Capítulo 8 Irmão, isso é venenoso?

Após o banho, o rostinho limpo de Qing’er iluminou os olhos de Cheng Xiang, seus grandes olhos, cílios longos e curvados, e o pequeno sorriso que revelava covinhas, tudo muito adorável.

“Nossa Qing’er é uma pequena beleza”, disse Cheng Xiang, olhando para ela com um sorriso gentil.

Qing’er sorriu abertamente, parecendo gostar daquela mulher angelical.

Cheng Xiang secou o cabelo de Qing’er e a levou para fora. Os dois meninos ainda estavam sentados no sofá e ficaram surpresos ao ver Qing’er tão limpa.

Zhou Tianxing se aproximou, pegou Qing’er pela mão e a fez dar uma volta, provavelmente para verificar se tinha algum machucado.

Cheng Xiang não pôde deixar de sorrir ao ver aquele pequeno senhor tão sério.

Ela tirou um doce branco de leite de coelho e colocou sobre a mesa. “Vocês devem estar com fome, não é? Comam um doce primeiro, depois uns biscoitos para dar uma segurada. Eu vou preparar a comida. Esta é a casa de vocês, não precisam ficar tímidos.”

Dito isso, Cheng Xiang se virou para sair. Quanto mais ela insistisse, mais os meninos se sentiam desconfortáveis. Ao se afastar, eles ficariam mais à vontade.

Ela olhou os ingredientes na cozinha e planejou fazer guiozas de porco com cebolinha para eles.

Pensando que eles provavelmente não comiam carne há muito tempo e para não sobrecarregar o estômago, a carne do recheio seria principalmente magra, com um pouco de gordura.

Com agilidade, ela cortou a carne, picou a cebolinha, temperou o recheio, fez a massa e abriu as folhas.

Cheng Xiang estava feliz e ocupada na cozinha, enquanto na sala, os três crianças discutiam cautelosamente sobre ela.

“Tio, ela é realmente nossa madrasta?” perguntou Zhou Qing baixinho.

Zhou Tianxing assentiu: “Provavelmente, sim.”

“Ela é muito bonita”, Zhou Qing comentou, gostando da impressão que tinha de Cheng Xiang.

“Hmph, quanto mais bonita a mulher, mais malvada ela é”, Zhou Tianxing respondeu friamente. “Quantas madrastas boas já vimos? Você esqueceu como aquela velha te batia?”

O pequeno corpo de Zhou Qing estremeceu novamente.

“Nos vilarejos próximos, quantas madrastas realmente são boas? O Xiao Shitou, lá no lado oeste do vilarejo, teve a perna quebrada pela madrasta, você não lembra?”

“Mas ela foi boa comigo agora há pouco”, Zhou Qing murmurou suavemente, olhando para o irmão. “Irmão, o que você acha?”

Zhou Yang não falou nada desde o início; agora olhava com desejo para os doces sobre a mesa, com a boca cheia de saliva.

Ele engoliu em seco e perguntou: “Tio, você acha esse doce doce?”

Zhou Tianxing revirou os olhos para o irmão preguiçoso e disse: “Esse é o doce envenenado dela, pode até estar envenenado.”

De repente, Zhou Yang pegou um doce, retirou o papel e o colocou na boca: “Vou ver se tem veneno.”

O sabor doce e cremoso invadiu sua boca, e Zhou Yang quase chorou de emoção; mesmo que tivesse veneno, se fosse morrer, morreria comendo o doce.

Zhou Qing piscou e olhou para o irmão: “Irmão, tem veneno? Posso provar também?”

Zhou Yang pegou outro doce e colocou na boca da irmã.

Qing’er sorriu contente: “É mesmo doce, muito gostoso, tio, não tem veneno, você come um também.”

Zhou Tianxing cruzou os braços e olhou os dois: “Hmph, eu não vou comer.”

Quando Zhou Tianxing tinha cinco anos, a mãe biológica dele faleceu. Naquele tempo, o irmão estava no exército, e o pai arrumou uma madrasta para ele.

Na frente do pai, a mulher sempre fazia cara de bondosa, mas pelas costas, não dava comida, batia nele com galhos de espinho. Quando o pai via os machucados, a madrasta dizia que ele era travesso e caía sozinho. Se ele reclamasse, a próxima surra era ainda pior.

Aos oito anos, o irmão voltou. Zhou Tianxing o seguia como se fosse seu salvador, pois ele era alto e forte, e não gostava de sorrir. A madrasta parecia ter medo do irmão. Depois que o irmão abriu uma fábrica de criação de animais e começou a ganhar dinheiro, a madrasta passou a bajulá-lo ainda mais.

Mais tarde, uma mulher chegou com duas crianças, dizendo que eram filhos do irmão. O irmão não disse nada e deixou as crianças ficarem ali.

A mulher ficou um tempo na casa; ele a tratava como cunhada, ajudava a cozinhar, limpar e a cuidar das crianças, mas parecia que ela não gostava dele. Seu olhar sempre expressava desprezo e repulsa, e brigava com o irmão, chegando a arranhar o rosto dele uma vez.

Depois que a mulher foi embora, Qing’er tinha apenas dois anos. O irmão estava muito ocupado e queria pagar alguém para cuidar das crianças. A velha da casa se apressou para assumir essa tarefa, mas Zhou Tianxing sabia que ela só queria o dinheiro do irmão e não se importava de verdade com as crianças. De fato, os dois filhos passaram por tudo o que ele sofreu na infância.

Mas o irmão estava tão ocupado e cansado que Zhou Tianxing não queria preocupá-lo. Ele queria proteger os dois pequenos com suas próprias forças, mesmo que isso lhe custasse muitas surras.

Por isso, nenhuma dessas mulheres era confiável. Essa mulher, tão bonita e frágil, certamente era preguiçosa e inútil. Se fosse boa com eles, era só para aparecer bem para o irmão. Ele não podia baixar a guarda e precisava proteger os dois.

Na cozinha, os guiozas já estavam na panela, parecendo pequenas lanternas de jade branco que giravam na água. Cheng Xiang os retirou, colocou em uma tigela e preparou um molho de vinagre com alho e óleo de gergelim.

Assim que foram postos na mesa, o aroma dos guiozas se espalhou pela sala, e as crianças olharam aqueles pedaços de jade branco com os olhos arregalados.

“Guiozas? Só comemos isso no Ano Novo? Será que é para a gente?”

Cheng Xiang pôs os hashis sobre a mesa e chamou: “Venham comer.”

Mas os três se entreolharam por um momento, ninguém se mexeu. Claramente, Zhou Yang e Zhou Qing esperavam uma ordem de Zhou Tianxing.

Zhou Tianxing olhou sério para os guiozas, embora estivesse com muita fome e já tivesse engolido a saliva várias vezes, continuava desconfiado das intenções da mulher.

Cheng Xiang sorriu e disse a Zhou Tianxing: “Tio, você é adulto e não tem medo de passar fome, mas esses dois são crianças. Não os deixe com fome, deixe-os comer, tudo bem?”

Primeiro, era preciso conquistar o tio para poder cuidar dos meninos.

Zhou Tianxing arqueou as sobrancelhas: “Ele me chamou de adulto?” Endireitou as costas e, com ar de autoridade, disse a Zhou Yang e Zhou Qing: “Podem comer.”

Zhou Yang e Zhou Qing agiram como se tivessem recebido perdão especial, correram para a mesa e começaram a comer, mesmo estando quentes, não pararam.

Ao morder, o recheio suculento e o caldo explodiram na boca, e Zhou Yang achou tão delicioso que quase quis engolir a língua.

Zhou Tianxing sentou-se devagar, experimentou um e ficou surpreso; aquela mulher realmente sabia cozinhar, e ainda por cima, tão bem.

Ele estava com muita fome para pensar em mais nada e acelerou o ritmo.

Zhou Qing, comportada, comia um pouco de cada vez, o caldo escorrendo pelos cantos da boca. Cheng Xiang, sorrindo, tirou uma toalhinha para limpar seu rosto. Qing’er retribuiu com um sorriso doce, suas pequenas covinhas eram incrivelmente adoráveis.