Capítulo 85: Achou que tudo terminaria tão facilmente?

Essas palavras deixaram Wu Qingkun sem reação. Na verdade, todos os presentes sabiam muito bem que, durante os interrogatórios, o método mais comum era o uso da tortura; aplicação civilizada da lei era algo inexistente naquela época.

Contudo, isso dependia de quem estivesse sendo interrogado.

Xue Jianzhong possuía uma posição especial; empregar tortura contra ele seria buscar problemas para si mesmo. Mesmo que assinasse a confissão, haveria razão para anulá-la…

Guan Ning não cometeria tamanha tolice, dando aos outros a chance de pegá-lo em falso.

— Posso garantir que, durante o interrogatório, não usei nenhum método de tortura! — afirmou.

De fato, não usou tortura, apenas algumas pequenas artimanhas.

Mas isso, é claro, ele não revelou.

— Portanto, este é o resultado final. — Guan Ning declarou em tom grave: — Xue Jianzhong cometeu crimes atrozes; se um homem assim não for punido, onde está a justiça, onde está o Estado de Direito!

Era sua última posição.

— O interrogatório foi conduzido apenas por você, ninguém conhece os detalhes. Os crimes listados ainda precisam ser verificados e você já condena como bem entende. Temos dúvidas sobre a condução do processo — disse então um homem de meia-idade, de pele alva, um branco doentio, olhos pequenos, que até então permanecera calado.

— Quem é Vossa Excelência? — perguntaram.

— Sou o vice-inspetor-chefe da Corte de Supervisão, Shi Jing, responsável pelo monitoramento do Ministério da Justiça.

Ele continuou:

— Na minha opinião, este caso apresenta muitas dúvidas. Solicito novo inquérito e que o julgamento seja público!

Já não era mais um pedido velado, mas uma declaração direta.

Como vice-inspetor-chefe da Corte de Supervisão, intervir diretamente nesse caso era ir longe demais; ainda assim, em termos procedimentais, era permitido.

Zhang Zheng franziu levemente o semblante.

Era sua vez de falar.

Ou melhor, era hora do Ministério da Justiça se posicionar, pois Guan Ning já havia feito o suficiente.

Antes que dissesse qualquer coisa, Guan Ning declarou:

— Muito bem, se duvidam da investigação, podemos reabrir o caso, mas deve ser por meio do Julgamento das Três Instâncias!

— Julgamento das Três Instâncias? — todos se assustaram.

Normalmente, casos comuns eram resolvidos em julgamento simples. Mas, para grandes casos ou aqueles difíceis de decidir, convocava-se o Julgamento das Três Instâncias.

Ou seja, Ministério da Justiça, Tribunal Supremo e Corte de Supervisão, juntos no julgamento.

Esse procedimento era raro, ocorrendo poucas vezes ao ano.

Mas, sempre que acontecia, atraía grande atenção.

Antes que alguém respondesse, Guan Ning continuou:

— Sou chefe do Terceiro Departamento da Divisão de Captura, responsável por este caso. Tenho autoridade para requerer o Julgamento das Três Instâncias!

— Todos os senhores estão presentes, podemos tomar uma decisão agora!

Essa postura surpreendeu a todos.

Vocês não desconfiam? Pois bem, vamos direto ao Julgamento das Três Instâncias.

Quero ver o que mais dirão. Terão coragem de aceitar?

Era um xeque-mate.

Não se pode negar: essa jogada foi brilhante e calou todos os presentes.

Shi Jing nem ousou responder, muito menos aceitar de pronto, pois não tinha certeza da inocência de Xue Jianzhong.

Em sua opinião, ainda que nem todos, ao menos metade dos crimes era verdadeira.

Não resistiria a uma investigação minuciosa. Por mais influente que fosse a família Xue, poderia abafar parte dos crimes, mas não todos, pois envolvia muitas vidas.

Bastava apenas um crime para condenação.

Desde que a Escola Legalista assumiu o Ministério da Justiça, o sistema judiciário passou por várias reformas, não era brincadeira, era vontade do imperador.

Portanto, era uma armadilha aberta.

Instintivamente, todos olharam para Xue Huairen.

O vice-chanceler, desde a entrada de Guan Ning, permanecia em silêncio, provavelmente também estava dividido.

Na verdade, não era difícil de entender: se fosse um chefe de polícia qualquer, sem respaldo, jamais ousaria agir assim; mas Guan Ning era diferente, sua posição lhe dava liberdade.

Xue Huairen olhou fixamente para Guan Ning e disse em tom grave:

— Dois jovens se desentenderam, deixem isso para trás. Se insistirem, será ruim para todos. O que acha?

Cada um dos presentes interpretou de forma distinta.

Essas palavras tinham dois significados: conciliação e ameaça.

Para o vice-chanceler chegar a esse ponto, era notável.

No entanto, Guan Ning não se deu por satisfeito.

Virou-se para Zhang Zheng e declarou:

— Dada a gravidade do caso, solicito formalmente o Julgamento das Três Instâncias!

Mais um xeque-mate.

Se não propõem, eu proponho!

Acham mesmo que terminaria tão facilmente? Sonhem!

Xue Jianzhong cometeu tantos crimes; por que só agora veio à tona?

Por trás disso havia um imenso esquema de proteção política, uma rede de cumplicidade sem escrúpulos.

Só Xue Jianzhong não era o alvo principal; o objetivo real era atingir o Partido da Neve.

Desde o início, Guan Ning planejara tudo: primeiro, prender Xue Jianzhong, depois exigir o Julgamento das Três Instâncias.

Chegando a esse ponto, ninguém mais poderia intervir sozinho.

Ele queria expor todos os envolvidos.

Era um herdeiro arruinado, sem autoridade, mas sabia aproveitar as circunstâncias — essa era sua astúcia.

O Julgamento das Três Instâncias só podia ser proposto pelas três instituições, o que exigia participação do Ministério da Justiça.

Guan Ning olhou calmamente para Zhang Zheng.

Já tinha feito sua parte; agora era ver se o Ministério teria coragem.

Acreditava que Zhang Zheng compreenderia: para promover a reforma das leis, era preciso ampliar o impacto.

O Julgamento das Três Instâncias era, sem dúvida, a melhor oportunidade.

— Quando o ministro retornar, apresentarei a ele minha proposta. Este caso é muito abrangente; só o Julgamento das Três Instâncias pode resolvê-lo.

Zhang Zheng não decepcionou Guan Ning.

— Você… — Shi Jing mudou de expressão; o olhar de Xue Huairen também se voltou imediatamente para Zhang Zheng, com um aviso claro.

Se começasse o Julgamento das Três Instâncias, seria ainda mais desfavorável para eles.

Tudo seria público; nem mesmo o vice-chanceler poderia intervir diretamente, teria de agir com justiça, ou perderia toda autoridade.

Sob muitos olhares, Zhang Zheng declarou:

— Senhor Wu, como vice-inspetor da Corte de Supervisão, peço que providencie os preparativos necessários. Podemos definir uma data.

— Você… — Wu Qingkun ficou lívido, mas não sabia o que dizer.

O Julgamento das Três Instâncias, bastando a solicitação de duas instituições, tinha de ser realizado; nem mesmo o Gabinete Imperial podia negar, para garantir o equilíbrio de poderes.

O Tribunal Supremo certamente não se oporia, ou seja, estava decidido!

A menos que o imperador interviesse pessoalmente, o que era improvável. Além disso, havia outro fator: o caso já se espalhara por toda a cidade, e todos precisavam considerar as repercussões.

Ali estavam todos altos funcionários, figuras centrais da corte, trocando olhares desconfiados.

O que estava acontecendo? Nem sequer respeitavam o vice-chanceler? Seria o prenúncio de uma mudança de poder?

Todos sabiam: o principal responsável por chegarem a esse ponto era Guan Ning!

Seria ele mesmo ingênuo ou apenas dissimulado? Ninguém sabia ao certo.

Diversos olhares pressionavam-no de todos os lados, mas Guan Ning permanecia impassível.

— Se o Julgamento das Três Instâncias não for convocado, vou apelar diretamente ao imperador. Quero ver se o céu de Dachang é azul ou negro!

Sua voz calma causou novo choque entre os presentes.

Era um desafio declarado.

O vice-chanceler tinha poder demais; se interviesse totalmente, poderia de fato sufocar o caso. Era por isso que Guan Ning falava assim.

Era um aviso, e também uma ameaça.

Implacável! Não deixava nenhum caminho de fuga!

Nesse momento, Xue Huairen levantou-se e saiu do salão, passando por Guan Ning; seu olhar era tão sombrio quanto águas profundas…