Capítulo 107: O Frio das Relações Humanas

Li Muchen quis pagar a Cai Weimin, mas este recusou terminantemente. Li Muchen, então, não insistiu. Ele sabia que adquirir aquelas ervas medicinais certamente tinha custado uma fortuna; só o ginseng de trezentos anos já valia milhões no mercado. Mesmo que Cai Weimin tivesse recorrido ao mercado negro, pelo valor praticado, ainda assim seriam centenas de milhares. O fato de Cai Weimin não aceitar dinheiro mostrava que ele estava decidido a seguir Li Muchen, apostando tudo nessa escolha. Era uma aposta arriscada: se ganhasse, a recompensa não se restringiria a alguns milhões; se perdesse, talvez nem a própria vida restasse, e aí dinheiro nenhum teria valor.

Esse era o aspecto que Li Muchen admirava em Cai Weimin. Para um marginal local, possuir tal visão não era algo comum. Essa busca pelas ervas era também a última prova que Li Muchen lhe impunha. A família Yuan havia oferecido uma recompensa de cem milhões, um valor difícil de não cobiçar. Se Cai Weimin tivesse segundas intenções, bastaria avisar a família Yuan secretamente. Mas como ninguém daquela família apareceu no salão de chá, tampouco matadores de aluguel, ficava claro que ele era confiável.

Antes de partir, Li Muchen deu-lhe um tapinha no ombro e agradeceu. Ma Shan fez o mesmo, piscando para Cai Weimin. Este ficou profundamente emocionado. Sabia que, enfim, havia superado o teste do jovem mestre Li. Desde aquela noite no canil, Cai Weimin já via Li Muchen como uma divindade. Que se danassem a família Yuan e as grandes casas! Em sua visão, dinheiro e poder não eram páreo para alguém que detinha o domínio sobre a luz e sobre a vida e a morte.

...

Feng Tianming segurava uma arma, apontando-a para a cabeça de Li Muchen.

— Como você ainda tem coragem de vir me procurar?

Feng Tianming lembrava-se do dinheiro perdido, sentindo uma dor surda no peito. Diante do cano escuro da arma, Li Muchen manteve-se absolutamente calmo.

— Tio Ming, me perdoe, houve um imprevisto.

— Perdoe? — Feng Tianming riu de raiva. — Sabe quanto perdi? Acha que um pedido de desculpas basta?

— Quanto foi? — perguntou Li Muchen.

— Duzentos milhões! — Feng Tianming explodiu. — A ideia do jogo foi sua, você garantiu que venceríamos. Quando fui bancar o jogo, você fugiu! Me senti feito um idiota! Se não fosse por você estar sendo caçado por toda parte, eu suspeitaria que tinha armado tudo para me roubar!

Li Muchen apenas sorria, sem se justificar, deixando que Feng Tianming desabafasse. Perder tanto dinheiro justificava a raiva. Depois de alguns insultos, vendo que Li Muchen não reagia, Feng Tianming foi, aos poucos, se acalmando.

— Você não tem medo de morrer? — Ele ergueu mais a arma, aproximando-a ainda mais.

— A arma do tio Ming está sem balas; por que eu teria medo? — respondeu Li Muchen, sorrindo.

Feng Tianming se surpreendeu e, irritado, bateu a arma sobre a mesa.

— Como descobriu? — resmungou. — Não carreguei a arma, não porque não queira te matar, mas porque temo perder a cabeça e acabar me matando junto!

— Você realmente não teme a morte? Nem a mim, nem à família Yuan? Você vale muito, sabia? — De repente, Feng Tianming riu. — Se eu te entregasse agora, recuperaria metade do que perdi.

— Mas seria só metade.

— Por isso não fiz isso. — Feng Tianming bufou. — Fale, o que quer comigo hoje?

— Preciso encontrar uma raiz de Polygonatum de mil anos para tratar uma doença — disse Li Muchen, direto.

A expressão de Feng Tianming mudou, e ele resmungou, irritado:

— Está achando que meu lugar é armazém? Não tenho!

— Se não tiver de mil anos, de quinhentos serve.

— Sabe quanto vale uma dessas de mil anos? Quase o mesmo que seu patrimônio atual! Mesmo uma de quinhentos anos custa milhões. E o pior é que, hoje em dia, não se acha facilmente algo com essa idade.

— Então, realmente não tem?

— Não tenho.

Li Muchen suspirou, um pouco desapontado. Sem a raiz adequada, até havia alternativas, mas a eficácia seria bem inferior. Lin Yun era uma das pessoas da família Lin com quem tinha mais proximidade, e sempre quisera aprender artes marciais com ele, sendo quase um discípulo. Além disso, Li Muchen sentia-se responsável pelo ferimento grave de Lin Yun. Não poderia deixá-lo sem ajuda. Se não conseguisse, teria de recorrer ao comando especial de Tiandu e buscar remédio nas seitas daoístas próximas.

— Será que a Farmácia Tongqing teria? — perguntou.

— Tongqing? — Feng Tianming pareceu surpreso. — Pode ser… Há anos ouço que eles têm três tesouros: ginseng milenar, Fallopia milenar e Polygonatum milenar. Mas não sei se é verdade. Porém…

— Porém?

— Sendo o maior tesouro deles, por que lhe venderiam?

— Se eu pagar?

— Quanto dinheiro você tem? — zombou Feng Tianming. — Além disso, a família Hu precisa de dinheiro? Se fosse algo que se vendesse, já teria saído de lá faz tempo.

Li Muchen assentiu.

— Entendi, mas vou tentar assim mesmo.

Feng Tianming então sugeriu:

— Pode tentar com o Sr. Kun. Ele tem boa relação com os Hu. Se nem ele conseguir, então ninguém mais conseguirá.

— Sr. Kun? — Li Muchen ficou surpreso. — Qual deles?

— O velho Qian Kun, de Qiantang. Você não o conhece?

Li Muchen então sorriu, compreendendo.

— Ah, o velho Qian.

Feng Tianming ficou espantado.

— Você… chama Kun de irmão?

Ele olhou para a arma sobre a mesa, aliviado por não ter carregado. Se a família Yuan soubesse que o homem que procuravam era irmão do Sr. Kun, ficariam atônitos.

— Obrigado, tio Ming. Quanto à sua perda, darei um jeito de compensar.

Os olhos de Feng Tianming brilharam.

— Deixe pra lá. Você entende de antiguidades e pedras preciosas, não é? Em alguns dias, venha comigo a um leilão. Vai ter apostas com pedras, mas o nível é alto. Me ajude a ganhar um pouco e ficaremos quites.

— Combinado — Li Muchen aceitou prontamente.

...

Ao sair de lá, Li Muchen seguiu para a casa dos Lin, levando os remédios que havia conseguido. Cai Weimin, prudente, não obteve Polygonatum milenar, mas colocou algumas raízes comuns na bolsa. Essas raízes tinham vinte ou trinta anos, o que já ajudava no preparo.

Li Muchen pediu que a família Lin preparasse um caldo conforme suas instruções, administrando-o a Lin Yun. Preparou também um unguento para aplicar sobre as feridas dele.

Durante esse período, a residência dos Lin esteve deserta, quase sem visitas. O próprio Lin Qiusheng ainda se recuperava dos ferimentos, correndo de um lado para o outro, cuidando de tudo pessoalmente. Antes, bastava uma ordem para que tudo fosse resolvido; agora, tinha de assumir as tarefas sozinho.

Havia muitos feridos na família Lin, e nem o hospital de Hecheng aceitava mais tratá-los. Os que eram levados até lá recebiam apenas cuidados básicos ou eram sumariamente operados e mandados de volta. A influência da família Yuan fazia com que ninguém ousasse se aproximar dos Lin.

Assim, a maioria foi levada de volta à mansão Beixi para convalescer. Yan Huimin e Lin Manqing, mãe e filha, tornaram-se enfermeiras e cuidadoras da família.

Diante da frieza do mundo, Li Muchen sentiu-se profundamente tocado. Conhecera a pobreza extrema e sabia como era estar do lado dos necessitados. Mas jamais vivenciara a decadência de uma família poderosa. Nessas horas, mais do que nunca, revelam-se as verdadeiras faces das pessoas. Diante da adversidade, toda máscara se desfaz.

Contudo, algo trouxe alívio a Li Muchen: a nuvem negra que pairava sobre a família Lin finalmente se dissipara. O céu estava claro.

Naquele dia, ao nascer do sol, a família Lin recebeu, enfim, a visita de seu primeiro convidado após muito tempo. Chen Wenxue chegou acompanhado de uma grande comitiva e instalou-se na casa. Além de sua equipe comercial, trouxe médicos e enfermeiros.

— Minha parceria com a família Lin continua. Todos da família devem sobreviver — disse Chen Wenxue a Lin Qiusheng.

Lin Qiusheng sabia que aquele apoio, naquele momento, era menos pelo nome da família Lin e mais por consideração a Li Muchen.

— Irmão Muchen — Chen Wenxue ajustou o tom —, trouxe Lang Yuwen para você. Sinta-se à vontade para testá-lo, mas aviso: ele também testará você. Se será útil ou não, depende apenas de você.