Capítulo Quarenta e Quatro - O Gengibre Velho É Sempre Mais Picante

O céu noturno era profundo, com estrelas dispersas como poeira.

Ye Chen voltou ao Pavilhão das Mil Maravilhas, onde encontrou Pan Dahai sozinho, cantando e bebendo.

— Ora, alguém veio comprar algo no meio da noite! — Ao ver o cliente, Pan Dahai levantou-se rapidamente, seus olhos grandes e brilhantes como sempre.

— O senhor está animado hoje, hein! — sorriu Ye Chen, entregando-lhe uma bolsa de armazenamento. — Poderia avaliar isso para mim? Quanto acha que vale?

Pan Dahai pegou a bolsa, abriu para dar uma olhada, e depois fitou Ye Chen.

— Isso tudo veio do Qi Hao, não foi?

Ye Chen tossiu, coçou o nariz e, por fim, assentiu.

Pan Dahai desviou o olhar, tirou um pequeno ábaco do bolso e começou a contar meticulosamente cada item da bolsa.

Quando terminou, largou o ábaco, apertou o bigode e, após pensar, ergueu três dedos.

— Trinta mil é pouco demais — Ye Chen fez uma careta. Se não fosse por necessidade, jamais venderia aquelas preciosidades.

— Trinta e um mil, não posso aumentar mais — Pan Dahai olhou para Ye Chen, mas este mostrava claramente que não pretendia vender.

Vendo isso, Pan Dahai perguntou tentativamente:

— Que tal trinta e dois mil?

— Não vou vender — Ye Chen recolheu a bolsa imediatamente.

Apesar de não ser sensível a preços, sabia que os tesouros de Qi Hao valiam muito mais do que trinta e dois mil, só as armas espirituais já superavam esse valor.

Quando Ye Chen se preparava para sair, Pan Dahai agarrou-o apressado.

— Não vá! Podemos aumentar!

— Cinquenta mil — Ye Chen estipulou o preço sem hesitar.

— Trinta e oito mil — Pan Dahai não era fácil de convencer, esforçava-se para baixar o preço.

— Faço por quarenta e oito mil, te dou dois mil de desconto.

— Quarenta mil, não posso aumentar mais.

— O senhor é duro, hein! Quarenta e sete mil, é o preço final, ou então...

— Fechado — Pan Dahai interrompeu Ye Chen, aceitando com prontidão.

Baixei demais?

Ye Chen torceu o canto da boca, percebendo ter sido ludibriado por Pan Dahai.

— Aqui está, quarenta e sete mil, não é muito, confira — Pan Dahai sorriu maliciosamente, colocando a bolsa de armazenamento no peito de Ye Chen, temendo que ele mudasse de ideia.

Ye Chen empurrou de volta.

— Me dê três talismãs Celestiais e um talismã Caminhante Celestial.

— Não dá, faltam três mil — Pan Dahai recusou na hora.

— Então não vendo.

— Ah, seu pestinha! — Pan Dahai quase explodiu, mas logo sorriu de forma astuta. — Faça o seguinte, acrescente dois mil, te dou mil de desconto. Que tal?

— Posso acrescentar no máximo quinhentos — tendo sido enganado uma vez, Ye Chen também aprendeu a barganhar.

— Fechado — Pan Dahai, surpreendentemente, aceitou.

Ora, que coisa!

Ye Chen não pôde deixar de se repreender mentalmente.

Novamente paguei mais?

O velho sempre é mais esperto, Ye Chen esforçou-se para baixar o preço, mas não conseguiu superar Pan Dahai; não à toa ele era o ancião do Pavilhão das Mil Maravilhas.

— Três talismãs Celestiais e um Caminhante Celestial, aqui está — Pan Dahai colocou os quatro talismãs no peito de Ye Chen e apressou-se em guardar a bolsa de armazenamento.

Ye Chen, com semblante fechado, guardou os talismãs.

— Ancião, cuidado para não cair em buracos ao andar à noite.

— Ah, seu moleque... — Antes que Pan Dahai explodisse, Ye Chen já havia fugido do Pavilhão das Mil Maravilhas.

Ao retornar ao Pequeno Jardim Espiritual, já era madrugada.

Zumbido!

Zumbido!

Dentro do jardim, só se ouvia o som de bastões batendo no ar. Tiger Boy ainda não dormia, treinava arduamente. O bastão de ferro negro encaixava-se bem em suas mãos; embora fosse um pouco desajeitado, já estava ficando hábil.

Tiger Boy estava tão concentrado nos treinos que nem percebeu a chegada de Ye Chen.

Ye Chen não o perturbou, passou silenciosamente para seu quarto. Ao entrar, lançou um olhar para Tiger Boy, que suava intensamente.

— O bastão... talvez Tiger Boy tenha nascido para usá-lo.

Pensando nisso, Ye Chen entrou no quarto.

A noite passou sem incidentes, e logo chegou o amanhecer.

No dia seguinte, ao clarear, Ye Chen saiu do Pequeno Jardim Espiritual.

Ao pé da montanha, Xiong Er apareceu quase ao mesmo tempo.

Neste dia, além dos calções floridos e do colete, Xiong Er trazia algo a mais: um espelho protetor reluzente pendurado no peito, emitindo um brilho contido.

— Que tal alugarmos um pássaro espiritual para voar até lá? — Ye Chen analisou o céu.

— De jeito nenhum — Xiong Er negou imediatamente. — Os fortes voam pelo próprio poder. Voar com pássaro espiritual não é seguro. Pode confiar, andar pelo chão é muito mais seguro.

Dizendo isso, Xiong Er tirou dois talismãs de dentro das calças.

— Talismã dos Mil Passos — Ye Chen reconheceu o talismã, sabendo que, ao usá-lo, poderia percorrer mil léguas por dia.

— Olha só, você conhece o Talismã dos Mil Passos — Xiong Er se admirou.

— Ouvi falar.

Xiong Er não perguntou mais, entregou um talismã a Ye Chen.

— Cole na perna, insira energia verdadeira, e cuidado com a direção. Esse talismã é rápido, não vá bater nas montanhas.

— Que exagero — Ye Chen colou o talismã na perna.

Em seguida, canalizou energia verdadeira, e o talismã brilhou, com runas penetrando no corpo.

Vuuum!

Num instante, Ye Chen disparou para frente.

Xiong Er não ficou atrás, seguindo Ye Chen como um arco-íris.

O aumento súbito de velocidade deixou Ye Chen um pouco desconfortável; era a primeira vez que usava o Talismã dos Mil Passos.

— Esse talismã é excelente — Ye Chen controlava a direção enquanto sorria, ouvindo o vento uivar ao seu redor. Apesar de não ser tão rápido quanto o Talismã das Mil Sombras, consumia muito menos energia verdadeira.

Vuuum!

Vuuum!

Os dois avançaram, deixando rastros e uma nuvem de poeira atrás.

Após uma noite de viagem veloz, chegaram a uma floresta selvagem.

— Mais uma hora e chegaremos — Xiong Er calculou o tempo e a distância.

— Já sinto o cheiro de sangue — Ye Chen murmurou.

— Fique tranquilo, estou aqui — Xiong Er, com a mão rechonchuda, deu tapinhas em Ye Chen.

— Cuidado — Ye Chen, de repente, agarrou Xiong Er e recuou rapidamente.

Boom!

Mal haviam saído do lugar, a área onde estavam explodiu violentamente.

Pedras voaram, árvores tombaram em massa, e até o solo foi rasgado, formando uma cratera de três metros.

Caramba!

Vendo isso, Xiong Er xingou alto.

Se não fosse pela rápida reação de Ye Chen, teriam sido arremessados pelos ares.

— Maldito seja o desgraçado que armou essa armadilha — Xiong Er gritou indignado.

Ye Chen, com os olhos semicerrados, ficou costas com costas com Xiong Er, atento ao redor. Mal haviam saído e já enfrentavam problemas, o que o preocupou quanto à segurança da viagem.

Sussurros!

Sussurros!

Logo, no breu da noite, sons furtivos surgiram, acompanhados por ventos frios e odor de sangue.

— Conseguiram escapar da minha armadilha, subestimei vocês — uma voz fria ecoou. Um brutamontes saiu, carregando uma enorme espada de lâmina demoníaca.

Ele estava de braços nus, cabelos desgrenhados, olhos fundos e vermelhos, com uma cicatriz assustadora no rosto. Toda sua presença exalava crueldade, e com aquela aparência feroz, era evidente que não era alguém de bem.

— Reino do Sol Verdadeiro — ao sentir o poder emanado, Ye Chen e Xiong Er ficaram pálidos.

— Deem-me suas bolsas de armazenamento, posso garantir uma morte rápida para vocês — o brutamontes avançou com a espada, sua crueldade se intensificando, e o brilho frio da lâmina ameaçador.

Xiong Er virou-se para Ye Chen.

— Vamos encarar ou não?