Capítulo 112 A Suspeita de Geng Changqing

Durante todo o dia, apesar das buscas e interrogatórios, pouco se descobriu sobre o caso do espião, mas acabou-se revelando muitos outros delitos. Nos arredores das montanhas, havia cinco brigadas de produção; entre casos de adultério, contando com o de Zhao Jiu Xiang, foram flagrados três casais. Talvez pelo início do inverno rigoroso, com todos mais ociosos, as tentações aumentaram.

Também pegaram dois jovens que, no meio da noite, tentavam vender carne de javali no mercado negro. O azar desses rapazes foi grande: tinham ido à serra, logo após a primeira neve, ver se conseguiam caçar alguma perdiz ou lebre. Mas deram de cara com um javali ferido por uma bala perdida dias antes, que, depois de tanto tempo agonizando, já estava exausto e foi facilmente abatido pelos dois. Diante do tamanho do animal, hesitaram em entregá-lo às autoridades, preferindo vendê-lo no mercado negro. No entanto, ao voltarem, foram surpreendidos por alguém; tentaram suborná-lo, mas, ao coincidir com a operação de captura do espião, acabaram sendo denunciados — pura falta de sorte.

Havia ainda um almoxarife da brigada, apanhado roubando grãos do coletivo. Lu Chang Zheng, após ler os depoimentos, mandou fazer uma cópia resumida para Geng Chang Qing. Esses casos seriam entregues às autoridades locais, para que tomassem as medidas cabíveis.

Geng Chang Qing, ao examinar os relatos, enviou seu secretário, Fu Ming, até a delegacia, pedindo que mantivessem os detidos sob custódia até que o caso do espião estivesse resolvido. Nos últimos dias, Geng Chang Qing refletia sobre o porquê de um espião se interessar justamente pela Cooperativa Bandeira Vermelha. Qingxi era uma cidadezinha comum, longe das fronteiras, sem bases secretas de pesquisa, sem indústrias importantes nem recursos minerais.

A Cooperativa Bandeira Vermelha era ainda mais pobre; quando ele chegou, havia brigadas que mal tinham o que comer. E, no entanto, justamente nesse lugar miserável, o espião estabelecera uma base. Se fosse algo remanescente do início do regime, talvez se explicasse, mas todos os vestígios indicavam que era uma instalação recente.

Afinal, o que havia ali de tão especial?

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Embora o grosso da tropa já tivesse se retirado, as entradas e saídas da brigada continuavam vigiadas, e os membros da comunidade estavam proibidos de sair, salvo em casos excepcionais. Quem precisava ir trabalhar só tinha permissão com declaração assinada pela liderança local.

Lu Xiaolan, aproveitando a situação, resolveu não voltar para a casa dos sogros, dormindo em casa e indo direto para o trabalho na manhã seguinte. À noite, Li Yue'e pediu que Lu Xiaolan fosse fazer companhia a Su Mo.

Deitada no kang quentinho, sob o cobertor macio, Lu Xiaolan suspirou: “Nada como um kang novo e um cobertor novo, que conforto!” A casa dos sogros já tinha muitos anos; apesar de limparem o kang todo ano, não era tão quente quanto um recém-construído.

“Terceira cunhada, esse seu cobertor foi feito aqui na cooperativa? É tão macio!”

Su Mo desviou o olhar, um pouco desconfortável: “Foi, sim. Acho que o artesão se superou dessa vez, essa ficou especialmente boa. A do quarto oeste, de reserva, já não é tão boa.” O cobertor que usava agora era um dos que trouxera do mundo pós-apocalíptico.

“Ah, imaginei. Quando me casei, também foi a cooperativa que fez o meu, mas não ficou tão macio quanto este.”

“Dei sorte. Comparei os dois e escolhi este por ser melhor.”

“Como está tudo em casa?” Su Mo mudou de assunto.

Lu Xiaolan suspirou: “Como poderia estar? Foram todos levados, e enquanto não descobrirem nada, não vão soltar ninguém tão cedo. Ninguém sabe o que tia Jiu Xiang foi fazer àquela hora da noite, perambulando sem rumo.”

Lu Xiaolan também não acreditava que Zhao Jiu Xiang fosse espiã; pelo jeito dela, não tinha perfil para isso — se falassem que ela roubava, até acreditaria.

“E a segunda cunhada? Não fez escândalo em casa?” Achava que, conhecendo a personalidade de Lu Guihua, era bem possível que ela fizesse um escarcéu pedindo que Lu Qing'an salvasse a mãe.

“Não, ficou quieta. Deve ter ficado apavorada. Estava tão pálida, dava dó.”

“Se tia Jiu Xiang for mesmo espiã, os filhos dela vão se dar mal, e Guodong e Guoliang devem ser implicados também.”

O segundo irmão até teria como se livrar: se fosse frio o suficiente, bastava pedir o divórcio e cortar relações.

“Terceira cunhada, você tem ideia do porquê de um espião montar uma base justo aqui na nossa cooperativa? Sinceramente, só de uns anos pra cá é que a vida melhorou um pouco. Antes, muita gente ainda passava fome.”

“Lembro que, quando a segunda cunhada chegou, tia Jiu Xiang vivia indo pedir grãos na nossa casa, mas mamãe nunca cedeu. Dizia que eles eram só três e já não tinham o que comer, e nós, com tanta gente, menos ainda. Depois de tantas recusas, tia Jiu Xiang nunca mais apareceu.”

“Naquela época, nem casa tínhamos direito, era uma pobreza só, no máximo quatro cômodos de barro. Meu irmão mais velho e a esposa ficavam em um, o segundo irmão e a mulher em outro, eu, papai, mamãe e o avô espremidos em outro.”

“Ainda bem que o terceiro irmão foi para o exército, senão nem teria onde dormir. Antes de construírem a casa, quando ele vinha visitar, tinha que se hospedar na casa do primo Guoping.”

Su Mo sentiu um aperto no peito por Lu Chang Zheng. Tantas vezes mandando dinheiro de longe, lutando pelo país, e, ao voltar, nem lugar para morar. Não era de se admirar que só voltasse de anos em anos.

Mas algo lhe pareceu estranho, então perguntou: “A família não era de notáveis do campo? Como terminaram só com quatro cômodos de barro?”

“A casa da brigada, ali onde é a sede, era nossa antes. No começo do regime, o avô entregou tudo ao Estado, inclusive as terras. Depois, com a coletivização, construíram armazéns e virou a sede da brigada.”

“Meus irmãos lembram, mas eu já não; desde que me entendo por gente, moramos nos cômodos de barro.”

Su Mo entendeu. Lu Boming, como Su Zhongli, era alguém inteligente e atento ao rumo das coisas: entregar tudo voluntariamente era bem diferente de perder tudo por confisco.

“Como era o seu irmão quando criança?” Ouvindo as lembranças de Lu Xiaolan, Su Mo ficou curiosa sobre o passado de Lu Chang Zheng.

“Meu terceiro irmão? Sempre foi bonito e esperto, o mais inteligente e bonito de todos nós.”

“Na escola, sempre tirava o primeiro lugar. Chegou a passar no vestibular, mas preferiu ir para o exército. Papai ficou furioso, só concordou porque o avô apoiou.”

Su Mo não imaginava que Lu Chang Zheng tivesse passado para a universidade, mas ainda bem que ele escolheu o exército, senão talvez estivesse agora perdido em alguma construção no extremo noroeste.

“Mas ele não era só estudioso, também era prático. Toda colheita, ele guiava a gente pelas matas e achava moitas e mais moitas de cogumelos, além de nozes e castanhas. Sempre voltávamos com fartura. Às vezes, ainda encontrava ovos de galinha-do-mato, pegava uma lebre.”

“Mamãe vive dizendo que você e ele são pessoas de sorte.” Lu Xiaolan riu.