Capítulo Oitenta e Três Vitória

Zas! Zas! Ainda assim, cada pétala de vento, cada folha de neve que se lançava contra ele conseguia rasgar sua túnica taoísta.

— Vento, flores, neve e folhas... Não imaginei que Lua já tivesse dominado tão bem essa técnica secreta — murmurou Xu Fu, que observava o duelo do alto dos degraus de pedra, acariciando o bigode com um sorriso satisfeito, como se se orgulhasse do talento de sua discípula.

Desviando o olhar de Qi Yue, ele voltou-se para Ye Chen.

A técnica de Qi Yue era tão sutil e envolvente que Ye Chen mal conseguia se defender, já lutando para não sucumbir ao ataque incessante.

— Jovens impetuosos... Um pouco de rivalidade faz bem para ambos — Xu Fu comentou consigo mesmo, sorrindo de leve.

— Que técnica estranha! — pensava Ye Chen, ora esquivando-se, ora bloqueando, mas sempre cercado por aquelas pétalas e folhas inquietas. Por mais que dispersasse algumas, mais surgiam, como se fossem infinitas.

— Mas se acha que pode me vencer só com isso, está subestimando Ye Chen — murmurou, com um sorriso frio. Então, girando o corpo com destreza, dispersou mais um ataque com a espada e, num passo ágil, avançou diretamente contra Qi Yue.

Vendo-o se aproximar, Qi Yue ergueu suavemente os braços, as pétalas e folhas rodopiando ao redor, tentando mais uma vez aprisionar Ye Chen.

Porém, ela realmente o subestimara.

De repente, Ye Chen tornou-se ágil e imprevisível, seus pés executando a misteriosa técnica dos Mil Sombras de Xu Ying; atrás dele, sombras se multiplicavam, deixando as pétalas e folhas incapazes de acompanhá-lo.

— Que movimento extraordinário... — não só Qi Yue, mas o próprio Xu Fu mostraram surpresa.

— Irmã mais velha, agora é minha vez — disse Ye Chen, após se esforçar ao máximo para se aproximar, desferindo então a tão aguardada Palma do Trovão.

O vento impetuoso da palma fez Qi Yue franzir as sobrancelhas; sentiu claramente o poder contido naquele golpe, muito acima do que alguém no estágio de condensação de Qi deveria possuir.

Apesar do espanto, Qi Yue reagiu com serenidade, disparando um raio de energia pela mão e encontrando a palma de Ye Chen de frente.

Um estrondo ecoou.

Ambos recuaram um passo após o choque, nenhum dos dois levando vantagem.

— Que tipo de monstro ele é? — pensou Qi Yue, surpresa, percebendo então que as palavras de Xu Fu não eram em vão.

Enquanto ela se surpreendia, Ye Chen já avançava com a espada em riste, apontada diretamente para o centro de sua testa.

Qi Yue recuou, os pés tocando suavemente o chão; sua própria técnica de movimento era notável, e Ye Chen, por um triz, não conseguiu alcançá-la.

— Dedo do Céu Supremo! — recuando, Qi Yue apontou rapidamente o dedo para Ye Chen.

No mesmo instante, Ye Chen lançou a Espada Chixiao.

Clang!

O som metálico ecoou, a espada lançada por Ye Chen foi desviada por um único toque de Qi Yue.

Quando Ye Chen investiu novamente, Qi Yue o recebeu com outro golpe de dedo.

Para sua surpresa, Ye Chen não se defendeu; suportou o impacto do golpe, deixando um buraco sangrento no ombro, mas ainda assim avançou com ferocidade.

Claramente, Qi Yue não esperava tal ousadia.

Enquanto hesitava, Ye Chen desceu a palma sobre ela, acompanhado pelo rugido de uma fera.

Qi Yue manteve a calma, bloqueando com um gesto, mas Ye Chen, ao mesmo tempo, golpeou com o joelho.

— Luta corpo a corpo? — Qi Yue apertou os olhos, bloqueando também o ataque do joelho.

— Exatamente — sorriu Ye Chen de maneira estranha, e, num piscar de olhos, sua ofensiva se tornou feroz e imprevisível.

Rugidos ecoaram dentro do Salão das Pílulas, acompanhando cada golpe de Ye Chen, que parecia uma fera selvagem: ora tigre, ora macaco, ora leão, ora lobo. Usava mãos, pés, joelhos, ombros; cada articulação tornara-se uma arma letal.

— Que técnica de combate corpo a corpo mais brutal! — pensou Qi Yue, lutando para se defender.

— Garoto incrível, subestimei você — Xu Fu também se surpreendeu. — Fora o rapaz do Pico Sol Celeste, nunca vi Lua em tal desvantagem. Não é à toa que você derrotou tantos discípulos dos Picos Sol do Homem e Sol da Terra.

O combate estava acirrado; Ye Chen tornava-se cada vez mais impetuoso, unindo a essência da Fúria Bestial e os passos dos Mil Fantasmas, forçando Qi Yue a recuar sem parar.

Qi Yue, por sua vez, estava com as vestes em desalinho, lutando para acompanhar. Apesar de dominar várias técnicas, sempre que tentava formar um selo, Ye Chen a interrompia, não lhe dando chance no combate próximo.

Outro estrondo; Qi Yue suportou um soco de Ye Chen e foi lançada contra uma estela de pedra, que tombou com o impacto.

Só então ela conseguiu reagir, repelindo Ye Chen com uma poderosa palma.

— Fonte Espiritual do Mar Esmeralda! — afastando Ye Chen, Qi Yue formou rapidamente um selo com as mãos.

De repente, ouviram-se sons de ondas e marés; atrás dela, um mar tempestuoso surgiu, engolindo até o grande forno de alquimia, causando uma comoção impressionante.

Sem dúvida, era uma técnica notável; ela não queria perder para alguém do estágio de condensação de Qi e recorreu a uma de suas habilidades mais famosas.

Do outro lado, diante das ondas avassaladoras, Ye Chen recuou um passo. A força daquela Fonte Espiritual era tamanha que poucos discípulos da seita conseguiriam resistir.

— Fogo Verdadeiro, manifeste-se! — com um pensamento, Ye Chen evocou o fogo sagrado.

O fogo dourado ardeu intensamente, formando um redemoinho ao seu redor e protegendo-o das águas.

As ondas o engoliram.

Só então Qi Yue soltou um longo suspiro, confiante em sua técnica secreta. Estava certa de que Ye Chen não resistiria àquele ataque, embora seus olhos ainda refletissem surpresa por ter sido levada ao limite por alguém tão jovem.

— Se me forçou a usar minha técnica suprema, Ye Chen, já pode se orgulhar.

Porém, mal terminara de falar, a Fonte Espiritual foi abruptamente rasgada por Ye Chen, liberando uma onda de calor abrasador.

Zing!

O som da espada espiritual ecoou.

Estupefata, Qi Yue viu a ponta da Espada Chixiao pairar a poucos centímetros de sua garganta.

— Irmã mais velha, você perdeu — disse Ye Chen, sorrindo para ela.

— Isso... — Qi Yue olhava estática para Ye Chen, sem conseguir fechar a boca.

Foram apenas três golpes, mas ela sabia que cada um deles era uma técnica extraordinária, e mesmo com sua experiência, foi derrotada por alguém de nível inferior, algo que jamais imaginara.

Guardando a espada, Ye Chen cambaleou, quase caindo.

A Fonte Espiritual de Qi Yue era realmente poderosa; se não fosse pelo fogo sagrado, teria perdido sem dúvida.

— O discípulo de Xu Fu realmente não é comum — pensou Ye Chen, admirado. Sabia que, sem a restrição dos três movimentos, o resultado da luta seria incerto.

— Garoto, você realmente me surpreendeu! — Xu Fu desceu lentamente dos degraus, com expressão de admiração.

— Foi apenas sorte — respondeu Ye Chen, sorrindo enquanto tomava elixir.

Xu Fu olhou então para Qi Yue, agora silenciosa, e falou com voz séria:

— Lua, lembre-se: sempre existe alguém mais forte neste mundo. Reflita sobre sua derrota de hoje.

Qi Yue mordeu os lábios, mas assentiu.

Sabia que, se Ye Chen estivesse no mesmo nível que ela, perderia sem dúvida. Só isso já mostrava que não era párea para ele.

Caminhou lentamente em direção ao salão lateral e, ao cruzar a porta, olhou para Ye Chen por cima do ombro. Um simples alquimista, supostamente inábil em combate, surpreendera-a de todas as maneiras.

— Fui arrogante demais — murmurou de repente, sentindo um sentimento estranho brotar em seu coração.

Ye Chen, porém, não notou o olhar de Qi Yue ao partir; naquele momento, esfregava as mãos com um sorriso para Xu Fu:

— Ancião, espero que cumpra sua promessa.

— Não se preocupe — resmungou Xu Fu, sentindo-se um tanto envergonhado pela derrota de sua discípula.

Ainda assim, ele manteve sua palavra.

Sob a luz da lua, ativou o fogo da terra e lançou, um a um, os ingredientes preparados por Ye Chen no caldeirão.

Comparado ao aprendiz, sua maestria em alquimia era incomparável; preparar a Pílula da Alma não era desafio algum. E enquanto trabalhava, ainda ia explicando os mistérios do processo a Ye Chen.

Logo, com um brado leve, uma pílula azulada e translúcida saltou do caldeirão, indo parar na mão de Xu Fu.

— E então, entendeu? — perguntou, guardando a pílula recém-produzida na manga.

— É realmente mais difícil que a Pílula de Retorno ao Mistério, mas não deve haver problema — Ye Chen coçou o queixo.

— Então vá treinando — respondeu Xu Fu, saindo calmamente ao som de uma canção, desaparecendo no salão dos fundos.