Capítulo 97: Indo ao Balneário-Após um casamento relâmpago com um oficial militar, a personagem secundária deu a volta por cima nos anos setenta, transformando-se e alcançando o sucesso de forma extraordinária.(Yanqi Yunqian)

À tarde, Maria Xiaojun veio procurar por Sumó e a convidou para irem juntas ao balneário.

— Sumó, ouvi dizer que o balneário do coletivo abriu. Aproveitando que agora tem pouca gente e está limpo, vamos tomar um banho? — Assim que entrou, Maria Xiaojun já foi falando alto. — Puxa, por que seu quarto está tão quentinho?

— Acendi a lareira na parede — respondeu Sumó.

— Ainda nem nevou e você já acendeu a lareira? O inverno aqui é longo, só vai derreter a neve lá para o fim de março, começo de abril. Cuidado para não ficar sem lenha depois.

Sumó sorriu levemente:

— Sou do sul, não aguento frio.

Na verdade, ela tinha muita lenha, ocupava quase metade do depósito e ainda guardava bastante no seu espaço particular. Se podia se dar um pouco mais de conforto, por que não?

— É verdade. Nós também cortamos bastante lenha este ano. Se você ficar sem, posso te emprestar um pouco — disse Maria Xiaojun, que já estava mais acostumada à vida dali e não tinha preguiçado na hora de cortar lenha.

— Então, vai ou não vai ao balneário?

— Vou, só me espera um pouco, vou me arrumar.

Como agora o tempo estava frio, tomar banho em casa realmente era complicado. E como nunca tinha ido ao balneário, seria uma boa oportunidade para conhecer.

Sumó organizou os textos que havia escrito nos últimos tempos, separou-os em diferentes envelopes para enviar a diferentes jornais e até mandou um para uma revista, realmente lançando as redes bem largas.

Pegou também as cartas que precisava enviar, o comprovante de recebimento e a ordem de pagamento, arrumou toalha, sabonete e roupa limpa e se preparou para sair.

Vendo Sumó com tantos envelopes, Maria Xiaojun comentou, com um quê de inveja:

— Vai enviar textos de novo? Você agora está famosa aqui no coletivo.

Sumó achou graça:

— Como assim famosa?

— Uma escritora de sucesso, que sabe ganhar dinheiro sozinha e ainda recebe dinheiro da família. Dizem que o Longo Caminho teve sorte grande ao se casar com você, deve ser coisa de outro mundo.

— Não é para tanto — Sumó riu. — Se for falar de receber dinheiro de casa, sua família também manda bastante.

Lembrou-se que, dias atrás, ao buscar cartas, Maria Xiaojun também recebera uma remessa de trinta yuan.

— Hahaha, é verdade. Nós duas agora somos figuras de destaque no coletivo, até as tias mudaram de atitude comigo. Já não é como na época da colheita, quando ignoravam a gente.

O olhar de Sumó brilhou; lembrando-se das histórias sujas que lera nos livros, fez um alerta meio em tom de brincadeira:

— Mas é bom ficar esperta. Se alguém te chamar para ir à casa dela, não vá. Vai que estão de olho no seu dinheiro...

Sempre tem gente gananciosa de coração ruim, que pode querer dar um jeito de se aproveitar. Se algo assim acontecesse com Maria Xiaojun, sua vida estaria arruinada.

Maria Xiaojun acenou com a mão:

— Fica tranquila, eu sei me cuidar, não sou boba.

As duas saíram de bicicleta, sendo Sumó levada na garupa.

Hoje fazia um vento cortante e as duas, encolhidas como codornas, tremiam enquanto pedalavam rumo ao coletivo.

Primeiro passaram no correio para enviar as cartas e pegar a ordem de pagamento.

Sumó entregou ao funcionário do correio o comprovante do jornal provincial, preencheu o endereço e foi informada de que, na próxima edição, fariam a entrega para ela.

Maria Xiaojun, vendo Sumó sacar mais cem yuan, arregalou os olhos:

— Sua família gosta mesmo de você, mandando tanto dinheiro assim!

— Não foi minha família que mandou, foi um amigo do meu pai, que devia dinheiro para nós e aproveitou para pagar agora — explicou Sumó, tranquila.

— Olha só, usar o fato de a filha estar no campo como desculpa para cobrar dívida, quem diria... — Maria Xiaojun completou, imaginando a cena.

Ao sair do correio, as duas foram correndo para o balneário, porque o vento estava gelado e precisavam urgente de água quente para se aquecer.

O balneário do coletivo era um empreendimento coletivo, só abria no inverno. Para os membros do coletivo, não era preciso ingresso, só pagavam vinte centavos por vez.

O balneário era bem simples, sem chuveiros, sem alguém para esfregar as costas ou fazer massagem nos pés, como se veria no futuro. Era apenas dividido em dois grandes salões, um masculino e outro feminino, com uma grande piscina de água quente e, ao lado, uma fileira de armários de madeira para guardar pertences.

Pagaram a entrada e, como estavam com bastante dinheiro, alugaram um armário com chave por mais dez centavos.

No saguão, vendiam pequenas porções de amendoim, castanha e pinhão, tudo em pequena quantidade, a dez centavos cada.

Maria Xiaojun, vendo que os amendoins pareciam bons, comprou uma porção para comer durante o banho. Sumó, que não tinha o hábito de comer durante o banho, não comprou nada.

Entraram carregando suas coisas. Dentro, havia poucas pessoas, não mais que dez, todas espalhadas pelos cantos da piscina.

O ambiente era bem aquecido. Maria Xiaojun foi direto ao armário, tirou toda a roupa num instante, guardou tudo, trancou, pegou a toalha e o sabonete e foi para a piscina.

Vendo que Sumó ainda estava parada, sem se despir, Maria Xiaojun riu, tapando a boca:

— Não fique tímida, aqui é todo mundo igual. Se estiver com vergonha, cobre-se com a toalha. Depois que entrar na água, ninguém vai te notar.

Quando viu Maria Xiaojun já dentro da água, Sumó respirou fundo para se encorajar, tirou rapidamente a roupa, trancou o armário, cobriu o peito com uma mão e se protegeu embaixo com a toalha, pronta para entrar na piscina.

Mas, ao virar-se, percebeu que todos olhavam fixamente para ela, o que a fez se agachar imediatamente, envergonhada.

Uma das mulheres mais velhas caiu na risada:

— Menina, não precisa ter vergonha. As tias só estão admirando como você é clara, tão branquinha, parece até raro.

Sumó já era naturalmente de pele clara e, com o cuidado especial que tinha todos os dias, sua pele era mesmo lisa e alva, sem a menor imperfeição, digna de comparação com porcelana.

Vestida, não chamava tanto a atenção, mas agora, completamente nua, reluzia de tão branca em meio àquelas mulheres de pele mais escura e áspera — era impossível não atrair olhares.

Sumó sorriu sem jeito, levantou-se protegendo o corpo e entrou rapidamente na água.

A mulher mais velha, divertida, aproximou-se:

— Você é uma das jovens do sul que vieram ajudar?

Sumó assentiu.

— Não é de estranhar, então. Se fosse alguém daqui do norte, com uma pele dessas, iria andar de cabeça erguida, é inveja de todos.

Sumó apenas sorriu, constrangida, sem saber o que comentar sobre as diferenças entre norte e sul.

Tanto ela quanto a antiga dona daquele corpo eram do sul. Despir-se diante de estranhos exigia coragem, era algo difícil de superar.

— Já se casou? — perguntou a mulher.

— Já — respondeu Sumó, sem querer se estender.

— Casou há pouco, não foi? Seu marido é mesmo um homem de sorte. — A mulher riu. Só moças recém-casadas eram assim tímidas; com essa pele, até ela tinha vontade de tocar, imagine um homem.

Sumó riu sem jeito e foi com Maria Xiaojun para outro canto da piscina. Por sorte, a mulher não insistiu em segui-las.

— Sumó, sua pele é incrível, parece até escorregadia — comentou Maria Xiaojun, tocando levemente. Ela até pensara em ajudar Sumó a esfregar as costas, mas vendo aquela pele tão delicada, ficou até com receio.

Sumó riu, resignada. Se soubesse, não teria vindo ao balneário.

Começou a se ensaboar e se lavar.

Pouco depois, entraram mais algumas mulheres. Quando Sumó ergueu os olhos, não acreditou no que viu: estavam ali Luciana Lan e Maria Lua.

Sumó ficou tão surpresa que quase arregalou os olhos para fora das órbitas.

Qual seria a sensação de se encontrar nua com a sogra e a cunhada?

Ela não sabia. Se alguém souber, por favor, me explique.