Capítulo 47 O Caminho para Educar um Filho

Após duas horas de conversa intensa, a expressão do imperador Jing passou de severa para radiante de surpresa e alegria. Não fez qualquer esforço para esconder a admiração que sentia por Fang Zhenyi.

Fang Zhenyi também se sentia muito satisfeito com o diálogo. Embora a vida em Taoyuan fosse agradável, eram poucos os com quem podia realmente conversar. O imperador Jing, como soberano de uma nação, compreendia tudo com uma única explicação, e até sabia deduzir além do que lhe era dito. Isso fazia Fang Zhenyi sentir vontade de se abrir completamente.

Embora fosse o imperador quem fazia as perguntas e Fang Zhenyi quem conduzia, o assunto acabou fluindo naturalmente para as questões populares. Quando o imperador demonstrava curiosidade sobre produtos e técnicas, Fang Zhenyi respondia vagamente, evitando dar detalhes. Afinal, esses conhecimentos eram o seu maior trunfo, e ainda não era o momento de revelá-los.

O imperador, embora curioso, parecia mais interessado nas condições do povo de Taoyuan, por isso não insistiu. Conversaram por muito mais tempo, até que o imperador Jing suspirou profundamente:

— Excelente... Fang, tu és realmente talentoso! Quem diria que métodos de administração popular poderiam ser detalhados a esse ponto? Sinto-me verdadeiramente inspirado.

Fang Zhenyi retomou seu habitual ar descontraído, como se estivesse conversando com o velho Li de antigamente, e seu semblante se iluminou.

— Majestade, na verdade, tudo isso se resume a uma questão de espírito de serviço! Enquanto estive no cargo, sempre pensei em servir ao povo, e só isso!

— Que espécie de magistrado sou eu? Não passo de um servidor do povo!

Mal terminou de falar, o imperador Jing e os eunucos presentes ficaram boquiabertos, olhando incrédulos para Fang Zhenyi.

Servidor do povo? Então o que seria do imperador?! Só mesmo Fang Zhenyi para proferir algo tão espantoso!

Fang Zhenyi coçou o nariz, um tanto constrangido... Bem, parece que esse conceito ainda é cedo demais para Da Jing...

O imperador forçou um sorriso:

— Fang, tu realmente... não descansas enquanto não surpreendes. Não é à toa que escreves tais poesias...

Fang Zhenyi ficou ainda mais sem graça:

— Majestade superestima-me. Essa expressão, “não descansar enquanto não surpreender”, encontrei em fragmentos antigos; não imaginei que, ao dizê-la casualmente, Vossa Majestade a recordaria.

O imperador riu:

— Os fragmentos de antigos textos preciosos do mundo vieram parar todos em tuas mãos, Fang? Teu talento é por demais evidente. Com tais dons para a poesia, não precisas mais de desculpas diante de mim!

Fang Zhenyi permaneceu em silêncio.

Logo depois, o imperador voltou ao semblante sério:

— Muito bem, vamos ao que importa.

— Confio o príncipe herdeiro a ti não para que lhe ensines apenas os clássicos, como os Quatro Livros, o Clássico da Piedade Filial ou o Livro dos Ritos.

— Yan Guoan é o primeiro do exame imperial deste ano; no que diz respeito ao estudo dos clássicos, ele te supera amplamente!

— O que valorizo em ti são tuas ideias inovadoras. O príncipe é inquieto e tem grande afinidade contigo. Deves transmitir-lhe tudo o que sabes, entendes?

Fang Zhenyi refletiu por um momento e respondeu:

— E se Sua Alteza não quiser ouvir-me? O que devo fazer?

O imperador sorriu:

— Ora, então vai depender das tuas habilidades. Se tudo precisares perguntar-me, de que serve ter-te? Não poderia escolher qualquer um, mas escolhi a ti, Fang Zhenyi!

Fang Zhenyi não conteve um sorriso interior. Afinal, até o próprio imperador parece não saber lidar com o príncipe!

— Entendi, Majestade!

— Hum? O que entendeste? E se o príncipe não te obedecer, o que farás?

— Vou bater nele! — respondeu Fang Zhenyi com convicção. — Como dizem, árvore pequena que não é podada não cresce reta; pessoa que não é disciplinada, desvia-se! É sob a vara que se criam filhos virtuosos e sob a disciplina que se forjam homens de bem.

— O príncipe é de estirpe imperial, pouco sofreu na vida, é natural que seja teimoso e relutante a estudar.

— Mas, como herdeiro, precisa ter coragem para enfrentar as dificuldades; se não as houver, crie-as! Esse é o espírito necessário.

— Sem provações, como poderá salvar o povo no futuro?

— Só com disciplina severa ele se formará rápido! Bater nele dez vezes por ano serve apenas para relaxar os músculos; cem ou cento e oitenta vezes, e até madeira podre vira talento.

— Errou, bate-se sempre; assim, ao pensar em desviar-se, temerá a punição. Isso se chama... bem, “não se forja talento sem disciplina”.

— E mesmo sem errar, deve-se bater, para prevenir problemas futuros, extinguindo o mal pela raiz! Eis algumas das minhas experiências, para Vossa Majestade considerar.

Criar dificuldades quando não há? Muito bem dito!

O imperador Jing refletiu, assentindo:

— Faz sentido, parece que tenho sido brando demais... Mas os pais de Fang também o educaram assim?

Fang Zhenyi lançou um suspiro e recordou:

— Sim!

— Só cheguei onde estou porque fui disciplinado a vida toda.

— Desde pequeno, meus pais me exortavam a estudar. Se desleixava, apanhava. Às vezes, meu pai me batia sozinho; outras, eram os dois juntos...

— Ainda assim, tinha momentos de cansaço e preguiça, e nem a vara me fazia abrir um livro.

— Nessa hora, meus pais me “injetavam sangue de galinha” para me animar... Não temo que Majestade ria: até hoje, na minha terra, me chamam de “o menino do sangue de galinha”.

O imperador Jing compreendeu e suspirou também:

— Sofreste muito, Fang. Agora entendo teus feitos... Mas beber sangue de galinha anima alguém? Nunca tinha ouvido isso.

— Não anima, só enoja... Mas, enojado, a pessoa acorda! Se o príncipe for preguiçoso, darei-lhe uma dose dessas.

— Dê quantas quiser. Se não aceitar, venha falar comigo.

— Grato, Majestade!

Depois, o imperador pegou uma medalha de ouro sobre a mesa e a lançou a Fang Zhenyi:

— Com esta medalha, podes entrar e sair livremente do palácio para orientar o príncipe. Age com flexibilidade.

— Yan Guoan também tem uma dessas. Sei que há atritos entre vocês, mas ele é teu superior; cuida das palavras.

— Hoje, no salão, todos os ministros não te olhavam com bons olhos. Embora eu te admire, trato todos por igual. Não esperes proteção especial!

— Lembra-te: como ministro, sê leal e dedicado. Com teu talento, se não errar, pode até chegar ao conselho e tornar-te chanceler.

— O quanto avançarás depende só de ti.

Parece que Sua Majestade também é mestre em prometer mundos e motivar os outros! Mal cheguei e já fala em me nomear chanceler? Nada mal!

Fang Zhenyi pegou a medalha e pendurou-a na cintura.

— Grato, Majestade!

— Já vais ao Departamento do Príncipe marcar presença?

O imperador mediu Fang Zhenyi de cima a baixo.

— Não é preciso! Volta para casa e só amanhã apresenta-te lá.

— Mas por quê? — Fang Zhenyi olhou o imperador, confuso.

O imperador riu ao olhar o traje desalinhado e as marcas de tinta pelo corpo de Fang Zhenyi.

— Não é nada, apenas não te atrases no conselho matinal... E troca de uniforme; amanhã vem bem vestido!

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