Capítulo 142: O Encontro dos Grandes Líderes dos Três Provincias

A família Lin e a família Yuan entraram em guerra, e os Lin estavam em completa desvantagem. Se não fosse pela entrada de Lang Yuwen, talvez a família Lin já tivesse desmoronado como peças de dominó. Ambas as famílias mergulharam numa rotina frenética e tensa, enquanto os de fora observavam de longe, ansiosos por tirar algum proveito desse confronto. Somente Li Muchen, nesses dias, encontrou-se surpreendentemente livre. Deixou de lado a disputa comercial entre as famílias Lin e Yuan e dedicou-se inteiramente a permanecer no Recanto das Acácias, voltado para a “construção”.

Primeiro, fez pequenas alterações na disposição do Recanto das Acácias, instalando formações nos arredores e no interior. Depois, montou estacas de treinamento entre as árvores da encosta dos fundos. Também reservou dois quartos na casa apenas para a meditação. Com isso, o local tornou-se praticamente inexpugnável; mesmo que alguém tentasse espionar, ele saberia imediatamente. Assim, do pátio frontal à encosta ao fundo, todo o Recanto das Acácias transformou-se num campo de treino.

Lin Yun e Ma Shan moravam ali e treinavam diariamente sob a orientação de Li Muchen. Além deles, Meimei, o senhor Wan e o mestre Rong, três antigos mestres renomados — um exímio com a lâmina, outro com a palma de cinábrio e o último com armas ocultas —, vinham alternadamente, de tempos em tempos, pedir conselhos a Li Muchen. Nessas áreas, já haviam atingido o auge, e Li Muchen pouco tinha a ensinar. No entanto, por treinarem apenas técnicas externas, sem uma base sólida nas artes internas, a diferença em relação aos verdadeiros mestres internos tornava-se evidente à medida que avançavam. Era por isso que ficavam aquém de Wang Zongsheng e, muito menos, podiam se comparar ao mestre supremo Liu Jinsheng.

Li Muchen transmitiu a cada um deles um método de cultivo interno, de acordo com suas características, e eles se dedicaram com afinco. Dotados de grande compreensão e já possuindo base sólida, progrediram rapidamente. Em poucos dias, suas habilidades aumentaram consideravelmente e, juntos, talvez não mais temessem Wang Zongsheng.

Xiao Yang também participou dos treinos, mas por ter uma base mais fraca — era discípulo do mestre Rong —, recebia principalmente instrução dele, com ocasionais orientações de Li Muchen. Outro que treinava era Xu Guoli, o segurança do Recanto das Acácias. Ex-militar, havia perdido o vigor físico após uma lesão e anos de inatividade, mas, sob os cuidados de Li Muchen, recuperou completamente a perna e estava cada vez mais forte.

A mais singular de todos era Dingxiang. Possuidora de um corpo das cinco yin, não se adaptava ao treino marcial nem aos métodos convencionais do Dao, mas era uma prodígio nata para as artes xamânicas. A feitiçaria também é uma tradição legítima da antiga China, cujos ancestrais, Fuxi e Nüwa, eram grandes xamãs; quando levada ao auge, não deixava nada a dever às técnicas daoístas ou imortais.

No entanto, a tradição dos antigos xamãs já se perdera, e, sem transmissão ortodoxa, degenerara em muitos ramos desviados. O método de Tiandu era inclusivo e, assim, ainda preservava alguns resquícios do xamanismo antigo, embora poucos se dedicassem a ele. Li Muchen selecionou fundamentos para Dingxiang estudar; quanto às verdadeiras artes ancestrais, dependeria de sua sorte futura.

Além de Dingxiang, Li Muchen não podia deixar de lado sua noiva, Lin Manqing. Comparada a Dingxiang, Manqing não possuía um corpo de cinco yin nem um talento excepcional para o cultivo espiritual. Porém, após ter sido envenenada por Lin Shaoping, Li Muchen, para salvá-la, passou três dias em reclusão e desobstruiu suas oito artérias extraordinárias, economizando-lhe dez anos de fundação no cultivo e permitindo-lhe entrar nos portais do caminho.

Li Muchen começou a ensiná-la os princípios da respiração e da condução da energia interna. Por fim, havia ainda a ouriça Bai Jingjing. Sob a orientação de Li Muchen, perdeu a selvageria e trilhou o caminho correto do cultivo. Atualmente, além de Li Muchen, ela era a mais poderosa e hábil em artes místicas no Recanto das Acácias. Com Bai Jingjing ali, Li Muchen podia se ausentar por alguns dias sem preocupações.

Assim, o Recanto das Acácias tornou-se um lugar verdadeiramente animado. Na frente e nos fundos, dentro e fora da casa, sempre havia gente treinando ou meditando. Tia Qing mantinha-se ocupada, fervendo água e preparando refeições, garantindo a nutrição de todos.

Ao contemplar tudo isso, Li Muchen sentia um calor reconfortante no coração. Talvez a beleza da vida humana resida exatamente nisso. Sempre que o sol se punha, ele ia à beira do Lago da Montanha Sagrada, ao túmulo do avô. Fragmentos de lembranças da infância vinham-lhe à mente, e muitas vezes pensava em como seria bom se o avô ainda estivesse vivo.

Li Muchen decidiu adquirir aquele terreno alagadiço, para nunca mais depender da influência de Qian Kun para proteger o túmulo do avô. Com seus recursos atuais, comprar aquela terra não seria problema algum. Contudo, os direitos de desenvolvimento do Lago da Montanha Sagrada pertenciam à família Feng. O Grupo Jingli, de Li, colaborava com os Feng em vários projetos, mas, infelizmente, não no desenvolvimento do lago. Se pedisse a Lang Yuwen, este certamente conseguiria, mas, como era um assunto pessoal e Lang Yuwen já estava sobrecarregado, Li Muchen decidiu ir ele mesmo à casa dos Feng.

Ao encontrar Feng Tianming, Li Muchen foi direto ao ponto. O projeto do lago era importante demais para os Feng, e Tianming não podia decidir sozinho; assim, levou Li Muchen para conhecer o chefe da família, Feng Yuansheng. Este recebeu Li Muchen calorosamente, ofereceram-lhe uma refeição e depois o convidou para conversar no escritório.

Os dois mantiveram uma longa conversa a portas fechadas, sem a presença de Tianming. Este estranhou: afinal, não se tratava apenas de ceder alguns hectares à beira do lago para Li Muchen? Por que o irmão Yuansheng discutia tanto sobre isso? O distrito do lago tinha dezenas de quilômetros quadrados! Ficou preocupado que o irmão recusasse ou impusesse condições duras.

Depois de tudo o que vivera, Tianming sabia que Li Muchen não era uma pessoa comum. Antes, achava que era só um jovem habilidoso nas artes marciais, apoiado pelo velho Qian Kun, digno de respeito e útil. Mas descobriu que o poder de Li Muchen não vinha de suas conexões. Especialmente após os acontecimentos recentes na família Zha: sabia da reputação dos feiticeiros do sul, razão pela qual ninguém ousava provocar os Zha. Porém, Li Muchen obrigou-os a devolver grandes ativos e, de passagem, ainda presenteou Tianming com ações no valor de quinhentos milhões do Complexo Audiovisual.

Tianming estava em plena disputa pelo controle do Complexo Audiovisual com várias empresas de internet, e as tensões já estavam quase explodindo. Com aquelas ações em mãos, finalmente respirou aliviado, pois agora tinha vantagem acionária e não havia mais do que temer. Para derrubá-lo em pouco tempo, só mesmo matando-o.

Quando Li Muchen saiu do escritório de Feng Yuansheng, Tianming ainda estava apreensivo. Mas, ao ver os dois conversando e rindo, sossegou. “Senhor Li, fique tranquilo. Farei todo o possível pelo que pediu”, disse Feng Yuansheng sorrindo. “Tianming, acompanhe o senhor Li até a saída.”

Tianming estava curioso sobre o que haviam conversado, certo de que não se tratava apenas do terreno à beira do lago. Mas, como não disseram nada, não podia perguntar.

Ao deixar a casa dos Feng, Li Muchen perguntou a Tianming: “Tio Ming, não disse que queria que eu participasse de um certo negócio para você?”

Tianming levou um susto e só então se lembrou de que, tempos atrás, pedira a Li Muchen que participasse de uma jogada para ajudá-lo a recuperar algum dinheiro, compensando as perdas da luta que não aconteceu. Mas, agora que recebera as ações do Complexo Audiovisual, não tinha coragem de pedir tal favor.

“Ah, você já compensou minhas perdas. Se for ver, agora sou eu quem lhe deve”, respondeu Tianming.

“Uma coisa não anula a outra”, disse Li Muchen. “Se prometi, cumpro. Diga, que negócio é esse?”

“É um leilão clandestino que abrange três províncias; na verdade, é um confronto entre alguns chefes do submundo por território”, explicou Tianming. “Ocorre em Gucheng.”

“Gucheng?” Li Muchen lembrou-se do genro da família Lin, Shen Mingchun, que era da família Shen de Gucheng.

“Sim, os principais concorrentes são chefes de Nanjiang, Jiangdong e Sul de Anhui. Gucheng fica bem na divisa dessas três províncias, por isso, todo ano, esse evento acontece lá. A família Shen de Gucheng é quem organiza o encontro.”