Capítulo Cinquenta e Um: O Feitiço do Xamã

— Naturalmente. — Ao ser questionado por Ye Chen, o ancião de vestes púrpuras sorriu levemente. — Já vi muitos fogos verdadeiros, mas essa sua chama dourada é realmente a primeira vez que presencio.

— Mas eu acho que meu fogo verdadeiro nem é tão forte assim — Ye Chen coçou a cabeça.

— O fogo verdadeiro nasce do céu e da terra, possui uma espiritualidade inata, e naturalmente será restringido pelo cultivo do seu portador. Você ainda está no estágio de condensação do qi, então sua chama só tem o poder correspondente ao seu nível atual. Além disso...

Ao chegar nesse ponto, o ancião fez uma pausa, lançando a Ye Chen um olhar cheio de significado.

— Além disso, seu fogo verdadeiro ainda não despertou.

— Ainda não despertou? — Ye Chen se mostrava cada vez mais surpreso.

— Só posso dizer que não se trata de um fogo comum; ao menos aos meus olhos, é mais poderoso do que todos os que já vi — respondeu o ancião, como se ocultasse algo. Falar mais do que isso não traria benefício algum para Ye Chen naquele momento.

Ye Chen ficou curioso, mas soube se conter, não insistindo nas perguntas.

— Venha! — O ancião já havia erguido o braço, com a palma da mão à mostra.

Ye Chen não hesitou; ergueu também o braço, e suas mãos se encontraram.

De imediato, ao acionar sua vontade, o fogo verdadeiro irrompeu, passando da sua palma para o braço do ancião, transformando-se em inúmeros filamentos dourados que envolveram firmemente aquelas runas misteriosas.

— Sangue demoníaco... — No instante em que entrou em contato com Ye Chen, o olhar do ancião tornou-se infinitamente profundo.

Ele fixou os olhos em Ye Chen, como se pudesse enxergar o sangue que lhe corria nas veias. Ali, captou um traço de sede de sangue, ferocidade e fúria selvagem.

O velho de vestes púrpuras semicerrrou os olhos, lançando também um olhar furtivo a Ye Chen.

— Como pode haver sangue demoníaco em seu corpo? — murmurou consigo mesmo, percebendo que Ye Chen claramente não sabia que em seu sangue ocultava-se a linhagem ancestral do clã demoníaco.

Seus pensamentos, porém, foram interrompidos pela dor crescente em seu braço.

O ancião afastou a mente de Ye Chen e voltou a atenção ao próprio braço. Envolvido pela chama dourada, a marca do feitiço sentiu-se seriamente ameaçada, debatendo-se violentamente.

Vendo isso, o ancião apontou um dedo, prendendo completamente a marca do feitiço em seu braço para evitar que se espalhasse para outras partes do corpo.

Uma hora se passou em silêncio; Ye Chen já estava suando em bicas.

Seu fogo verdadeiro continuava a arder intensamente, mas aquela marca de feitiço era profundamente enraizada, sendo capaz de resistir ao fogo dourado. Mesmo após tanto tempo, Ye Chen só conseguira destruir uma ínfima parte da marca.

— Não é nada fácil conseguir aço místico e ferro místico! — Ye Chen enxugou o suor da testa.

Pensando melhor, ele até se arrependeu de ter pedido uma recompensa tão baixa. Aquela marca de feitiço era muito mais difícil que qualquer energia demoníaca da clava de Xiong Er, não era algo que pudesse ser refinado em pouco tempo. Para eliminá-la por completo, seria preciso muita paciência.

Vendo Ye Chen exausto, o ancião pousou suavemente a mão em seu ombro, infundindo-lhe uma corrente de energia vital.

A energia penetrou o corpo de Ye Chen, fazendo-o sentir-se renovado.

— Jovem amigo, basta refinar uma das runas do feitiço — disse o ancião. — As runas do feitiço estão ligadas entre si; ao refinar uma delas, já saberei como romper todo o feitiço.

Ye Chen assentiu, respirou fundo e fez o fogo verdadeiro subir ainda mais.

Seis horas depois, finalmente exausto, Ye Chen recolheu o fogo, ofegante.

Olhando para o braço do ancião, viu que as runas estavam todas desordenadas, e o feitiço que as conectava oscilava entre luz e sombra.

O ancião realmente era alguém de poderes extraordinários; juntando os dedos, aplicou-os sobre o braço e, desde o ombro até abaixo, foi empurrando a marca do feitiço, forçando-a a sair de seu membro.

Ye Chen não quis incomodar e se retirou discretamente do pequeno pátio.

Ao retornar ao salão dos fundos, pegou a bolsa de armazenamento dada pelo ancião e, ao espiar rapidamente seu conteúdo, não pôde evitar o assombro.

— Cin... cinquenta mil? — Ao ver a quantidade de pedras espirituais, não conseguiu conter o suspiro.

— Que generosidade! — murmurou, sentindo o coração bater acelerado. Jamais imaginara que o ancião lhe daria tantas pedras espirituais, superando em muito suas expectativas.

Hmm?

Com uma expressão curiosa, Ye Chen percebeu que, além das cinquenta mil pedras, havia também um pequeno bilhete na bolsa.

Retirando-o, leu rapidamente: “Aquela clava de ferro é um presente do nosso Portão Celestial para o jovem amigo. As cinquenta mil pedras espirituais, devolvo a soma por inteiro.”

— Então era realmente alguém do Portão Celestial — Ye Chen coçou o queixo.

Pensando nisso, saiu do salão dos fundos para a rua, de ótimo humor. As cinquenta mil pedras estavam de volta em suas mãos; com dinheiro no bolso, sentia-se seguro.

Já era noite, mas a rua permanecia cheia de transeuntes e os pregões continuavam incessantes.

Ye Chen não voltou imediatamente. Em vez disso, resolveu perambular pelas ruas, examinando as barracas à procura do aço místico e do ferro místico de que precisava.

Por fim, parou diante de uma barraca de um velho de aparência indecorosa.

— Aço místico e ferro místico — Ao se aproximar, Ye Chen fixou o olhar em duas pedras irregulares: uma negra como carvão, a outra brilhante como neve, ambas do tamanho de um ovo.

Sua presença sequer chamou a atenção do velho, que estava completamente absorto, olhando com olhos brilhantes para as mulheres que passavam, ostentando um sorriso malicioso.

Por algum motivo, assim que viu o velho, Ye Chen sentiu uma vontade súbita de lhe dar um chute.

— Velho, se continuar me olhando assim, vou levar suas coisas embora.

— Hein?

O velho desviou o olhar de imediato, tossiu e limpou discretamente a saliva do canto da boca, mudando de atitude com incrível rapidez. Alisou o pequeno cacho de barba, assumindo o ar de um sábio venerável.

Ye Chen não pôde evitar uma careta; em pensamento, elogiou a atuação do velho. Um momento antes, olhava maliciosamente para as moças; no instante seguinte, parecia um mestre respeitado. Quem não conhecesse juraria que era mesmo alguém importante.

— Jovem, só de olhar já vejo que você entende do assunto. Tudo aqui é tesouro, esperando pelo destino certo — disse o velho, acariciando a barba, embora o sorriso malicioso não desaparecesse de seu rosto.

Bah!

Ye Chen não deu importância. Já passara por tantas barracas e ouvira todos dizerem o mesmo; nada mais o surpreendia.

— Quero esse ferro místico e esse aço místico — Ye Chen foi direto, apontando para as duas pedras.

— Dez mil — o velho ergueu um dedo.

— Cinco mil — Ye Chen lançou sua oferta sem hesitar. “Ora, com dez mil pedras espirituais compro direto na loja de Zhou Da Fu, não precisava viajar até esse mercado negro.”

— Menino, está querendo me arruinar! — o velho bufou, olhos arregalados.

— Foi meu mestre quem ensinou: na hora da compra, ofereça metade do preço — Ye Chen respondeu, com ar inocente.

— Eu... — O velho pareceu que ia explodir, mas logo se conteve. — Nove mil, não posso baixar mais.

— Seis mil.

— Feito!

Ye Chen estava pronto para pechinchar ainda mais, mas não esperava que o velho aceitasse tão depressa, deixando-o ligeiramente surpreso.

— O dinheiro, rápido! — O velho parecia apressado, empurrando o ferro e o aço para Ye Chen enquanto começava a recolher às pressas sua mercadoria, com semblante aflito, como se tivesse urgência.

Ye Chen ficou intrigado, mas mesmo assim enfiou a mão na bolsa de armazenamento.

— Zhuge Yu, seu velho canalha, maldito! — Antes mesmo de tirar as pedras espirituais, ouviu um grito furioso vindo ao longe.

Lançou um olhar para o lado e viu um velho gordo avançando furioso pelo meio da rua.

Só então Ye Chen entendeu o motivo da pressa do dono da barraca: alguém vinha acertar as contas com ele!

Mesmo assim, Ye Chen tirou as pedras espirituais, afinal, compras devem ser pagas.

No entanto, antes que pudesse entregar o pagamento, o velho já havia recolhido tudo e disparado rua afora, numa velocidade impressionante.

— Maldito! — Logo após o velho fujão, o ancião gordo também passou como um furacão, deixando a rua ainda mais caótica com aquele tumulto dos dois velhotes.

— Já se foram? — Ye Chen pigarreou, guardando de volta as pedras espirituais, enquanto olhava para a bolsa de armazenamento em sua mão.