Capítulo 60 - Será que merece?

O semblante de Zhu Jie se imobilizou, e ele falou com certo embaraço: “Você... quer pedir conselhos a Guan Ning?”

Os demais, após um instante de estupor, exibiam expressões de absoluto espanto.

A aritmética avançada é uma disciplina bastante especializada, sendo uma das Seis Ciências, e como doutor-mor responsável pelo ensino, Yang Guangchun era o expoente máximo de tal campo. Em todo o reino de Da Kang, contava-se entre os mais renomados, com diversas obras publicadas, e, no entanto, ele queria pedir conselhos a Guan Ning?

“Sim”, respondeu Yang Guangchun sem a menor hesitação. “O método utilizado por Guan Ning é singular, jamais visto anteriormente, e parece extraordinariamente célere. Talvez seja uma técnica de cálculo notavelmente avançada, capaz, inclusive, de promover grande progresso nesta ciência!”

Era um elogio de peso.

Imediatamente, todos disputaram a posse da prova de aritmética, ansiosos por desvendar o segredo.

Guan Ning, entretanto, mantinha-se impassível.

Bastava introduzir os algarismos arábicos para provocar uma revolução na matemática, e o doutor-mor percebera isso claramente.

“Resta-lhe ainda o exame de Direito. Assim, ao término das provas, pedirei orientação a você”, disse Yang Guangchun. “Diga-me, senhor Guan, teria interesse em ingressar na escola de Matemática?”

“Ingressar na Matemática não impede sua entrada em outras áreas. Eu mesmo posso garantir sua admissão direta à Classe Superior...”

“Não, posso nomeá-lo como assistente, este é o máximo da minha autoridade. O que me diz?”

“Yang, como pode fazer isto?”, exclamou Zhu Jie, alarmado.

A Matemática também é uma das Seis Ciências. Se Guan Ning realmente fosse admitido, mesmo reprovando nesta avaliação, ainda assim permaneceria na Academia Imperial, frustrando por completo o objetivo de Zhu Jie.

Por que fizera tudo aquilo?

Não era justamente para expulsar Guan Ning da Academia Imperial?

Ainda que a Matemática não tivesse o prestígio da Escola Imperial, era uma das Seis Ciências.

Os pensamentos corriam velozes.

Zhu Jie declarou: “Yang, sua atitude é imprópria e contrária ao regulamento da Academia.”

“Se houver alguém de talento excepcional em Caligrafia, Matemática ou Direito, pode ser admitido por exceção; essa é a norma da Academia. Pergunto aos doutores: há algo de errado nisso?”, retrucou Yang Guangchun. “Sendo eu o doutor-mor em Matemática, não tenho sequer esse direito?”

O semblante de Zhu Jie alterou-se levemente.

Jamais imaginara que Yang Guangchun valorizasse tanto Guan Ning.

“Isso é irregular demais; com base em uma única prova, admitir alguém por exceção e já nomeá-lo assistente é pura leviandade.”

“Leviandade?”, rebateu Yang Guangchun em tom frio. “Seu aluno Zhen Jikai foi nomeado assistente diretamente; e por que não posso nomear Guan Ning?”

“Isso... não é o mesmo caso.”

“Se não é, só nos resta pedir ao Reitor que julgue”, disse Yang Guangchun, inflexível.

Todos os presentes demonstravam inquietação.

Ninguém previra que um simples exame tomaria tais proporções...

“Basta, prossigamos com a avaliação. Que espírito é esse de discussão?”, interveio o Supervisor Wei Chengxuan, lançando um olhar significativo a Zhu Jie.

Zhu Jie respirou fundo, visivelmente contrariado; jamais esperara por tal desfecho.

“Matemática, nota máxima”, anunciou Yang Guangchun.

“Caligrafia, nota máxima.”

“Transcrição dos Clássicos, nota máxima.”

“Comentário dos Clássicos, nota máxima.”

Quatro avaliadores pronunciaram-se em sequência, embora alguns em tom baixo, como se compelidos pelas circunstâncias.

A cada menção da nota máxima, o coração de Zhen Jikai se apertava.

Quatro avaliações máximas.

Restava apenas a prova de interpretação dos Clássicos, cuja avaliação ficava a cargo de Zhu Jie.

Todos os olhares se voltaram para ele.

Zhu Jie mantinha o rosto impassível, mas, sob as mangas, suas mãos cerravam-se em punho, já suadas.

A situação fugira ao controle!

Desde o início, com tantas reviravoltas, quem poderia prever tal resultado?

Aquele filho pródigo era, de fato, alguém fora do comum!

Havia cometido um erro de cálculo!

Zhu Jie fitou Guan Ning.

Os olhares se cruzaram.

Guan Ning, com um leve sorriso de desdém, parecia dizer: “Você não queria o exame? Pois bem, com absoluta competência, o que vai fazer agora?”

Entre os avaliadores, certamente havia aliados de Zhu Jie, mas todos foram obrigados a conceder a nota máxima.

Pois os resultados não podiam ser fraudados.

O rigor e formalidade do método de avaliação, criados por Zhu Jie para calar eventuais críticas, tornaram-se agora seu próprio laço.

Todo o exame foi supervisionado; não encontraram qualquer falha em Guan Ning.

Restava apenas aceitar o resultado!

O leve sorriso de Guan Ning era um escárnio que feria Zhu Jie profundamente.

Ele sabia que não podia permitir que Guan Ning fosse aprovado.

Restava uma última prova, de Direito, mas não ousava arriscar!

Se Guan Ning fosse aprovado nas oito matérias, ele se tornaria motivo de escárnio em toda a capital, serviria de degrau para o êxito de Guan Ning!

A reputação valia mais que tudo.

E ele ainda era o doutor-mor da Escola Imperial.

Além disso, havia instruções expressas do Conselheiro Xue!

Guan Ning não podia ser aprovado!

“Comentário dos Clássicos: nota alta, mas não máxima!”, declarou Zhu Jie, em tom grave.

Deng Qiu relaxou os punhos cerrados.

Zhen Jikai mantinha o olhar calmo.

O Supervisor Wei Chengxuan esboçou um leve sorriso.

“Doutor Zhu, essa avaliação corresponde realmente ao seu juízo?”, questionou diretamente o erudito Ye Hongyu.

“Corresponde”, respondeu Zhu Jie com firmeza, sem titubear. No fundo, seu desejo era que Guan Ning não fosse aprovado, e manteve-se fiel a isso.

“Guan Ning respondeu bem, mas ainda ficou aquém dos meus critérios, por isso só pode receber nota alta, mas não máxima.”

“Zhu Jie, não se esqueça de que você é um doutor!”, interpelou Lu Zhaoling, que até então permanecera calado.

“Minha consciência está tranquila!”, respondeu Zhu Jie com voz firme. “Guan Ning foi avaliado em oito matérias; no Comentário dos Clássicos, obteve nota alta, mas não máxima. Não foi aprovado e deve ser expulso da Academia Imperial!”

“Sendo assim, a avaliação está encerrada”, sentenciou o Supervisor Wei Chengxuan.

Guan Ning sorriu.

Levantou-se e, rindo alto, exclamou: “Que bela consciência tranquila!”

Fitando Zhu Jie, disse: “Ao menos ostenta o título de doutor, mas nem o mínimo de dignidade lhe resta!”

“Insolente!”, bradou Zhen Jikai.

“Cale-se! Com que direito você fala?”, respondeu Guan Ning, sem poupar palavras.

“Você...”, Zhen Jikai respirou fundo e disse: “O respeito aos mestres é a base do comportamento humano. Sou assistente da Academia Imperial, e os doutores são mestres; você, ao dirigir-se a nós com tais palavras, acha isso adequado?”

Ao invés de insultar, Zhen Jikai adotou o caminho da moral e da ética, demonstrando habilidade.

De fato, Guan Ning apresentara resultados notáveis, e Zhu Jie, contrariando a consciência, desqualificou-o; assim, Zhen Jikai recorreu ao princípio do respeito.

Ao ouvir isso, Zhu Jie também se recompôs.

E declarou prontamente: “O sábio diz: ‘A virtude se revela nas palavras’. Desde o princípio afirmei: você tem talento, mas não tem virtude. Agora vejo que não errei. Se trata com tal desrespeito o próprio mestre, como pode ser exemplar em outras áreas?”

“Mestre?”, retrucou Guan Ning. “Só quero saber: você é digno disso?”

“Com que desfaçatez se proclama mestre? Como ousa, diante de tantos estudantes, autodenominar-se doutor? Como dirige a mais importante das seis escolas?”

“Você...”, Zhu Jie alternava entre um rubor de raiva e um tom lívido, profundamente ferido pelas palavras.

“Responda sinceramente: minha prova de Comentário dos Clássicos não merecia nota máxima? Só por interesse pessoal você negou, mas vive proclamando virtude. Tem você alguma? Tem ética de mestre?”

A sequência de perguntas fez Zhu Jie tremer.

“Você é digno do título de doutor? Compará-lo a um porco seria ofensa ao animal!”

Guan Ning falou em tom gélido: “A Academia Imperial é o mais alto centro de ensino do reino; aqui, muitos jovens estudam com afinco, movidos por ideais ou pelo desejo de contribuir para o país... Mas sob seu comando, tudo se corrompe!”

“Quer me expulsar da Academia Imperial?”

Guan Ning, sereno, concluiu: “Não precisa me expulsar; eu mesmo renuncio. Tal instituição não merece minha presença. Não me interesso por ela!”