Capítulo 121: O Ingênuo Veado

A neve e o vento aumentavam gradativamente, e o casal, em silêncio, apressou o passo para descer a montanha. De repente, o homem à frente parou bruscamente, puxou a esposa para trás de si e fez sinal para que ela ficasse em silêncio.

Ela parou e acompanhou o olhar do marido, vendo então, à beira do riacho, um animal com chifres na cabeça, pouco maior que uma ovelha, com aparência de cervo, mas algo desajeitado.

— É um corço? — perguntou ela baixinho.

O marido assentiu e respondeu igualmente em voz baixa:

— Fique aqui, não se mexa. Vou tentar capturá-lo.

Dito isso, soltou a mão da esposa e, agachado, começou a contornar o animal. O corço parecia querer beber água, mas receando o frio, hesitava à margem do riacho, sem decidir-se ao que fazer.

Era a primeira vez que ela via o marido agir daquela forma. Ele avançava agachado pela neve, rápido, porém silencioso. Quando se aproximou o suficiente, lançou-se sobre o animal, segurou-o pelo pescoço e, com um movimento brusco, torceu-lhe o pescoço. Um estalo soou e, antes mesmo que o corço pudesse reagir, tombou sem vida.

Em menos de dois minutos, o animal estava abatido, sem um único ruído. Não era de se admirar que, mesmo sem qualquer influência, aquele jovem camponês houvesse ascendido em sete anos até o posto de vice-comandante.

O homem colocou o corço sobre os ombros e chamou a esposa:

— Vamos, querida, vamos logo para casa. Hoje à noite teremos carne de corço.

Ela apressou-se a acompanhá-lo. Como ele carregava o animal, não podia mais segurar a mão da mulher; pediu então que ela fosse à frente, enquanto ele a seguia, atento.

Ela refletiu sobre as duas grandes javalis selvagens que ainda mantinha em seu esconderijo; no futuro, teria de encontrar uma oportunidade para abater um deles, preparar a carne e guardar para consumo aos poucos. O problema era sangrar o animal sem chamar atenção. Em casa seria impossível, pois o cheiro de sangue seria forte demais. Provavelmente teria de subir a montanha e tratar disso em segredo. No entanto, com tantas coisas acontecendo ultimamente, não havia pressa; poderia esperar tempos mais tranquilos.

O casal, embora rápido, só chegou em casa por volta das sete horas. Já estava escuro e nevava forte, ninguém estava na rua, então ninguém viu que tinham trazido um corço.

Assim que chegaram, o marido pegou uma bacia e tratou logo de sangrar o animal. O frio era intenso; se não o fizesse rapidamente, seria tarde demais. O sangue do corço era considerado valioso.

— Você sabe como preparar o sangue do corço? — ele perguntou à esposa.

Ela balançou a cabeça. Já ouvira falar de vinho de sangue de cervo, mas nunca soubera preparar.

— Tudo bem. Daqui a pouco levamos para minha mãe cuidar disso — disse ele, enquanto começava a esfolar o animal com destreza.

A pele do corço também era valiosa; depois de curtida, poderia virar um belo casaco acolchoado.

Ela acendeu todas as lamparinas de querosene da casa e as trouxe para a sala, acendeu o fogão, iluminando bem o ambiente para que não houvesse erro e a pele não fosse danificada. Mas bastava olhar para ver que ele tinha muita experiência naquilo.

— Você costuma esfolar animais? — ela perguntou.

— Nas missões, passava muito tempo nas montanhas. Quando caçávamos para comer, sempre era eu quem esfolava — ele explicou.

Ela assentiu e também não ficou parada; pegou arroz e colocou para cozinhar, planejando preparar mais tarde um corço ao molho para servir com arroz branco.

Quando terminou de esfolar, ele levou o corço até o poço, abriu-lhe o ventre e começou a limpá-lo. Separou um pedaço para que ela pudesse já começar a cozinhar, depois cortou o restante.

Escolheu um pedaço de três a quatro quilos para os pais; para cada um dos irmãos, preparou cerca de dois quilos. Reservou também alguns quilos para os sogros, no estábulo, e o restante, metade para curar e metade para defumar, para que a esposa tivesse carne para consumir aos poucos. O animal pesava cerca de setenta quilos, rendendo aproximadamente quarenta quilos de carne.

Com toda essa carne, bastava a esposa ir até a cooperativa buscar um pouco mais, se quisesse; aquele inverno seria sem preocupações quanto à carne.

Com tudo arrumado, ele pegou uma cesta de vime, colocou as porções separadas dentro, junto com o coração do corço, para preparar uma sopa para o avô. Pegou também o sangue do animal e a pele, para que a mãe pudesse curti-la, já que a esposa provavelmente não saberia como fazer.

Quando chegaram à casa dos pais, ambos ficaram surpresos com tantos mantimentos.

— Vocês foram caçar hoje à tarde? — perguntou a mãe, baixando a voz ao receber os presentes.

— Fui à montanha resolver uns assuntos e acabei encontrando — respondeu ele.

Pela manhã, a mãe já sabia que ele planejara ir à montanha, então apenas lhe deu um leve tapa.

— Você se mete em coisas perigosas, e ainda leva sua esposa junto? Quando voltar para o pelotão, não a meta em confusão.

E se algum inimigo resolvesse se vingar? Se o marido não estivesse presente, a vingança recairia sobre a jovem, e o que ela faria sozinha?

— Não se preocupe, mãe, eu sei o que faço — disse ele, apontando para as duas porções separadas. — Estas são para meus irmãos, entregue a eles, por favor. Vou voltar para jantar.

— Vá logo, já passa das oito, devem estar famintos — respondeu a mãe, dispensando-o.

Quando retornou, o jantar já estava pronto: corço ao molho, verduras salteadas e arroz branco. Comeram com grande satisfação.

Após o jantar, o marido lavou a louça e ainda buscou água para o banho da esposa. Passaram boa parte do dia na montanha; apesar do frio, haviam suado bastante.

Quando ela terminou o banho, foi a vez dele. Ao entrar no quarto, a encontrou lendo o jornal, perto da lamparina.

— O que está lendo, querida?

— A notícia sobre nossa vila — respondeu ela, entregando-lhe o jornal.

Não esperava que a matéria saísse tão rápido. O texto era justo, sem distorções, apenas um pouco exagerado ao elogiar os feitos dos líderes do condado.

Ele leu rapidamente, largou o jornal de lado e fitou-a intensamente, com a voz rouca:

— Querida, está na hora de descansarmos.

Ela assentiu, sentindo o rosto aquecer. O desenrolar dos fatos foi natural.

Dizem que a saudade deixa os reencontros mais intensos, e para ela, aquela noite superava qualquer expectativa, quase insuportável de tão intensa.

Não sabia como ele tinha tanta energia; era como se quisesse levá-la ao limite. E, embora exaustiva, a experiência não era exatamente desconfortável; havia prazer, mas também certa dificuldade em suportar.

Talvez fosse uma questão de incompatibilidade física, pois, ao final, ela recorreu discretamente ao seu dom especial para se aliviar.

De repente, ele sentiu uma onda de calor percorrendo o corpo, uma sensação de extremo conforto, como se flutuasse nas nuvens, tornando-se ainda mais intenso.

Mal sabia ela que, ao tentar se ajudar, acabou por aumentar ainda mais a intensidade para ambos.

No fim, ele sussurrou ao ouvido dela, acariciando-a com ternura:

— Você é maravilhosa! Sempre faça isso por mim, está bem?

Ela estava tão exausta que mal conseguia responder, não querendo lhe dar atenção. Mas ele insistiu ao ouvido, e ela, com dificuldade, perguntou:

— Fazer o quê?

— Como agora — respondeu ele, descrevendo o que acontecera.

Se não tivesse se controlado, ela quase teria saltado da cama.

Será que aquele dom realmente podia ser compartilhado?

E de uma forma tão constrangedora?