Capítulo Setenta e Dois — O Preto e o Branco Invertidos

“O confronto no Palco das Nuvens e Ventos é totalmente voluntário. Hoje, não desejo lutar mais. Não posso?” murmurou Ye Chen, com voz fria.

“Você deixou meus irmãos de secto quase incapacitados e agora quer simplesmente sair, como se nada tivesse acontecido? Que ingenuidade a sua,” uma risada gélida ecoou enquanto um discípulo de túnica branca se aproximava lentamente.

Ye Chen estreitou os olhos ao analisar o recém-chegado; a aura oculta que emanava dele era motivo de cautela.

“Ele é o primeiro discípulo verdadeiro do Pico Yang Humano, Jiang Hao,” sussurrou Xiong Er ao lado de Ye Chen, e nos seus olhinhos era possível perceber o temor por Jiang Hao.

“Ye Chen, você bate e quer partir, como se não existíssemos?” outra voz se fez ouvir. Um discípulo de túnica púrpura surgiu, com uma presença tão poderosa quanto Jiang Hao.

“Primeiro discípulo verdadeiro do Pico Yang Terrestre, Zi Shan,” Xiong Er transmitiu novamente a informação a Ye Chen.

“Já tem um pé no Reino do Yang Verdadeiro,” até Ye Chen franzia o cenho diante da situação.

Ele sabia que, mesmo em seu auge, dificilmente enfrentaria os dois juntos.

Além disso, ali não estavam apenas os dois; os discípulos verdadeiros dos dois picos estavam todos presentes. Por mais audacioso que fosse, suas mãos não venceriam tantas adversidades.

A não ser que ativasse novamente o sangue demoníaco, elevando sua força a ponto de suprimir todos. Mas o Caminho Demoníaco era inimigo mortal das seitas ortodoxas: ao se revelar, seria destruído instantaneamente pela força do Hengyue.

“Suba ao palco e lute, caso contrário, hoje você não sai daqui,” Jiang Hao olhou para Ye Chen com sorriso sarcástico.

“Irmão Jiang, vai me obrigar a lutar à força?” Ye Chen encarou Jiang Hao friamente. “No confronto do Palco das Nuvens e Ventos, a luta é voluntária. Forçar alguém é ignorar as regras do Hengyue?”

“E daí?” Zi Shan sorriu com desdém. “No máximo, ficaremos de castigo refletindo.”

“Abusar do número, intimidar os fracos... não têm vergonha?” Xiong Er encarou indignado a multidão de discípulos verdadeiros. “Um por um contra um aprendiz do Reino Condensação de Qi, que vergonha para discípulos verdadeiros.”

Enquanto falava, tentou puxar Ye Chen para sair.

“Para onde pensa que vai?” Inesperadamente, um discípulo verdadeiro do Pico Yang Humano atacou de imediato, desferindo um golpe pelas costas.

Ye Chen olhou com frieza; não esperava ser atacado tão descaradamente fora do palco.

Rápido e preciso, girou e respondeu com uma palma de trovão.

Estrondos ressoaram. Não estando em seu auge, Ye Chen foi atingido, recuando e cuspindo sangue.

Antes mesmo de se estabilizar, um discípulo verdadeiro do Pico Yang Terrestre sacou uma espada, apontando diretamente para as costas de Ye Chen.

“Maldito!” Xiong Er rugiu, brandindo seu bastão de lobo para interceptar o golpe relampejante.

Diante disso, outros discípulos do Pico Yang Terrestre avançaram, socando violentamente.

Ye Chen, forçado a defender-se, recuou novamente, sangrando.

“Morre!” Um discípulo do Pico Yang Humano, de vestes verdes, atacou de repente: com um dedo perfurou as costas de Ye Chen, e com uma palma o fez cambalear.

Sangue jorrou, e Ye Chen, recém recuperado, foi atravessado no ombro por uma espada.

“Entregue sua vida!” O grito soou, e os discípulos verdadeiros dos dois picos avançaram juntos, cercando Ye Chen e desferindo golpes mortais.

A cena assustou os espectadores: quem esperaria que discípulos verdadeiros dos dois picos atacassem fora do palco, todos juntos, contra um simples aprendiz do Reino Condensação de Qi?

“Isso é contra as regras! Não temem punição da seita?”

“Pois é! Por que o ancião Dao Jie não intervém?”

“Não percebe? Os discípulos dos picos têm apoio de poderosos, até o ancião Dao Jie não ousa interferir. Ouvi dizer que ele nem está na seita hoje.”

“Então Ye Chen está condenado?”

Estrondos ecoaram no palco. No meio do combate, alguém usou o Amuleto do Trovão Celestial; a explosão atingiu todos os discípulos verdadeiros, deixando-os em caos.

No meio da fumaça, Ye Chen surgiu, cambaleante e ensanguentado.

“Venham!” Ye Chen avançou a passos largos, seu rosto delicado agora distorcido.

Em suas mãos, quatro amuletos do Trovão Celestial; era ele quem havia lançado o feitiço.

Forçado ao extremo, quase morto e incapaz de resistir ao cerco, arriscou-se a usar o Amuleto, desafiando as regras, para afastar os discípulos verdadeiros.

“Ye Chen, ousa ignorar as regras usando o Amuleto do Trovão Celestial!” gritos de reprovação vinham de todos os lados.

“Vocês me atacam abertamente fora do palco. Por que eu não poderia usar o Amuleto? De qualquer forma, a morte me espera; no caminho para o submundo, não faltará companhia,” Ye Chen, insano, encarou os discípulos verdadeiros. Ele estava decidido: se era para morrer, levaria todos juntos.

“Está realmente enlouquecido!” Os discípulos rangiam os dentes.

“Estou sim!” Ye Chen lambeu o sangue dos lábios. “Se têm coragem, venham! Sob o Trovão Celestial, seremos todos pulverizados.”

“Ye Chen!” Uma voz severa ecoou, e um grupo se aproximou; à frente, estava o primeiro aprendiz do Salão das Regras, Yin Zhiping.

“Que audácia! Como ousa usar o Amuleto do Trovão Celestial dentro da seita?” Yin Zhiping vociferou, deixando claro seu posicionamento: não estava do lado de Ye Chen.

“Irmão Yin, você só viu eu usando o Amuleto. Não viu o cerco que me fizeram fora do palco?” Ye Chen lançou um olhar frio a Yin Zhiping, sem largar o amuleto.

“Isso não justifica seu uso.”

“Que absurdo! Se a espada estivesse em seu pescoço, você se deixaria matar? Usei o Amuleto apenas para me defender.”

“Sendo assim, veremos quem está certo no Salão das Regras.” Yin Zhiping respondeu friamente, e de sua manga surgiu uma corda luminosa, rápida como uma serpente.

Pegando Ye Chen de surpresa, a corda o prendeu de tal forma que ele não conseguiu reagir.

Ye Chen lutou, mas a corda era mais poderosa do que esperava; não só bloqueava seu qi, como também imobilizava seu corpo, impedindo-o de se mover.

“Levem-no,” ordenou Yin Zhiping.

Imediatamente, discípulos do Salão das Regras avançaram e arrastaram Ye Chen.

Para demonstrar equidade, Yin Zhiping também ordenou que os discípulos verdadeiros dos dois picos fossem retirados do local.

Mas, ao deixarem o grupo, Yin Zhiping e os discípulos dos picos trocaram sorrisos, como se tudo já estivesse planejado.

Xiong Er percebeu o gesto.

Apesar de pouco confiável, era inteligente: tudo não passava de um complô entre os picos e o Salão das Regras, tramado de antemão. Ye Chen, levado hoje, dificilmente sairia vivo.

“Xiong Er, leve Hu Wa e os outros para fora do Hengyue!” gritou Ye Chen, arrastado, com desespero.

Talvez ele já soubesse que, ao entrar no Salão das Regras, não sairia vivo. Não queria que, após sua morte, seus protegidos continuassem sendo humilhados. Só podia confiar Hu Wa e os outros a Xiong Er.

Vendo Ye Chen ser levado, Xiong Er rangia os dentes de raiva, odiando o poder dos picos. Mesmo sendo da família Xiong, seria difícil salvar Ye Chen.

Poder?

Ao pensar nisso, os olhos de Xiong Er brilharam.

“Querem medir poder? Pois vou arranjar para Ye Chen um apoio que vocês jamais ousarão enfrentar.”