Capítulo Setenta e Seis: Regras Não Escritas

Ao conseguir a autorização para entrevistar Chen Yingxiong, Zhong Dajun ficou radiante de felicidade e, ao chegar em casa, começou imediatamente a preparar as perguntas que faria no dia seguinte. Questões como: "Como você foi parar na Rússia?", "Como entrou para o Zenit?", "Marcar dez gols em onze rodadas é um feito extraordinário, como conseguiu isso?", "Você já se adaptou à vida na Rússia?", "Quais são as diferenças entre o futebol chinês e o russo?", e assim por diante.

No entanto, ele não sabia que a repercussão daquele dia havia sido tão grande que seria impossível não vazar nada a respeito. No bar, Chen Yingxiong já havia sido abordado por um jornalista que se apresentou como sendo do Diário Rápido de Jinguan, interessado em entrevistá-lo.

“O nosso Diário Rápido de Jinguan é bem mais poderoso que o Diário Metropolitano de Shuxi! Em toda Chengdu, somos líderes de vendas, aquele Shuxi não chega nem perto!” – dizia o jornalista, que se chamava Xie Liang, discursando eloquentemente.

Chen Yingxiong já havia aceitado o convite do Diário Metropolitano, mas sabia que não havia nenhuma regra que o impedisse de conceder entrevistas a outros veículos. Pensava que, se queria ser famoso, quanto mais cobertura melhor. Disputas entre jornais não eram problema dele.

Trocaram olhares com Dracula e aceitaram a entrevista com o Diário Rápido de Jinguan, mas, como antes, tudo só seria confirmado mediante contato telefônico no dia seguinte.

***

No dia seguinte, Dracula recebeu a ligação de Xie Liang. Marcaram a entrevista para as dez da manhã, numa casa de chá próxima ao condomínio onde Chen Yingxiong morava.

Xie Liang chegou, mas não iniciou a entrevista imediatamente; preferiu conversar sobre amenidades: elogiou o ambiente, comentou sobre o clima agradável, lamentou o aumento dos preços, dizendo que até a carne de porco estava ficando inacessível...

No início, Chen Yingxiong pensou que este era o método dos grandes repórteres: conversar para quebrar o gelo, aproximar-se do entrevistado, deixando-o mais à vontade. Chegou a admirar a postura profissional.

Mas, ao notar que quase vinte minutos haviam passado sem que entrassem no assunto, começou a estranhar. Dracula, ao lado, também achou tudo muito esquisito.

Chen Yingxiong resolveu ser direto: “Desculpe, senhor Xie, afinal, viemos para uma entrevista ou para um chá?”

“Ah, entrevistar é conversar, conversar é entrevistar... Assim ninguém fica nervoso, entende?”, respondeu Xie Liang, sorrindo.

“Não estou nem um pouco nervoso, pode começar quando quiser”, disse Chen Yingxiong, balançando a cabeça.

Xie Liang ficou surpreso; sentiu que aquele sujeito não estava pegando o jeito da coisa...

Sem saber o que o repórter queria, Chen Yingxiong apenas o observou.

Xie Liang pigarreou: “É o seguinte, senhor Chen... Nós podemos fazer uma grande matéria sobre você, dar bastante destaque...”

Chen Yingxiong assentiu com entusiasmo: “Ótimo!”

Era exatamente o que desejava – quanto mais destaque, mais famoso ficaria; assim, seus pais na China poderiam ver notícias sobre ele.

“Mas, para isso... você sabe como é”, disse Xie Liang, sorrindo.

Chen Yingxiong acompanhou o sorriso, mas logo perguntou: “Saber o quê?”

Por dentro, Xie Liang praguejava, mas continuou: “O espaço está disputado, a concorrência é grande... Há muitas notícias para publicar. Amanhã é segunda-feira, acumulou muita matéria no fim de semana, talvez não sobre espaço para você...”

Chen Yingxiong não se importava se saísse hoje ou amanhã; tinha tempo de sobra: “Ah, então deixa para terça. Sem problema, não estou com pressa.”

O rosto de Xie Liang se contraiu – nunca tinha visto alguém tão ingênuo! Estavam fingindo ou realmente não sabiam como funcionava?

“Terça... Terça... Ah, lembrei que terça tem um grande especial, talvez...”

“Tudo bem, quarta serve. Sério, não me apresso, não precisa se obrigar”, disse Chen Yingxiong, sentindo-se compreensivo ao extremo. Imaginou que o jornalista ficaria tão agradecido por sua compreensão que só poderia elogiá-lo ainda mais na matéria.

Xie Liang baixou a cabeça, escondendo o rosto contorcido de raiva – não acreditava que havia gente tão tapada assim, talvez estivessem só tirando sarro dele.

Quando voltou a erguer a cabeça, o semblante já estava recomposto, mas o humor era visivelmente ruim.

“Está se sentindo mal?”, perguntou Chen Yingxiong.

Xie Liang quase cuspiu sangue.

“Deixe-me ser claro... Para uma grande matéria, você precisa... dar uma ajudinha!”, disse, fazendo um gesto de contar dinheiro.

Chen Yingxiong franziu o cenho.

“Desculpe, não entendi, pode repetir?”, inclinou-se para ouvir melhor.

“Quero dizer, tem que dar uma gorjeta! Hoje, se não paga, não consegue destaque; paga pouco, fica nos cantos da página, paga bem, aparece em posição de destaque, no caderno principal, não nessas seções de educação ou maternidade, entendeu?”

Chen Yingxiong arregalou a boca, surpreso. Sempre achou que aparecer no jornal era mérito, nunca imaginou que dependia de suborno.

“Então, eu faço a matéria, você me dá uma gorjeta, e eu te coloco em destaque, na página principal. Simples assim! Entendeu?”

Se não fosse o fato de o outro ser bem maior e mais forte, teria chamado de “ingênuo” na cara dura.

Chen Yingxiong voltou a franzir a testa e balançou a cabeça: “Nesse caso, não vejo razão para aceitar sua entrevista, senhor jornalista.”

Xie Liang ficou pasmo: “Tem certeza?”

“Claro! Sabe com quem está falando? Apareço nos jornais pelos meus próprios méritos, não pago para isso! Já saí tantas vezes nos jornais russos, nunca dei um rublo sequer! E você ainda tem a cara de pau de me pedir dinheiro?!”

Levantou-se bruscamente, com seus um metro e noventa e dois de altura, impondo respeito.

Temendo levar um soco, Xie Liang apressou-se a pedir desculpas: “Não precisa, não precisa...”, e saiu às pressas.

Não esperava que Chen Yingxiong fosse tão explosivo, mudando de atitude em dois segundos.

Esquecia que ele próprio era igual, mudando de humor como quem vira uma página; bastava saber que não ganharia dinheiro para parecer que perdera a mãe.

Saiu da casa de chá, lançou um olhar furioso para o prédio, como se fosse ele o culpado pelo constrangimento.

“Miserável! Vê se te enxerga! Está na cara que é um impostor tentando tirar dinheiro, vou desmascarar você!”, resmungou, afastando-se.

***

No segundo andar da casa de chá, Chen Yingxiong observou o jornalista se afastando e resmungou: “Ainda tem a coragem de pedir dinheiro pra mim? Sempre foi o contrário, os outros é que me pagam, nunca paguei ninguém assim de graça!”

Nesse momento, o celular de Dracula tocou.

“Zhong Dajun”, disse Dracula, olhando o visor e falando com Chen Yingxiong.

“Pergunta se ele quer alguma gorjeta antes”, sugeriu Chen Yingxiong.

Dracula atendeu e perguntou: “Alô, senhor Zhong Dajun. Para a sua entrevista, precisa pagar alguma coisa?”

Zhong Dajun ficou surpreso – de onde vinha aquela pergunta? Por sorte, foi rápido. Percebeu o que estava acontecendo e respondeu prontamente: “Não! Sou jornalista, um profissional de verdade, jamais aceitaria dinheiro para escrever uma matéria! Buscamos a verdade, não o cheiro do dinheiro!”

Ele próprio sentiu-se engrandecido com a resposta.

Mas do outro lado, Dracula apenas disse “Ah”, e voltou-se para Chen Yingxiong: “Ele disse que não cobra.”

“Então, pode vir”, respondeu Chen Yingxiong, fazendo um gesto de aprovação.

Dracula passou o endereço da casa de chá, e Zhong Dajun disse que chegaria em cerca de meia hora.

***

Ao desligar, Zhong Dajun percebeu que alguém já havia tentado antes, mas não conseguira por causa da questão da gorjeta.

Sentiu-se com sorte.

Quem, em sã consciência, perderia uma boa matéria por dinheiro? Acostumados a serem tratados como reis, esses jornalistas acham que todos têm que bajulá-los?

É verdade que ele próprio já aceitara dinheiro de clubes para publicar elogios, mas este era um caso diferente: o futebol chinês estava com a imagem tão arranhada que nem pagando ele fazia propaganda. Agora, aquele rapaz ali era um verdadeiro exemplo, batalhando no exterior, motivo de orgulho para muitos torcedores desiludidos. Por isso todos queriam saber quem era “HERO_CHEN”, por que havia tanta repercussão na internet. Onze gols em onze rodadas na neve da Rússia! Qual jogador chinês já conseguiu tal feito?

Por uma matéria dessas, ele próprio pagaria para publicar!

Zhong Dajun depositou todas as suas esperanças em Chen Yingxiong; se conseguisse fazer essa reportagem, seria sua grande virada, superaria o Diário Rápido de Jinguan e consolidaria sua posição no jornal.

Com esse entusiasmo, dirigiu em alta velocidade até a casa de chá indicada por Dracula, temendo ser passado para trás. Aquela seria sua exclusiva, ninguém mais teria acesso!

***

Zhong Dajun conseguiu entrevistar Chen Yingxiong.

Os dois pediram chá e conversaram por mais de duas horas – muito mais do que os trinta minutos que Zhong Dajun havia planejado.

Graças ao contraste com Xie Liang, Chen Yingxiong achou Zhong Dajun bem mais confiável.

Acabaram almoçando ali mesmo – Zhong Dajun até quis convidar Chen Yingxiong e seu agente estrangeiro para uma refeição típica de Sichuan, mas Chen Yingxiong disse que já os havia levado para experimentar de tudo assim que chegou. Pediram pratos simples na casa de chá e continuaram a conversa.

Como o entrevistado estava à vontade, para Zhong Dajun foi ótimo; assim, não havia risco de perder o clima e interromper a entrevista.

Por que conversaram tanto tempo?

Porque a história de Chen Yingxiong era fascinante!

Depois das perguntas iniciais, a conversa virou um monólogo: Chen Yingxiong narrava sem parar, e Zhong Dajun só fazia perguntas ocasionais para tirar dúvidas.

Através do relato, Zhong Dajun entendeu que Chen Yingxiong deixara sua terra natal rumo à Rússia porque, no clube, havia sido vítima de uma entrada violenta de Meng Ran, que quase acabou com sua carreira. Em reação, revidou e foi expulso, perdendo a chance de jogar profissionalmente por seu time do coração.

Depois, seu pai, desesperado, pegou dinheiro emprestado e o levou para uma jornada épica pela Europa, batendo de porta em porta nos clubes, até chegar ao CSKA Moscou.

Lá, não foram bem recebidos, mas sim alvos de escárnio e chacota. Chen Yingxiong, acumulando frustrações por um mês, explodiu de vez, deu uma lição no time juvenil do CSKA e recusou a oferta deles.

Zhong Dajun ficou tão envolvido que conseguia imaginar toda a saga de Chen Yingxiong e seu pai pela Europa.

Eles foram incansáveis, não desistiram; assim, chegaram ao fim da jornada, sendo finalmente acolhidos no Zenit de São Petersburgo, onde puderam saborear a vitória.

Agora, Zhong Dajun entendia por que Chen Yingxiong conseguira vencer em um país estranho...

Alguém tão obstinado e forte não poderia ter outro destino senão o sucesso.

“É quase como um romance...”, suspirou ao fim da história. “Mas a vida é ainda mais incrível. Ha!”

Chen Yingxiong não contou sobre sua relação com o agente e explicou seu desempenho nas onze rodadas do campeonato russo de maneira plausível: no futebol chinês, seus talentos não foram notados, mas, ao chegar à Rússia, com treinos de alto nível, suas habilidades ocultas vieram à tona. Simples, sem mistérios.

Depois da entrevista, Zhong Dajun também resolveu a questão do carro.

Levou os dados bancários de Wang Yongjun e ainda avisou Chen Yingxiong: “O carro não chega a trezentos e oitenta mil... não precisa pagar os quatrocentos.”

Chen Yingxiong não se importou: “Me passa o número da conta, faço a transferência. Considero um carro novo pra ele, como compensação. Não faz mal, foi minha culpa por ter destruído o carro dele.”

Agora, ele próprio achava que tinha exagerado na noite anterior, mas, afinal, o outro é que o provocou primeiro.

Vendo a postura de Chen Yingxiong, Zhong Dajun teve certeza de que apostou certo – não só agora, mas para o futuro. Alguém assim não tem como não dar certo!

***

Com informações exclusivas e detalhadas, Zhong Dajun despediu-se animado de Chen Yingxiong e seu agente, mal podendo esperar para chegar em casa e avisar o editor-chefe, além de começar imediatamente a redigir a matéria.

Apostava que ninguém mais na China tinha aqueles dados, era uma exclusiva absoluta!

E o que isso significava? Todo jornalista sabia: exclusividade é tudo.

Pensava, inclusive, em transformar a reportagem em série ou caderno especial, de tão impactante era.

Só de imaginar o sucesso, Zhong Dajun sentiu um arrepio; estava tão empolgado que ficou arrepiado.

***

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