Capítulo Quarenta e Seis – O Mercado Negro das Profundezas

“Manual Secreto de Potência Masculina.” Enquanto falava, Ye Chen não pôde evitar que um leve espasmo percorresse a sua boca.

“Manual Secreto de Potência Masculina?” Ao ouvir isso, Xiong Er teve os olhos imediatamente iluminados.

“Vamos, vamos trocar.” Xiong Er tomou o livro na hora e enfiou o seu próprio exemplar nas mãos de Ye Chen.

Mais uma vez, Ye Chen sentiu um leve desconforto nos lábios.

“Muito bom, muito bom.” Xiong Er abaixou a cabeça, folheando o livro com grande entusiasmo, rindo sozinho enquanto lia, totalmente alheio ao olhar de desprezo nos olhos de Ye Chen.

“Que figura!” Ye Chen massageou as têmporas, desviando sua atenção para o manual secreto do Punho Que Abala Montanhas.

Após uma leitura rápida, Ye Chen percebeu que este punho tinha muita semelhança com a Palma do Trovão: ambas eram técnicas ofensivas que exigiam muito do corpo; caso contrário, a energia dominante consumiria o próprio praticante.

Depois de um breve descanso de meia hora, os dois seguiram viagem novamente.

Dessa vez, a jornada prosseguiu sem imprevistos.

Quando o céu se encheu de estrelas, ambos pararam diante de uma vasta e sombria planície.

“Ali, é o Mercado Negro do Submundo,” Xiong Er apontou à frente.

Não era preciso que Xiong Er dissesse nada, Ye Chen já fixava o olhar atento para aquela terra negra ao longe.

O Mercado Negro do Submundo se espalhava por dezenas de quilômetros, como uma terra queimada, sempre envolta em penumbra. Antes mesmo de entrarem, o cheiro de sangue, violência e frieza já lhes invadia as narinas.

“Vamos,” Xiong Er já puxava Ye Chen para dentro do mercado.

Assim que entraram, Ye Chen sentiu imediatamente uma força estranha e poderosa, que restringiu seu cultivo ao primeiro nível do Condensar Qi.

“O que está acontecendo?” Ye Chen não pôde deixar de olhar para Xiong Er.

“Não se assuste,” disse Xiong Er, “Sempre que há um leilão, um poderoso selo é ativado aqui. Todos que entram têm seu cultivo reduzido ao primeiro nível do Condensar Qi.”

“Até mesmo cultivadores do Reino do Vazio são suprimidos?” Ye Chen perguntou, desconfiado.

“Sem exceção.”

“Incrível!” Os olhos de Ye Chen brilharam com surpresa. “Quem teria estabelecido um selo tão poderoso?”

“A Seita do Céu Misterioso.” Xiong Er respondeu, apontando para uma área do Mercado Negro do Submundo.

Seguindo o olhar, Ye Chen viu que bem no centro do mercado havia um pavilhão flutuando a dezenas de metros do chão, majestoso e intimidador, como um símbolo inviolável.

Mesmo àquela distância, Ye Chen sentia uma pressão aterrorizante.

“Que história é essa de Seita do Céu Misterioso? Nunca ouvi falar de uma força assim em Da Chu,” Ye Chen perguntou, surpreso.

Normalmente conhecedor de tudo, Xiong Er apenas balançou a cabeça suavemente. “Meu tio me contou que antes mesmo da fundação da Seita Hengyue, a Seita do Céu Misterioso já existia aqui. Eles não pertencem a nenhuma seita específica, mas seus membros são todos poderosos e misteriosos. Dizem que o líder deles é um cultivador do Reino Celestial Silencioso.”

“Reino Celestial Silencioso?” Ye Chen não pôde deixar de se espantar.

Nas seis etapas do cultivo — Condensar Qi, Origem Humana, Yang Verdadeiro, Vazio Espiritual, Vazio Celestial e Celestial Silencioso — cada uma era como escalar uma montanha. Nem mesmo as três grandes seitas ou o ainda mais poderoso Palácio do Sangue tinham cultivadores do Reino Celestial. Como não se sentiria assustado?

“Apesar de estarem localizados aqui no Mercado Negro do Submundo, nunca se envolvem nas disputas deste território. Apenas durante o leilão, que ocorre a cada três anos, proíbem estritamente qualquer combate,” explicou Xiong Er.

“Dizem que certa vez, os membros do Palácio do Sangue vieram aqui causar problemas, mas foram massacrados e expulsos. A Seita do Céu Misterioso é como um símbolo desta terra. Nenhuma seita ou família de cultivadores ousa desafiar sua autoridade.”

Ye Chen permaneceu em silêncio, apenas fitando aquele pavilhão, reverente.

Com esses pensamentos, ambos seguiram mais adiante.

Ye Chen notou que, apesar da aura vigorosa dos cultivadores que transitavam por ali, todos estavam limitados ao primeiro nível do Condensar Qi — o que o fez suspirar. Não importava quão forte fosse lá fora, ali todos eram igualados à força.

Quanto mais avançava, mais Ye Chen se admirava.

O Mercado Negro do Submundo era mesmo tão caótico quanto diziam.

Pelo caminho, havia muitos pavilhões e quiosques, mas ainda mais casas em ruínas, muitas delas manchadas com sangue fresco, e por toda parte rastros de batalhas intensas.

Além disso, os frequentadores dali eram ferozes, carregavam um ar ameaçador, olhos vermelhos e cheios de violência.

“Venham, venham ver! Líquido e pedras espirituais a preço de banana!”

“Amigo, quer uma arma espiritual?”

“Só mercadoria de primeira!”

Ao chegarem à parte mais movimentada, eram cercados por vozes de vendedores ambulantes e barracas de todo tipo, oferecendo mercadorias das mais variadas.

“Essência de Fogo Luminosa.” Os olhos de Ye Chen brilharam ao ver um tesouro em um dos estandes.

“Cristal de Sangue Arco-Íris.”

“Semente de Lótus de Sangue Escarlate.”

Durante todo o percurso, Ye Chen não tirava os olhos das raridades.

“E aí, não está achando tudo muito novo?” Xiong Er, rebolando o corpo volumoso à frente, parecia um pequeno Buda Maitreya, provocando risos e olhares ao redor.

“É realmente diferente,” Ye Chen respondeu, admirado.

“Não subestime os donos de cada barraca por aqui,” murmurou Xiong Er. “A maioria está disfarçada. Quem sabe se não são anciãos de alguma seita ou grandes especialistas de famílias de cultivadores?”

“Isso eu acredito.”

“O leilão só começa amanhã, então vamos dar uma volta. À noite isso aqui também ferve.” Enquanto falava, Xiong Er tirou uma coxa de frango de dentro das calças e começou a comer, sem se importar com os olhares de desdém ao redor.

De repente, ele parou, os olhos brilhando como se tivesse visto algo interessante.

“Vai andando por aí, eu vou dar uma olhada ali.” Xiong Er disse, enfiando o resto do frango de volta nas calças, e saiu apressado naquela direção.

Ye Chen olhou e não pôde evitar massagear a testa.

Havia uma grande aglomeração, com várias camadas de pessoas, bastante movimentado. No centro, um letreiro dizia: “Pênis de Tigre para Potência Masculina”.

“Que figura!” Ye Chen deu uma risada interna, pensando que realmente se vendia de tudo no Mercado Negro do Submundo.

Com Xiong Er afastado, Ye Chen foi perambulando de barraca em barraca, na esperança de que o Verdadeiro Fogo lhe desse algum indício, pois sozinho não conseguia distinguir tesouros de quinquilharias.

“Jovem, só tenho tesouros aqui!”

“Se não comprar, vai se arrepender!”

“Perdeu essa chance, não acha outra barraca igual!”

Ye Chen escutava essas chamadas por todo lado. A variedade de itens o deixava atordoado, muitos dos quais jamais vira, e outros que sequer conseguia identificar.

De repente, parou, olhando surpreso para o lado.

Lá, uma jovem de branco caminhava com graça, os cabelos escuros esvoaçando, as vestes flutuando como uma flor de lótus desabrochada.

Era como uma fada descida dos céus, sem a menor mácula do mundo mortal.

Examinando com atenção, não era outra senão Ji Ningshuang, da Seita Hengyue?