Capítulo 71: O Pioneiro Científico Fang Zhengyi
Fang Zhengyi aproximou-se novamente do leito da princesa e a observou por algum tempo. Percebeu que, além da febre, ela tossia bastante, mas não encontrou nenhum sinal especial. Ao ouvir do médico imperial Hu que se tratava de uma doença pulmonar, não pôde deixar de pensar em pneumonia; contudo, por não ser especialista em medicina, não tinha como confirmar. Só lhe restou voltar-se para Li Yuanzhao e dizer: “Alteza, vamos embora. Ficar aqui não ajuda em nada e só atrapalha o descanso da princesa.”
Li Yuanzhao assentiu pesadamente. Os dois saíram do aposento, e Li Yuanzhao apoiou-se desolado em uma coluna, murmurando: “Zhengyi, você sabia? Miao Han é minha irmã mais querida. Crescemos juntos, ela só é um mês mais nova que eu, mas sempre foi frágil e doente.”
“Ver ela sofrendo assim hoje me dilacera o coração, é como se uma lâmina me cortasse por dentro. Dá vontade de matar aquele médico incompetente agora mesmo!”
Fang Zhengyi ficou em silêncio, ao lado dele.
Li Yuanzhao continuou, triste: “Eu achei que você, com sua inteligência, teria uma solução para salvá-la... mas não esperava isso...”
“Se ela se for, o que será de mim?”
Permaneceram calados por um longo tempo. De repente, Li Yuanzhao levantou a cabeça e perguntou: “Zhengyi, você quer uma esposa?”
“???”
Aquela frase inesperada fez Fang Zhengyi sentir que a conversa mudara de tom de forma abrupta, seu coração não conseguiu acompanhar.
“Lembrei de um método popular chamado ‘alegria forçada’. Que tal casar Miao Han com você e tentar esse método?”
“Não tenho alternativa. Só você é digno, eu nunca aceitaria outro homem!”
“Diga, você aceita ou não?”
Fang Zhengyi ergueu o olhar para o céu, sem palavras. Casar-se com uma princesa à beira da morte... O príncipe está sendo generoso ou cruel comigo?
Sorriu amargamente: “Alteza, isso é apenas uma lenda popular. Se alegria forçada curasse doenças, o mundo não teria guerras...”
Ao ouvir isso, parecia que algo se quebrou dentro de Li Yuanzhao! Ele saltou, agarrando os braços de Fang Zhengyi, gritando: “Diga! Então diga! O que mais posso fazer?!”
Fang Zhengyi imediatamente se desvencilhou das mãos dele e bradou: “Calma!”
“O mais importante agora é encontrar um meio de salvar a princesa. Gritar assim adianta alguma coisa?!”
Com o grito, Li Yuanzhao voltou a si, sentou-se no chão, desolado, murmurando: “Que outra opção... que outro caminho...”
Ao ver sua expressão perdida, Fang Zhengyi também se compadeceu. Afinal, o príncipe era um homem de sentimentos...
Sem alternativa, Fang Zhengyi disse: “Talvez... eu tenha uma ideia... mas é quase impossível.”
Li Yuanzhao, como se agarrasse a uma tábua de salvação, levantou-se com energia: “Zhengyi! Você tem um plano! Diga logo!”
“Existe algo chamado penicilina, talvez possa salvar a princesa.”
Fang Zhengyi hesitou muito antes de se decidir a falar, sem nutrir esperança. Penicilina, no futuro, era uma panaceia, ouro suave durante guerras.
Extremamente segura, com efeitos antibacterianos e anti-inflamatórios incomparáveis.
Antes de viajar no tempo, Fang Zhengyi viu uma série que explicava detalhadamente como fabricar penicilina de modo artesanal.
Lembrava o geral, mas os detalhes precisariam de reflexão.
Entretanto, para que tudo desse certo, era preciso garantir o procedimento, o ambiente de produção e que o conhecimento da série fosse confiável; com esses três pontos juntos... a chance de sucesso era praticamente nula em sua mente.
Diante do desespero do príncipe, não restava senão tentar.
“Consigo preparar este remédio, mas até que tudo esteja pronto, não divulgue nada. A produção leva tempo, e a sobrevivência da princesa até lá depende da sorte...”
Li Yuanzhao ficou exultante: “Ótimo! Ótimo, Zhengyi, diga o que precisa! Eu busco ajuda!”
...
Os dois combinaram rapidamente e voltaram ao Palácio Oriental, ordenando que Liu Jin trouxesse várias cestas de laranjas.
Colocaram todas as laranjas em locais escuros para estimular o crescimento de fungos, e em poucos dias a superfície das frutas foi tomada pelo mofo.
Fang Zhengyi pediu arroz e taro para fazer um caldo, criando um meio de cultura rudimentar.
Escolheu cuidadosamente os fungos mais esverdeados das cascas das laranjas e os inoculou no meio.
Após uma semana, o meio estava pronto e acrescentaram óleo vegetal, misturando bem para purificar.
Como a penicilina é solúvel em água, essa etapa servia para aprimorar a extração.
Depois, adicionaram carvão e continuaram a misturar para purificar ainda mais.
Os passos seguintes, Fang Zhengyi lembrava vagamente: usar água ácida e água alcalina para refinar a penicilina.
Sem saber como obter água ácida, usou vinagre; quanto à base, na cozinha imperial havia, embora a pureza fosse questionável.
Era preciso filtrar em várias etapas; sem papel filtro, Fang Zhengyi trouxe de casa papel artesanal de Taoyuan, fornecido pela administração local, resistente, macio, permeável e de alta densidade, superior ao papel comum.
Por falta de métodos de esterilização, deixaram o papel exposto ao sol forte para eliminar germes.
Para as seringas, um ourives fabricou manualmente, usando tendões de animais para o êmbolo.
Todos os experimentos seguiram rigorosamente, e a confiança de Fang Zhengyi crescia a cada tentativa!
Para garantir precisão e segurança, ele trocava a ordem das etapas incertas, esterilizava todos os instrumentos em alta temperatura, ajustava as proporções de água ácida e alcalina em grupos, totalizando vinte e sete conjuntos experimentais!
O príncipe só podia participar em poucas ocasiões, pois, por faltar às aulas, foi duramente repreendido por Yan Guoan e pelo imperador.
Fang Zhengyi também acabou levando bronca, mas nada impediu que prosseguissem com os experimentos.
Durante o processo, a princesa teve outra crise, mas conseguiu sobreviver.
Finalmente, após quinze dias, todos os grupos produziram penicilina com sucesso, e Fang Zhengyi compilou um grosso caderno detalhando os processos!
Ao olhar para os vinte e sete pequenos potes de prata sobre a mesa, cada um contendo penicilina, sentiu um certo heroísmo!
Pela primeira vez, desde que chegara a este mundo, realizava um experimento que marcava um grande avanço na história humana!
Li Yuanzhao olhava para os potes, inquieto. Nunca ouvira falar de tal tratamento, mas confiava em Fang Zhengyi, homem extraordinário!
Era preciso acreditar nele! Era preciso confiar!
“Zhengyi! O que fazemos agora?”
Fang Zhengyi respondeu: “Se o remédio funciona ou não, isso é secundário. O mais urgente é verificar a segurança da penicilina. Preciso de condenados à morte, deixo isso nas mãos de Vossa Alteza...”
Li Yuanzhao aceitou prontamente.
Não se sabe como ele conseguiu, mas na manhã seguinte, uma lista volumosa de condenados chegou às mãos de Fang Zhengyi.
Ao folhear a lista, seu semblante escureceu...
Os crimes registrados eram variados: assassinato, incêndio, estupro eram quase banais; havia muitos sádicos, canibais, torturadores cruéis.
Havia planejado testar com vinte e sete pessoas, mas ao selecionar, marcou mais de quarenta.
Pensou em desistir, mas, considerando as diferenças individuais, achou melhor ampliar o número para obter resultados mais precisos. A princesa não tinha tempo; era preciso acertar de primeira!
Assim, selecionou cinquenta e quatro pessoas.
Três dias depois, numa masmorra da capital.
O espaço foi transformado num grande recinto em formato de “日”, iluminado por lampiões, mas ainda sombrio.
Dividido por cortinas, Fang Zhengyi temia que os prisioneiros, sujos, ao espirrarem ou respirarem transmitissem bactérias, contaminando as amostras.
Como o príncipe fora pego matando aula, hoje apenas Fang Zhengyi conduzia o experimento.
...
Mais de dez guardas cercavam Fang Zhengyi, diante de uma grande mesa, sobre a qual estavam os vinte e sete potes de prata.
Ele cuidadosamente transferiu a penicilina dos potes para seringas de prata numeradas.
Tudo pronto, a cortina da masmorra foi lentamente puxada.
Mais de cinquenta condenados olharam, através das grades, para o jovem à frente deles, inquietos; era uma experiência inédita.
Fang Zhengyi falou calmamente: “Não se preocupem, vocês foram reunidos aqui para testar um novo remédio destinado aos soldados do nosso reino.”
“Este medicamento neutraliza todos os venenos! É extremamente seguro, mas preciso que, após usarem, relatem suas experiências.”
“Cada prisioneiro que participar receberá uma recompensa de vinte taéis de prata, a ser entregue após o outono!”
“Se o teste for bem-sucedido, solicitarei ao governo que comute a pena de morte para prisão perpétua!”
“É isso. Quem concorda, quem discorda?”
Assim que terminou, os guardas ao lado puseram a mão nos cabos das espadas.
Pensaram: Que bela maneira de nos dar trabalho!
“Eu discordo! Você só quer nos matar! Se tem coragem, faça de uma vez!”
“Cale-se!”
O guarda entrou, abriu a cela e deu duas bofetadas no prisioneiro.
Ele encolheu-se, humilhado, no canto.
Os demais se entreolharam.
Depois de uma vida de crueldade, será que agora encontraram um verdadeiro psicopata?
Esse remédio certamente é suspeito! E a recompensa só depois do outono, que ideia! Prisão perpétua, seria melhor morrer logo!
Sem oposição, Fang Zhengyi ficou satisfeito.
“Ótimo! Vamos iniciar o teste, tragam dois de cada vez!”
Os guardas abriram a cela, retiraram dois condenados; em seguida, seguraram um deles na cadeira, e Fang Zhengyi, com a seringa, injetou lentamente no braço.
Era a primeira vez que aplicava uma injeção em alguém; suava muito, mas terminou rapidamente.
O segundo prisioneiro foi deitado na mesa, tiraram-lhe as calças, e Fang Zhengyi aplicou a injeção nas nádegas, bem mais fácil!
Ambos receberam etiquetas no braço e foram devolvidos à cela.
Logo, os cinquenta e tantos receberam as doses, um a um.
...
Uma hora depois, Li Yuanzhao, vestido de guarda, entrou na masmorra, gritando:
“Zhengyi! Zhengyi! Como estão os condenados? Deu certo?”
Li Yuanzhao estava extremamente ansioso; o destino de sua irmã dependia disso!
Fang Zhengyi estava de pé diante da cortina, ouviu o chamado e virou-se.
As chamas das velas tremulavam, projetando sombras mutáveis no rosto anguloso de Fang Zhengyi, dando-lhe um ar misterioso.
Sob o olhar esperançoso de Li Yuanzhao, Fang Zhengyi girou lentamente, com uma voz carregada de profunda tristeza e uma pitada de desespero:
“Morreram todos.”
...