Capítulo Setenta e Cinco – Pavilhão das Pílulas Espirituais

— O quê? Xu Fu? — Quando Ge Hong e o Mestre Qingyang ouviram o relato do discípulo, até eles ficaram muito surpresos.

— Por isso, o ancião Xu Fu quase se desentendeu com o ancião Zhao Zhijing.

Ao ouvir isso, Ge Hong e o Mestre Qingyang trocaram olhares, cheios de dúvida.

Isso era algo totalmente inesperado para eles. Planejaram tanto, mas não imaginaram que Xu Fu se envolveria.

Ambos franziram o cenho, o olhar oscilando entre claro e escuro, sem conseguir entender por que Xu Fu salvaria um discípulo aprendiz do Reino da Condensação de Qi, a ponto de quase criar um conflito com o Tribunal dos Preceitos. Só esse fato já provava que Ye Chen não era tão simples quanto parecia.

— Será por causa do talento de Ye Chen? — Ge Hong murmurou.

— Com Xu Fu protegendo, será ainda mais difícil mexer com Ye Chen. — O rosto do Mestre Qingyang tornou-se sombrio.

Ambos sabiam bem: no Clã Hengyue, provocar qualquer um era permitido, menos Xu Fu. Se ele ficasse irritado, teria mil maneiras de cortar o fornecimento de elixires e líquidos espirituais. Sem esses suprimentos, como sobreviver?

Comparado a eles, o velho Zhong da Montanha Tianyang ficou completamente paralisado ao saber da notícia.

— Xu Fu salvou Ye Chen? O que está acontecendo?

...

Sobre uma confortável cama, Ye Chen dormia profundamente, esfregando o nariz enquanto inalava com avidez o aroma intenso de remédios que flutuava no ar.

No momento seguinte, abriu os olhos e deu de cara com a face rechonchuda de Xiong Er.

— Finalmente acordou. — Xiong Er soltou um suspiro profundo.

— Onde estou? — Sentando-se, Ye Chen esfregou as têmporas, olhando com curiosidade para o cenário desconhecido.

— No Pavilhão dos Elixires. — Xiong Er sorriu.

Ye Chen então recordou os acontecimentos do dia: lutou na Plataforma dos Ventos, foi atacado por discípulos de duas montanhas, arrastado para o Tribunal dos Preceitos. As cenas tornaram-se claras em sua mente, mas jamais imaginou que Xu Fu seria seu salvador.

— Desculpe, para te salvar tive que quebrar nosso acordo. — Xiong Er falou baixo ao lado.

Ye Chen permaneceu em silêncio, entendendo a que Xiong Er se referia.

Entre eles havia um pacto: manter em segredo o fato de Ye Chen possuir o fogo verdadeiro.

O fogo verdadeiro era de extrema importância, além de auxiliar na cultivação, era vital para alquimistas.

No Clã Hengyue existia apenas um fogo terrestre, controlado por Xu Fu no Pavilhão dos Elixires; graças a esse fogo, Xu Fu podia produzir elixires e líquidos espirituais, suprindo o clã.

Esse era o motivo de Xu Fu ter salvado Ye Chen.

Fogo terrestre e fogo verdadeiro, só pelo nome já se percebia que não estavam no mesmo nível. O fogo verdadeiro era muito superior, e a qualidade dos remédios produzidos com ele superava em muito os feitos com fogo terrestre.

A importância do fogo verdadeiro para um alquimista era indiscutível. Xiong Er tinha isso em mente quando buscou ajuda no Pavilhão dos Elixires.

O fato provou que sua decisão foi acertada: independentemente de Xu Fu tomar ou não o fogo verdadeiro de Ye Chen, pelo menos ele estava vivo agora. Seja qual for o desfecho, era melhor do que morrer no Tribunal dos Preceitos.

— Como é a personalidade de Xu Fu? — Após um instante de silêncio, Ye Chen perguntou a Xiong Er.

— Como posso dizer... — Xiong Er coçou a orelha — Esse velho parece honesto, mas é bem pervertido.

— Que tipo de resposta é essa?

— Você está preocupado que ele tome seu fogo verdadeiro, não está? — Xiong Er não era bobo, entendeu o que Ye Chen realmente queria saber.

Ye Chen não negou, acenou levemente. — Ele salvou minha vida; mesmo que agora tome meu fogo verdadeiro, não posso reclamar.

— Então só te resta desejar boa sorte! — Xiong Er balançou a cabeça, resignado. — O fogo verdadeiro é importante demais para alquimistas; mesmo que Xu Fu seja honesto, é bem possível que queira tomar seu fogo verdadeiro.

— Gordinho, o que pensa de mim, afinal? — Uma voz mal-humorada ressoou, e logo alguém entrou pela porta.

Vendo isso, Xiong Er tossiu, calou-se.

Ao lado, Ye Chen já se levantava da cama, curvando-se diante de Xu Fu. — Discípulo Ye Chen agradece ao ancião por salvar sua vida.

— Só vai agradecer da boca pra fora? Não vai dar nada de concreto?

Ao ouvir isso, Ye Chen apertou os lábios. — Se o senhor quiser meu fogo verdadeiro, pode pegá-lo quando quiser.

— Preciso ver se consigo dominá-lo. — Xu Fu sorriu, olhando para Ye Chen. — Mostre-me seu fogo verdadeiro, faz muitos anos que não vejo um.

Ye Chen inspirou fundo, mas concentrou-se, e o fogo dourado do Mar da Essência apareceu como uma pequena chama em sua mão.

— Fogo verdadeiro dourado. — Xu Fu, apesar de experiente, não pôde deixar de se surpreender.

Imediatamente, tirou de dentro do manto um antigo pergaminho e o abriu, observando atentamente.

Ye Chen deu uma olhada e percebeu que em cada página havia uma representação de fogo verdadeiro: roxo, amarelo, azul, cada um marcado.

— Não tem? — Xu Fu verificou tudo, então olhou para o fogo na mão de Ye Chen, apertando os olhos. — Nunca vi esse fogo dourado; nem mesmo está registrado no Manual das Chamas.

— Faz sentido. Existem tantas chamas criadas pelo mundo, e o Manual não registra todas.

— Mas esse fogo dourado parece extraordinário.

Xu Fu analisou o fogo verdadeiro de Ye Chen, murmurando sozinho por um longo tempo.

Por fim, Xu Fu estendeu a mão, tentando segurar a chama na palma de Ye Chen para examinar melhor.

Mas uma cena estranha ocorreu.

O fogo verdadeiro de Ye Chen parecia ter consciência. Assim que Xu Fu o tocou, rebelou-se violentamente, queimando com fúria.

— Ah! — Xu Fu gritou de dor, soltando apressadamente, mas sua mão ficou totalmente queimada.

O fogo, como um raio dourado, voltou para dentro de Ye Chen, deixando Xiong Er completamente espantado.

— Seu fogo verdadeiro tem inteligência própria. — Ignorando a dor, Xu Fu estava cheio de surpresa.

— Ancião, as chamas criadas pelo mundo não têm todas inteligência? — Xiong Er perguntou, intrigado.

— Quem disse que todas têm? — Xu Fu lançou um olhar para Xiong Er, depois ajeitou a barba e explicou: — Chamas criadas pelo mundo têm consciência, mas consciência e inteligência são coisas diferentes. Se classificarmos, a inteligência está acima da consciência. Parecem palavras próximas, mas há um abismo entre elas.

— Ah, entendi... — Xiong Er coçou a cabeça.

— Ancião, como se classificam os níveis do fogo verdadeiro? — Ye Chen perguntou, recordando que, ao refinar o feitiço para o velho de túnica roxa no Mercado Negro do Submundo, soube que havia níveis, mas o homem nunca explicou claramente.

— Isso é difícil de dizer — Xu Fu ajeitou a barba. — Alguns classificam pela intensidade da consciência, outros pela força da chama, outros pela época em que surgiu. Quanto à classificação precisa, com toda minha experiência de cultivador, ainda não sei ao certo.

Ah!

Ao dizer isso, Xu Fu suspirou. — Eu queria fundir seu fogo verdadeiro ao meu corpo, e devolver depois de morrer. Mas parece que não vai funcionar.

— Por quê? — Ye Chen e Xiong Er perguntaram juntos.

— Porque seu fogo verdadeiro já tem inteligência, reconheceu você como mestre. Se eu tentar forçar, sofrerei uma reação terrível. Isso depende do destino; se ele escolheu você, não há como forçar.

Ao ouvir isso, Ye Chen sentiu grande alívio.

As palavras de Xu Fu eram claras: ele não pretendia tomar o fogo verdadeiro. Ou seja, Ye Chen poderia mantê-lo.

— Mas não posso te salvar de graça. — Xu Fu tossiu.

— Estou à disposição do ancião.

— Me ajude a fazer remédios.

— Fa... fazer remédios? — Ye Chen ficou surpreso e depois sorriu sem jeito. — Ancião, extrair líquidos espirituais eu sei, mas fazer remédios, não entendo nada.

— Mas eu estou aqui!

...

À noite, Ye Chen saiu do Pavilhão dos Elixires, combinado para ajudar Xu Fu a fazer remédios dali a três dias.

Pelo caminho, Ye Chen manteve-se em silêncio.

Dessa vez, sobreviver foi pura sorte. Os complôs das Montanhas Yang e do Tribunal dos Preceitos contra ele ainda o assustavam; se Xu Fu não tivesse chegado no momento crítico, teria sido morto.

É fácil evitar ataques diretos, difícil evitar golpes traiçoeiros.

Ele estava certo: mesmo sob a proteção de Xu Fu, ainda corria risco de ser eliminado a qualquer momento.

Clãs honrados, belas palavras; mas a maldade ali dentro, ele enxergava com clareza.

— Sou fraco demais. — murmurou, apertando os punhos, a voz entre os dentes — Preciso ficar mais forte, proteger quem me importa.

Ao retornar ao Pequeno Jardim Espiritual, ficou muito tempo ajoelhado diante da porta de Zhang Fengnian.

Foi esse velho que, sem hesitar, deixou de lado o orgulho e arriscou a vida para salvá-lo. Cheio de culpa, Ye Chen caiu de joelhos no chão.

— Ancião, foi minha culpa que te trouxe vergonha. Ye Chen jura aqui: aqueles que te humilharam pagarão cem, mil vezes mais.