Capítulo 63: A Tia Zhou quer dividir a família

Zhou Tianlei ergueu uma sobrancelha e perguntou:
— Dividir a família? A casa e as terras da família vão ficar todas com você, eu não quero um único centavo. O que mais você quer dividir?
— Será que a tia Zhou está querendo a granja dos outros? — alguém provocou na entrada.
— O apetite da tia Zhou não é pequeno, hein.
A tia Zhou lançou um olhar de soslaio àquela pessoa e disse, com um tom cínico:
— Eu não ouso cobiçar a granja dos outros.
Xiuhua, que estava ali perto quebrando sementes de girassol e assistindo ao espetáculo, cuspiu uma casca e disse:
— Você nem conseguiria cobiçar mesmo. Naquela época, quando o pequeno Leizi construiu a granja e quis usar algumas esteiras de palha da família, foi você quem as escondeu para não deixar ninguém usar.
Com seus velhos segredos expostos, a tia Zhou sentiu-se furiosa e envergonhada. Ela fuzilou Xiuhua com o olhar e retrucou:
— Só você tem língua, fica aí tagarelando o que?
— Chega, parem de lenga-lenga. Diga logo como quer dividir — perguntou Zhou Tianlei, olhando para ela com impaciência.
Com as mãos na cintura, a tia Zhou declarou:
— Seu pai disse na época que você me daria trinta yuans por mês para as despesas de subsistência. Agora, quero que me dê de uma vez só o valor correspondente a dez anos. Além disso, você havia dito que, quando Panghu se casasse, daria uma contribuição; então me dê essa parte agora e, quando chegar a hora, não virei mais te cobrar.
Com os olhos estreitos e perspicazes, Zhou Tianlei perguntou:
— Tem certeza de que quer fazer isso?
Cheng Xiang também franziu a testa ao encará-la. Aquela mulher estava disposta a sacrificar o bem-estar do filho mais novo em prol do mais velho.
A tia Zhou fez beiço e disse:
— O que posso fazer? Preciso despir um santo para vestir outro e cuidar do presente primeiro.
Ela admitia que estava apostando. Não acreditava que, se Panghu realmente passasse por dificuldades, Zhou Tianlei ficaria de braços cruzados, afinal, eles eram irmãos de sangue.
— Certo, vá escrever um recibo, ponha sua impressão digital e volte para trocar pelo dinheiro — disse Zhou Tianlei com frieza.
Chegados a esse ponto, a tia Zhou não tinha mais nada a dizer. Deu de ombros, espremeu-se pela multidão curiosa na entrada e foi embora diretamente.
Os mirones na porta, vendo que o espetáculo havia acabado, dispersaram-se aos risos.
— Essa tia Zhou realmente perdeu o juízo. Antes ela ainda mantinha as aparências e fingia cortesia, mas agora rompeu de vez.
— Aquela noivinha da cidade também não é fácil de lidar. Veja só, chegou há poucos dias e já conseguiu instigar Zhou Tianlei a romper com a família de lá.
— É verdade, veja como Zhou Tianlei está enfeitiçado por ela. De agora em diante, quem manda nesta casa vai ser ela, não vai?
— Aquela tia Zhou também não vale nada. Se ela fingia simpatia antes, só estava de olho no dinheiro do Zhou Tianlei, não era?
[...]
Um grupo de ociosos aproveitava ao máximo o prazer da fofoca.
No pátio, após a calmaria se estabelecer, Cheng Xiang apoiou-se no batente da porta e ficou de pé, olhando fixamente para Zhou Tianlei.

Cheng Xiang comentou:
— Parece que você vai ter que gastar uma boa quantia.
Zhou Tianlei deu de ombros e respondeu:
— Problemas que o dinheiro pode resolver são problemas pequenos. Gastar dinheiro para comprar paz de espírito é um bom negócio.
Zhou Tianlei sempre fora frio e impassível. No passado, em consideração ao pai e ao fato de ela ser sua esposa, ele a tratava com certa cortesia e até a deixava cuidar das crianças.
Agora, as crianças estavam magras e debilitadas por falta de cuidados, e Cheng Xiang havia se ferido repetidas vezes por causa dela.
Portanto, já não havia necessidade de preservar aparências. Romper de vez era ótimo: as coisas ficavam claras e evitavam-se futuras dores de cabeça.
— Tenho receio de que você fique com a fama de rebelde e desnaturado na aldeia, enquanto eu levarei a fama de mulher fatal que causa discórdia — disse Cheng Xiang com um sorriso suave.
Zhou Tianlei aproximou-se dela, inclinou-se levemente e perguntou:
— Eu não me importo. E você, se importa?
Cheng Xiang ergueu uma sobrancelha e respondeu:
— Eu sempre fui preguiçosa, tenho preguiça de me importar com o que os outros dizem.
— Ah, meu licor de *goji* já está pronto. Beba um pouco para baixar o calor do corpo — lembrou-se Cheng Xiang, entrando na casa para servir um copo.
Zhou Tianlei pegou o copo, olhou para o líquido e pensou consigo mesmo: "Será que beber isso realmente baixa o calor?"
Cheng Xiang olhou para ele com firmeza:
— Beba, o sabor é muito bom.
Zhou Tianlei ergueu a cabeça e deu um gole. O sabor era realmente agradável, levemente adocicado, mas aquele tipo de bebida fraca, parecida com um vinho de frutas, era insosso demais para o gosto dele.
Cheng Xiang lambeu os lábios, sentindo vontade de dar um gole também.
Zhou Tianlei afastou o copo e apontou para o curativo na cabeça dela:
— Você não pode.
Cheng Xiang suspirou com pesar, a vontade de beber havia despertado.
Vendo Cheng Xiang franzir levemente o rosto enquanto seus lábios finos se curvavam sutilmente para cima, Zhou Tianlei conteve um riso abafado no peito, ergueu o copo e esvaziou-o de uma só vez.
Avançou, envolveu a cintura dela, puxou-a para junto de seu peito e inclinou-se para beijar seus lábios.
Com lábios e dentes entrelaçados, Cheng Xiang saboreou o aroma de licor que vinha da boca dele. Ela envolveu o pescoço dele com os braços, ficou na ponta dos pés e esticou a ponta da língua para corresponder ao beijo.
A doçura do licor, misturada ao frescor natural do corpo dele, fez Cheng Xiang submergir completamente naquela sensação.
Após um longo momento de carícias intensas, Cheng Xiang sentiu a força com que ele a apertava contra o peito aumentar gradativamente. Quase sem fôlego, sentiu uma tontura vertiginosa e conseguiu se desvencilhar dos braços dele com pequenos murmúrios manhosos.

Com uma expressão de quem queria mais, Zhou Tianlei soltou-a e, ao abaixar o olhar, viu o pequeno volume erguido em suas calças.
Ambos regulavam a respiração. Cheng Xiang sentia o coração bater descompassado, parecendo prestes a saltar pela garganta.
Ela passou a mão pelo rosto corado, olhou para ele e, para evitar o constrangimento, puxou outro assunto:
— Como machuquei a cabeça, não poderei ir visitar meus avós por enquanto, para não preocupá-los.
Zhou Tianlei assentiu. Seria o primeiro encontro de um novo genro com a família da esposa, e aparecer por lá levando a filha deles com a testa ferida — se ele não fosse espulso a pauladas, seria um milagre.
— Ah, o balde de madeira foi entregue — lembrou-se Cheng Xiang, referindo-se à peça trazida por Zhang Qingxiang. — Está no banheiro, vou levar você para ver.
Cheng Xiang puxou Zhou Tianlei para o banheiro.
Ao ver o grande balde de mais de um metro de comprimento, Cheng Xiang inclinou a cabeça e disse:
— Parece um pouco grande demais.
[...] Não era para uso dos dois? Naturalmente precisava ser um pouco maior. Zhou Tianlei engoliu em seco e concordou:
— De fato, é um pouco grande.
— Ainda BEM que o nosso banheiro é espaçoso e cabe bem. Mas ser grande é bom, assim, quando Qingxiang e eu formos tomar banho juntas, não vai ficar apertado — disse Cheng Xiang, animada com a ideia de tomar banho de imersão com a menina.
[...] Qingxiang?
Ah, Qingxiang.
Zhou Tianlei ergueu a mão para coçar a sobrancelha, esboçando um sorriso discreto.
— Veja só como o trabalho do velho artesão é caprichoso, não há uma única farpa, o acabamento é extremamente refinado — disse Cheng Xiang, guiando a mão grande de Zhou Tianlei para tocar a superfície do balde enquanto elogiava a habilidade do carpinteiro.
Zhou Tianlei assentiu em plena concordância.
— O velho ainda enviou várias outras coisas, um pequeno cântaro de água e uma bacia para escaldar os pés. Fico até preocupada se o dinheiro que demos foi suficiente — murmurou Cheng Xiang, um tanto apreensiva.
— E se eu for visitar o velho outro dia para agradecer pessoalmente? — Depois de esclarecer os mal-entendidos, Cheng Xiang percebera a sinceridade do idoso e a simplicidade de Zhang Qingxiang, convencida de que eram pessoas de boa índole.
— Está bem, faça como achar melhor.
Lembrando-se de que Zhang Qingxiang o ajudara a castrar os porcos naquele dia a ponto de perder o almoço, ele acrescentou:
— Quando for visitá-los, aproveite para levar o pagamento do Zhang Qingxiang.
Diante da expressão perplexa de Cheng Xiang, Zhou Tianlei explicou-lhe a ajuda prestada por Zhang Qingxiang naquele dia.