Capítulo 89: Indo à casa de Lu Guoping

No dia seguinte, Su Mo levou uma cesta de milho e outra de arroz até a fábrica de processamento do coletivo.

Ela pretendia transformar o milho em grãos para preparar mingau de vez em quando; o arroz seria convertido em grãos de arroz, que ela levaria ao estábulo em várias vezes. O arroz guardado em seu espaço era muito mais polido e branco do que o disponível atualmente, então ela preferia reservá-lo para consumo próprio.

Com as máquinas, o trabalho foi rápido; em menos de meia hora tudo estava pronto.

No entanto, as máquinas daquela época não eram tão avançadas quanto as do futuro, capazes de separar a casca do arroz. O resultado era uma mistura de grãos e cascas, que precisava ser separada manualmente usando o ventilador, passando várias vezes até separar o arroz da casca.

Ventilador.

Era a primeira vez que Su Mo usava esse tipo de equipamento e achou bastante interessante.

Ela despejava o arroz no funil superior, girava as pás do ventilador, e o vento soprava as cascas para o lado, enquanto os grãos de arroz saíam pelo bocal inferior, bastando colocar uma cesta para colher.

Dizem que esse tipo de ventilador já existia há centenas de anos; Su Mo não pôde deixar de admirar a sabedoria dos antigos.

Ela repetiu o processo até que todas as cascas fossem separadas, então pegou um saco de estopa e varreu as cascas para dentro dele.

Essas cascas eram ótimos materiais para alimentar porcos, podendo ser trocadas por pontos de trabalho na equipe.

Todo o processamento das duas cestas custou cinquenta centavos, um valor relativamente alto. Mas, considerando que a eletricidade custava vinte e dois centavos por quilowatt, não era tão caro assim.

Afinal, usando as máquinas, o trabalho era facilitado; se fosse feito manualmente, Su Mo calculava que teria levado toda a manhã para terminar.

Após concluir o processamento, Su Mo foi ao armazém cooperativo para comprar alguns itens.

Primeiro pediu um quilo de açúcar mascavo e dois quilos de macarrão de arroz; ao ver tofu seco, pediu também dez fatias.

Açúcar mascavo, cinquenta e nove centavos; macarrão de arroz, um yuan e trinta e seis centavos; tofu seco, dez centavos; totalizando dois yuans e cinco centavos.

Depois pediu dois quilos de querosene, duas caixas de creme de amêijoa e dez sacos de estopa de dez centavos cada.

O tempo estava frio, e ela comprou o creme de amêijoa para usar como creme para as mãos.

Querosene, oitenta e quatro centavos; creme de amêijoa, quarenta centavos; sacos de estopa, um yuan; totalizando dois yuans e vinte e quatro centavos.

Ao todo, gastou quatro yuans e vinte e nove centavos.

Lu Xiaolan, que já tinha ouvido alguns rumores, aguardou até que Su Mo terminasse as compras para perguntar discretamente sobre a situação. Su Mo contou tudo o que podia.

Lu Xiaolan bateu no peito, murmurando: “Isso é realmente perigoso, terceira cunhada, vocês precisam ter cuidado ao subir a montanha. Faz tempo que não vemos agentes secretos por aqui, não sei como reapareceram de repente.”

Ela se lembrava de que, quando era criança, era comum capturar espiões nas montanhas.

“Talvez haja algo por aqui que eles estejam interessados”, disse Su Mo.

“O que será que pode haver? Não vão querer montar uma base na montanha, seria problemático. A equipe de milicianos precisa agir, patrulhar mais e assustá-los para que vão embora.”

Su Mo assentiu: “A equipe de milicianos já está cooperando e se revezando nas patrulhas. Mesmo que tenham essa ideia, duvido que se atrevam agora.”

Esperava que as patrulhas não durassem muito, pois, caso contrário, seria difícil para ela ir ao estábulo; provavelmente teria que ir à noite, às escuras.

“Vou voltar agora, ainda tenho coisas para resolver”, anunciou Su Mo, que pretendia visitar a casa de Lu Guoping em seguida.

“Espere, terceira cunhada, por favor, avise a primeira cunhada que a lã com defeito que ela pediu chegou, mas só consegui um quilo; diga para ela vir buscar rapidamente.”

“Está bem!” Su Mo assentiu. Um quilo de lã, provavelmente o suficiente para tricotar algo para Lu Guoqiang.

De volta à equipe, Su Mo comprou dois quilos de ovos, gastando um yuan e cinquenta e seis centavos.

A tia do criadouro de galinhas, como sempre, usou uma cesta de palha para entregar os ovos a Su Mo.

Lembrando-se de que queria aprender a tecer cestas de palha, Su Mo perguntou sorrindo: “Tia, essa cesta de palha, onde foi comprada?”

“Não foi comprada, fui eu mesma que fiz. Senão, quando vêm comprar ovos, não teria como embalá-los”, respondeu a tia.

Su Mo ficou surpresa, não imaginava que a tia tivesse tanto talento. Perguntou: “A senhora poderia me vender algumas cestas?”

A tia balançou a mão: “Não posso! Mas você pode vir comprar ovos mais vezes; cada vez que comprar, eu lhe dou uma cesta.”

Su Mo: …

Parecia até promoção de supermercado moderno: compre uma dúzia de ovos e ganhe uma marmita. Aquela tia entendia de marketing.

Su Mo chegou em casa, guardou os grãos. Colocou o açúcar mascavo recém-comprado dentro da cesta de ovos, pressionou cinco yuans no fundo, e seguiu para a casa de Lu Guoping.

A casa de Lu Guoping ficava na parte central da aldeia, a cerca de oito ou nove minutos de caminhada, composta por três casas de adobe, já com sinais de idade.

No pátio, Su Mo chamou algumas vezes; Long Xiumei logo apareceu, surpresa ao vê-la.

“Cunhada, o que a trouxe aqui? Entre, sente-se!”

Su Mo entrou. Apesar de antiga, a casa estava bem arrumada.

A sogra de Long Xiumei, tia Chuncao, também estava ali, costurando solas de sapato. Ao ver Su Mo, levantou-se rapidamente para organizar as coisas.

Tia Chuncao era magra, cabelos brancos, costas ligeiramente curvadas e os olhos sempre semicerrados, parecia ter problemas de visão.

“Esta é a esposa de Chang Zheng?”, perguntou tia Chuncao a Long Xiumei.

“Sim, mãe”, respondeu Long Xiumei.

“Ah, que moça bonita, combina bem com Chang Zheng, os dois são belos”, comentou tia Chuncao, sorrindo. “Sente-se, sente-se!”

“Xiumei, prepare uma água com açúcar para a cunhada.”

Su Mo apressou-se em recusar: “Xiumei, não precisa se preocupar.”

“Precisa sim, cunhada, aguarde um instante.” Long Xiumei rapidamente preparou uma água com açúcar mascavo para Su Mo.

Su Mo aceitou e tomou um gole, sorrindo: “Hoje vim ver a tia, trouxe alguns ovos para que cuide da saúde.”

“Ah, não posso aceitar, leve para o avô de Chang Zheng comer”, disse tia Chuncao, balançando a mão.

“Tia, fique com eles, o avô ainda tem ovos suficientes. Guoping me ajudou a cortar muita lenha, sem isso eu não teria fogo para o inverno.”

“Ah, lenha não é nada, Chang Zheng sempre cuidou bem dele”, comentou tia Chuncao.

Quando criança, se não fosse por Chang Zheng protegendo Guoping, ele teria sofrido muito mais.

“Tia, estava costurando solas de sapato?”, perguntou Su Mo.

“Sim, é a única habilidade que tenho.”

A habilidade de tia Chuncao em costurar solas era uma das melhores da equipe. Frequentemente, as pessoas pediam sua ajuda e lhe pagavam pelo trabalho; era assim que ela juntava dinheiro para casar os dois filhos.

“Parece muito boa”, disse Su Mo, pegando uma das solas prontas para examinar. “Tia, poderia costurar duas solas para mim?”

Assim, ela faria botas de algodão para o inverno.

“Claro, qual é o tamanho do seu pé?”

“Vinte e dois centímetros”, respondeu Su Mo.

Naquela época, os sapatos eram medidos em centímetros, diferente do futuro, que usava o sistema europeu. Vinte e dois centímetros equivalia, aproximadamente, ao tamanho trinta e seis.

“Preciso levar tecido para você?”, perguntou Su Mo, sem saber muito sobre o processo.

Tia Chuncao balançou a mão: “Não precisa, venha buscar daqui a alguns dias.”

Su Mo assentiu, pensando em continuar a conversa, mas ouviu pelo alto-falante o anúncio de que deveria ir ao departamento central buscar um pacote.

“Ah, tia, preciso ir buscar algo, volto outro dia para conversar.”

“Vá cuidar das suas coisas”, respondeu tia Chuncao. Ao ver Su Mo prestes a sair, chamou-a de volta: “Esposa de Chang Zheng, termine de beber a água com açúcar.”

Su Mo sorriu, terminou a água de um só gole e correu ao departamento da equipe.

Depois que Su Mo saiu, Long Xiumei pegou a cesta de palha e percebeu que, além dos ovos, havia um pacote de açúcar mascavo e cinco yuans.

Long Xiumei exclamou: “Mãe, aqui tem um pacote de açúcar mascavo e cinco yuans!”

“Esse casal é mesmo bondoso, guarde. No futuro, se eles precisarem de vocês, não hesitem em ajudá-los”, disse tia Chuncao, emocionada.