Capítulo 65: Sondando o Passado

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A tia Zhou olhava fixamente para Zhou Tianlei com os olhos vermelhos e o rosto contorcido; ela acreditava que aquele homem era capaz de cumprir o que dizia.

— Está bem, já falamos o bastante. Daqui em diante, faça o que achar melhor. Você pode ir agora — disse Zhou Tianlei, levantando-se e pegando Cheng Xiang pela mão para sair da sala.

A tia Zhou pegou os documentos e o dinheiro, levantou-se com dificuldade e saiu cambaleando pela porta.

Na janela do quarto, Cheng Xiang e Zhou Tianlei estavam lado a lado, observando a tia Zhou sair pela porta.

Cheng Xiang olhou para Zhou Tianlei com uma expressão fria e disse:

— Você só quis assustá-la, não foi?

Zhou Tianlei respondeu impassível:

— Se ela conseguir se comportar e educar bem Pang Hu, então era só um susto. Mas se continuar arrumando confusão e causando problemas para você, o que eu disse será verdade.

Cheng Xiang arqueou as sobrancelhas e assentiu.

Depois de resolver a situação da tia Zhou, Zhou Tianlei foi para a fábrica de criação.

Assim que Zhou Tianlei saiu, Chen Tian entrou puxando um cachorro.

— Cunhada, vim trazer um cachorro para você — disse Chen Tian com um sorriso.

Cheng Xiang olhou para o cachorro nas mãos de Chen Tian, sem entender.

Era um autêntico cão rural chinês, conhecido como "cachorro do campo".

Seu pelo era amarelado e marrom, macio e brilhante, com tufos de pelos brancos na cauda e nas quatro patas.

Os olhos grandes, acompanhados por sobrancelhas engraçadas em forma de "feijõezinhos", faziam dele um cachorro bastante charmoso!

Só que Chen Tian era presidente da associação de animais? Um dia trazia gato, no outro cachorro.

Vendo a expressão confusa de Cheng Xiang, Chen Tian explicou:

— Foi o irmão Lei que mandou eu trazer esse cachorro. Não é uma raça nobre, mas a maior virtude desses cães é a lealdade. No nosso campo, eles guardam as casas, fazem companhia aos idosos, cuidam das crianças, pastoreiam ovelhas e perseguem galinhas.

Chen Tian acariciou a cabeça do cachorro com orgulho.

O cachorro, parecendo entender o elogio, levantou a cabeça com um grande sorriso e a língua para fora.

Cheng Xiang riu da explicação de Chen Tian:

— Então, vou ficar com ele. Muito obrigada.

Chen Tian balançou a mão, dizendo:

— Não tem de quê. O irmão Lei falou para trazer um cachorro para proteger a casa. Se alguém vier causar problemas, pode soltar o cachorro para morder.

— Tudo bem — respondeu Cheng Xiang, aproximando-se devagar para tentar acariciar o cachorro, que parecia desconfiado de estranhos e recuou mostrando os dentes.

— Da Huang, a partir de agora você é o dono dela, obedece, tá? — Chen Tian repreendeu o cachorro.

Da Huang resmungou duas vezes e abanou o rabo para Cheng Xiang.

— Da Huang? Que nome tão simples assim? — pensou ela.

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Ao lado, Qing’er disse feliz:

— Que ótimo! Agora temos Xiao Tian e Da Huang. A casa vai ficar ainda mais animada.

— Xiao Tian? — Chen Tian olhou para si mesmo e perguntou: — Eu?

— Xiao Tian é o nome do gato — respondeu Qing’er ingenuamente.

O sorriso de Chen Tian congelou:

— O gato se chama Xiao Tian?

Cheng Xiang sorriu sem jeito e balançou a mão:

— As crianças dão nomes assim sem pensar.

Chen Tian refletiu:

— Xiao Tian é um ótimo nome, e o gato é muito fofo.

— Sim — Cheng Xiang tentou conter o riso.

Depois de despedir Chen Tian, Cheng Xiang foi até a casa de Chen Jiao para pegar uma bicicleta, colocou a cadeira infantil feita por Zhou Tianlei no banco traseiro e saiu com Qing’er.

Passaram pela cooperativa da cidade e compraram algumas latas de comida e petiscos.

Ao sair, colocou um doce na boca de Qing’er e foram para Shilipu.

Com base na memória, acharam a casa de Zhang Qingxiang, mas não havia ninguém e a porta estava trancada.

Ficaram esperando do lado de fora por um tempo.

Do outro lado da rua, algumas senhoras idosas trançavam cordas de cânhamo sob uma grande árvore.

Uma mulher bonita, parecida com uma flor, apareceu na porta da casa de Zhang Qingxiang com uma criança, atraindo imediatamente a atenção delas.

— Você veio procurar o senhor Zhang para fazer móveis? — uma delas perguntou alto para Cheng Xiang.

Cheng Xiang aproximou-se com Qing’er:

— Sim, senhora. Vim procurar o senhor Zhang para fazer móveis. A senhora sabe onde ele está?

— Deve ter saído para comprar madeira. Vi ele e o neto saindo cedo, puxando a carroça — respondeu a senhora.

— Ah, então vou esperar por ele um pouco — disse Cheng Xiang sorrindo.

A senhora olhou para Cheng Xiang: ela usava um vestido amarelo com flores brancas, a pele branca e delicada como um ovo descascado, os olhos grandes brilhando, com cílios longos que pareciam lanternas, e estava acompanhada de uma menininha rosada e rechonchuda. De jeito nenhum parecia uma mulher do campo.

— Você veio da cidade, não é? — perguntou a senhora.

Cheng Xiang sorriu sem responder diretamente.

A senhora cuspiu na mão e continuou trançando a corda:

— Sabe, na casa do senhor Zhang também tem uma moça que foi para a cidade. Agora deve ter mais ou menos a sua idade.

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Cheng Xiang percebeu que falavam de Cheng Ningning.

— Ah, é? Foi para a cidade estudar? — fingiu curiosidade.

A senhora torceu a boca e balançou a cabeça:

— Ela foi com a mãe, que se casou de novo e foi buscar uma vida melhor na cidade.

— Ah, então o senhor Zhang deve estar bem infeliz — disse Cheng Xiang, fingindo compaixão.

— Quem não estaria? Aquela mulher até que era bonita, mas como ele poderia gostar de uma muda? Não foi só porque ele era honesto e tinha um ofício que dava dinheiro, né? — a senhora começou a conversar com as outras.

As outras senhoras concordaram:

— Verdade, gente honesta é fácil de enganar.

— Eu que a trouxe ao mundo. Quando nasceu, só dei uma olhada e já sabia que não era filho dele — disse outra senhora com convicção, gesticulando.

As outras apenas sorriram, já habituadas a esse tipo de fofoca, que provavelmente era assunto da vila há anos.

— Tem isso também? O senhor Zhang não sabia? — Cheng Xiang arregalou os olhos e arqueou as sobrancelhas, fingindo uma curiosidade enorme para estimular ainda mais a vontade da senhora de contar.

— Todo mundo na vila sabe. Só o senhor Zhang que finge ser burro e ainda trata a garota como se fosse um tesouro.

— Pois é, ele até pegou um menino selvagem da rua para proteger a filha. Quem mexer com ela, o garoto parte para cima. Seu Gou Sheng não passou por ele? — outra senhora provocou.

— Pois é, aquela menina, cheia de truques, enganou meu filho. Ele roubou dois pãezinhos de carne para ela em casa porque ela pediu, e em troca a menina pediu para ele tocar sua mão. Mas antes mesmo de ele conseguir, foi surrado pela menina selvagem — a mulher reclamava, lembrando os fatos.

Todos ouviram e riram:

— Qual garoto da vila não é feito de tolo por ela? Ela é linda demais para não aproveitar.

— Bah, mãe e filha não são boas pessoas. Vão buscar a vida na cidade e nem lembram do senhor Zhang.

— Verdade. Naquela época, o senhor Zhang não deixava a esposa trabalhar no campo. Ele era carpinteiro e também trabalhava na lavoura para ganhar pontos, cansava como um escravo. Ela ficava em casa sem fazer nada, toda mimada, e no fim das contas quem ganhou foi outro.

— Dizem que depois que mãe e filha foram embora, o senhor Zhang ainda mandava dinheiro para elas na cidade.

— É mesmo? Será?

— O noivo da minha cunhada da vila vizinha ajudou ele a mandar. Disse que a garota estava toda enfeitada, pegou dinheiro emprestado e foi embora sem avisar.

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