Capítulo Doze – Desafio a Zhao Long do Pico Deyang

— Que arrogância! — Ao ser reprimido por Ye Chen, Zhang Tao avançou como uma fera selvagem. Lembrando-se de ter sido gravemente ferido por Ye Chen, que estava apenas no primeiro estágio do cultivo, seu rosto se tornou grotesco de raiva.

O clangor da Espada Solar rompeu o ar. Zhang Tao, como possesso, brandia os braços freneticamente.

A lâmina de energia veio na direção de Ye Chen, mas ele não recuou nem desviou; como um tigre, avançou, deixando que a lâmina rasgasse seu corpo em feridas sangrentas. Comparado ao sofrimento de ver Zhang Fengnian e os outros sendo torturados, essa dor era insignificante.

Ao ver Ye Chen enfrentando sua energia com o próprio corpo, Zhang Tao empalideceu, pois Ye Chen já estava prestes a alcançá-lo.

— Você merece morrer! — Com um grito súbito, Ye Chen deu um passo à frente, alcançando Zhang Tao. Apertando o punho, sem usar energia espiritual, apenas a força bruta do corpo, golpeou com firmeza o rosto de Zhang Tao.

Sangue jorrou. Zhang Tao cambaleou para trás, o rosto distorcido pelo impacto, e antes que pudesse se firmar, Ye Chen o derrubou com um chute, fazendo-o cuspir sangue.

— Isto… — Os outros dois discípulos de Hengyue ficaram atônitos. Um discípulo de estágio dois, sem utilizar energia espiritual, derrotou Zhang Tao; isso ultrapassava totalmente sua compreensão.

— Matem! Matem! Matem todos! — O rugido furioso de Zhang Tao cortou o choque dos dois. Desgrenhado, ele convocava seus subordinados.

— Ataquemos juntos! — Sabendo que Ye Chen era perigoso, os dois discípulos de Hengyue atacaram pelos flancos, com energia espiritual concentrada nas palmas. Um formou uma lâmina de mão, o outro uma lâmina de espada, ambos técnicas básicas de manipulação de energia.

Mas, para Ye Chen, isso não era nada.

— Fora! — Com um grito, Ye Chen desferiu um golpe trovejante que lançou o discípulo à esquerda para longe, deixando-o sangrando ao cair.

Virando-se abruptamente, Ye Chen saltou como um tigre, alcançando o discípulo à direita. Esquivou-se da lâmina de mão, quebrou o ombro do rapaz com um golpe e, com um soco, derrubou-o ao chão.

Após derrotar os dois, Ye Chen chutou Zhang Tao e, apressado, disparou quatro lâminas de energia, libertando Zhang Fengnian e os outros das correntes.

— Vovô! — Assim que foi solto, o pequeno Tigre correu para Zhang Fengnian.

— Senhor, tudo é culpa minha — Ye Chen dizia enquanto infundia energia espiritual em Zhang Fengnian, com olhos cheios de culpa. Se não fosse por ele, Zhang Tao talvez não teria agido com tanta crueldade.

— Não se culpe, rapaz — Zhang Fengnian estava gravemente ferido, mas Ye Chen protegendo-lhe o coração com energia espiritual lhe garantiu a vida.

— Eu juro: jamais permitirei que sofram novamente.

Ye Chen trabalhou por três horas, só então cessou a transmissão de energia. Zhang Fengnian estava fora de perigo, e com alguns dias de repouso se recuperaria; o pequeno Tigre, nutrido pela energia, também não corria grandes riscos. Apenas a pequena águia espiritual permanecia debilitada, com as feridas do passado e a asa perfurada, necessitando meses de recuperação.

Após acomodá-los, Ye Chen assumiu uma expressão gélida.

— Nós reconhecemos nosso erro, reconhecemos! — Um dos discípulos de Hengyue, aterrorizado, implorava por clemência.

— Errar exige pagar o preço — A voz fria ressoou como um veredito severo. Ye Chen ergueu o pé e destruiu o dantian do discípulo.

Um grito lancinante ecoou.

— Meu dantian, minha cultivação! — O discípulo, em agonia, segurava o abdômen sangrando, suando frio. De agora em diante, deixaria de ser um imortal, tornando-se um inútil desprezível.

Ye Chen se dirigiu ao outro.

— Não… não… — O discípulo, aterrorizado, rastejou para trás, mas não escapou.

Outro grito de dor. O dantian explodiu, toda a cultivação dissipou-se, tornando-o um mortal condenado a uma vida de miséria. Incapaz de suportar, desmaiou.

Por fim, Ye Chen virou-se lentamente para Zhang Tao, sangrando.

Zhang Tao estava realmente aterrorizado. Não imaginava que Ye Chen fosse tão implacável, destruindo a cultivação deles. Como participante, também não escaparia do infortúnio.

— Você sabe quem é meu mestre? Meu mestre é Ge Hong, o chefe do Pico Di Yang. Você ousa me ferir? — Zhang Tao rugia, mas não percebia a gravidade da situação, ainda tentando intimidar Ye Chen com seu mestre.

— Já disse: hoje ninguém poderá te salvar — A voz de Ye Chen era gélida como gelo. Com um golpe decisivo, destruiu o dantian de Zhang Tao.

Os gritos de Zhang Tao eram assustadores. Agora, não era mais um imortal; seria rejeitado pelo clã, condenado a uma vida de sofrimento. Só agora se arrependia, lamentando ter provocado Ye Chen e causado tamanha tragédia.

— A dor que causaram será devolvida cem vezes mais — A fúria de Ye Chen não se dissipou. Retirou três agulhas de prata do saco de armazenamento e as cravou no corpo de Zhang Tao.

Essas agulhas eram venenosas, extraídas de um velho corcunda, feitas com toxinas de vermes. Ye Chen testou pessoalmente: não matavam imediatamente, mas infligiam dor intensa, como se vermes devorassem o corpo. Para Zhang Tao, era o castigo perfeito.

Os gritos de Zhang Tao eram incessantes, enquanto ele arranhava o próprio corpo, deixando marcas de sangue.

— Me solte, por favor, me solte! — Zhang Tao agarrou as pernas de Ye Chen — Foi tudo culpa do irmão Zhao, do irmão Zhao Long. Ele queria o Talismã Celestial, por isso me enviou. Não é culpa minha!

— Zhao Long… — Ao ouvir o nome, um brilho frio surgiu nos olhos de Ye Chen.

Virando-se abruptamente, Ye Chen saiu apressado, irradiando uma aura assassina. Ele iria ao pico desafiar Zhao Long, e sabia que o sangue inundaria a arena.

— Mesmo que eu morra, vou te fazer pagar um preço terrível.

No alto do Pico Zhengyang, Ge Hong estava sentado na plataforma de ensino, transmitindo seus conhecimentos aos discípulos do Pico Di Yang.

— No caminho do cultivo, devemos reverenciar o céu e a terra. O qi é a essência do homem; cultivadores devem priorizar o refinamento do qi.

Os discípulos, atentos e reverentes, gravavam cada palavra de Ge Hong. Temiam seu mestre severo e exigente.

Ge Hong acariciou a barba, olhando para os olhos veneradores dos discípulos. Sentia-se um mestre elevado, deleitando-se com a sensação de supremacia. No Pico Di Yang, ele era o céu, o soberano absoluto.

— Zhao Long, espero por você no Terraço das Nuvens! — De repente, uma voz gélida ecoou pelo Pico Di Yang.

— Quem desafia o irmão Zhao? — Um burburinho se espalhou.

— Será um discípulo dos outros picos principais?

— Não importa quem seja. O irmão Zhao Long está prestes a atingir o sexto estágio do refinamento do qi, e domina técnicas secretas transmitidas pelo mestre. Fora os discípulos diretos dos três chefes, quem poderia derrotá-lo?

Lá embaixo, Zhao Long já se levantava, com um sorriso de escárnio. Pelo tom, sabia que era Ye Chen.

— Filho, sabe quem te desafia? — Na plataforma, Ge Hong, de olhos fechados, falou com desdém. Zhao Long era discípulo especialmente treinado por ele; tinha grande confiança no jovem.

— Mestre, é um aprendiz chamado Ye Chen.

— Ye Chen? — Ge Hong franziu a testa, lembrando-se do incidente no Salão das Nove Purezas. — É aquele de dezesseis anos que só chegou ao primeiro estágio?

— Mestre o conhece? — Zhao Long estava surpreso.

— Ele tentou entrar para meu Pico Di Yang, mas recusei. Meu pico jamais aceita inúteis.

— Entendi! — Ao ouvir o motivo, os discípulos riram, zombando.

— Parece que Ye Chen quer entrar para o Pico Di Yang e, não conseguindo, pensou em chamar a atenção do mestre para ser aceito.

— Que astúcia!

— Vá! — Ge Hong fechou novamente os olhos, falando casualmente — Dê-lhe uma lição, mas não exagere; não quero que digam que o Pico Di Yang intimida os outros.