Capítulo 38: Pessoas boas deveriam viver felizes

Página (1/3)

Pensando que, nos próximos dias, teria de levar Zhou Tianlei à fábrica de cabos para assinar o contrato e também ir à escola encontrar-se com o professor de Zhou Tianxing, Cheng Xiang talvez não conseguisse se desvencilhar a tempo para acompanhar Chen Jiao na venda dos legumes.

Depois de terminar a aula de música com Qing’er, Cheng Xiang decidiu procurar Chen Jiao para conversar sobre os planos para os dias seguintes.

Ao chegar à casa de Chen Jiao, viu a sogra dela, que, com um sorriso bajulador, lhe disse que Chen Jiao tinha ido à horta.

Levando Qing’er consigo, Cheng Xiang foi perguntando pelo caminho até encontrar a horta de Chen Jiao.

Seguiram pela margem do rio. As flores de lótus já estavam completamente abertas, competindo em beleza umas com as outras e formando uma paisagem encantadora.

Qing’er apontou animada para a superfície da água e disse:

— Tia, as flores de lótus são lindas!

Cheng Xiang afagou-lhe a cabeça.

— São mesmo. Tia vai ensinar um verso para você: “Quando o botão de lótus desponta, a libélula já pousa sobre ele”.

Aprender aproveitando a paisagem era o método mais eficaz. Qing’er começou a murmurar sozinha o verso que acabara de aprender.

Mas, naquele momento, Cheng Xiang só pensava em colher algumas folhas de lótus para voltar para casa e preparar um frango assado envolto nelas.

Sem perceber, engoliu em seco.

Ao chegar à horta, viu Chen Jiao capinando.

A pequena horta era realmente bonita: um pedaço de terra quadrado e bem organizado.

Vagens, berinjelas, pimentas... tudo estava disposto de maneira ordenada e racional.

Os mais variados legumes pendiam pesados dos pés, viçosos só de olhar.

A horta estava tão limpa e bem cuidada que quase não havia ervas daninhas.

Era evidente o quanto a pessoa que cuidava dela se dedicava.

Ao ver Cheng Xiang, os olhos de Chen Jiao se iluminaram de alegria.

— Xiangxiang, o que você está fazendo aqui?

Cheng Xiang protegeu os olhos do sol com a mão.

— Irmã Jiao, você cuidou tão bem desta horta!

Chen Jiao se aproximou, colheu um tomate, limpou-o na roupa e o estendeu a Cheng Xiang.

— Prove. É muito doce.

Cheng Xiang o recebeu e, num gesto natural, entregou-o a Qing’er. A menina correu alegremente para um canto e começou a roer o tomate.

— Você cuidou muito bem de Qing’er — comentou Chen Jiao, olhando para a menina rechonchuda, que agora parecia outra pessoa em comparação com a criança esquálida de algum tempo atrás.

— Criança ganha peso depressa — disse Cheng Xiang, sorrindo para Qing’er.

— Ter você na vida delas é uma bênção para as crianças. Durante todos esses anos, o irmão Zhou precisou cuidar dos filhos enquanto administrava os negócios; não foi nada fácil para ele. Poder se casar com você também é uma bênção para ele — disse Chen Jiao com sinceridade.

Cheng Xiang sorriu, vaidosa:

— Você está me elogiando tanto que vou acabar flutuando.

— Estou falando de coração. Ter conhecido você também é uma bênção para mim — disse Chen Jiao, com um leve rubor de timidez.

Página (2/3)

Cheng Xiang aproximou-se e passou o braço pelos ombros de Chen Jiao.

— Irmã Jiao, você é inteligente, responsável e capaz. Sua vida certamente vai melhorar cada vez mais. Acredite em mim.

A vida de Chen Jiao originalmente era uma escuridão sem fim. Inúmeras vezes, ela havia pensado em como pôr fim àquela existência sem esperança.

Foi Cheng Xiang quem lhe permitiu enxergar um raio de luz. Talvez, de fato, as coisas pudessem melhorar cada vez mais.

Cheng Xiang contou-lhe que, nos próximos dias, gostaria que ela fosse sozinha à cidade vender os legumes. A princípio, temeu que Chen Jiao se sentisse em dificuldade.

Mas Chen Jiao concordou imediatamente:

— Não tem problema. Posso ir sozinha. Você é tão ocupada; não deveria continuar se dando ao trabalho de me acompanhar.

— Vou emprestar minha bicicleta para você. Será mais fácil ir pedalando. Nestes dias, colha também algumas folhas de artemísia; vou ensinar você a preparar bastões para moxabustão.

Chen Jiao assentiu.

— Está bem.

Ao lado delas, Qing’er terminou de comer o tomate e começou a capturar gafanhotos, entretida sozinha.

Cheng Xiang chamou-a várias vezes, mas a menina não queria ir embora e continuava brincando, relutante em se separar daquela diversão.

Pensando que atividades ao ar livre também eram boas, Cheng Xiang deixou que ela brincasse por perto. Enquanto acompanhava Chen Jiao no trabalho, conversava com ela de maneira descontraída.

O sol subia cada vez mais e o calor aumentava aos poucos. Na vasta área de cultivo, não havia sequer uma árvore.

Agachada à beira da plantação, Cheng Xiang sentia a cabeça girar sob o sol.

Com o rostinho franzido, olhava impotente para Qing’er, que brincava alegremente.

Agora ela conseguia compreender aquelas mães que, em pleno verão escaldante, sob o sol abrasador, ainda levavam os filhos para dar voltas pelo condomínio.

Não havia o que fazer. As crianças queriam brincar.

Estava perdida em pensamentos quando, de repente, uma sombra a cobriu. Por um instante, pensou que o céu tivesse ficado nublado.

Cheng Xiang inclinou a cabeça para trás e olhou:

— Zhou Tianlei?

Ele estava parado atrás dela. Seu corpo alto formava uma sombra fresca que cobria a pequena figura de Cheng Xiang.

— O que você veio fazer aqui? — perguntou ela, aproveitando a sombra sem mudar a posição da cabeça.

— À tarde, vou acompanhá-la à cidade para assinar o contrato.

Ao olhar para ela, os olhos de Zhou Tianlei escureceram subitamente. Ele inspirou fundo e ergueu o olhar na direção de Qing’er, ao longe.

Naquele dia, Cheng Xiang vestia uma camiseta branca com decote em V. Do ângulo de quem a observava de cima, era possível ver perfeitamente o contorno de seu peito: farto, empinado e alvo.

— Vamos para casa? — perguntou Zhou Tianlei em voz baixa.

Cheng Xiang ergueu o queixo na direção de Qing’er.

— Ela não quer ir.

Depois, sorriu sem jeito.

— Vamos esperar mais um pouco, enquanto ela brinca.

Zhou Tianlei deu um passo à frente e pousou a mão no ombro de Cheng Xiang, fazendo-a sentar-se sobre seus pés.

Ela sentou-se de bom grado, apoiando as costas em suas pernas longas e firmes.

Ele permaneceu ali em silêncio, protegendo-a do sol com a sombra do próprio corpo, enquanto ela ficava sentada tranquilamente, observando a criança ao longe.

Página (3/3)

Chen Jiao olhou para trás e achou aquela cena maravilhosa.

Sentiu inveja, mas não havia nela o menor traço de ciúme.

Não compreendia muitas grandes verdades da vida, mas sabia que pessoas boas mereciam ser felizes.

À tarde, Zhou Tianlei trocou a regata verde-oliva que costumava usar por uma camisa mais formal e uma calça comprida. Assim, sua figura parecia ainda mais esguia, ereta e vigorosa.

Cheng Xiang examinou-o por um momento.

— Você fica muito bem assim.

Ele respondeu com indiferença:

— Vou conhecer sua amiga. É melhor me vestir de maneira um pouco mais formal.

Ao saírem, viram o caminhão estacionado diante da casa. Zhou He já estava esperando dentro do veículo.

— Hezinho também vai? — perguntou Cheng Xiang, acenando para Zhou He.

— Zhou He é quem cuida de todos os negócios da criação de porcos. Como depois talvez eu não dê conta de tudo, será ele quem manterá contato com o pessoal de lá. Vou levá-lo para que se familiarize com o lugar — explicou Zhou Tianlei.

— Então ele pode me acompanhar. Não há necessidade de você perder tempo indo também — disse Cheng Xiang, achando desnecessário fazer Zhou Tianlei acompanhá-la.

— Não.

Zhou Tianlei respondeu calmamente, abriu a porta e entrou no banco traseiro da cabine com suas pernas longas.

Em seguida, estendeu a mão para puxar Cheng Xiang para dentro. Não esperava que ela fosse tão leve: usando apenas metade da força, conseguiu erguê-la por inteiro.

Cheng Xiang sentiu como se tivesse voado diretamente para um abraço firme.

Bateu a cabeça contra o peito dele e soltou um gemido de dor.

Zhou Tianlei segurou-lhe a cabeça. Uma ponta de preocupação passou por seus olhos.

— Desculpe. Machuquei você?

Cheng Xiang sorriu de leve e balançou a cabeça, erguendo a mão para tocar a testa.

Foi então que Zhou Tianlei viu uma marca vermelha ao redor de seu pulso claro, deixada quando ele a puxara para dentro do veículo.

Franzindo ligeiramente a testa, segurou-lhe a mão e começou a massageá-la suavemente com a ponta do dedo.

A pele daquela mulher era delicada como tofu macio. Como ele deveria tocá-la dali em diante?

Zhou He lançou um olhar pelo retrovisor e, ao ver o patrão demonstrando tamanho cuidado com uma mulher, ficou com uma expressão de quem acabara de ver um fantasma.

Compreensivelmente, não disse uma palavra. Enquanto ligava o motor, perguntou:

— Cunhada, qual é o endereço da fábrica?

— Fábrica Municipal de Cabos — respondeu Cheng Xiang.