Li Bing sentiu-se imediatamente incomodado.

O homem se chamava Shi Hongfu, subdiretor no Departamento de Armas. Cada departamento tinha um diretor de quinto grau e dois subdiretores do mesmo nível; Shi Hongfu era um deles. Ambos competiam pela vaga de diretor, e Li Bing, por ser mais jovem, tinha grandes chances, mas após ser rebaixado, perdeu todas as perspectivas dentro do ministério. A menos que fosse transferido para outro lugar, o que exigia conexões que Li Bing não possuía. Além disso, quem arriscaria desagradar o ministro para lhe dar uma chance?

Para Li Bing, estava tudo acabado. Shi Hongfu, por sua vez, estava exultante. “Vai inspecionar o depósito de armas de novo?” “Se quer saber, até que não é um mau cargo...”

Li Bing sabia que Shi Hongfu esperava por ele todos os dias só para zombar. Isso atraía olhares curiosos e comentários maldosos. “Não é o parceiro do jovem herdeiro Guanning?” “Como é que o nosso ministério produziu um traidor desses?” “Sempre desconfiei desse sujeito.” Cada palavra deixava o rosto de Li Bing cada vez mais vermelho de raiva.

“Já que dizem que sou parceiro do jovem herdeiro, então assumo esse título!”, gritou ele, cansado de tanta humilhação. Lembrando-se da promessa que Guanning lhe fizera, Li Bing exclamou em voz alta: “Não se vangloriem antes da hora! Trinta anos o rio corre para o leste, trinta anos para o oeste!”

Shi Hongfu riu. “Acha mesmo que vai se reerguer? Sonhador! Quem ousaria enfrentar o senhor Deng e o ministro?”

“O jovem herdeiro Guanning ousa!”, respondeu Li Bing.

“Você está louco!”, Shi Hongfu zombou. “Aqui no ministério, é só falar de Guanning para lá e para cá; parece que você nem quer mais ser responsável pelo depósito.”

“Quem tem medo de quem?”, Li Bing retrucou, sem se deixar abater.

“O que é essa algazarra toda?”, uma voz idosa e severa interrompeu. Um senhor de idade, trajando o uniforme oficial, aproximou-se.

“Senhor Wan!”, saudaram todos, apressando-se em fazer reverência. Era o diretor Wan Zhengye, chefe do departamento. Prestes a se aposentar, tinha grande influência sobre a escolha de seu sucessor.

“Senhor Wan, Li Bing acabou de dizer absurdos, defendendo aquele jovem herdeiro com unhas e dentes. Na minha opinião, ele é a ovelha negra do nosso departamento e deveria ser afastado, para não nos prejudicar”, acusou Shi Hongfu, aproximando-se para delatar.

Wan Zhengye ignorou-o e dirigiu-se a Li Bing. “Parabéns, senhor Li! Parabéns!”

“Parabéns? Por quê?”, indagou Li Bing, perplexo, sem entender. Sempre fora subordinado a Wan; por que lhe dava agora tratamento de igual? No funcionalismo, só se tratam assim colegas de mesmo ou superior cargo. Teria acontecido o que ele imaginava? O coração de Li Bing começou a bater mais rápido.

Shi Hongfu, também surpreso, perguntou: “Senhor Wan, o que significa isso?” Percebia que Wan não estava brincando. “Shi Hongfu, seria melhor você se aproximar mais do senhor Li, ao menos evite criar inimizades”, disse Wan Zhengye seriamente.

“Eu, aproximar-me dele? O senhor deve estar brincando!”, retrucou Shi Hongfu. “Ele é...”

Wan Zhengye balançou a cabeça e declarou: “É verdade que Li Bing não continuará no Ministério da Guerra.”

“Sério?”, Shi Hongfu explodiu em gargalhadas. “Já devia ter acontecido! Li Bing está aliado ao jovem herdeiro, e ainda...”

“Mas ele vai para o Ministério do Pessoal. Acabaram de chegar os documentos oficiais: Li Bing assumirá como diretor do Departamento de Avaliação de Méritos.”

“O quê?”, Shi Hongfu ficou boquiaberto, a fala presa na garganta, como se tivesse engasgado.

“Diretor do Departamento de Avaliação? Isso não pode ser! Tem certeza? Não está enganado?”, exclamaram, incrédulos.

O próprio Li Bing ficou surpreso; não era para ser subdiretor? Como foi promovido, em vez de rebaixado? “Aqui está o despacho oficial. Apresente-se amanhã ao Ministério do Pessoal”, disse Wan Zhengye, entregando-lhe o documento.

Li Bing leu atentamente: papel branco, letras negras, selo do governo. Era verdade!

O jovem herdeiro Guanning realmente cumpriu o prometido! Que surpresa! Que alegria! Assumir como diretor do Departamento de Avaliação era um cargo de grande poder! O jovem herdeiro não me enganou! O coração de Li Bing gritava de felicidade.

Já Shi Hongfu estava completamente atônito; como aquilo era possível? Não era de admirar a reação de Wan Zhengye.

O Departamento de Avaliação era responsável pela análise de desempenho dos funcionários; todos, em algum momento, dependiam desse setor. Se Li Bing quisesse, poderia facilmente barrar a promoção de qualquer um. E ele ainda sonhava em ser diretor? Só mesmo em sonhos!