Capítulo 74: A avó quer encontrar um médico divino para tratar a enfermidade oculta de Zhou Tianlei

Na cozinha, Zhou Tianxing cortou a carne de porco e começou a preparar o almoço.

A avó foi correndo até a sala e disse a Cheng Xiang: "Xiangxiang, como podemos deixar o Xiao Zhou cozinhar? Ele é um conviva, é melhor irmos a um restaurante, ou então contratar um cozinheiro para vir preparar a refeição. Nos dias anteriores, a família do comissário Chen convidou um cozinheiro para cozinhar em casa e disseram que a comida era excelente."

Cheng Xiang espreguiçou-se e respondeu: "Avó, o próprio Zhou Tianlei é um chef. Ele serviu na cozinha quando estava no exército e cozinha muito bem. Deixe-o fazer isso."

A avó olhou para Cheng Xiang com um suspiro resignado e disse: "Então vá ajudar, caso contrário parecerá que somos muito mal-educados."

"Ai, estou com preguiça de me mexer, deixe-me descansar um pouco", disse Cheng Xiang com um tom manhoso.

"Não, isso faz com que parecemos carentes de boas maneiras, vá logo." A avó puxou Cheng Xiang, instando-a a ir ajudar.

Cheng Xiang olhou para a avó com uma expressão brincalhona e murmurou: "Para uma dama de uma boa família, as regras de etiqueta são mesmo rigorosas."

Ao entrar na cozinha, Zhou Tianlei já havia separado os ingredientes.

Cheng Xiang parou atrás dele, olhando para as costas daquele homem, lembrando-se das expressões de espanto e rancor daqueles que o tinham visto momentos antes, e sentiu uma onda de satisfação secreta no coração.

"Precisa de ajuda?", perguntou Cheng Xiang, aproximando-se e falando suavemente.

Zhou Tianlei virou-se para olhá-la e disse calmamente: "Preciso que você me dê a oportunidade de mostrar meu valor."

Cheng Xiang não conteve o riso, deu um leve tapinha nas costas dele e disse: "Está bem, então muito obrigada pelo seu trabalho."

Cheng Xiang voltou para a sala e viu o avô a mostrar a sua coleção militar a Zhou Tianxing.

O avô contava com entusiasmo a origem e as histórias por trás daquelas peças, e Zhou Tianxing ouvia com igual interesse.

"O seu avô parece gostar muito do seu cunhado, há muito tempo que não o via com tanto entusiasmo", segredou a avó a Cheng Xiang.

Cheng Xiang concordou com a cabeça: "De facto, este meu cunhado é muito bom."

Cerca de meia hora depois, Zhou Tianlei começou a servir os pratos.

A mesa estava repleta de iguarias que enchiam os olhos pelo visual, aroma e sabor, deixando a avó estupefata: "É realmente o padrão de um grande chef."

À mesa, Cheng Xiang tirou o ginseng da caixa: "Avô, esta é a prenda de apresentação que o seu neto político lhe oferece."

No preciso momento em que o avô abriu a caixa forrada de brocado, soltou um suspiro de espanto.

Mesmo a avó, que já tinha visto de tudo, ficou impressionada. Apressou-se a colocar os óculos, pegou na caixa e examinou o ginseng com atenção: "Excelente ginseng, excelente ginseng. Como diz o ditado, sete taéis fazem um ginseng, oito taéis fazem um tesouro; este merece ser chamado de tesouro."

A avó calculou mentalmente o valor do ginseng e olhou de sossego para Zhou Tianlei por cima dos óculos.

Teria de reavaliar a sua perceção de Zhou Tianlei.

Será que aqueles que, momentos antes, troçavam da carne de porco e da farinha trazidas por Zhou Tianlei por considerarem prendas indignas, ficariam com o queixo descaído se vissem um ginseng de tanto valor?

O avô disse com seriedade: "Isto é demasiado valioso."

"Independentemente do valor, é uma demonstração do afeto dele. O senhor só tem de aceitar. Além do mais, o senhor entregou-lhe a sua neta mais velha, será que eu não valho mais do que este ginseng?" Cheng Xiang falou com desenvoltura, fazendo o avô rir-se, e todos os presentes acompanharam o riso.

"É apenas uma lembrança, por favor aceite", acrescentou Zhou Tianlei com voz grave.

"Já que é de coração, não vamos recusar", disse a avó, e o avô acabou por aceitar de bom grado.

À mesa, Zhou Tianlei ergueu o copo com respeito para brindar ao avô, apoiando a base com a mão esquerda, segurando o copo com ambas as mãos e mantendo-o ligeiramente abaixo do rebordo do copo do mais velho, demonstrando uma etiqueta irrepreensível.

O avô gabava-se de ter uma grande tolerância para o álcool, mas, após vários brindes, ficou com o rosto ruborizado e quente, enquanto Zhou Tianlei mantinha a expressão inalterada, sem o menor vestígio de embriaguez.

No final, incapaz de resistir a mais bebida, o avô foi amparado pela avó para o interior da casa para descansar, resmungando pelo caminho: "Xiao Zhou, não vá embora, hein? Continuamos a beber logo à noite."

"Sim", respondeu Zhou Tianlei respeitosamente com voz grave, de pé.

Cheng Xiang ergueu o rosto e olhou diretamente para Zhou Tianlei, perguntando: "Está tudo bem?"

Zhou Tianlei sorriu levemente e abanou a cabeça: "Tudo bem." Para ele, aquela quantidade de álcool servia apenas para matar a sede.

Enquanto Zhou Tianlei observava as crianças a brincar, Cheng Xiang continuou a conversar com a avó.

"O que é que ele faz? Como é que tem tanto dinheiro? Aquele ginseng não é nada barato", perguntou a avó com alguma apreensão, temendo que o neto político se envolvesse em negócios ilícitos.

"Pode ficar descansada, o dinheiro vem todo de negócios honestos", tranquilizou-o Cheng Xiang.

"Este rapaz é bom, tem boa aparência, um feitio sensato e, o mais importante, sabe ganhar dinheiro. É excelente", disse a avó, cada vez mais agradada com o que via.

"Ora, ora, a dama de uma família culta também ficou com este espírito interesseiro?", gracejou Cheng Xiang.

A avó deu-lhe um leve empurrão no braço, fuzilou-a com o olhar e disse: "Sua rapariga tonta, o que quero dizer é que, com ele, não vais passar dificuldades."

Cheng Xiang sorriu de forma bajuladora e segredou à avó: "Avó, eu lembro-me de que vocês têm um amigo que é médico tradicional chinês. Podem apresentar-mo?"

"Porquê, estás a sentir-te mal?", perguntou a avó com o cenho franzido de preocupação.

"Não sou eu", hesitou Cheng Xiang por um momento antes de dizer: "É... é ele."

"O que é que ele tem? Parece estar perfeitamente bem, é forte como um touro." A avó olhou de relance para Zhou Tianlei, que estava a jogar xadrez com as crianças, lembrando-se de como ele descarregara uma imensidão de mercadorias pouco antes sem sequer ficar ofegante.

"Bem..." Cheng Xiang enrolou-se nas palavras, sem saber como continuar.

"Porque é que gaguejas? Fala logo, queres matar-me de aflição?", instou a avó com impaciência.

"Ele tem... um problema íntimo", soltou Cheng Xiang de uma só vez, criando coragem.

"Íntimo?..." Sendo uma pessoa experiente, a avó compreendeu imediatamente o significado.

"Isso não faz sentido. Ele já não tem um filho?", perguntou a avó desconfiada.

"Antes não tinha, parece que agora tem", murmurou Cheng Xiang em voz baixa.

"Como assim? Tu... não? Vocês...?" A avó olhou para Cheng Xiang com um olhar carregado de significado.

"Claro que não, foram os outros que disseram. Parece que ele se feriu quando estava no exército e, desde que regressou à vida civil, deixou de funcionar", explicou Cheng Xiang timidamente, revelando tudo à avó.

"Ah..." A avó soltou um suspiro pensativo: "Que pena... Um homem com um físico tão robusto e imponente, a quem ainda agora reconheci tantas qualidades, e afinal... Bem, é verdade que ninguém é perfeito."

"Então o que vais fazer no futuro?" Se ele realmente não fosse capaz, a sua neta não estaria condenada a viver como uma viúva em vida?

Como poderia deixar de se preocupar com o futuro da neta?

"Por isso é que quero levá-lo a um médico para ver se há solução", respondeu Cheng Xiang calmamente.

"E se não houver cura?" A avó franziu o cenho, olhando para a neta com o coração apertado de compaixão.

"Se não houver, fica assim mesmo. De qualquer forma, ele já tem um filho, posso ser mãe sem ter de passar pelas dores do parto, o que também não é mau", disse Cheng Xiang com ar indiferente.

"Menina tonta, então o que é que viste nele?" Repreendeu a avó.

"Gostei do dinheiro dele e de ele ser tão bonito", respondeu Cheng Xiang com uma expressão de total adoração.

"Bonito... bem, nisso tens razão, ele de facto tem boa aparência." A avó também apreciava a beleza física; caso contrário, nunca se teria apaixonado pelo avô, que na altura não tinha absolutamente nada.

Olhando novamente para Zhou Tianlei, ponderou: não devia ser verdade, ele parecia tão vigoroso.

Cheng Xiang também voltou a cabeça para contemplar o perfil elegante de Zhou Tianlei, sorrindo apaixonadamente.

Ao notar dois olhares estranhamente fixos nele — um de adoração e outro de profunda pena —, Zhou Tianlei ficou completamente confuso.

"Está bem, outro dia entro em contacto com o Dr. Zhong para o examinar e ver se arranja uma solução. Oxalá tenha cura", disse a avó, com o sobrolho franzido pela preocupação.