Capítulo 19 — Isso é um completo absurdo

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Cheng Xiang desvencilhou-se da mão dele com repulsa.

— Aonde eu vou não é da sua conta. Gu Minglang, é divertido querer comer o que está na tigela enquanto fica de olho no que está na panela? O seu prato está ali esperando por você, e você também não é o meu prato. Se alguma coisa no passado fez você entender errado, vou lhe dizer com toda clareza: eu era jovem demais e não sabia reconhecer as pessoas.

Ainda bem que o céu me fez despertar a tempo. Agora encontrei o prato que realmente me pertence, então, por favor, não volte a me importunar.

Gu Minglang bloqueou novamente o caminho de Cheng Xiang e disse, solícito:

— Xiangxiang, você não era assim antes. Será que tem algum motivo oculto? Aquele caipira é fácil de resolver. Deixe isso comigo.

Cheng Xiang lançou-lhe um olhar gélido e ameaçador:

— Gu Minglang, se você ousar tocar nele sequer com um dedo, farei você pagar cem vezes mais caro.

Depois disso, puxou as três crianças e foi embora sem olhar para trás.

No caminho de volta, Qing'er adormeceu. No trecho que levava à aldeia, Cheng Xiang carregava Qing'er nas costas, enquanto Zhou Yang e Zhou Tianxing caminhavam atrás, carregando as compras. Os aldeões à beira da estrada, ao vê-los com tantos pacotes, franziram a testa e começaram a cochichar:

— Essas mulheres da cidade sabem mesmo gastar dinheiro.

— Pois é. Olhe só para todos esses pacotes. Quanto será que ela gastou?

— Ela nem entrou na família ainda e já levou as crianças para sair, gastando dinheiro em nome delas. Que esperta...

— Não é? Quero ver se Zhou Tianlei, aquele Tigre Negro, vai aguentar uma mulher tão esbanjadora. Aposto que ela vai apanhar!

Um grupo de pessoas murmurava sem parar. Cheng Xiang fingiu não ouvir e ainda as cumprimentou com um sorriso radiante.

Constrangidos, eles também lhe devolveram sorrisos sem graça.

Ao chegar diante de casa, enquanto abria a porta, Cheng Xiang olhou para trás e viu novamente uma silhueta na esquina. Era o mesmo homem de meia-idade de antes. Se da primeira vez poderia ter sido coincidência, agora Cheng Xiang tinha certeza: aquele homem estava espionando-a.

Quando voltou para casa, as crianças, exaustas depois de um dia inteiro de agitação, foram dormir após Cheng Xiang preparar rapidamente um pouco de macarrão para o jantar, dar-lhes banho e colocá-las na cama.

Na sala de estar, Cheng Xiang encontrou uma calça de Zhou Tianlei sobre o sofá. Ao pegá-la, percebeu que havia um rasgo na região da virilha.

Segurando a calça, pensou:

“Como esse homem conseguiu rasgar a calça desse jeito?”

Já que havia se gabado tanto naquele dia, então era melhor remendá-la.

Depois de encontrar linha e agulha, Cheng Xiang sentou-se sob a luz e começou a costurar a calça com toda a atenção.

Naqueles últimos dias, Zhou Tianlei estivera ocupado na fazenda de gado. Naquele dia, finalmente conseguiu arranjar tempo para voltar para casa. Tomou um banho e, logo em seguida, apressou-se para sair.

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— Irmão Lei, compramos melancia. Venha comer um pouco conosco! — Chen Tian gritou atrás dele.

— Não vou comer.

Zhou Tianlei largou a frase e saiu sem sequer olhar para trás.

Observando-o afastar-se, Chen Tian murmurou:

— Por que o irmão Lei está com tanta pressa? Parece até que soltaram um cachorro atrás dele.

Ao lado, Zhou He surgiu e comentou tranquilamente:

— Você não entende. Ele tem uma bela esposa em casa.

Assim que chegou à entrada da aldeia, Zhou Tianlei encontrou a tia Zhang, que estava sentada do lado de fora, aproveitando o frescor da noite.

Ao vê-lo, ela não conseguiu esconder o ar de quem trazia uma fofoca:

— Lei, já saiu do trabalho?

— Sim. A senhora está descansando? — Zhou Tianlei cumprimentou-a por educação.

— Lei, não é que eu queira me meter, mas, quando se casa, é preciso escolher uma mulher virtuosa, que saiba administrar a casa. As mulheres da cidade podem ser bonitas, mas não sabem economizar. Você pode ter montanhas de ouro e prata, mas não será capaz de acompanhar o desperdício dela.

Zhou Tianlei perguntou, confuso:

— O que aconteceu?

Vendo que ele havia respondido, a tia Zhang animou-se ainda mais. Estalou a língua, franziu a testa e assumiu uma expressão de profunda preocupação, pronta para despejar o longo sermão que já havia preparado:

— A sua mulher foi à cidade, voltou com um monte de pacotes...

— Ah, eu já sei — interrompeu-a Zhou Tianlei.

A tia Zhang ficou sem palavras. Apertou os lábios, engoliu em seco e pensou no que mais poderia dizer.

Zhou Tianlei caminhou alguns passos, mas então voltou-se para ela e disse:

— Tia, a senhora já está velha. Descanse bastante, não se preocupe com assuntos alheios. Assim poderá viver por muitos anos.

A tia Zhang observou-o afastar-se e só depois de um longo tempo conseguiu recuperar o fôlego:

— Seu fedelho ingrato!

Quando Zhou Tianlei voltou para casa, encontrou tudo silencioso. Ao entrar no quarto, viu Cheng Xiang sentada no sofá, costurando a calça.

Ela estava com o rostinho franzido, concentrada ao extremo. A agulha, leve como uma pluma, parecia pesar mil quilos em suas mãos. A cada ponto, ela empregava toda a força do corpo; quando a agulha atravessou o tecido, não conseguiu soltá-la a tempo e acabou espetando o dedo.

— Ai! — Cheng Xiang gritou de dor.

Uma grande gota de sangue brotou de seu dedo branco e delicado.

Zhou Tianlei avançou num passo, segurou-lhe a mão e, depois de olhar o ferimento, quase instintivamente colocou aquele dedo alvo como jade na boca.

Cheng Xiang fitou-o, atônita. O calor dos lábios e da língua dele em seu dedo, assim como a sensação dormente provocada pela sucção suave, espalhou-se instantaneamente por todo o seu corpo. Cheng Xiang sentiu-se em chamas. Ficou um pouco constrangida, mas, ao mesmo tempo, seu coração também parecia saltitar de alegria. Como aquilo era possível?

Ela puxou delicadamente o dedo de volta.

— Pronto, já passou.

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Zhou Tianlei soltou-lhe a mão e só então percebeu a própria imprudência. Constrangido, apertou levemente os lábios — mas o gesto parecia exatamente o de alguém saboreando o gosto do dedo dela.

Os dois ficaram sem saber o que dizer. O rosto levemente corado de Cheng Xiang fez a garganta de Zhou Tianlei apertar.

— Você foi à cidade hoje? — perguntou ele, recompondo-se.

— Fui!

A resposta deixou Cheng Xiang radiante. Ela se levantou e puxou Zhou Tianlei para mostrar-lhe os resultados de suas compras.

— Veja, comprei roupas e sapatos para eles. Também comprei uma pistola de brinquedo para Zhou Yang e uma boneca para Qing'er. Eles ficaram tão felizes!

Cheng Xiang contou tudo com o rosto iluminado de entusiasmo.

Ao vê-la tão animada, uma ternura passou pelo olhar de Zhou Tianlei.

— Também levei as crianças ao parque e andamos de barco...

De repente, Cheng Xiang se lembrou do que acontecera no parque. Sua expressão escureceu e, por fim, contou a Zhou Tianlei que Tianxing havia salvado alguém.

— Que imprudência! — repreendeu Zhou Tianlei, com uma ponta de irritação na voz.

Cheng Xiang assustou-se com a seriedade dele. Pensou que talvez estivesse zangado com ela, afinal, ela levara as crianças à cidade sem pedir sua permissão e quase acabara enfrentando um acidente.

— Desculpe, eu... eu...

Insegura, mordeu o lábio inferior, arrependida e culpada, sem saber como se desculpar.

Ao vê-la morder os lábios delicados, que antes eram tão vermelhos e agora estavam quase pálidos, Zhou Tianlei percebeu que sua atitude a havia assustado.

— Não estou falando de você. Estou falando de Tianxing. Ele foi imprudente demais e não sabia avaliar o perigo. Você... não precisa ter medo.

Zhou Tianlei abrandou o tom tanto quanto pôde para tranquilizá-la.

Cheng Xiang soltou os lábios. Aos poucos, eles recuperaram o tom rosado e pareciam cerejas cobertas de orvalho: úmidos, translúcidos e sedutores.

O olhar de Zhou Tianlei ficou preso àqueles lábios vermelhos, incapaz de se afastar. Ele engoliu em seco e conteve o impulso de beijá-los.

— Você realmente não está zangado comigo? — perguntou Cheng Xiang, fazendo beicinho.

Zhou Tianlei sorriu e balançou a cabeça. Então estendeu a mão e acariciou-lhe os cabelos.

— Só estou preocupado com vocês. Da próxima vez que forem à cidade, eu os acompanharei.

— Está bem.

Cheng Xiang sorriu, encantadora.

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