Capítulo 123: Em Busca de Cem Milhões

— Tio Lin, seguindo a tendência atual, sob a pressão da família Yuan, a família Lin ainda tem chance de se reerguer? — perguntou Li Muchen.

Lin Qiusheng franziu a testa e disse:
— Embora a família Yuan seja dominante, causar mil danos ao inimigo trará oitocentos prejuízos a si mesma. Eles não podem ignorar suas próprias perdas e focar somente em nos atacar. Por maior que seja o apetite deles, se tentarem nos devorar de uma só vez, acabarão passando mal.

Li Muchen respondeu:
— Justamente por isso não podemos seguir o ritmo deles. Agora, eles evitam um confronto direto e usam várias forças para cercar e sufocar a família Lin. É como cozinhar o sapo em água morna. Se continuarmos assim, a situação só vai piorar.

— Mas ao menos não vamos desmoronar de repente — replicou Lin Qiusheng.

— Existe diferença entre cair devagar e cair de uma vez? — retrucou Li Muchen.

Lin Qiusheng ficou em silêncio.

A maioria das pessoas, diante de adversidades, prefere adiar o inevitável, esperando por um milagre. Poucos têm coragem de lutar, de se erguer no meio da tempestade. Isso exige bravura e sabedoria.

Como líder de um clã, ele precisava manter a razão; só em último caso poderia agir de forma impulsiva.

A família Lin realmente se encontrava sem saída, sem vislumbrar esperança alguma.

Mas, será que tinham chance de vitória se declarassem guerra à família Yuan?

Lin Qiusheng teria gostado de enfrentar o adversário com dignidade no mercado, mas não era páreo para eles.

A família Yuan era um tigre feroz; diante deles, a família Lin era no máximo um gato.

Olhando para aquele futuro genro tão audacioso, balançou a cabeça:
— Não consigo imaginar como a família Lin poderia vencer a família Yuan nessa guerra.

Li Muchen disse:
— Tio Lin, basta você seguir a lógica da competição comercial normalmente. O resto, deixe comigo.

— Muchen — Lin Qiusheng olhou para ele, preocupado — eu sei que você é capaz, mas não está pensando em ir até a família Yuan e resolver tudo com violência, está?

Li Muchen sorriu com frieza:
— Se fosse essa minha intenção, a família Yuan já não existiria.

O canto dos olhos de Lin Qiusheng tremeu ligeiramente; uma onda de frio percorreu seu coração.

— Então, qual é o seu plano?

— Derrubar a família Yuan não é por orgulho, mas para que a família Lin renasça das cinzas — disse Li Muchen. — Se, com essa guerra comercial, a família Lin conseguir absorver um terço dos negócios da família Yuan, você não acha que seria uma bênção disfarçada?

Lin Qiusheng começava a achar que aquele genro era um lunático.

— Não precisa ser um terço; se conseguirmos um décimo dos negócios mais importantes, nossa força já dobraria — respondeu.

— A família Yuan é tão poderosa assim? — Li Muchen parecia surpreso, depois riu leve e alegremente. — Melhor ainda, se repartirmos os negócios da família Yuan, todos saem ganhando.

Você sabe usar recompensas clandestinas, mas acha que eu não sei?

Lin Qiusheng hesitou:
— Muchen, uma decisão dessas precisa ser discutida em reunião de família.

Yan Huimin, ao lado, interveio:
— Qiusheng, que reunião de família? Além de nós e a família da tia, quem mais viria? Até sua própria irmã está evitando tudo isso. Ouça o Muchen, ele salvou a vida de todos nós.

Apesar de achar as ideias de Li Muchen arriscadas, Yan Huimin confiava na intuição feminina: o genro estava certo.

Lin Qiusheng disse:
— Ainda assim, preciso avisar o patriarca.

Li Muchen respondeu:
— Por coincidência, preciso levar o remédio para ele. Vamos juntos.

Ao ver Lin Shangyi, Li Muchen primeiro verificou seu pulso e aplicou algumas agulhas. Em seguida, retirou um frasco de Pílula de Retorno e deu uma ao velho.

Assim que a pílula foi ingerida, espalhou-se um aroma suave, penetrando os órgãos internos. O patriarca logo se sentiu revigorado.

— Muchen, que remédio é esse?

— Acabei de preparar a Pílula de Retorno — explicou Li Muchen. — Graças ao mestre Hu da Farmácia Tongqing, consegui alguns ingredientes raros.

— Isso é um elixir! — exclamou Lin Shangyi. — Sinto que minha doença sumiu, voltei a ser jovem.

Li Muchen sabia, porém, que o velho estava no fim da vida; a não ser que um imortal viesse em pessoa, nada poderia mudar o destino. O remédio apenas prolongava o vigor por um tempo.

Deixou meio frasco com o patriarca, instruindo-o a tomar uma pílula a cada três dias.

Com o poder da Pílula de Retorno, era possível adiar um pouco mais o inevitável e garantir um fim menos doloroso.

Lin Chanming, graças à prática interna e ao tratamento anterior de Li Muchen, já havia se recuperado quase completamente. Li Muchen lhe deu três pílulas, recomendando o uso.

Com o patriarca animado, Lin Qiusheng relatou com cautela a situação atual da família Lin.

Lin Shangyi ouviu tudo, franzindo a testa.

Quando Lin Qiusheng mencionou a proposta de Li Muchen, o patriarca suspirou:

— Muchen está certo. Água morna não salva o sapo; melhor lutar do que ser destruído lentamente pela família Yuan. Se for para morrer, que seja com honra.

Diante da decisão do pai, Lin Qiusheng só pôde concordar.

Ele esperava que o patriarca desse algum conselho, ou pedisse detalhes do plano de Li Muchen, mas, surpreendentemente, o velho apenas bateu nos ombros dele e de Li Muchen, incentivando-os a agir, sem mais tocar no assunto.

Lin Qiusheng olhou para Li Muchen, incapaz de imaginar como poderiam vencer a família Yuan em uma guerra declarada.

Continuava achando o genro louco demais.

Com tudo acertado, Lin Qiusheng começou a preparar-se para o confronto total com a família Yuan, enquanto Li Muchen levou Lin Yun de volta à Residência das Acácias.

Lin Manqing foi acompanhá-los, e Yan Huimin também decidiu ir.

Lin Manqing perguntou o motivo.

Yan Huimin respondeu:
— O genro comprou uma casa nova, claro que quero ver. Não é o seu futuro lar?

Lin Manqing ficou sem palavras, sentindo que sua mãe mal podia esperar para que ela se casasse logo.

— Mãe, será que sou mesmo sua filha? — brincou Lin Manqing.

Yan Huimin arregalou os olhos:
— Claro que é! Se não fosse, você seria tão bonita?

Chegando à Residência das Acácias, Yan Huimin avaliou o lugar, muito satisfeita. Embora não fosse tão grande e imponente quanto o Solar da Família Lin no Monte Beixi, era distinto, antigo e cheio de charme.

— Ah, que lugar bom! Dá vontade de ficar uns dias por aqui — comentou Yan Huimin.

Li Muchen ficou sem jeito, será que teria de preparar um quarto para a futura sogra?

Lin Manqing rapidamente a puxou para sair.

Yan Huimin ainda protestou, dizendo que nem tinha provado a comida da casa do genro.

...

O Restaurante Popular continuava funcionando como de costume.

Mas naquele dia, os clientes eram diferentes.

Já era noite, e alguns ainda permaneciam sentados.

Desde o jantar, estavam ali, cada um em sua mesa.

A maioria pediu pratos e bebidas, servindo-se com calma.

Só um deles pediu apenas um prato de arroz com molho, que comeu durante horas, um hábito peculiar.

O proprietário, senhor Wang, observava-os sorrindo atrás do balcão.

A senhora Mei, encostada no balcão, descascava sementes.

Da cozinha vinha o som de panelas e facas sendo afiadas.

O homem do arroz com molho falou de repente:

— Senhores, todos vieram por causa do prêmio de cem milhões, não foi?

Outro, tomando sua bebida, respondeu:

— Quem viria a um lugar desses se não fosse por cem milhões? Mas devo admitir, a comida aqui é bem feita.