Capítulo 22: Porcos castrados não são lascivos, homens castrados são

— Saiam daqui! Saiam daqui! Não façam papel de tolos na rua! Você também, vá buscar água! Resolva logo isso e não atrapalhe meus negócios!
— Você deu laxante para os clientes! Todos estão assim, não param de correr para o banheiro!
O gerente, contrariado, soltou a perna de Fang Zhengyi e, pegando o balde, fugiu apressado.
Nesse momento, o Imperador Jing e seus dois acompanhantes já haviam chegado ao térreo, e Fang Zhengyi imediatamente o avistou.
Recebeu-o com um sorriso: — Ora, velho Li! Parece que o negócio do chá está indo bem na capital, hein?
Guo Tianyang torceu os lábios com desdém.
Quando começou a ganhar dinheiro, ficou mais amigável; antes chamava de senhor Li, agora é velho Li!
Li Yuan Zhao se divertiu com o comentário, nunca ouvira alguém tão ousado a ponto de chamar seu pai, o imperador, de velho Li.
O Imperador Jing não se incomodou, respondeu diretamente: — Graças ao magistrado Fang, as vendas de chá estão ótimas. Dessa vez, vim a Taoyuan justamente para comprar mais mercadoria.
— Ótimo! Ótimo, vocês vieram de longe e ainda não comeram, não é?
— Vamos trocar de lugar, na nossa cidade há um restaurante famoso, o Lou Qingchang; hoje é por minha conta, vamos comer juntos!
O grupo não se demorou em formalidades, partiu direto para o Lou Qingchang.
No caminho, Li Yuan Zhao continuava a observar tudo, achando cada detalhe novo e interessante, só se acalmou ao sentar-se no restaurante.
Antes que Fang Zhengyi pudesse falar, o Imperador Jing tomou a iniciativa de apresentar: — Magistrado Fang, este é meu filho, Li Yuan; trouxe-o para conhecer o mundo.
Li Yuan Zhao fez um gesto casual de respeito: — Prazer, magistrado Fang.
— Ah, que jovem distinto! Digno filho de um grande pai! — Não importa, primeiro bajula-se.
O olhar de Li Yuan Zhao brilhou de orgulho.
Ah, que garoto ingênuo.
Apresentações feitas, Fang Zhengyi ignorou Guo Tianyang e Li Yuan Zhao, indo direto ao ponto: — Velho Li, como foram as vendas das vinte libras de chá da última vez?
— Treze mil e duzentos taéis!
Fang Zhengyi quase engasgou.
Uau! Esse velho Li é mesmo astuto! Um produto tão simples vendido por tanto dinheiro, realmente um talento!
— E... quanto pretende comprar desta vez?
— Quanto o magistrado tiver.
— Quantas quiser, posso providenciar!
Fang Zhengyi estava radiante; parece que velho Li gostou do lucro e está disposto a investir tudo em chá dessa vez.
No fim das contas, o produto era de baixa qualidade, ainda teria algum sucesso no mercado por um tempo, mas logo seria necessário desenvolver um chá de verdade.
Aproveitar o momento para deixar velho Li lucrar mais um pouco! Nesse tempo, todos ganham!

O Imperador Jing sorveu um pouco de chá, pensativo.
Esse chá realmente não é de boa qualidade, como dizem, o que é raro é valioso; mercadoria abundante não tem tanto valor.
Parece que o Grande Chá Celestial não vai durar muito no mercado, só mais algumas rodadas de lucro!
— Duzentas libras, quero duzentas libras dessa vez.
— Sem problemas, logo após o almoço mandarei preparar tudo para você.
Enquanto conversavam, o garçom começou a trazer os pratos à mesa, e os visitantes estavam famintos.
Ao verem a variedade de pratos, abriram o apetite.
Fang Zhengyi, satisfeito, apontou um prato para apresentar ao Imperador Jing.
— Venham! Experimentem o prato mais famoso de Taoyuan: porco cozido com macarrão de batata. É tão saboroso que vão se apaixonar!
Li Yuan Zhao, com os palitinhos já a meio caminho, parou repentinamente e recuou devagar.
— Porco?
— Sim, porco, barriga de porco, suculento sem ser gorduroso, impossível esquecer o sabor! — Fang Zhengyi lançou um olhar de provocação para Li Yuan Zhao.
Ah, jovem é jovem mesmo.
Li Yuan Zhao reclamou: — Carne de porco é forte! Ninguém come isso. Essa é a hospitalidade do magistrado Fang?
Ora! Está animado!
Fang Zhengyi riu, fazia tempo que não via um jovem tão rebelde.
Ia responder quando o Imperador Jing o interrompeu com voz fria.
— Li Yuan! Não seja insolente! Magistrado Fang, não se incomode; meu filho é jovem e ignorante, peço desculpas por sua falta de modos.
Fang Zhengyi acenou: — Não tem problema! Não tem problema! Jovens devem ser assim, é o que se espera deles!
Ao ouvir isso, Li Yuan Zhao olhou surpreso para Fang Zhengyi e, a partir daí, passou a comer em silêncio.
Fang Zhengyi continuou: — A carne de porco, apesar de ser considerada comum, é uma iguaria rara aqui em Taoyuan.
— A nossa carne de porco é fresca e perfumada, sem aquele gosto forte, muito melhor que a carne de carneiro, experimentem!
O Imperador Jing, sem hesitar, pegou um pedaço de porco e mastigou devagar.
Logo elogiou: — Realmente! Suculento sem ser gorduroso, um aroma intenso, maravilhoso! Surpreendente!
Guo Tianyang e Li Yuan Zhao, ao ouvirem isso, também provaram um pouco.
Depois de degustar, ambos mostraram expressões de surpresa.
Nem salgado nem insosso, sabor perfeito!
Guo Tianyang não se conteve: — Essa carne de porco é realmente especial, magistrado Fang, será que os porcos de Taoyuan são diferentes?

Fang Zhengyi sorriu e balançou a cabeça: — Não, não é isso!
— Na verdade, não é segredo algum! Esses porcos são castrados!
Guo Tianyang ficou com o rosto escuro na hora.
— O porco é naturalmente agressivo, mas ao ser castrado jovem, torna-se dócil e cresce rápido, quando adulto não tem aquele gosto forte!
— O mesmo vale para pessoas! Veja, quem é castrado geralmente cresce alto e forte, tem temperamento pacífico, e o mais importante, pode viver mais! Hmm... mas pessoas castradas devem ter um cheiro forte.
— Por isso, a castração é uma arte! O castrado é sempre melhor!
Fang Zhengyi ergueu o polegar, mostrando dentes brancos.
Maldição!
Guo Tianyang, nesse momento, queria esfaquear Fang Zhengyi.
Comeram juntos apenas duas vezes, e toda vez era uma indireta! Que ódio!
Li Yuan Zhao não parava de olhar para Guo Tianyang, seus ombros tremendo.
O que tinha na boca quase escapou num riso.
Só parou quando o Imperador Jing lhe deu um beliscão na perna sob a mesa.
— Ora, coma! Senhor Guo, por que não come? — percebeu que Guo estava incomodado.
O jovem Fang, movido por seu espírito altruísta, pegou um pedaço de porco e colocou no prato de Guo Tianyang.
— Senhor Guo, não se incomode pelo porco ser castrado.
— Este porco castrado é refinado, puro, serve ao povo! Livre de impurezas, um tesouro raro!
— A carne não só é deliciosa, como fortalece e dá vigor! Coma mais, quem sabe um dia terá uma segunda juventude! Venha! Coma!
— Puf! — O Imperador Jing não conseguiu engolir o porco a tempo e cuspiu.
— Desculpe! Cof cof, engasguei...
— Ora, velho Li, que descuido!
Guo Tianyang, com expressão neutra, colocou o porco na boca e mastigou com força...
Fang Zhengyi, não vou te perdoar!!!
...