Capítulo Setenta e Nove: Adeus, Adeus (Peço votos!)

As férias de Chen Herói se estenderam até o dia quinze de janeiro. Ele passou o Ano-Novo com os pais em casa, mas não teve a oportunidade de celebrar o Festival da Primavera, o feriado mais importante para os chineses. Nos dias que antecederam o quinze, sua mãe não foi ajudar na loja, mas ficou ocupada na cozinha, preparando tudo que Chen Herói levaria: linguiça e carne defumada, iguarias tradicionais de Sichuan, enchendo uma grande caixa. Apesar de atletas de futebol não poderem comer muito dessas coisas, Chen Herói adorava, então não recusou.

Além disso, sua mãe preparou condimentos e acompanhamentos: pasta de feijão fermentado, vegetais salgados, molho de pimenta, pasta de feijão apimentada, tofu fermentado... Uma caixa repleta de sabores para as refeições. A mãe estava sempre preocupada que o filho não se alimentasse bem lá fora, e só de pensar nisso, enchia a caixa de mantimentos. Na última vez, quando Chen Herói foi jogar na Rússia, ela não soube de nada e não pôde se preparar, e por meio ano se culpou por não cumprir seu papel de mãe, por não ter preparado tudo para o filho. Desta vez, queria compensar a falta anterior.

Mães nunca querem que os filhos partam, mas para o filho parece algo simples, nada dramático, não é uma despedida para sempre.

No dia da partida, os pais acompanharam Chen Herói e Drácula ao Aeroporto de Shuangliu. Depois de concluir os procedimentos, despediram-se no saguão.

"Vai lá, continua jogando bem, mas não se orgulhe demais, entendeu?" advertiu Chen Tao ao filho.

Chen Herói assentiu: "Entendi!"

"E lembre-se de controlar seu temperamento, nada de impulsividade."

"Já estou bem mais calmo agora, pai," respondeu sorrindo.

A mãe, Li Yun, aproximou-se: "Lá na Rússia faz frio, não saia tanto de casa. Se sair, vista-se bem, cuidado para não pegar resfriado."

Chen Herói concordou várias vezes. Era mesmo frio na Rússia, mas ele já se sentia adaptado, sua capacidade de adaptação era boa.

"Quando acabar os mantimentos, ligue pra casa, eu mando mais. Fora de casa, cuidado, não arrume confusão. Seu empresário é uma pessoa boa, escute-o, está bem? Ah, as dívidas da família foram pagas, não precisa mandar dinheiro, temos o suficiente. Guarde seu dinheiro para você, na equipe vai gastar bastante. No Festival da Primavera, não esqueça de ligar para seus avós..." A mãe falava sem parar.

Enquanto o pai dava conselhos sobre trabalho, a mãe cuidava da vida do filho.

Chen Tao interrompeu a esposa, apontando para o relógio: "Deixe o filho passar pela segurança, senão pode perder o voo..."

"Ah, claro." A mãe finalmente percebeu. "Vá logo, Herói. Não perca o avião."

Chen Herói não acenou, mas avançou e abraçou primeiro a mãe.

Li Yun ficou surpresa, não esperava que o filho expressasse os sentimentos daquela maneira, em público, sentiu-se um pouco constrangida...

"Mãe, se sentir saudade, leia o jornal. Vai ter notícias minhas por lá, talvez até fotos," sussurrou ao ouvido da mãe.

Ela sentiu um aperto no peito, tudo ficou turvo diante dos olhos, não ousou falar para não chorar na frente do filho e passar vergonha. Apenas assentiu.

Chen Herói soltou a mãe e abraçou o pai.

"Pai, pare com o negócio, agora posso ganhar dinheiro, vocês podem aproveitar a aposentadoria!"

Chen Tao deu um tapa nas costas do filho: "Quer que eu fique em casa tão cedo? Nem jogo mahjong! Não se preocupe conosco, cuide de si mesmo, há muitas tentações por aí, não seja como dizem dos jogadores chineses nos jornais, jogue sério, nada de bagunça!"

O pai sabia o quanto aquela oportunidade era rara, temia que o filho não levasse a sério.

"Eu sei, pai. Veja nos noticiários, se eu estiver marcando gols, significa que estou comprometido, não é?"

Chen Herói soltou o pai e acenou para ambos: "Pai, mãe, cuidem-se! Vou ligar sempre!"

"Vá logo, senão perde o avião!" O pai consultava o relógio.

"Cuide-se lá, lembre-se de ligar, vista-se bem, quando acabar os mantimentos, ligue...," a mãe continuava acenando e instruindo.

Depois de se despedir, Chen Herói puxou suas malas e, junto com Drácula, dirigiu-se ao controle de segurança.

Despediu-se dos pais e agora mal podia esperar para voltar a São Petersburgo, desejava que a nova temporada começasse logo. Durante essas férias, evoluiu duas categorias, maximizando seu talento de "canhão". Mal podia esperar para mostrar seu poder às equipes da Premier League Russa.

Seria sua primeira temporada completa, queria escrever sua própria história. Aos dezoito anos, o jovem estava cheio de sonhos e expectativas sobre o futuro. Os pais, de cabelos grisalhos, ficaram no saguão, observando o filho desaparecer na multidão.

"Vamos embora," disse Chen Tao.

Ao seu lado, ouviu-se um soluço. Ele virou-se e viu a esposa enxugando as lágrimas.

"Você não quer deixá-lo ir?" perguntou Chen Tao.

Li Yun assentiu: "Sim," ainda com voz chorosa.

Chen Tao lembrou-se de quando, após assinar com o Zenit de São Petersburgo, levou o filho para visitar o cruzador Aurora, e das palavras do filho.

Até hoje, ao ligar a TV, não via notícias do filho, mas pelo menos nos jornais podia encontrá-lo. Muitos veículos de imprensa procuraram a família para entrevistar o filho, deixando claro a fama que Chen Herói conquistara.

"Se sentir saudade, leia o jornal, vai ter notícias dele. Logo poderá vê-lo na TV também."

Li Yun assentiu, mas as lágrimas persistiam.

Chen Tao olhou para a esposa e pensou: Por sua mãe, você tem que ser alguém, Herói!

※※※

Enquanto ainda estava no país, Chen Herói recebeu uma ligação do clube, informando que, ao fim das férias, não precisaria voltar ao dormitório. O clube já preparara sua casa, não era um imóvel novo, mas de segunda mão, bem decorado, com móveis e eletrodomésticos completos. Ele podia se mudar imediatamente.

A casa não era grande, cento e setenta metros quadrados, quatro quartos, três salas, mas era propriedade registrada em nome de Chen Herói, não um bem do clube, e não apenas um lugar para morar gratuitamente.

A casa e o carro foram conquistas de Yesenin — agora chamado Drácula. Assim, via-se o esforço do Zenit de São Petersburgo para manter Chen Herói, demonstrando grande sinceridade.

Chen Herói era simples: se o respeitam e mostram consideração, ele retribui com esforço total. Quanto maior o salário, mais gols ele se compromete a marcar.

Alguns gostam de usar o lema "Se me caluniarem, insultarem, menosprezarem, odeio, engano, apenas tolero, ignoro, aguardo e verei depois", para mostrar uma atitude leve diante da vida.

Mas esse não era o princípio de Chen Herói. Se o mundo ousar caluniá-lo, insultá-lo, menosprezá-lo, ele responde à altura, sem esperar anos para ajustar contas.

Se não o respeitam, se o enganam, ele devolve com vigor.

O Zenit colocou tanto empenho que Chen Herói estava satisfeito. O objetivo para a nova temporada era simples: marcar gols.

Como atacante, a tarefa é clara: marcar gols para atender às expectativas, agradar os chefes, satisfazer todos. Só marcar gols.

Agora, com casa própria, não faria sentido voltar ao dormitório. E Drácula também não moraria mais com ele.

Antes, moravam juntos porque Drácula era tradutor e professor de russo. Agora, Chen Herói dominava o idioma, dispensando ajuda. Não havia motivo para manter a identidade de Yesenin. Como empresário, não faz sentido morar com o jogador; mesmo que ambos fossem honestos, poderiam ser mal interpretados como um casal...

Na nova casa, Drácula preparou um jantar para Chen Herói, e após comerem juntos, despediram-se oficialmente.

"A partir de agora, muitos assuntos serão sua responsabilidade, Herói," disse Drácula na porta, com a mala aos pés.

Chen Herói estava na entrada, olhando para ele, lembrando-se do momento em que Yesenin bateu à porta do dormitório.

Naquele tempo, achou que era apenas um tradutor e professor, lamentando que não fosse uma bela loira. Jamais imaginou que aquele homem mudaria seu destino. O que conquistara era fruto de seu esforço, claro, mas negar a importância de Drácula seria arrogância demais.

"Se precisar, ligue para mim. Eu também te ligarei quando precisar. Mas, na maioria das vezes, é difícil me encontrar. Você precisa viver sua vida, Herói."

"Vai voltar ao Ártico?" brincou Chen Herói.

Drácula riu, sem responder. Como empresário-vampiro, seu sorriso era mais frio do que o caloroso Yesenin.

"De qualquer modo, você já domina bem os treinamentos, sabe como evoluir. Novo contrato assinado, não há mais nada a fazer ao seu lado. Nas entrevistas, você se sai bem, seu jeito agrada aos jornalistas, e acredito que também aos torcedores. Mantenha isso. O resto resolvo para você, só concentre-se em jogar."

Ao ouvi-lo, Chen Herói sentiu-se relutante em deixar Drácula. "Ei, Senhor Aurora... Olha, agora tenho uma casa grande, quatro quartos, você poderia morar aqui, não atrapalharia. E nem eu atrapalharia você..."

Desejava mantê-lo por perto. Depois de quase meio ano juntos, acostumou-se com o onipotente Senhor Aurora ao lado. Agora que ele partiria... Sentia que seria difícil adaptar-se.

Drácula sorriu novamente. Agora parecia mais humano do que quando Chen Herói o conheceu.

"Em três minutos você vai se arrepender, Herói."

Na verdade, Chen Herói já sentia arrependimento ao falar, pois morar sozinho no centro da cidade, dominando o idioma e cercado de amigos, sair para divertir-se era fácil. Mas ter alguém morando junto... Não era tão conveniente.

Ao ouvir Drácula, Chen Herói coçou a cabeça, constrangido.

"Bem, podemos sair para jantar juntos de vez em quando, não é?"

"Como já disse, se precisar de mim, basta ligar. Prometo aparecer sempre que quiser," Drácula fez um gesto de telefonar. "Jantar também conta como necessidade."

Chen Herói sorriu. Ria do "sempre", pois o Senhor Aurora era luz, e nada é mais rápido que a luz, realmente poderia aparecer a qualquer momento...

"Está certo," estendeu a mão. "Não vou perguntar onde você mora. Nos falamos por telefone."

"Nos falamos por telefone." Drácula apertou a mão de Chen Herói, pegou a mala e virou-se para partir.

Chen Herói chamou: "Ei... obrigado."

Drácula ouviu o agradecimento tímido e sorriu: "Não disse que era seu merecimento?"

Chen Herói riu alto: "Exatamente! É meu merecimento, mas meu pai me ensinou a ser educado, então agradeço só uma vez! Até logo, Senhor Aurora!"

"Até logo, Herói." Drácula acenou e seguiu pelo corredor.

Chen Herói viu-o desaparecer na esquina da escada e fechou a porta.

Virou-se, examinou a casa grande e vazia.

As noites de inverno russas são frias... Preciso arranjar alguém para aquecer o cobertor!

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PS: Amanhã é primeiro de outubro, vai começar a cobrança. Já prepararam seus votos mensais? Cem votos garantem mais um capítulo, se vocês votarem, eu escrevo!