Capítulo 10: O Contrato de Má-fé
Na manhã seguinte, Fang Zhengyi foi acordado por Pequenina Tao, ainda sonolento enquanto esperava que ela o ajudasse a vestir-se.
Murmurou com voz arrastada: “Que horas são para me acordar assim?”
“Já é meio-dia! Dois comerciantes da capital estão lá fora esperando para vê-lo…”
Pequenina Tao habilmente vestiu-o com o traje oficial, e uma toalha úmida e gelada foi pressionada contra o rosto dele.
Fang Zhengyi estremeceu, despertando de imediato.
“Ai, faz dias que não durmo direito, você podia ser mais gentil…”
Pequenina Tao não respondeu, apenas o olhou com resignação. Fang Zhengyi dormia pelo menos seis horas por dia, algo que ela não compreendia.
Dormir tanto não cansa? Se continuar deitado assim, vai acabar ganhando escaras!
Fang Zhengyi lamentava em silêncio: sem nenhuma diversão, o que mais poderia fazer além de dormir? Quem entenderia a dor do jovem senhor?
Após vestir-se, Fang Zhengyi saiu cambaleando do quarto.
Para facilitar, todo o aposento de Fang Zhengyi ficava nos fundos da sede administrativa.
A sede foi remodelada para adaptar-se aos novos modos de Taohuayuan, com salas de recepção, de mediação, de documentos, lembrando mais um órgão governamental moderno.
No momento, o Imperador Jing e seu acompanhante estavam numa sala criada separadamente antes da reforma da sede.
A sala era afastada, com excelente isolamento acústico.
Dentro, apenas uma mesa comprida, algumas cadeiras, armários. Não havia janelas; lampiões de óleo iluminavam as paredes, e na parede oposta à porta estava gravado um verso: “Sobrancelha austera diante do dedo de mil homens, cabeça baixa doce como o boi do menino.”
Sobre a mesa repousava um estranho dispositivo.
Um grande trombone, com uma agulha na extremidade, e abaixo uma manivela junto a um pilar de cobre, cuja finalidade era desconhecida.
O ambiente era simples, mas revelava um requinte oculto.
O Imperador Jing, com as mãos às costas, contemplava o verso na parede, mergulhado em silêncio.
...
Logo, Fang Zhengyi entrou com Zhang Biao.
Cumprimentou os dois.
O Imperador Jing virou-se lentamente: “Sr. Magistrado Fang, este verso é de sua autoria?”
“Não, apenas o extraí de fragmentos antigos. Achei belo e mandei gravar na parede.”
O jovem senhor era pessoa de respeito, não copiaria versos alheios.
O Imperador Jing suspirou: “Que belo poema! Uma pena não poder ler o texto completo.”
Ora, veja só, um comerciante patriótico! Fang Zhengyi pensou, mas respondeu: “Então, decidiram comprar o chá?”
O Imperador Jing assentiu: “Agradecemos o cuidado, Magistrado Fang. Espero que possamos cooperar bem daqui em diante, e que o chá alcance sucesso na capital.”
“Após a transação, retornaremos imediatamente à capital.”
“Guo Da, entregue os recibos de prata!”
Guo Tianyang colocou os recibos diante de Fang Zhengyi.
“Sr. Magistrado Fang, onde pegaremos o chá?”
“Haha, já preparei tudo para vocês. Zhang Biao!”
Zhang Biao avançou, retirando um pacote das costas. Dentro, vinte tijolos de chá bem organizados e uma placa de ferro.
“Aqui estão vinte tijolos de chá, cada um pesa um quilo. Podem conferir.”
“E este distintivo de flor de pêssego: da próxima vez, lembrem-se de colar na carruagem. Em Taohuayuan, garante passagem livre. Ao buscar mais mercadoria, alguém virá encontrá-los, não precisam me procurar.”
Fang Zhengyi entregou então dois papéis.
O Imperador Jing recebeu-os: um era o contrato de cooperação com Taohuayuan, o outro, um acordo de confidencialidade.
Após ler atentamente, o Imperador Jing achou o contrato adequado, compatível com o que foi negociado durante o jantar.
Mas o acordo de confidencialidade levantou questões, então perguntou: “Sr. Magistrado Fang, por que não podemos falar sobre Taohuayuan?”
Fang Zhengyi sorriu levemente: “Nada demais, é um acordo de confidencialidade temporário. Taohuayuan tem poucos habitantes, território pequeno, recursos limitados.”
“Mas nossos produtos são cobiçados, e a produção insuficiente obriga-nos a tomar tais medidas.”
“Também para proteger seus interesses: por ora, vocês têm exclusividade na venda do chá de Taohuayuan.”
“Além disso, a entrada de forasteiros pode prejudicar a ordem local. Os moradores de Taohuayuan são honestos e puros, temo que sejam corrompidos!”
“E esta cláusula, sobre quem viola o acordo sofrer úlceras na língua, fraqueza nos membros, suor frio, tontura... e ser afogado pelo cuspe dos moradores de Taohuayuan… não pode ser alterada?”
“Não pode.”
“O direito de interpretação pertence a Taohuayuan, o que significa?”
“Significa exatamente o que está escrito.”
O Imperador Jing enxugou o suor: era um contrato sinistro! Não se importava com os malefícios descritos, mas esse direito final de interpretação era estranho!
Após breve reflexão, o Imperador Jing cravou uma impressão digital vermelha sobre o contrato.
Afinal, usavam nomes falsos, então que seja.
Guo Tianyang fez uma careta, olhando Fang Zhengyi com certa admiração.
Material perfeito para um chefe de eunucos: devora até os ossos!
Ao ver o selo, Fang Zhengyi pegou o contrato, satisfeito.
“Peço-lhes, por favor, que leiam o contrato em voz alta mais uma vez.”
“Zhang Biao! Prepare-se!”
Zhang Biao contornou o Imperador Jing, retirou uma folha de prata do armário, foi até o trombone e girou a manivela, colando a folha de prata no pilar de cobre.
“Sr. Magistrado Fang, o que significa isto?”
Fang Zhengyi, cordial, levou o Imperador Jing até o trombone.
“Venham, por favor, leiam tudo deste contrato diante deste trombone.”
“Para ser franco, é um costume único de Taohuayuan: falar diante deste instrumento prova a sinceridade do parceiro.”
“Não se preocupem, é apenas um pequeno ritual. Quando eu contar até três, vocês começam.”
O Imperador Jing estava cheio de dúvidas, mas já havia selado o contrato, então leu.
Quando Fang Zhengyi contou até três, o Imperador Jing começou a ler o acordo de confidencialidade.
Ao mesmo tempo, Zhang Biao girou a manivela.
O Imperador Jing observou: enquanto falava, a agulha na extremidade do trombone tocava a folha de prata, deixando uma série de pequenos pontos.
Após alguns minutos, ambos terminaram. Zhang Biao removeu a folha de prata e saiu da sala.
O Imperador Jing, curioso, queria saber o propósito da folha de prata.
Mas Fang Zhengyi não lhe deu essa chance.
Depois de concluírem o ritual, despediu-se deles prontamente.
Em pouco tempo, o Imperador Jing e Guo Tianyang estavam parados diante da sede, trocando olhares silenciosos…
De repente, uma carruagem saiu pelos fundos, e o cocheiro saudou-os entusiasmado: “Senhores, desejam retornar à capital? Fui enviado pelo magistrado para conduzi-los!”
Ao menos alguém decente! O Imperador Jing sentiu-se reconfortado.
Guo Tianyang também ficou satisfeito; não esperava que Fang Zhengyi tivesse preparado até a carruagem, poupando-lhes muitos aborrecimentos.
Ambos embarcaram, prontos para voltar à capital.
Mal se acomodaram, o cocheiro inclinou-se pela janela, sorrindo servilmente: “Senhores, dez taéis de prata pela viagem.”
Guo Tianyang: “...”
Imperador Jing: “...”
...