Capítulo 111: O Segredo de Zhao Jiu Xiang

Os dois soldados levaram Zha Jiu Xiang até a sala de interrogatório e, em seguida, se retiraram. O ambiente estava aquecido com um braseiro, a temperatura era mais alta do que na cela, o que fez com que o cheiro de urina impregnado em Zha Jiu Xiang se tornasse ainda mais forte.

Zha Jiu Xiang quis se aproximar de Lu Changzheng, mas, sentindo o odor vindo de si mesma, sorriu constrangida e deu alguns passos para trás em silêncio.

Lu Changzheng apontou para a cadeira do interrogatório e disse: “Tia, sente-se.”

Depois de se acomodar, Zha Jiu Xiang ergueu as mãos algemadas e, com um sorriso forçado, pediu: “Tio do terceiro ramo, será que pode tirar estas algemas? Eu juro que não sou espiã.”

Lu Changzheng não respondeu a isso, apenas disse: “Fale, tia, o que você quer me contar?”

Zha Jiu Xiang tossiu de leve, abaixou a voz e confessou: “Naquela noite, eu fui até a casa do Velho Pedra.”

“Ah, e o que foi fazer lá?” Lu Changzheng pegou o caderno e começou a anotar.

Zha Jiu Xiang hesitou, sem saber como explicar, e ao ver Lu Changzheng escrevendo, ficou aflita: “Tio do terceiro ramo, não escreva, por favor. Eu estou contando só para você, não sou espiã.”

A caneta de Lu Changzheng não parou, e ele disse friamente: “Você foi à casa do Velho Pedra para quê? Roubar? Ou era caso amoroso?”

Zha Jiu Xiang começou a se sentir inquieta, achando que havia cometido um erro.

Não devia ter pensado que, por serem parentes, Lu Changzheng teria consideração e encobriria o caso por ela. Pelo jeito dele, parecia mesmo que entregaria a própria família por um princípio.

Zha Jiu Xiang voltou a se calar.

Lu Changzheng ergueu os olhos e, vendo que ela não falava mais, disse: “Tia, se você não quiser contar, chamo o Velho Pedra aqui, ou então seu marido ou Fu Bao para falar.”

Fu Bao era o filho de Zha Jiu Xiang.

Ela havia tido cinco filhas antes de finalmente dar à luz um filho, que era tratado como um verdadeiro tesouro desde pequeno, mimado como ninguém.

De fato, ao ouvir o nome de Fu Bao, Zha Jiu Xiang se desesperou.

“Tio do terceiro ramo, não faça isso, somos parentes. Se isso se espalhar, minha família estará arruinada, e a sua perderá o prestígio.”

Lu Changzheng riu com desdém. Já haviam dividido as terras, aquilo não afetaria em nada sua família, no máximo prejudicaria a reputação do irmão. Mas a mulher que ele queria casar, bem ou mal, ele teria que lidar com as consequências.

“Tia, se você contar toda a verdade, não precisarei chamar ninguém. Se não cometeu crime, posso pedir para manterem segredo.”

Vendo que Lu Changzheng estava decidido a buscar outras pessoas caso ela não falasse, Zha Jiu Xiang respondeu quase sussurrando: “Não... não roubei nada, só fui bater um papo com ele.”

Mas quem acreditaria que, em plena madrugada, ela foi apenas conversar? Não era de se admirar que não quisesse contar. Naqueles tempos em que os costumes eram rigorosamente vigiados, aquilo era considerado adultério, e o castigo era raspar o cabelo de forma humilhante e expor a pessoa em público para ser criticada.

Em outros tempos, se descoberto, talvez a equipe local resolvesse discretamente, sem denunciar. Mas agora, em meio à campanha de caça aos espiões, era impossível esconder. O destino dela dependeria dos quadros da cooperativa.

Lu Changzheng acreditava que provavelmente abafariam o caso e deixariam a equipe local resolver. O governo do condado havia investido tanto para trazer a imprensa a fim de exibir seus feitos, jamais deixaria um escândalo desses manchar a reputação da equipe avançada.

Por isso, ele não se preocupava que o time da aldeia Lu fosse perder o título de equipe de vanguarda por causa daquele caso.

Lu Changzheng não perguntou mais nada; saiu para mandar levarem Zha Jiu Xiang de volta à cela e, em seguida, pediu que trouxessem o Velho Pedra.

Ele não confiaria apenas na versão dela; tudo precisava de provas, e os depoimentos de ambos deveriam coincidir.

*****

Desde que Zha Jiu Xiang foi presa, o Velho Pedra vivia inquieto.

Era um viúvo; a esposa e o filho haviam morrido de doença anos atrás, as duas filhas já estavam casadas, e agora vivia sozinho.

Quando os policiais disseram que o levariam à delegacia para depor, ficou tão assustado que mal conseguia se manter de pé. Chegando lá, nem precisaram insistir: confessou tudo como se estivesse despejando um saco de feijões.

Numa aldeia grande, sempre há algum caso escuso, mas todos ficaram chocados com aquela história.

O Velho Pedra era amigo de Lu Yougen, pai de Lu Guihua; vivia visitando a casa dele. Zha Jiu Xiang, quando jovem, era de fato bonita, e com o tempo, Velho Pedra passou a nutrir outros sentimentos por ela.

Ao ver que Lu Guihua só tinha filhas, o Velho Pedra sugeriu a Lu Yougen que arranjasse alguém para engravidar a esposa. Lu Yougen, envergonhado por ter cinco filhas e já sem qualquer autoridade na aldeia, acabou sendo convencido pelo amigo.

Pensou que, se era para beneficiar alguém, melhor que fosse um irmão. Assim, deixou o Velho Pedra fazer o serviço.

Zha Jiu Xiang, por só ter filhas, já não tinha voz diante do marido, então acatou o que ele mandou.

O resultado, não se sabe se por sorte ou destino, foi que ela realmente teve um filho.

Os três ficaram contentes: Lu Yougen ganhou um filho e recuperou o respeito; Zha Jiu Xiang teve um filho e se sentiu fortalecida; Velho Pedra realizou o desejo e ainda ganhou um filho que não teria que criar.

No início, cada qual seguia sua vida.

Depois, com a morte da esposa e do filho, o Velho Pedra voltou toda sua atenção para Fu Bao, levando-lhe tudo de bom que conseguia. As duas famílias passaram a conviver ainda mais.

Zha Jiu Xiang e Velho Pedra acabaram criando uma afeição mútua. Eram tempos difíceis, e Lu Yougen achava bom ter alguém para ajudar a criar o filho, então fingia não ver e, às vezes, até encobria o caso.

Foi graças ao consentimento de Lu Yougen que, durante tantos anos, ninguém descobriu o relacionamento entre Zha Jiu Xiang e Velho Pedra.

Ou talvez alguém tenha percebido, mas, por bondade, não contou a ninguém. Se não fosse pela campanha de caça aos espiões, talvez aquele segredo jamais viesse à tona.

Todos que ouviram a história ficaram espantados — havia mesmo homens que aceitavam ser traídos assim. O mundo é vasto, realmente há de tudo.

Depois de ser interrogado, o Velho Pedra também foi colocado na sala de interrogatório, junto com Zha Jiu Xiang.

Ao vê-lo, Zha Jiu Xiang se espantou: “Por que te trouxeram também? Não era para só me prenderem depois da minha confissão?”

De repente, Zha Jiu Xiang se deu conta de algo e, apavorada, perguntou: “Você contou tudo? Até sobre Fu Bao?”

“Não foi você quem contou primeiro? Se não fosse isso, eles teriam me chamado?” O Velho Pedra estava apavorado.

Zha Jiu Xiang começou a socá-lo, chorando: “Eu só disse que fui à sua casa aquela noite, não mencionei Fu Bao! Seu desgraçado, agora que você contou tudo, como Fu Bao vai viver na equipe?”

Seu querido Fu Bao agora seria alvo de fofocas e desprezo.

Zha Jiu Xiang chorava copiosamente. Achou que, no pior dos casos, admitiria o adultério e seria mandada para um campo de trabalhos forçados. Depois, faria Fu Bao romper relações e liderar a crítica contra ela, assim ao menos conquistaria alguma compaixão e ele poderia seguir sua vida.

Agora, com o Velho Pedra tendo revelado tudo, a origem de Fu Bao estava manchada, e ele seria alvo de escárnio.

Fu Bao nunca sofreu na vida, como suportaria aquilo?

Quanto mais pensava, mais Zha Jiu Xiang se angustiava. Bateu em Velho Pedra sem piedade e sentiu também um ódio por Lu Changzheng.

Afinal, eram parentes — não ajudar já era ruim, mas ainda trazer tanta desgraça para ela!