Capítulo 57: Coração Concentrado, Imerso na Essência

De onde vinha essa sorte inexplicável, Guanning também não sabia, talvez fosse esse o motivo de ele sempre encontrar coisas pelo caminho. Seria isso o chamado halo do protagonista? Mas Guanning tinha consciência de que a sorte, um dia, se esgota, e que não se pode depender dela para sempre; por isso, precisava confiar em si mesmo!

Desta vez, ele tinha que passar na avaliação. Não era apenas uma questão de permanecer no Instituto Nacional, havia ainda um grande benefício. Aprovando-se nas Oito Disciplinas, equivalia ao título de Doutor, podendo tornar-se um funcionário público imediatamente. Essa era uma via especial de ascensão criada pelo Instituto para seus estudantes. Contudo, raríssimos conseguiam passar, e essa avaliação especial só era realizada esporadicamente, sendo difícil de encontrar ao longo dos anos.

Agora, Guanning encontrara a oportunidade: um desafio, mas também uma chance! Não dizem que sou um inútil herdeiro? Pois será nesta avaliação que subirei aos céus de uma só vez! Agora, ele teria que confiar na própria capacidade!

— Capacidade? — Zhen Jiakai sorriu com desdém. — Talvez sua boa sorte tenha lhe permitido passar em duas disciplinas, e agora você se acha demais. Que ridículo!

Em seguida, anunciou em voz alta: — A próxima etapa será em sistema fechado, mas ao iniciar, as perguntas serão divulgadas para todos discutirem.

— Convido os examinadores a se dirigirem ao local.

— Senhor Guanning, por favor?

Zhen Jiakai lançou um olhar frio a Guanning. Na avaliação das Oito Disciplinas, além de Música e Pintura, havia ainda Interpretação dos Clássicos, Caligrafia, Exegese, Leis, Matemática e Redação. Eram exames bastante técnicos, realizados em salas isoladas.

Guanning se preparara exaustivamente, sem mostrar qualquer temor, e entrou. Era uma sala simples de estudos, com uma cadeira ao centro, tendo à frente os principais examinadores, entre eles Zhu Jie, sentados a pouca distância. A atmosfera era tensa, semelhante ao exame nacional, talvez até mais rigorosa, já que ali toda a atenção recaía sobre uma única pessoa. Só esse arranjo já seria suficiente para pôr qualquer candidato sob pressão, mas Guanning não se abalou.

Sua força mental era sólida, e ele estava absolutamente confiante. Ao entrar, todos mantiveram semblantes sérios, inclusive Zhen Jiakai, que assumiu um ar burocrático.

Guanning notou que os doutores presentes lançavam olhares frequentes para a esquerda, onde em vez de uma parede, havia um biombo. Estaria ali alguém importante?

Nesse momento, Zhen Jiakai colocou algumas provas diante de Guanning, trazendo-o de volta à realidade.

Guanning concentrou-se, observando atentamente as cinco provas diante de si, notando a ausência da disciplina de Leis. Antecipando sua dúvida, Zhen Jiakai explicou: — Leis será avaliada separadamente pelo doutor Zhang, especialista em Direito.

Guanning assentiu, aceitando o que viesse. Em seguida, fez uma leitura geral das questões. Na véspera, seu amigo Yang havia lhe dado uma revisão intensiva, destacando pontos principais; certamente alguma questão lhe seria familiar. No entanto, à medida que lia, foi franzindo o cenho. Vinte questões de Interpretação dos Clássicos, nenhuma era conhecida. Caligrafia, a prova toda repleta, mas nada de familiar. Exegese, dez questões, e ainda assim, nada! Nenhum dos pontos destacados aparecera.

Guanning ficou atônito. Parecia que sua sorte acabara ali. Em seguida, serenou o espírito: já que era assim, responderia por conta própria.

Começou pela Interpretação dos Clássicos, considerada a parte fácil, pois bastava ter estudado bem os textos e comentários para responder. Contudo, a abrangência era enorme, incluindo todos os clássicos maiores e menores, com grande volume de questões. Seria uma dificuldade proposital?

Deixando de lado pensamentos dispersos, concentrou-se na primeira questão: “Não se submete ao imperador, nem serve aos duques; é prudente e generoso, forte e maleável, erudito e aberto ao que é superior; aproxima-se dos textos, busca a retidão; mesmo que tenha reinos aos montes, não serve nem se submete.” Isso vinha do “Livro dos Ritos: Conduta do Erudito”. Guanning conhecia bem a passagem, respondendo de pronto: “Não se submete ao imperador, nem serve aos duques; de natureza prudente, valoriza a magnanimidade; de caráter firme, sabe adaptar-se; de vasto saber, respeita quem lhe é superior...” Não era difícil.

Completando a primeira questão, Guanning logo entrou no ritmo, recuperando aquela sensação de provas de sua vida passada, um sentimento quase nostálgico, que lhe permitiu se concentrar completamente, imerso na tarefa. Por um instante, esqueceu que estava numa avaliação, sentindo apenas o prazer de reviver uma experiência marcante. Sabia que nunca mais voltaria à sua vida anterior, e por isso esse momento tinha um valor ainda maior do que a própria prova.

Nem todas as questões eram conhecidas ou famosas. Por exemplo, uma delas dizia: “Território de mil léguas, onde o povo se estabelece. O poema diz: ‘O pássaro amarelo pousa na encosta.’ O Mestre disse: ‘Ali pousa, sabe onde deve ficar; será que o homem não é melhor que o pássaro?’” Era uma passagem obscura, apresentada de forma fragmentada. Dificilmente alguém acertaria. Mas não foi obstáculo para Guanning. Em sua resposta, citou outras doutrinas e acrescentou sua própria análise. Embora a Interpretação dos Clássicos fosse considerada simples, Guanning respondeu em nível de Exegese.

Na vida anterior, Guanning era erudito e rigoroso nos estudos — um reflexo quase automático.

Essas vinte questões, ao serem respondidas, deram-lhe uma compreensão ainda mais profunda do conhecimento que possuía, transformando-o verdadeiramente em patrimônio próprio. Esse é o verdadeiro espírito de busca pelo saber. Guanning apreciava o processo, esquecendo-se por completo de que estava sendo avaliado.

Na sala, reinava um silêncio absoluto, interrompido apenas pelo suave roçar do pincel no papel. Essa cena deixou os examinadores perplexos. Já conheciam as questões e sabiam da dificuldade. Muitas delas eram propositalmente obscuras, difíceis até para candidatos experientes, quanto mais para Guanning?

Zhu Jie franziu o cenho. Desde o início, tudo fugia ao seu controle: Guanning surpreendia a todos, contrariando expectativas. Seria ele alguém de talento oculto? Impossível! Absolutamente impossível! Zhu Jie balançou a cabeça, convencendo-se de que Guanning apenas rabiscava para impressionar. Sim, só podia ser isso. Lançou um olhar tranquilizador a Deng Qiu.

Zhen Jiakai também estava curioso: o que afinal Guanning escrevia com tanto afinco? E o mais intrigante era vê-lo tão tranquilo, quase desfrutando do momento. Mas não podia se aproximar.

Nem mesmo ele esperava que aquela avaliação tivesse chamado a atenção de uma figura tão importante...

Cada um tinha seus próprios pensamentos.

Naquele momento, as questões da prova de Guanning foram afixadas do lado de fora, atraindo uma multidão curiosa. Todos queriam saber o teor e o nível de dificuldade da avaliação. Aproximaram-se, e logo ouviu-se um burburinho de surpresa:

— Essas questões são impossíveis!

— Pois é, olhem esta aqui, nunca ouvi falar! É do “Livro dos Ritos” ou do “Zhouli”?

— Rápido, tragam papel e pincel, quero tentar responder também.

— O herdeiro Guanning está acabado, essa prova está praticamente no nível do exame de Doutor, impossível passar!

— Realmente está acabado!

Xiao Leyao, ao ver as questões, murmurou, atônita: — Nenhum dos pontos que destaquei caiu...

Aviso importante: alguns leitores podem ter notado capítulos mais curtos, com menos palavras, ou títulos confusos. Isso se deve a revisões; principalmente no início, foram retirados trechos irrelevantes, preservando o essencial e acrescentando partes mais interessantes. Isso não prejudica a leitura. Recomendo limpar o cache, se necessário. Sobre o protagonista parecer invencível, alguns leitores comentaram que está exagerado. Logo no início, já esclareci que ele tem uma sorte extraordinária, mas levarei em conta as sugestões dos leitores para evitar exageros semelhantes — o que vem por aí será ainda mais empolgante. Obrigado pelo apoio!