Capítulo 93: A conquista do título de Brigada de Excelência

À tarde, Lu Qing'an e Lu Baoguo saíram da reunião com sorrisos tão largos que as rugas nos cantos dos olhos poderiam esmagar vários mosquitos. Depois de trocar algumas palavras de cortesia com aqueles que vinham felicitá-los, Lu Baoguo apressou-se em subir na bicicleta, levando Lu Qing'an na garupa, pedalando com tanta força em direção à sede do grupo que parecia que a bicicleta ia pegar fogo.

De volta ao grupo, foram direto ao escritório. Quando chegaram à sala de rádio, demoraram um pouco para se acalmarem e, então, começaram a insistir para que o outro falasse. No fim, decidiram que caberia a Lu Baoguo dar a notícia.

Logo, a voz emocionada de Lu Baoguo ecoava nos alto-falantes, transmitindo três notícias de encher o coração de alegria.

Primeiro: o grupo deles havia sido eleito como grupo avançado.

Segundo: o município financiaria a instalação de um telefone como prêmio, então, em breve, teriam telefone.

Terceiro: no ano seguinte, o condado premiaria o grupo com um trator.

Num instante, o grupo inteiro entrou em êxtase. Era sabido que, em Qingxi, a seleção dos grupos avançados ocorria a cada dois anos, e apenas três eram escolhidos dentre os muitos grupos dos nove municípios, cada qual com várias equipes de produção. Ser escolhido era uma honra rara.

O grupo da aldeia Lu foi o primeiro do seu município a conquistar tal distinção. Era realmente motivo de orgulho.

Lu Qing'an e Lu Baoguo estavam tão emocionados que os olhos brilhavam de lágrimas. Conseguir, durante a sua gestão, transformar o grupo num modelo avançado era motivo de glória para toda a família e para os ancestrais.

Não haviam decepcionado os conterrâneos, nem as expectativas dos líderes; conseguiram, de fato. Dois velhos companheiros, ambos já passados dos cinquenta, apertaram as mãos com força, querendo quase chorar abraçados. Todas as dificuldades dos últimos anos lhes vieram à mente, mas naquele momento, tudo parecia valer a pena.

“Velho amigo, você se esforçou muito,” disse Lu Qing'an, dando um tapinha no ombro de Lu Baoguo.

Lu Baoguo retribuiu o gesto, “Você também se esforçou, velho camarada.”

Trocaram um sorriso, e tudo foi compreendido num simples olhar.

Ao voltar para casa, Lu Qing'an foi ao quarto de Lu Boming, aproximou-se e disse: “Pai, nosso grupo foi eleito grupo avançado.”

Lu Boming sorriu, puxou a mão do filho e a apertou, dizendo: “Meu filho, você é excelente, fez o que eu não consegui.”

Ao ouvir o elogio do pai, Lu Qing'an de repente se agachou como uma criança e chorou baixinho, abraçando a cabeça. Lu Boming era um grande herói, tinha uma posição inabalável no coração de Lu Qing'an, que sempre se achou medíocre, nunca tendo feito algo que pudesse orgulhar o pai, sentindo que desonrava o nome da família.

Agora, finalmente, ele tinha algo para fazer o pai se orgulhar. Sentiu-se extremamente grato por ele ainda estar vivo para presenciar aquele momento, por poder ouvir um elogio do próprio pai.

Os olhos de Lu Boming também se encheram de lágrimas. Acariciou a cabeça do filho e disse: “Meu filho sempre foi excelente.”

Para seu único filho, Lu Boming sentia muitas dívidas. Desde pequeno, quase não o educara, só voltava para casa de vez em quando. Quando se aposentou, Lu Qing'an já era casado e tinha filhos.

Felizmente, o filho era de bom coração, nunca o culpou.

Ao ouvir aquilo, Lu Qing'an chorou ainda mais. Não importava a idade, diante dos pais, continuava sendo aquele menino que desejava um elogio.

Por isso se diz: enquanto os pais vivem, ainda há de onde vir na vida; quando partem, resta apenas o caminho de volta.

Lu Qing'an chorou por um tempo, e quando acabou, sentiu-se envergonhado. Já era homem feito, avô, e ainda chorava diante do pai. Que vergonha.

Lu Boming, percebendo que o filho permanecia agachado, entendeu seu embaraço. Entregou-lhe um lenço: “Enxugue o rosto. Xiaomo fez panquecas ao meio-dia, estavam deliciosas. Sua mulher guardou duas para você, estão quentinhas no fogão. Vai comer.”

“Sim!” Lu Qing'an apanhou o lenço, enxugou o rosto e saiu rapidamente.

Na cozinha, lavou o rosto e, só então, foi pegar as panquecas. Quando começou a comer, seus olhos novamente marejaram.

Desde a morte da mãe, nunca mais comera panquecas tão saborosas. Ele sentia falta dela.

Assim, aquele homem de mais de cinquenta anos, já avô, deixou cair algumas lágrimas silenciosas na cozinha.

Ao entardecer, o óleo de amendoim do grupo também ficou pronto. O responsável avisou para todos levarem garrafas para buscar o óleo e, aproveitando, receberem o algodão.

Su Mo foi com uma garrafa pequena — só tinha direito a 1,8 quilos de óleo. Se não tivesse estoque guardado, não duraria nem um mês.

Estava mais animada com o algodão.

Ao receber algodão, poderia fazer meias e sapatos de algodão para levar ao estábulo dos bois, onde seus pais trabalhavam. Com o frio, eles precisavam, pois estavam sempre no serviço e, sem proteção, acabariam com os pés feridos pelo frio.

Quando fosse buscar as palmilhas, pediria à tia Chuncao para fazer dois pares de sapatos masculinos, dizendo que eram para Lu Changzheng.

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Na manhã seguinte, Su Mo estava em casa escrevendo, quando Li Yue'e chegou com farinha e carne, pedindo que Su Mo a ensinasse a fazer panquecas recheadas.

“Você não sabe, as panquecas da sua avó são maravilhosas. Seu pai adora. Pena que eu não sei fazer, sempre ficam duras. Mas as que você fez ontem estavam tão boas quanto as dela,” disse Li Yue'e.

Na véspera, ao voltar para casa, viu Lu Qing'an na cozinha com os olhos vermelhos e as panquecas já comidas. Imaginou que ele sentira saudades da mãe. Por isso, logo cedo foi ao município comprar carne, pensando em aprender para agradá-lo depois.

Su Mo sorriu de canto. Diziam que Li Yue'e era carinhosa com o marido, mas ela própria não ficava atrás.

Su Mo começou ensinando a sovar a massa, depois a preparar o recheio, montar e, por fim, assar. Com o processo, notou alguns problemas.

Primeiro, Li Yue'e fazia a massa muito dura, mas para panquecas recheadas o ideal era uma massa mais mole, passando um pouco de farinha depois de montar.

Depois, na hora de temperar, Li Yue'e economizava nos condimentos, e o recheio ficava seco.

Por fim, ao assar, impaciente como era, aumentava o fogo, o que fazia as panquecas perderem a umidade e ficarem duras.

Quando terminaram, Li Yue'e enxugou o suor imaginário da testa: “É mesmo um trabalho delicado, não é para gente bruta como eu.”

Ela não gostava de esperar que as panquecas cozinhassem devagar no fogo baixo, queria logo aumentar a chama e terminar tudo de uma vez.

Su Mo sorriu: “Não tem problema, mãe. Se não gosta de fazer, quando o pai quiser comer, me avise, eu faço para ele.”

“Está bem,” concordou Li Yue'e sem insistir. “Quando ele quiser, eu trago os ingredientes e você faz. Eu não levo jeito para isso.”

Li Yue'e suspirou. Percebeu que não era feita para paparicar homem. Não conseguiu insistir nem uma manhã.

Tudo bem, já tem netos, se é carinhosa ou não, tanto faz, a vida segue.

Levou um quilo de carne e mais de dois de farinha, colheu cebolinha na horta de Su Mo, e fizeram mais de vinte panquecas recheadas. Deixou quatro para Su Mo almoçar, levando o resto para casa.

Assim, no almoço e jantar, estava livre da cozinha.