Capítulo 114: Tia Qing

Li Muchen não mencionou Hu Yuntian a Hu Shiyue porque achava que havia algo estranho nessa história. Ele tinha uma boa impressão de Hu Shiyue e não queria entristecer o velho senhor com lembranças do passado.

Ao sair da Farmácia Tongqingtang, Li Muchen ligou para Ma Shan, pedindo que ele viesse buscá-lo de carro. Ma Shan respondeu que estava enrolado com um assunto e só poderia sair depois, sugerindo que, se estivesse com pressa, pegasse um táxi. Pelo tom de Ma Shan, Li Muchen sentiu que havia algo errado e perguntou onde ele estava. Ma Shan disse que estava no Hospital Três.

Imediatamente, Li Muchen chamou um carro e foi direto ao hospital. Chegando lá, encontrou Ma Shan do lado de fora da sala de observação da emergência. Além de Ma Shan, havia uma mulher de cerca de quarenta anos que parecia familiar. Ma Shan apresentou: “Esta é a tia Qing, não se lembra? Quando éramos pequenos, ela vendia panquecas de ovo naquela barraquinha em frente ao nosso condomínio.”

Só então Li Muchen se lembrou. Quando eram crianças, moravam no velho pátio do lixão, do outro lado havia um beco onde essa mulher montava uma barraca de panquecas de ovo todas as manhãs. Os adultos a chamavam de Tia Qing, e as crianças, de Tiazinha Qing.

Naquela época, só o cheiro das panquecas já fazia salivar qualquer um. Muitas vezes, ao fechar a barraca, Tia Qing usava o resto da farinha e dos ovos para fazer panquecas grossas e dava para as crianças, sem cobrar nada.

O marido de Tia Qing era um ex-militar que, durante o serviço, sofreu um ferimento na perna e mancava, trabalhando como segurança numa fábrica próxima. Certa vez, Ma Shan brigou na rua e, encurralado num beco, foi salvo justamente pelo marido de Tia Qing que passava por ali.

Mais tarde, o casal se mudou e perderam contato. Mas Ma Shan jamais esqueceu a bondade deles.

“Então é a tia Qing!” Li Muchen, ao recordar da infância, sentiu o peito aquecer. “Até hoje me lembro do sabor das suas panquecas de ovo.”

“Como o tempo passou, vocês cresceram tanto!” Tia Qing também se alegrou, mas seu olhar não escondia a preocupação.

Li Muchen perguntou então o que havia acontecido. Ma Shan explicou: “A tia Qing trabalha como empregada doméstica e a filha dos patrões dela foi mordida por um cachorro. Acabaram de cuidar dos ferimentos, tomou vacina contra raiva, está em observação.”

Li Muchen entrou na sala de observação com Ma Shan. A menina, de uns cinco ou seis anos, estava deitada na cama, com gaze enrolada na cabeça, no braço e na perna, parecendo um caso grave. Dormia, mas o rosto ainda mostrava expressão de pavor, mesmo no sono.

Li Muchen segurou suavemente a mão da menina. Seu rosto foi lentamente se acalmando, até surgir um leve sorriso.

Tia Qing ficou para cuidar da criança, enquanto Li Muchen e Ma Shan saíram para conversar.

Ma Shan contou como tudo aconteceu. Tia Qing levou a menina para brincar no Parque da Orla, onde uma mulher passeava com um cão gigante, sem coleira. A menina nunca tinha visto um cachorro tão grande, achou que fosse uma lhama e quis tocar.

Tia Qing pensou que o cachorro era manso e, como a dona estava por perto, não impediu a menina. Mas assim que ela encostou no animal, o cão avançou e a mordeu.

No desespero para salvar a criança, Tia Qing chutou o cachorro, mas acabou sendo agredida pela dona do animal. A mulher disse, com desprezo, que o cachorro valia mais do que a vida de Tia Qing e da menina juntas, e ameaçou: se algo acontecesse ao cão, ela iria atrás de Tia Qing. Depois, foi embora como se nada tivesse acontecido.

Por coincidência, Ma Shan estava passeando pelo parque e encontrou Tia Qing na rua, tentando pegar um táxi com a menina no colo.

Enquanto conversavam, um casal entrou correndo na sala de emergência. Ao ver a menina, a mulher se desesperou: “Qianqian, o que aconteceu? Qianqian, está tudo bem? Ai, ai…”

A menina acordou assustada e chamou: “Mamãe!”

De repente, a mulher se virou contra Tia Qing, gritando: “Como você deixou Qianqian ser mordida desse jeito? Você não serve para ser babá! Se minha filha ficar com sequelas, eu não vou te perdoar!”

Tia Qing, cabisbaixa, apenas repetia: “Desculpe, desculpe…”

A atitude da mulher fez a menina chorar: “Mamãe, não briga com a tia, não foi culpa dela… fui eu que não fui boazinha, não devia ter tocado no cachorro…”

Ma Shan não suportou e interveio: “Ei, você devia ir atrás da dona do cachorro, não descontar na babá!”

“E o que você tem a ver com isso?” A mulher lançou um olhar fulminante.

Tia Qing apressou-se em explicar: “Foi ele quem nos trouxe ao hospital.”

A expressão da mulher suavizou um pouco e ela disse ao marido: “Dá um dinheiro para ele.”

O homem se voltou para Ma Shan: “Não tenho dinheiro vivo, posso transferir pelo celular.”

Ma Shan se irritou: “Quem quer seu dinheiro?”

O homem guardou o telefone, constrangido, mas a mulher zombou: “Se não quer dinheiro, está aqui fazendo o quê?”

Ma Shan ficou realmente furioso, cerrando os punhos.

Li Muchen colocou a mão suavemente em seu ombro, pedindo calma. Afinal, estavam no hospital e não valia a pena se irritar com esse tipo de pessoa.

Nesse momento, o telefone de Tia Qing tocou. Ela atendeu, trocou algumas palavras e ficou pálida: “Já vou, já vou!”

Ma Shan perguntou o que houve.

Tia Qing respondeu: “Meu marido foi procurar as câmeras para identificar a mulher do cachorro, pedir indenização, e foi agredido.”

“O quê? Onde?”

“Disseram que foi no Clube da Orla.”

“Vamos.”

Li Muchen e Ma Shan acompanharam Tia Qing para fora.

Assim que saíram do hospital, o pai da menina veio atrás.

“Vou com vocês. Afinal, tudo isso aconteceu por causa da minha filha. E, além disso, vocês podem não saber lidar com o pessoal do clube.”

Ma Shan e Li Muchen assentiram. Pelo menos esse homem parecia ter um mínimo de decência.

O homem dirigia um Mercedes e levou todos até o Clube da Orla. No caminho, conversando, descobriram que ele se chamava Yang Song, gerente-geral do Hotel Linhu. Sua esposa, Wu Sisi, era dona de uma cafeteria ao lado do hotel.

Tia Qing e o marido trabalhavam no hotel: ela na limpeza, ele como segurança. Vendo a dedicação de Tia Qing, Yang Song a convidou para ser babá de sua filha, já há mais de um ano, e o serviço sempre foi exemplar.

“Minha esposa é assim mesmo, fala sem pensar, não levem a mal”, disse Yang Song.

Ma Shan olhou para Yang Song com pena: “Você não tem vida fácil!”

Yang Song suspirou: “Bem, a gente escolhe o que come, tem que engolir. Só quem já foi a muitos restaurantes sabe o que é realmente bom. Mas, no fim das contas, seja doce, amarga, picante ou apimentada, qualquer comida enjoa se for demais. Só arroz nunca enjoa.”

...

O carro parou no Clube da Orla. Yang Song fez um telefonema, mostrou o cartão de sócio e entrou direto.

Numa das salas privativas do clube, encontraram o marido de Tia Qing, Xu Guoli. Ele estava sentado no sofá, com o rosto inchado, sangue no canto da boca e uma perna esticada, imóvel.

Tia Qing quase chorou ao ver o marido naquele estado e se sentou ao lado dele, aflita: “Velho Xu, como você está? Como puderam te bater assim?”

Xu Guoli a acalmou: “Não se preocupe. Fui soldado, meu corpo é forte. Isso não é nada.”

Só então Tia Qing se tranquilizou um pouco.

Ma Shan aproximou-se: “Tio Guoli!”

Xu Guoli não o reconheceu de imediato.

Tia Qing explicou: “Lembra da época em Hecidade, os meninos que catavam lixo? Este aqui é Ma Shan, a gente o chamava de Macaco Grande, e este é Xiao Li, neto do velho Youquan.”

Xu Guoli exclamou: “Como cresceram! Macaco Grande, Xiao Li…” Tentou se levantar, mas a dor o fez sentar-se de novo, segurando a perna esticada e rangendo os dentes.

“Velho Xu, o que aconteceu?” Tia Qing ficou pálida de susto.

Li Muchen se aproximou para examinar e apalpou a perna de Xu Guoli.

A perna estava quebrada: fratura na fíbula e trinca na patela.

Li Muchen lembrou que Xu Guoli já tinha problemas antigos na perna, consequência de ferimento de guerra. Quem o agrediu foi cruel, atingindo de propósito o local da antiga lesão e agravando o ferimento.

Uma lesão antiga, somada a essa nova, tornava a situação quase irreversível. Se não fosse tratado imediatamente, aquela perna estaria condenada — talvez até precisasse ser amputada.

O fato de Xu Guoli aguentar tudo aquilo e ainda conseguir sorrir diante da esposa só podia ser explicado pela força de vontade de quem já foi soldado.