Capítulo 105: A Esperança da Família Lin

— Eu já dizia há tempos, ele é um vigarista — comentou Zhang Daoyuan do Observatório Celestial, saboreando o chá com tranquilidade.

Feng Tianming, sentado em frente a ele, falou com respeito:

— Ai, se ao menos eu tivesse escutado o senhor naquela época, não teria sofrido tanto prejuízo. Diga-me, mestre, ainda tenho chance de recuperar o que perdi?

— Senhor Feng, o mal pode ser bênção disfarçada. Hoje você sofreu, mas aprendeu uma lição valiosa e desmascarou um homem vil. Evitou, assim, perdas ainda maiores no futuro. Aproximar-se dos virtuosos e afastar-se dos mesquinhos é o segredo para prosperar.

— Tem razão, mestre. Suas palavras são sábias.

— Ora, eu sou apenas um sacerdote, jamais ousaria repreender alguém como o senhor. Apenas lhe recordo o caminho. Vejo que a sorte está ao seu lado, e esse prejuízo logo será recuperado.

Feng Tianming agradeceu imediatamente:

— Muito obrigado pela bênção.

Em seguida, tirou um envelope volumoso e o colocou sobre a mesa.

Zhang Daoyuan não recusou e ordenou ao jovem aprendiz ao lado:

— Anote a generosidade do senhor Feng em nosso registro de méritos.

— Sim — respondeu o aprendiz, recolhendo o dinheiro e retirando-se.

— Mestre, há mais uma coisa que gostaria de lhe perguntar — disse Feng Tianming.

— Diga, senhor.

— Ouvi dizer que a família Lin e a família Yuan de Qiantang estão enfrentando problemas. Sabe do que se trata?

Embora o Observatório Celestial fosse apenas um templo, as famílias abastadas sempre buscavam ali conselhos diante das adversidades, tornando suas informações mais rápidas do que as dos jornais.

Zhang Daoyuan silenciou por um instante e então sorriu:

— Na verdade, não é nada demais. Trata-se de um único evento, e tem relação com o seu caso também.

— É mesmo? — Feng Tianming perguntou, curioso. — O que tem a ver com o meu caso?

Zhang Daoyuan acariciou a barba e sorriu levemente:

— Li Muchen matou Yuan Guocheng na mansão da família Lin.

— O quê?! — exclamou Feng Tianming, tomado de surpresa.

Era um escândalo de proporções imprevisíveis; tanta informação em uma só frase!

Ele quis perguntar mais, mas sabia que Zhang Daoyuan não diria nada além. Revelar tanto em uma só frase já era uma exceção. Esse era o costume de Zhang Daoyuan: se ele falasse abertamente dos assuntos alheios, ninguém mais confiaria nele.

Feng Tianming voltou para casa, repetindo mentalmente a frase de Zhang Daoyuan.

Parece que Li Muchen fugiu, por isso não participou da competição. Matou um membro dos Yuan, que certamente buscarão vingança. Com Li Muchen em fuga, a família Lin está em apuros.

...

A casa da família Lin permanecia em total desordem.

O velho Lin Shangyi havia retornado à cama. Conhecia bem seu corpo: não estava doente, nem ferido. Apenas havia perdido o ânimo.

Uma vida inteira de provações, tantas experiências; e agora, na velhice, precisava encarar a traição dos mais próximos. Um idoso sem vontade é como uma lamparina sem óleo.

Sabia que, dessa vez, nem mesmo as habilidades médicas de Li Muchen poderiam salvá-lo.

Mas ainda não havia dado seu último suspiro, pois não conseguia partir. A família Lin estava mergulhada no caos, todos desmotivados.

Lin Yun estava gravemente ferido, quase em estado vegetativo.

Lin Manqing, envenenada, fora levada por Li Muchen, e ninguém sabia o seu estado.

Lin Chanming não corria risco de vida, mas seus ferimentos eram sérios.

Os guardas da família Lin, que ele havia formado, desapareceram em uma noite.

Seu genro, Sun Guangfu, também estava gravemente ferido.

Lin Qiusheng, mesmo machucado, assumia os assuntos familiares.

...

Os negócios da família Lin já não iam bem há algum tempo, e agora estavam afundando de vez. Todos observavam de longe, esperando para ver se a família resistiria à tempestade.

O maior temor, porém, era a família Yuan.

Yuan Guocheng havia morrido, e oficialmente fora Lin Laiyi quem disparara o tiro fatal.

Lin Shangyi ordenou rigorosamente que o ocorrido jamais fosse detalhado fora dos muros da família.

No entanto, a desunião era tamanha que, certamente, a família Yuan já sabia exatamente o que se passara.

Eles jamais deixariam barato. A vingança seria certa.

A dúvida era: quando?

E, quando a guerra começasse, os Lin não teriam chances.

A única esperança...

Era Li Muchen.

Lin Shangyi se agarrava ao último fio de vida, esperando o retorno de Li Muchen.

Somente ele poderia resgatar a vitalidade da família.

No fundo, Lin Shangyi achava irônico. Antes, desejava que Li Muchen se casasse com sua filha, até prometeu dar-lhe metade dos bens para restaurar o nome da família Li.

Admitia que queria retribuir à família Li, mas também tinha seus próprios interesses.

Agora, porém, o destino de toda a família Lin dependia unicamente de Li Muchen.

...

No terceiro dia, quando o sol nasceu a leste, o poço do pátio já estava cheio.

O ouriço estava debruçado na borda, olhando o próprio reflexo na água. Chilreou algumas vezes e soltou um suspiro, como se se ressentisse por não conseguir tomar forma humana.

As cortinas do quarto do andar de cima estavam cerradas.

De repente, alguém as abriu.

O primeiro raio de sol entrou pela janela, iluminando um belo rosto.

O ouriço ficou encantado.

Dois dias antes, quando Li Muchen trouxe aquela mulher, ele já a achara bela.

Mas agora, ela parecia ainda mais deslumbrante.

Não, não apenas um pouco mais. Era como se tivesse renascido!

O ouriço observou atentamente: as feições da mulher não haviam mudado, mas sua beleza era de outra ordem.

O ouriço não compreendia por que aquilo acontecia.

Olhou novamente para a água do poço, onde seu reflexo se desenhava.

Fantasiou, por um instante, que um dia também seria bonito como ela.

Li Muchen e Lin Manqing saíram de mãos dadas.

Lin Manqing irradiava vitalidade.

O fluxo de energia em seu corpo era pleno, e seus meridianos, livres de qualquer obstrução.

Nunca se sentira tão leve, e o mundo lhe parecia mais vibrante do que nunca.

Ao avistar o ouriço sobre a borda do poço, Lin Manqing exclamou, feliz:

— Ah, que gracinha! Foi ele que ficou nos protegendo?

Li Muchen assentiu.

— Sim.

— Posso tocá-lo? — ela perguntou, estendendo a mão cautelosamente.

O ouriço não gostava de ser tocado.

Começou a nutrir certa antipatia pela mulher.

Ser bonita lhe dava o direito de tocar os outros como bem entendesse?

Mas não protestou.

Lin Manqing pousou a mão suavemente em suas costas, acariciando-o.

— Ele tem nome?

— Não sei — respondeu Li Muchen, percebendo que nunca havia perguntado isso ao ouriço.

O ouriço então disse:

— Tenho, sim. Chamo-me Bai Jingjing, “jing” como em espinheiro.

— Bai Jingjing... — repetiu Lin Manqing, — É um belo nome.

Ela apertou a pequena pata do ouriço, dizendo:

— Bai Jingjing, muito prazer. Eu sou Lin Manqing.

O ouriço ficou surpreso.

Nunca alguém havia apertado sua pata assim.

Ela está me tratando como um igual?

Pela primeira vez, sentiu-se respeitado, pela primeira vez, sentiu-se em pé de igualdade.

Talvez aquela mulher não fosse tão irritante assim.

...

Quando Li Muchen e Lin Manqing voltaram à mansão de Beixi, a família Lin finalmente saiu do torpor e da tristeza.

Parecia que, com o retorno deles, tudo teria solução.

O velho Lin Shangyi, deitado, sorriu aliviado.

Sabia que ainda havia esperança para a família Lin.

— Muchen, confio Manqing a você — disse o velho, a voz rouca e pesada. — Uma pena que não verei o casamento de vocês.

Li Muchen tomou-lhe o pulso, canalizando energia vital na esperança de encontrar, entre os sinais débeis, uma centelha de vida.

Mas era tão frágil...

O fim se aproximava, e Li Muchen nada podia fazer.

— Vovô, prometo que viverá para testemunhar meu noivado com Manqing. E fique tranquilo, enquanto eu estiver aqui, a família Lin estará protegida.

Lin Shangyi olhou para o teto, e nos olhos turvos brilhou uma lágrima de esperança.

...

Após realizar acupuntura no velho, Li Muchen foi visitar Lin Yun.

Logo ao vê-lo, franziu a testa.

Avaliou o pulso de Lin Yun: estava estável, sem risco de vida.

Mas a recuperação dos ossos era lenta demais; àquele ritmo, levaria mais de seis meses para sarar.

— Eu não prescrevi um remédio? Vocês não deram a ele como orientei?

Yan Huimin respondeu, aflita:

— Muchen, os ingredientes da sua receita são raríssimos, o tempo era curto, e ainda por cima nossa família está em desgraça. A família Yuan avisou: quem ajudar os Lin será inimigo deles. Mesmo que alguém tenha as ervas, não se atrevem a vendê-las.

— Deixem isso comigo — disse Li Muchen. — Aquela receita era provisória, vou fazer uma nova para Xiao Yun.

Refletiu um pouco: a família Lin não tinha mais influência, teria de recorrer a alguém de fora.

Então, ligou para Cai Weimin.

— Senhor Li? — Cai Weimin soou surpreso ao telefone.

— Preciso de algumas ervas. Vou lhe enviar a lista, providencie o quanto antes — Li Muchen foi direto, em tom quase de ordem.

Do outro lado, Cai Weimin hesitou por alguns segundos, como se ponderasse algo.

Li Muchen não se apressou.

Estava aguardando a resposta.

Após dez segundos, Cai Weimin enfim falou:

— Está bem, senhor Li. Envie a lista, cuidarei disso imediatamente.

Depois, fez uma breve pausa e advertiu:

— Senhor Li, ouvi dizer que a família Yuan colocou um preço em sua cabeça nos círculos da cidade. Tome cuidado.