Capítulo 18: Aquele que Surge com o Destino

Como previra Guan Ning, naquela tarde, o acontecimento espalhou-se rapidamente pela cidade imperial. O herdeiro Guan sempre foi o centro das atenções em Shangjing; usando termos modernos, ele estava constantemente nas manchetes. Com tantos convidados presentes, era inevitável que comentários e rumores se propagassem.

Os detalhes escandalosos chocaram a todos. Primeiro houve o incidente com a carruagem, depois insultou vários dignitários, entregou um relógio a Deng Qiu, deixando Deng Mingzhi tão furioso que desmaiou... Cada episódio suscitou debates fervorosos, e os jogos de palavras tornaram-se moda. O que mais surpreendeu foi a coragem desmedida do herdeiro Guan; quem teria ousado tais feitos? Deng Qiu tornou-se alvo de piadas. O vice-ministro era chamado de cão, o ministro também, e o censor era acusado de devorar imundícies — tudo assunto de diversão geral. Todos concordavam: o herdeiro tinha uma língua afiada demais.

Enquanto as conversas corriam na cidade, os relatos detalhados chegaram à mesa imperial de Longjing. “Causou tumulto na mansão Deng?”, ponderou Longjing, analisando meticulosamente os registros. “Hoje Deng Qiu perdeu completamente o prestígio, até Xu Zhengying e Wu Qingkun foram insultados indiretamente pelo herdeiro.” Ao lado do imperador, o monge Xuanxin sorriu: “Sobretudo aquela frase: ‘encontrando carne, come carne; encontrando imundície, devora imundície’. Um verdadeiro achado.” Falou com naturalidade, demonstrando sua posição privilegiada.

Após um tempo, Longjing fechou o livro e perguntou: “Você o considera inteligente ou tolo?” Xuanxin respondeu: “Os sábios saberiam cultivar a humildade, ganhar a simpatia popular e consolidar apoio externo. Ao causar tal tumulto na mansão Deng, o herdeiro, ao invés de colher benefícios, apenas atraiu a ira da facção Xue — não seria um problema criado por ele mesmo?”

“Há também a possibilidade de ele, consciente da situação, ter decidido desistir, o que também pode ser sinal de inteligência...” Xuanxin hesitou. Longjing, em tom grave, sugeriu: “Existe outra hipótese. Ele pode estar enfrentando Deng Qiu porque Deng Qiu é meu principal executor na política de enfraquecimento dos príncipes feudais.”

“Duvido disso”, disse Xuanxin. “Na opinião de todos, o herdeiro Guan é uma exceção: arrogante, indisciplinado, sem talento para as letras ou artes marciais. Como poderia ter tal astúcia? Além disso, está isolado na capital, sem aliados. Quem poderia apoiá-lo? Talvez Vossa Majestade esteja dando importância demais a esse jovem.”

“Não tenho escolha senão dar importância!” Longjing levantou-se.

“Em todas as dinastias, o destino imperial nunca ultrapassou trezentos anos. O destino do Estado é seu vigor; ao se aproximar desse marco, começa a decair até o fim.” Ele falou com seriedade: “A Dinastia Da Kang já conheceu quinze imperadores, com duzentos e setenta e seis anos de existência. Eu sou o décimo sexto. Como pode Da Kang ruir em minhas mãos?”

“Majestade, creio que exagera”, comentou Xuanxin. “Hoje, Da Kang prospera em cultura e armas; paz reina nos quatro mares; o debate intelectual é intenso. As regiões selvagens foram pacificadas graças à sua estratégia, garantindo paz por pelo menos vinte anos. Quanto aos impérios Wei e Qing, estão muito atrás de nós e não representam ameaça...”

“A única preocupação interna é a Casa do Príncipe do Norte, mas está decadente, restando apenas esse herdeiro indisciplinado...” Xuanxin continuou: “Da Kang não terminará em trezentos anos; pelo contrário, deverá florescer eternamente sob Vossa Majestade!”

“Mesmo em tempos de paz, nunca me permito relaxar!” Longjing lembrou: “Você se esqueceu da profecia feita pelo mestre Kongji, do Templo Hanshan, antes de sua morte?”

Xuanxin ficou momentaneamente surpreso.

“Refere-se ao homem predestinado, Guan Ning?” Quando o destino do império se esgota, alguém surge para fundar uma nova era — o homem predestinado.

“Kongji disse: ‘A queda do império começa por preocupações internas, e o predestinado surge no norte’. Não ouso negligenciar, prefiro errar por excesso do que por omissão!” Longjing prosseguiu: “Além disso, a paz não é tão absoluta quanto parece. Agora começo a enfraquecer os príncipes; todos estão inquietos, tramando alianças secretas; na corte, partidos disputam — uns apoiam a política, outros se opõem, alguns me acusam de crueldade contra os leais... Os confucionistas também querem se erguer...”

“Cada um desses fatores é um risco oculto.” Longjing afirmou: “Quero fundar uma dinastia eterna. Quando resolver as questões internas, iniciarei guerras, conquistarei Wei e Qing, pacificarei as regiões selvagens, unificarei os quatro mares e dominarei o continente!”

“Majestade é verdadeiramente esclarecido!” O monge Xuanxin declarou com reverência: “Vossa Majestade é um governante de habilidades sem precedentes. Desejo segui-lo e ajudar a construir uma obra sem igual!”

“Por isso não admito nenhum erro!” Longjing concluiu: “Guan Zhongshan caiu em desgraça, seu herdeiro é inútil, incapaz de assumir responsabilidades — eis uma oportunidade perfeita. Seja acusado de crueldade ou não, quando o momento certo chegar, revogarei seu título e dissolverei a Casa do Príncipe do Norte, então casarei Xuan Ning com ele.”

Após essas palavras, Longjing voltou a sentar-se atrás de sua mesa.

“O manuscrito Tianyi foi encontrado?” Xuanxin hesitou antes de responder: “Ainda não.”

“Naquele dia, tinha certeza de que estava em minha manga e não a abri. Estava pronto para oferecê-lo a Vossa Majestade. Nesta questão, jamais mentiria.” Xuanxin se sentia constrangido. Tinha o manuscrito consigo, mas não conseguia encontrá-lo. O problema é que isso poderia gerar suspeitas por parte do imperador, que poderia pensar que ele o ocultou. Afinal, Tianyi não era um manual comum de artes marciais; felizmente, o imperador confiava nele.

“Então, depois de pegá-lo, apenas percorreu o palácio?” perguntou Longjing.

“Sim, disso tenho certeza!” respondeu Xuanxin com firmeza. “Vim diretamente do Arquivo Secreto para cá, o caminho é restrito.” Xuanxin explicou: “Só pode ter sido perdido durante esse trajeto; o bolso da manga estava rasgado.”

De fato, ao perceber a perda, verificou seu bolso e viu que estava rasgado, o que explicava o desaparecimento — uma coincidência infeliz.

“Existe outra possibilidade”, Longjing ponderou em voz baixa. “Pode ter sido encontrado por alguém...”

“Sim, Tianyi é o manual mais misterioso; quem o achasse certamente o esconderia.” Longjing chamou: “Feng Yuan.”

“Estou aqui, Majestade.” Ao ouvir o chamado, um velho eunuco saiu de trás do biombo. Era já idoso, cabelos e sobrancelhas brancos, corpo magro. Era Feng Yuan, o chefe dos eunucos do palácio.

“Investigue discretamente esse caso; interrogue rigorosamente qualquer suspeito.”

“Sim, Majestade.”

“Tenho culpa”, apressou-se Xuanxin a dizer.

“Se não for encontrado, significa que eu não estava destinado ao Tianyi.”

“Princesa, não pode entrar! O imperador está discutindo assuntos de Estado com o mestre Xuanxin.”

“Princesa!” Ouviu-se uma voz apressada fora do salão.

“É Xuan Ning?” Longjing ordenou: “Deixe Xuan Ning entrar...”

A jovem que entrou estava na flor da juventude, vestida com delicada roupa azul, de figura esbelta e curvas graciosas, pele alva como a neve, olhos vivos e profundos, sobrancelhas perfeitas, nariz refinado, beleza incomparável; além da simplicidade, irradiava uma aura extraordinária.

Era a princesa Xuan Ning, conhecida como Xiao Leyao.