Capítulo Sessenta e Oito: O Dedo Solar

À noite, Ye Chen permanecia sentado, em postura meditativa, sozinho em seu quarto.

A técnica secreta bárbara de fortalecimento corporal já girava em seu corpo, fazendo com que fumaça azulada se elevasse de suas costas.

O método bárbaro de fortalecimento do corpo refinava ossos e medula, temperava tendões e construía meridianos, queimava o coração e purificava o sangue, desgastava a pele e triturava a carne; durante esse processo, a carne apodrecida em suas costas era rejeitada, dando lugar a novos tecidos que se integravam perfeitamente.

De fato, era uma excelente maneira de recuperar-se de ferimentos. Ye Chen sentia-se cada vez mais esclarecido em relação ao método bárbaro de fortalecimento corporal.

...

A noite profunda não era tranquila.

Os dois líderes de pico, Qingyang, do Pico Solar, e Ge Hong, do Pico Terrestre, que normalmente não se davam bem, encontravam-se no topo de uma montanha espiritual.

— O que foi? Não me diga que pretende assassinar Ye Chen às escondidas! — Ge Hong olhava para Qingyang com evidente divertimento, pensando consigo mesmo: “Até que enfim chegou seu dia. Antes você ria de mim, agora você está ainda mais envergonhado. Que satisfação!”

— Questões de jovens devem ser resolvidas por eles mesmos — disse Qingyang friamente.

— Então você quer dizer...

— Proponho que unamos nossos picos! Que nossos discípulos em reclusão saiam para desafiá-lo. Mesmo que Ye Chen seja forte, não resistirá ao desafio constante de discípulos dos dois picos.

...

Ye Chen ficou sentado por três dias seguidos.

Nesse meio-tempo, Xiong Er apareceu algumas vezes; ao ver que Ye Chen ainda se recuperava, não o perturbou, apenas trouxe ervas espirituais para tratar os ferimentos de Zhang Fengnian e dos outros, além de usar uma técnica secreta para restaurar os meridianos rompidos de Huguá.

Na noite do quarto dia, Ye Chen soltou um longo suspiro, exalando o ar viciado, e abriu os olhos lentamente.

Nesse momento, suas costas estavam completamente regeneradas, graças ao método bárbaro de fortalecimento corporal, e os novos músculos, pele e ossos estavam ainda mais flexíveis e resistentes que antes.

— Realmente, esse método é implacável — disse ele, movendo o corpo ainda um pouco rígido, antes de abrir a porta e sair do quarto.

Zumbido!

Zumbido!

No jardim, Huguá ainda praticava exaustivamente com seu pesado bastão de ferro, banhado em suor, sem demonstrar o menor sinal de cansaço.

— Ei?

Ao ver Ye Chen sair, Huguá apressou-se em recolher o bastão. — Irmão, você já está de pé? E seus ferimentos...

— Já estou totalmente recuperado — respondeu Ye Chen com um sorriso, tirando de dentro do peito o antigo rolo do Conjunto Celestial de Bastões e entregando-o ao garoto.

Ao receber o rolo, Huguá lançou um olhar e seus olhos brilharam intensamente. — Técnica Secreta dos Bastões!

— A arte do bastão é difícil de aprimorar, e essa técnica é ainda mais rara. Use-a bem, depois procurarei outras para você. — Ye Chen acariciou a cabeça do garoto sorridente. — Lembre-se sempre: a diligência compensa as limitações.

— Pode deixar! — Huguá balançava a cabeça com vigor. — Eu lembro de tudo que o irmão me disse. Vou me esforçar, não quero te envergonhar!

— Agora vá descansar. Treine de novo amanhã.

— Sim, sim! — Huguá, simples e animado, abraçou o rolo e o bastão de ferro, correndo para dentro do quarto, provavelmente tão feliz que passaria a noite em claro.

Depois que Huguá saiu, Ye Chen pegou a bolsa de armazenamento de Lü Zhi. Desde que retornara, ainda não a havia examinado em busca de algum tesouro.

Virando a bolsa, despejou todo o conteúdo ruidosamente no chão.

— Realmente, esse homem não era nada pobre! — Até Ye Chen, com toda sua compostura, não pôde evitar um comentário admirado.

Dentro da bolsa, havia pedras espirituais, líquidos espirituais, artefatos espirituais em boa quantidade; apenas as pedras somavam quase duzentas mil, e o restante dos itens, juntos, valiam mais de trezentas mil pedras espirituais.

No entanto, para sua decepção, não encontrou nenhuma técnica ou arte marcial, e mesmo ao retirar a pequena cabaça de ouro, não havia tesouro algum escondido nela.

— Melhor contentar-se com o que tenho — suspirou Ye Chen, recolhendo as pedras, líquidos espirituais e os outros itens, deixando apenas os artefatos espirituais.

Com um som metálico, ele retirou a Espada Chixiao, colocando-a junto aos demais artefatos espirituais. Depois, envolveu tudo em seu fogo verdadeiro, com a intenção de fundir as essências daqueles itens na própria Chixiao.

Três horas depois, ele extinguiu o fogo.

Mais essências haviam sido integradas à espada, tornando-a ainda mais afiada; ao empunhá-la, ouvia-se um zumbido cortante.

— Que espada magnífica! — Ye Chen não conteve um sorriso, dando um passo à frente e começando a brandi-la.

Em sua mente, surgiam os métodos do Conjunto Celestial de Bastões, buscando entender as formações de espada através do domínio do bastão.

A noite passou sem mais acontecimentos, e logo chegou o amanhecer.

Após quase nove horas de reflexão, Ye Chen aprofundou ainda mais sua compreensão sobre as formações de bastão e espada. Embora a formação de espadas estivesse apenas em seu estágio inicial, era, sem dúvida, o primeiro passo, e muito ainda haveria de ser lapidado.

Assim que o dia clareou, um jovem de aparência vivaz entrou no pequeno jardim espiritual.

— Mas que diabo! — Mal abrira a porta, Xiong Er viu Ye Chen cheio de vigor.

Quatro dias antes, aquele sujeito estivera à beira da morte, atingido pela Maldição do Trovão Celestial. Agora, não apenas se recuperara, mas parecia mais saudável do que nunca. Xiong Er sentiu um impulso irresistível de cortar um pedaço de Ye Chen para estudá-lo.

— Você é mesmo um animal! — observou Xiong Er, de cima a baixo, com uma expressão repleta de espanto.

— Não diga isso, senão vou me achar demais — respondeu Ye Chen, sorrindo e tirando do peito uma bolsa de armazenamento, entregando-a a Xiong Er. — Aqui está o que te devia em pedras espirituais. Não venha mais me cobrar.

— Só trinta mil? E os juros?

— Que história é essa?

— Ora!

Xiong Er, porém, não viera apenas conversar, mas sim trazer algo misterioso: mostrou a Ye Chen um antigo rolo guardado no peito.

— O Dedo Solar Único? — Bastou um olhar para Ye Chen reconhecer os três grandes caracteres no rolo. Não era aquela a técnica que a Família Xiong havia arrematado no Mercado Negro do Submundo tempos atrás?

Imediatamente, Ye Chen esfregou as mãos, seus olhos brilhando de entusiasmo.

— Quer aprender? — Xiong Er exibia um sorriso provocador.

— E precisa perguntar?

— Então, quanto à purificação dos meridianos da minha esposa...

— Deixa comigo! — Ye Chen nem esperou terminar; enfiou a mão no peito de Xiong Er, tirou o rolo do Dedo Solar Único e saiu correndo para o quarto.

De volta ao aposento, Ye Chen abriu o rolo com impaciência.

"Livre o verdadeiro qi solar, concentre-o em um dedo, eis o Dedo Solar Único."

Foi a primeira frase que leu ao abrir o rolo.

O restante era o processo de compreensão. O método não era complicado: o essencial era refinar ao máximo o qi solar, concentrando-o em um único dedo. Quando dominada, essa técnica possuía um poder de perfuração devastador.

Quando entrava em estado de iluminação, Ye Chen perdia a noção do tempo.

Assim, o dia passou e a noite caiu.

À luz trêmula das velas, Ye Chen finalmente recolheu o rolo.

— A arte do dedo depende de condensação e explosão instantâneas; quanto mais comprimida a força, maior seu poder.

Murmurando para si mesmo, lembrou-se das grandes batalhas anteriores: todos que dominavam técnicas de dedo facilmente perfuravam o corpo do inimigo, o que só aumentava sua curiosidade por tal arte secreta.

Tendo estudado o método do Dedo Solar Único, sentiu-se verdadeiramente enriquecido.

Concentrando-se, guiou o qi verdadeiro de sua base de energia, permitindo que o fogo interior o purificasse até torná-lo qi solar. Segundo o método, concentrou rapidamente essa energia no dedo.

Ao olhar, seus dedos brilhavam intensamente, circulados por uma aura espiritual e pequenas chamas que os envolviam.

— Excelente — disse Ye Chen, satisfeito ao contemplar o próprio dedo. Com um golpe, seria fácil perfurar o corpo de alguém.

Em um instante, dispersou o qi solar, e saltou para fora do quarto.

Zumbido!

Zumbido!

Empunhou o Céu Supremo, girando a imensa espada com força, fazendo o ar vibrar.

Com um estrondo, fincou a espada no solo, canalizou todo seu qi para a palma da mão, de onde se ouviam trovões.

Trovão Retumbante!

A palma desferiu um golpe avassalador, o ar retumbando em resposta. Girou o corpo, atacando com o Punho Quebramontes, esticando o corpo ao máximo, e então lançou a Energia Cortante Violeta, atravessando a parede.

— Dedo Solar Único!

Por fim, concentrou rapidamente o qi solar no dedo e apontou para uma rocha robusta não muito distante.

Com um estalo, a pedra permaneceu imóvel, mas, como se fosse tofu, Ye Chen facilmente perfurou-a, abrindo um pequeno orifício do tamanho de um dedo.

— Venha vento ou tempestade, com um único dedo solar, eu rasgo os céus.