Capítulo Cinquenta e Sete - Pílula do Silêncio Celestial

Um novo dia amanheceu e, com ele, chegou o último dia do leilão no Mercado Negro das Profundezas. Hoje, parecia haver muito mais pessoas do que nos dias anteriores; todos os assentos estavam ocupados por figuras de semblante solene.

"No primeiro dia, leiloaram artefatos espirituais; no segundo, técnicas secretas; no terceiro, pílulas espirituais. Pelo que vejo, hoje as pílulas que serão leiloadas devem ser extraordinárias", murmurou Ye Chen ao observar a multidão.

"Isso é claro", respondeu Xiong Er com ar animado, quase como se tivesse tomado um estimulante. "A pílula final de hoje pode muito bem alterar o equilíbrio de poder em toda a Grande Chu no futuro."

"Sério tudo isso?"

"Você sabe o que é o Reino Celestial?" Xiong Er virou-se para Ye Chen.

"Óbvio", resmungou Ye Chen. "Entre os seis grandes reinos de cultivo, o Reino Celestial é o ápice. Um cultivador nesse nível pode garantir a prosperidade de uma seita por milhares de anos."

"Exatamente." Xiong Er se aproximou de forma misteriosa e sussurrou: "Mas você sabe o que é a pílula principal do leilão de hoje?"

Ye Chen balançou a cabeça levemente.

"Pílula do Silêncio Celestial."

"Pílula do Silêncio Celestial?" Ye Chen ficou surpreso. "Pelo nome, parece que pode ajudar alguém a romper até o Reino Celestial?"

"Dizem que sim", respondeu Xiong Er, sem muita certeza. "Na Grande Chu, há muitos cultivadores no Reino do Vazio, vários no ápice desse reino e também não são poucos os que estão à beira de alcançar o Reino Celestial. Se um deles tomar essa pílula, pode muito bem alcançar esse nível. Isso não seria poderoso?"

Ao ouvir isso, as sobrancelhas de Ye Chen se arquearam.

Se a pílula realmente tivesse tal efeito, então hoje seria o ponto alto do leilão no Mercado Negro das Profundezas. Imagina-se que, se alguém de uma das grandes potências conseguisse alcançar o Reino Celestial, isso mudaria completamente o cenário da Grande Chu. As palavras de Xiong Er, longe de serem alarmistas, refletiam o fato de que cultivadores desse patamar eram incrivelmente poderosos.

"Espere para ver, o leilão de hoje será feroz", continuou Xiong Er. "Os patriarcas das grandes potências, inclusive o da minha família Xiong, já têm pouca vitalidade. Todos querem usar essa pílula para alcançar o Reino Celestial. Veja bem, um cultivador do Reino do Vazio vive no máximo quinhentos anos, mas um do Reino Celestial pode chegar a mil. Quem está à beira da morte não ficaria desesperado?"

Dizendo isso, Xiong Er fez um gesto para Ye Chen olhar para os camarotes do segundo andar, reservados às grandes potências. "Veja, hoje estão todos vazios. Eles disfarçaram-se e misturaram-se à multidão no primeiro andar do Salão do Dragão Escondido."

"O que você quer dizer?"

"A Pílula do Silêncio Celestial é preciosa demais. Quem seria tolo de deixar os outros verem quem a arrematou?" Xiong Er explicou. "Aposto que, se descobrirem que foi o Salão do Sangue que a comprou, logo após o leilão, todas as potências irão caçá-los sem piedade. Mesmo que não consigam matá-los, se unirão para marchar contra eles. O mesmo vale para as Três Grandes Seitas ou qualquer família poderosa."

"Então, ao fim do leilão de hoje, é quase certo que haverá uma batalha sangrenta do lado de fora", ponderou Ye Chen.

"Na teoria é isso mesmo", confirmou Xiong Er. "Por isso, todos tentam esconder a identidade e o cultivo, com medo de serem reconhecidos."

"Mas então, o Portão Celestial está deliberadamente provocando uma guerra entre as potências da Grande Chu ao leiloar essa pílula? Começo a duvidar das intenções deles."

"Já é de bom tamanho que estejam leiloando a pílula. Se você consegue comprá-la e levá-la em segurança, depende da sua capacidade. Ninguém está forçando ninguém a comprar, não é?"

"Pelo que vejo, os grandes cultivadores das potências já devem estar escondidos do lado de fora", Ye Chen coçou o queixo. "Devem ter trazido muitos reforços."

"Vejo que você não é bobo", riu Xiong Er.

"Então, para que continuar? Não deveríamos ir embora?" Ye Chen comentou. "Se começarem a lutar depois do leilão, acabaremos como bucha de canhão!"

"Todos vão atrás da pílula, ninguém vai ligar para nós." Xiong Er não deu importância, e vendo a expressão séria de Ye Chen, deu-lhe um tapinha no ombro para tranquilizá-lo. "Fique tranquilo, já estive aqui várias vezes, nunca deu nada."

Enquanto conversavam, as portas do Salão do Dragão Escondido se fecharam.

Agora, até os que bebiam chá ou flertavam estavam sentados em silêncio. Como Xiong Er dissera, os camarotes das grandes potências estavam completamente vazios.

Ye Chen olhou ao redor; a maioria dos rostos era desconhecida, todos obviamente disfarçados.

Pensando nisso, ele lançou um olhar para o velho de cabelos negros ao seu lado, avaliando-o de cima a baixo. Quem sabe não era ele mesmo Wu Changqing do Clã do Sol Nascente, ou talvez Feng Wuhen do Pico da Espada do Clã da Montanha Eterna, ambos sob outra aparência.

"Estou começando a achar que só há armadilhas por aqui!" Ye Chen murmurou, balançando a cabeça.

"Essas são questões para os poderosos; nós somos apenas pequenos peixes", Xiong Er suspirou, mas logo resmungou baixinho: "Se minha família conseguisse a pílula, aí sim seria perfeito."

Logo, o Ancião Yang subiu calmamente ao palco.

Após olhar para a plateia, limpou a garganta e anunciou: "O leilão começa agora."

Enquanto falava, tirou uma caixa de jade do peito.

Embora bem lacrada, todos podiam sentir o aroma das pílulas escapando pelas frestas.

"Pílula de Fortalecimento Ósseo. Creio que dispensa maiores explicações. Preço inicial: cinquenta mil pedras espirituais. Lance mínimo: mil pedras. Comecem!"

"Cinquenta mil", mal terminara de falar e alguém já levantava a placa.

"Sessenta mil!"

"Oitenta mil!"

A primeira pílula mal fora apresentada e já causava disputa acalorada. O leilão das pílulas hoje prometia ser ardente.

Após algumas rodadas, a pílula foi arrematada por um velho de túnica azul por cento e cinquenta mil.

Depois do martelo final, o Ancião Yang trouxe outra caixa de jade.

"Pílula de Purificação dos Meridianos. Preço inicial: cinquenta mil. Comecem."

"Sessenta mil!" Para surpresa de Ye Chen, quem ofertou primeiro foi o próprio Xiong Er, de mãos erguidas. Pena que sua estatura não ajudava muito, por mais alto que levantasse a placa.

"Seu pai nunca purificou seus meridianos?" Ye Chen olhou para Xiong Er, espantado.

"É pra minha esposa, hehehe", respondeu ele.

"Uau! Você tem esposa? Nunca me contou." Ye Chen analisou o rechonchudo Xiong Er de cima a baixo, curioso sobre qual moça teria sido conquistada por ele.

"Cem mil!" Enquanto conversavam, o preço já atingia cem mil.

"Cento e dez mil!" Xiong Er bateu na mesa, levantando-se com um grito.

"Cento e cinquenta mil!" Um novo lance calou Xiong Er de vez.

"Você venceu, eu desisto", resmungou ele, frustrado. Queria continuar, mas o dinheiro faltava – talvez porque sua família também pretendia disputar a Pílula do Silêncio Celestial, seu tio não lhe dera muitos recursos.

Vendo Xiong Er abatido, Ye Chen sentiu-se culpado. Se não tivesse pegado emprestado trinta mil, Xiong Er não estaria tão limitado.

Mas, claro, Ye Chen pretendia compensá-lo. Purificar os meridianos não era exclusividade da pílula; ele mesmo poderia fazê-lo, usando seu fogo verdadeiro, com resultados até melhores para a esposa de Xiong Er.

"Se não conseguiu, não tem problema. Eu mesmo cuido da purificação dos meridianos da sua esposa", garantiu Ye Chen.

"Será que você consegue mesmo?"

"Pode apostar!" Ye Chen bateu no peito. O método bárbaro de fortalecimento corporal também servia para outros.

Enquanto conversavam, mais uma pílula era leiloada.

Era uma pílula para manter a juventude feminina. Pensavam que só mulheres disputariam, mas um bando de homens e velhotes também brigava por ela, quase perdendo a compostura.

"Pelo que vejo, metade desses aí deve ser mulher disfarçada", comentou Ye Chen, com um sorriso enigmático.

O leilão seguia. Cada nova pílula apresentada pelo Ancião Yang provocava uma onda de vozes, enchendo o Salão do Dragão Escondido de murmúrios como marés agitadas.

Com o passar do tempo, o evento se aproximava do fim.

Nesse ínterim, Xiong Er ainda arrematou uma pílula para vigor masculino.

Quanto a Ye Chen, passou a maior parte do tempo dormindo, pois sem dinheiro, só lhe restava isso.

Durante o leilão, uma pílula chegou ao preço astronômico de oitenta mil, sendo levada por um cultivador desconhecido.