Capítulo 55: Pense bem, suba no carro

Depois que Chen Tian foi embora, Zhou Tianlei foi sozinho a uma revendedora de veículos.

O dono da loja era um homem de pouco mais de quarenta anos e, ao ver Zhou Tianlei entrar, apressou-se em cumprimentá-lo.

— Pequeno Zhou, chegou?

Zhou Tianlei acenou com a cabeça em sinal de cumprimento e perguntou:

— A moto que encomendei, já chegou?

Com um ar misterioso, o dono o conduziu até um armazém nos fundos.

Ao puxar a lona que cobria o objeto, uma motocicleta vermelha Jialing-Honda 70 revelou-se diante deles.

— Importada diretamente do Japão, duzentas cilindradas, econômica e leve. O que achou? — perguntou o dono, olhando para Zhou Tianlei com uma expressão de orgulho.

Zhou Tianlei deu uma volta ao redor da motocicleta e, em seu rosto habitualmente indiferente, estampou-se um olhar de surpresa e satisfação.

— Perfeito, vai ser essa mesmo.

Em casa, Chen Tian havia trazido o ventilador.

Qinger olhava para o aparelho com curiosidade, mexendo nele sem parar.

Erguendo o rostinho, perguntou a Chen Tian:

— Tio Tian, o que é isso?

Chen Tian abaixou-se e explicou:

— Isto é um ventilador elétrico. Da próxima vez que a Qinger sentir calor, basta ligá-lo para ficar fresquinha, sem precisar ficar abanando com o leque de palha.

Com os olhos arregalados de espanto, a menina encarou o ventilador:

— Sopra e já fica fresco? Que mágica incrível!

Cheng Xiang acompanhou Chen Tian até a porta para se despedirem e trocou algumas palavras com ele.

— Como estão as vendas dos legumes da sua irmã? — perguntou Cheng Xiang com interesse.

— Vão muito bem. Ontem a fábrica de cabos acertou o pagamento do mês passado. Depois de descontar o custo dos legumes, ela lucrou mais de cem yuans limpos! Minha irmã ficou radiante e pediu para eu lhe agradecer, cunhada.

— É porque sua irmã é muito esforçada. A família do marido dela não a tem atormentado, não é? — quis saber Cheng Xiang, demonstrando certa preocupação.

— Não. Agora que ela consegue ganhar dinheiro e até ajuda com as despesas de casa, aquela sogra avarenta dela, que só pensa em dinheiro, nem ousa mais criar dificuldades — respondeu Chen Tian.

— Ainda bem.

Nesta época de fortes amarras tradicionais, se alguém conseguia viver em paz e sem ser intimidada, ninguém a aconselharia a seguir o caminho do divórcio.

Despedindo-se de Chen Tian, Cheng Xiang voltou para a sala.

Lá, viu Qinger com as bochechas infladas, soprando com toda a força em direção ao ventilador. O rostinho estava vermelho e suado de tanto calor.

Cheng Xiang perguntou, intrigada:

— O que você está fazendo, Qinger?

Com os olhos arregalados e uma expressão de frustração, a menina respondeu:

— O tio Tian disse que soprar o ventilador faz refrescar, mas eu já estou soprando há um tempão e não refresca nada! Quase morrendo de calor aqui.

Ao ouvir aquilo, Cheng Xiang irrompeu em gargalhadas:

— Meu bem, você é fofa demais!

Dito isso, conectou o ventilador à tomada. Uma brisa fresca soprou diretamente sobre Qinger. A lufada de vento a atingiu de surpresa, fazendo-a estremecer de puro alívio antes de soltar um grito de alegria:

— Uau, agora tem vento! Que delícia, está tão fresquinho!

— O ventilador é para soprar em você, e não você soprar nele, sua bobinha — disse Cheng Xiang, apertando de leve a bochecha da menina.

— Que mágico, mamãe! Agora não preciso mais usar o leque — comemorou Qinger, batendo palmas de felicidade.

Cheng Xiang apertou um botão e o ventilador começou a oscilar de um lado para o outro.

Qinger deu outro grito de espanto:

— Ele está se movendo, mamãe!

A menina começou a correr de um lado para o outro, acompanhando o movimento do aparelho:

— Agora soprou aqui! Agora soprou ali!

E ria gostosamente a cada corrida.

Enquanto as duas se divertiam, um ronco forte ecoou do lado de fora da porta.

Cheng Xiang levou Qinger para ver o que era.

Uma motocicleta estava estacionada à entrada. O condutor usava um capacete vermelho, calças e camiseta pretas, e esticou uma perna longa para apoiar o descanso da moto.

Desligou o motor, desceu e tirou o capacete: era Zhou Tianlei.

— Papai, eu quero andar de moto também! — Qinger correu ao encontro dele, esticando os braços para que a pegasse no colo.

Zhou Tianlei levantou a menina e a sentou no selim da motocicleta. Qinger segurou o guidão maravilhada, imitando o barulho com a boca:

— Vrum, vrum, vrum!

Os transeuntes que passavam paravam curiosos para olhar a motocicleta.

Os vizinhos, atraídos pelo barulho, também vieram à porta para observar.

— Ora, ora, o Tianlei comprou uma moto?

— Deve ter custado uma fortuna, hein?

— Com certeza não foi baratinho. O rapaz da família Wang, na outra aldeia, comprou uma usada por mil yuans, e essa do Tianlei claramente é zero quilômetro.

— Que luxo!

Elogios e murmúrios de admiração ecoavam ao redor.

Naquela época, ter uma bicicleta já era considerado um luxo impressionante, quanto mais uma motocicleta; nos dias futuros, equivaleria a possuir um BMW ou um Mercedes.

Cheng Xiang aproximou-se e perguntou:

— O que te deu na cabeça para comprar uma moto?

Zhou Tianlei respondeu com simplicidade:

— Fica mais prático para sair.

Cheng Xiang assentiu. De fato, com os negócios dele crescendo, a bicicleta servia bem para distâncias curtas, mas tornava-se inviável para viagens mais longas.

Além disso, como um homem de negócios de destaque, uma motocicleta combinava muito mais com sua posição.

— Foi você quem comprou o ventilador hoje também? — perguntou ela.

— Sim. É bom? — respondeu ele, erguendo o queixo.

— É ótimo, refresca bastante.

Lembrando-se de ontem, quando voltou do trabalho e encontrou Cheng Xiang suada e exausta preparando o jantar, Zhou Tianlei sentira um aperto no coração.

Ainda que não pudesse lhe proporcionar a vida abastada típica das pessoas da cidade, ele faria todo o possível para lhe dar o melhor que estivesse ao seu alcance.

Os curiosos foram se dispersando aos poucos. Zhou Tianlei pegou Qinger no colo e, com o outro braço, abraçou a cintura de Cheng Xiang, guiando-as para dentro de casa.

— À tarde iremos a Shiliqpu para mandar fazer a banheira de madeira — disse ele enquanto caminham.

— Está bem — concordou Cheng Xiang.

Depois do almoço, Cheng Xiang colocou Qinger para tirar a soneca, pediu a Xiuhua que vigiasse a menina por um instante e saiu com Zhou Tianlei.

Zhou Tianlei tirou um pequeno capacete cor-de-rosa, colocou-o na cabeça de Cheng Xiang e amarrou a fita com delicadeza.

Em seguida, ergueu a perna longa para montar na motocicleta e pisou no pedal de partida.

Virando-se ligeiramente, chamou num tom suave:

— Xiangxiang, vamos.

Cheng Xiang acomodou-se no banco traseiro da motocicleta e segurou a ponta da camisa de Zhou Tianlei.

A moto arrancou com um solavanco, fazendo com que o capacete de Cheng Xiang batesse de leve contra as costas dele.

Zhou Tianlei levou uma das mãos para trás, puxou as mãos dela e as colocou firmemente em sua cintura, dizendo com voz branda:

— Segure-se bem.

Obediente, Cheng Xiang envolveu a cintura dele com os braços. Através do tecido fino da camiseta, podia sentir vagamente a firmeza dos músculos definidos.

Involuntariamente, as mãos delicadas de Cheng Xiang deslizaram um pouco para cima e para baixo sobre aquela musculatura.

A sensação de cócegas e calor fez com que o corpo de Zhou Tianlei se contraísse instantaneamente.

As estradas de terra da zona rural eram esburacadas e irregulares; mesmo com a excelente suspensão da moto nova e a boa habilidade de pilotagem de Zhou Tianlei, Cheng Xiang ainda balançava de um lado para o outro.

Sua única salvação era agarrar-se com firmeza à cintura dele para manter o equilíbrio e evitar ser arremessada.

Depois de cerca de meia hora de viagem, chegaram a Shiliqpu.

Perguntando pelo caminho, logo encontraram a casa de Zhang Qingxiang.

Era uma propriedade na entrada da aldeia, cercada por uma cerca de ꟷvaras de bambu entrelaçadas. Dentro do pátio havia uma casa de tijolos crus de três cômodos com fachada voltada para o sul, e muita madeira serrada estava empilhada no chão.

Num canto, algumas mesas e bancos recém-feitos secavam ao sol, ao lado de outras peças semiacabadas.

Através da cerca, puderam ver um homem corcovado de costas para o portão, serrando um tronco de madeira.

Cheng Xiang educadamente chamou:

— Com licença.

De repente, lembrou-se do que Zhou Tianlei havia dito sobre o velho ser mudo e imaginou que ele talvez nem pudesse ouvi-la.

Contudo, o velho virou-se.

Apertando os olhos para enxergar além do portão, caminhou lentamente na direção deles e, ao distinguir o rosto de Cheng Xiang, expressou uma profunda surpresa.