Capítulo Dezoito: Não pode fazer um preço melhor?

Ao ouvir isso, Pang Dahai virou a cabeça, seus grandes olhos brilhantes fitaram Ye Chen como se encarasse um tolo.

Bastou um olhar para que Ye Chen entendesse.

Soltou uma risada sem graça, coçou a cabeça sentindo-se um tanto ridículo pela pergunta que fizera.

O fogo terrestre e o fogo verdadeiro são chamas geradas pelo próprio céu e pela terra, porém, em termos de nível, estão em categorias completamente diferentes. O fogo terrestre já é capaz de refinar o Elixir de Jade Espiritual; quanto mais o fogo verdadeiro, que é ainda mais poderoso.

— Ancião, eu quero esse Pergaminho Antigo do Jade Espiritual — disse Ye Chen, guardando o pergaminho no peito e entregando vinte pedras espirituais.

— Continue olhando, mas não roube nada — respondeu Pang Dahai, pegando as pedras e afastando-se.

Após a saída de Pang Dahai, Ye Chen não pôde evitar certa excitação interior. Já possuía o fogo verdadeiro, logo tinha os requisitos para refinar o Elixir de Jade Espiritual; bastava compreender cuidadosamente o método de preparação e certamente conseguiria produzir o elixir.

Por um instante, ele quase podia ver diante de si frascos e mais frascos do Elixir de Jade Espiritual balançando.

De bom humor, Ye Chen estava prestes a se virar quando sentiu o fogo verdadeiro em seu corpo tremer levemente.

“Há um tesouro aqui.” Esse foi seu primeiro pensamento. Da vez anterior, ao escolher um artefato espiritual, também sentira essa vibração e, por isso, escolhera Tianque, obtendo após reconhecer o artefato a técnica secreta de fortalecimento corporal dos Tempos Primordiais.

Desde então, Ye Chen tinha uma suspeita: que seu misterioso fogo verdadeiro era capaz de reconhecer tesouros.

“Se você se interessou, esse tesouro certamente é extraordinário.”

Ye Chen bateu levemente no abdômen inferior, seus olhos percorrendo atentamente cada objeto nas prateleiras, até que um pequeno cabaço de cor púrpura-dourada chamou sua atenção e o fogo verdadeiro vibrou intensamente.

“Não precisa dizer, é você.”

Focado no tesouro, Ye Chen avançou a passos largos e pegou o pequeno cabaço nas mãos.

O cabaço era do tamanho da palma de um adulto, de cor púrpura-dourada, um pouco gasto pelo tempo, sem nada de especial além de algumas runas indecifráveis gravadas em seus quatro lados.

Mas Ye Chen sabia: verdadeiros tesouros não podem ser avaliados pela aparência. Seu próprio Tianque também não tinha uma aparência impressionante; ainda assim, era uma espada pesada que continha técnicas aterrorizantes de fortalecimento corporal.

Plop!

Ye Chen retirou delicadamente a rolha do cabaço, fechou um dos olhos e espiou dentro, ficando surpreso ao descobrir que havia ali um espaço próprio, vasto o suficiente para armazenar facilmente várias dezenas de tonéis de água.

“Te interessou só pelo espaço interno?” Ye Chen lançou um olhar ao fogo verdadeiro em seu mar espiritual.

O fogo verdadeiro vibrou como se tivesse consciência.

“Confio em você.” Sem hesitar, Ye Chen olhou para o preço marcado abaixo do cabaço e não pôde evitar um leve estremecimento nos lábios.

“Meu Deus, mil e trezentas pedras espirituais!”

“Nem vendendo tudo o que tenho conseguiria comprar!”

Ye Chen lambeu os lábios, mas o fogo verdadeiro continuava a vibrar intensamente.

“Garoto, gostou desse cabaço?” Pang Dahai era mesmo imprevisível; apareceu às costas de Ye Chen sem emitir qualquer som, assustando-o.

Ye Chen sorriu e coçou a cabeça, um pouco envergonhado.

— Diga, ancião Pang, não poderia fazer um desconto nesse cabaço?

— Impossível. Esse cabaço púrpura-dourado possui espaço interno; mil e trezentas pedras espirituais já é muito barato.

— É mesmo... — Ye Chen fez uma expressão de desapontamento.

Vendo Ye Chen naquela situação, Pang Dahai cruzou os braços e perguntou:

— Quantas pedras espirituais você tem?

— Mil e cem — respondeu Ye Chen.

— Faltam duzentas. Não tem mais nada para completar?

Ao ouvir isso, Ye Chen pigarreou e se aproximou de Pang Dahai, tirando de sua bolsa de armazenamento um pequeno frasco preto.

— O que é isso? — Pang Dahai pegou o frasco, abriu a tampa e cheirou levemente.

Na mesma hora, ficou engasgado e tampou depressa o frasco.

— Moleque, isso é uma pílula venenosa! De onde tirou essa coisa?

— Achei por aí — Ye Chen tocou o nariz. O frasco fora obtido do velho corcunda, certamente um veneno de alta qualidade. Não tinha mais nada de valor, então só podia oferecer a Pílula Sanguinária.

— Achou por aí? Quer me enrolar, é isso?

— Só tenho essa Pílula Sanguinária. Se o ancião achar razoável, pode usá-la para cobrir a diferença das duzentas pedras — Ye Chen deu de ombros.

— Tão jovem e já se envolve com coisas tão sinistras, não busca progresso... — Pang Dahai assumiu o tom de um ancião repreendendo um jovem, mas enquanto falava, guardava cuidadosamente o frasco preto no peito.

— A Pílula Sanguinária é forte demais, melhor deixar comigo. Aquele cabaço púrpura-dourado, vendo para você a contragosto.

Ao ouvir isso, até Ye Chen, com toda sua compostura, não pôde evitar um leve tremor nos lábios. Internamente, xingou Pang Dahai de velho astuto; queria a pílula, mas fazia todo esse teatro, como se estivesse levando prejuízo.

Apesar da indignação, Ye Chen entregou as mil e cem pedras espirituais.

— O cabaço púrpura-dourado é seu.

— Obrigado, ancião.

Ye Chen guardou rapidamente o cabaço no peito e saiu apressado do Pavilhão dos Mil Tesouros, temendo que Pang Dahai mudasse de ideia e tentasse tomá-lo de volta.

Depois que Ye Chen saiu, Pang Dahai sacou novamente o pequeno frasco preto.

— Pílula Sanguinária do Salão do Sangue, desta vez fiz um ótimo negócio — ele ria baixinho, satisfeito.

De volta à pequena colina, Ye Chen sentou-se de pernas cruzadas sob uma pedra e tirou o pequeno cabaço púrpura-dourado.

Com uma adaga, fez um corte no dedo e deixou cair uma gota de sangue sobre o cabaço, que a absorveu imediatamente.

Contudo, Ye Chen não encontrou nenhuma técnica secreta ou intenção oculta no cabaço, o que o deixou um pouco desapontado.

— Mil e trezentas pedras espirituais... — murmurou, sentindo o peso da quantia. — Queria comprar umas garrafas de elixir espiritual, mas gastei tudo nesse cabaço.

Suspirando, Ye Chen guardou o cabaço na bolsa de armazenamento.

Ele não percebeu, porém, que no instante em que o cabaço entrou na bolsa, brilhou discretamente uma luz púrpura, que passou despercebida.

Guardado o cabaço, Ye Chen puxou o Pergaminho Antigo do Jade Espiritual e começou a estudá-lo com afinco.

Como nunca antes se dedicara à alquimia, levou nove horas inteiras para compreender e memorizar o método de preparo do Elixir de Jade Espiritual.

O processo de refino do elixir não era complicado e exigia cerca de uma dúzia de ervas espirituais. Para seu alívio, nenhuma delas era difícil de encontrar.

Ao cair da tarde, Ye Chen avaliou o tempo e decidiu levantar-se, indo em direção à floresta nos fundos da Seita Hengyue.

Embora a densidade de energia ali fosse menor do que nas montanhas espirituais, o local era ideal para o surgimento de ervas, e muitos discípulos da seita vinham colher plantas por ali.

Guiando-se pelas instruções do pergaminho, Ye Chen percorreu a vegetação densa, recolhendo todas as ervas necessárias. Em cerca de uma hora, quase todas estavam reunidas.

— Só falta a Flor de Lótus de Neve.

Ao conferir as ervas colhidas, percebeu que somente essa faltava.

— Essa flor não é como as outras, será que não existe por aqui? — murmurou para si, mergulhando novamente na floresta.

Sua sorte era boa; logo encontrou um exemplar da Flor de Lótus de Neve.

A erva era suave, envolta em energia espiritual, de um branco puro como a neve, e ao toque transmitia uma sensação refrescante.

Apesar de já ter uma flor, Ye Chen não foi embora.

Como era a primeira vez que tentava refinar o Elixir de Jade Espiritual, as chances de fracasso eram grandes. Precisava de exemplares extras.

Logo avistou uma segunda Flor de Lótus de Neve.

— Que sorte! — Ye Chen sorriu, saltou de uma pedra e colheu a flor com um movimento ágil.

Assim que seus pés tocaram o chão, uma voz desagradável cortou o silêncio.

— Essa Flor de Lótus de Neve é minha.

Ao ouvir isso, uma silhueta elegante surgiu entre as flores, iluminada pelo luar, destacando sua beleza pura, como uma lótus branca.

Observando com atenção, Ye Chen percebeu que era Su Xinyue, do Pico Yang.