Capítulo Quarenta e Dois - Sombra Veloz e Mil Ilusões

A batalha na Plataforma das Tempestades tornou Ye Chen famoso entre os discípulos externos. Um discípulo em estágio probatório, ainda no Reino da Condensação de Qi, derrotou em apenas um mês três discípulos dos picos principais, incluindo um do Reino Yuan Humano; isso estava destinado a se tornar uma lenda duradoura.

À noite, no Pico Solar, o velho Zhong apertava o peito com força, lamentando profundamente por ter perdido um discípulo tão talentoso; a dor era intensa. No Pico Terrestre, Ge Hong sorria friamente: “Velho Qingyang, comparado ao meu Pico Terrestre, o seu Pico Humano saiu ainda mais humilhado!” No Pico Humano, Qi Hao já havia despertado e, como um cão enlouquecido, rugia sem cessar: “Matar, matar, eu vou matá-lo!”

Que barulho! O Mestre Qingyang repreendeu em voz alta, seu rosto estava pálido e assustadoramente sombrio. “Nem sequer conseguem vencer um discípulo do Reino da Condensação de Qi... De que adiantou eu ensinar vocês?” “Mestre, foi Ye Chen, ele é muito traiçoeiro!” Su Xinyue, ao lado, exclamou com rancor. “Não falem mais disso. No próximo mês, quero todos quietos na montanha. No torneio dos discípulos externos, não me façam passar vergonha de novo.”

No Jardim dos Espiritinhos, Ye Chen já praticava a Técnica de Refinamento Bárbaro há mais de seis horas. Na batalha das tempestades ele se feriu seriamente, com muitos cortes pelo corpo, especialmente dois buracos ensanguentados no ombro esquerdo e no peito direito. Porém, comparado ao castigo do chicote de fogo na Sala das Regras, essas feridas eram insignificantes. Sob o funcionamento da técnica de refinamento, seus ferimentos curavam rapidamente; ao sair do quarto, já estava vigoroso como sempre.

“Caramba!” Assim que saiu, Ye Chen ouviu um uivo canino. Percebeu que, além de Huwa e Zhang Fengnian, havia ali um monte de gordura... não, era uma pessoa. Era Xiong Er, claro.

“Você é um animal, rapaz?” Xiong Er correu até ele, examinando o corpo de Ye Chen e, ao não encontrar sequer uma cicatriz, ficou completamente surpreso. “Me dá.” Ye Chen estendeu a mão. “Relaxa, não vai faltar pra você!” Xiong Er lançou-lhe um olhar, sabendo que Ye Chen estava pedindo as pedras espirituais ganhas nas apostas da batalha das tempestades; afinal, não era uma quantia pequena, e Xiong Er jamais ficaria com tudo, já que Ye Chen foi quem mais contribuiu.

“O de sempre: metade para cada um, quarenta mil para cada.” Xiong Er entregou a Ye Chen uma bolsa de armazenamento.

Ye Chen pegou a bolsa, deu uma olhada e viu que havia exatamente quarenta mil pedras, guardando-as no peito. A batalha das tempestades realmente lhe trouxe um grande lucro; com quarenta mil pedras espirituais, entre os discípulos externos do Templo Hengyue, ele certamente figuraria entre os mais ricos.

Xiong Er se aproximou mais, claramente sem intenção de ir embora, e perguntou baixinho: “Você já foi ao Mercado Negro de Youming?” “Nunca,” Ye Chen respondeu suavemente. “Quer ir comigo dar uma volta?” Xiong Er piscou para Ye Chen. “Em breve começa o leilão trienal do Mercado Negro de Youming, dizem que haverá muitos tesouros à venda.”

Falando isso, ele ainda exibiu seu bastão de dentes de lobo: “Vê isso? Esse bastão foi arrematado no último leilão do Mercado Negro de Youdu. Só acontece uma vez a cada três anos! Se perder, só daqui a três anos de novo!” “Mas ouvi dizer que aquele lugar não é nada tranquilo!” Ye Chen coçou o queixo. “Riqueza se conquista no perigo!” Xiong Er apressou-se a dizer. “Além disso, durante o leilão, é proibido lutar. Vamos só dar uma olhada, se não gostar, saímos. E aí, vai ou não vai?”

Ye Chen ponderou, coçou o queixo mais uma vez: “Então vamos dar uma olhada.” “Ótimo! Combinado. Vou buscar algumas flores de neve e amanhã, na colina de trás, nosso lugar de sempre, não falte!” Xiong Er saltou e, batendo no traseiro, saiu correndo do jardim.

Depois que Xiong Er partiu, Ye Chen voltou a trancar-se em seu quarto. Primeiro colocou o pequeno cabaço de ouro ao lado da cama, para absorver sozinho a energia espiritual do mundo, e então pegou a bolsa de Qi Hao.

Ao abrir a bolsa, mesmo com toda sua firmeza, Ye Chen não pôde deixar de admirar. Qi Hao era mesmo um jovem prodígio de uma família de cultivadores, agraciado com grandes expectativas da família e do Mestre Qingyang; seus tesouros eram excepcionais.

Primeiro, só de pedras espirituais havia mais de trinta mil. Depois, uma variedade de líquidos espirituais: alguns nutriam os meridianos, outros prolongavam a vida, outros fortaleciam o corpo; era de fato uma coleção riquíssima. Além disso, havia várias ervas e armas espirituais, muitas das quais Ye Chen nunca tinha visto, verdadeiras raridades; as armas eram de excelente qualidade, algumas comparáveis à sua Espada Chixiao.

Por fim, restava apenas um fragmento solitário de casco de tartaruga, rachado.

“Esse casco...” À luz da vela, Ye Chen examinou cuidadosamente o fragmento. A superfície era marcada, do tamanho de uma palma, com alguns símbolos indecifráveis; emanava um ar antigo e misterioso, como se carregasse um sopro de antiguidade. Foi esse ar que atraiu Ye Chen.

Vum!

Enquanto Ye Chen refletia, o pequeno cabaço de ouro à cabeceira vibrou. Antes que pudesse reagir, o antigo casco foi sugado de sua mão; o vórtice na boca do cabaço se abriu, engolindo o casco completamente.

“O que está acontecendo?” Ye Chen agarrou o cabaço, olhando para dentro. Surpreso, percebeu que o casco, ao ser engolido, foi derretido por uma força estranha lá dentro, transformando-se finalmente em uma aura.

A cena deixou Ye Chen pasmo. No instante seguinte, o cabaço voltou a vibrar, expelindo toda a aura do casco diretamente para os olhos de Ye Chen.

Ah!

Ye Chen sentiu seus olhos escurecerem, a cabeça zumbindo. Não sabia quanto tempo passou até que, sacudindo a cabeça, abriu os olhos novamente.

Mas seus olhos estavam estranhamente diferentes; se alguém olhasse atentamente, perceberia linhas de pequenos caracteres passando por suas pupilas.

“Sombra Veloz Mil Fantasias.”

“Velocidade sem limites, forma como sombra, mil como nada, mente como ilusão.”

Enquanto Ye Chen murmurava, fechou os olhos e entrou em um estado misterioso.

O quarto mergulhou no silêncio, iluminado apenas pela chama tremulante.

Não se sabe quando, Ye Chen, ereto no chão, deu um passo à frente; embora comum, havia algo sutil nesse movimento.

Depois desse passo, Ye Chen não parou. Parecia sonâmbulo, andando lentamente em círculos pela sala, ora avançando, ora retrocedendo.

Com o tempo, correntes de ar começaram a se mover sob seus pés e seus passos aceleraram, até que uma sombra residual surgiu atrás dele.

O tempo passou despercebido.

Ye Chen caminhou pelo quarto durante toda a noite. Quando o amanhecer chegou e a porta se abriu, ele saiu para o jardim, movendo-se livremente; ora como uma tartaruga mística abrindo caminho, com passos firmes, ora como uma brisa, indo e vindo sem deixar rastros.

Cada passo continha uma energia indescritível; sua técnica era profunda, impossível de decifrar, e sua velocidade era tal que ninguém poderia acompanhar.

Só quando Ye Chen finalmente parou, seus olhos se abriram lentamente, brilhando de alegria.

“Velocidade sem limites, forma como sombra, mil como nada, mente como ilusão... Que magnífica Sombra Veloz Mil Fantasias!”