Capítulo 65: Todos Levam Uma Surra

Ning Hongyuan recuou assustado, dando alguns passos para trás, até encostar-se num dos guardas do pátio, de quem rapidamente se afastou. Implorou:
— Senhor Zhang, por que está fazendo isso? Somos do mesmo grupo!
Zhang Chang resmungou friamente:
— Você, maldito! Quem é do mesmo grupo que você?
— Se não fosse por sua culpa, eu não teria passado por tudo isso! Batam nele!
Ning Hongyuan ainda tentou se explicar, mas os guardas já se aproximavam, golpeando-o com bastões como se fossem chuva, arrancando gritos de dor.
Zhang Chang, com o rosto cheio de ódio, olhava para Ning Hongyuan, que gemia no chão, e ainda não se sentia satisfeito. Virou-se para o mordomo:
— Onde está Jia Liang?
O mordomo curvou-se:
— Ele está no jardim dos fundos esperando pelo senhor.
— Tragam-no aqui, batam nele também!
Logo Jia Liang foi arrastado para fora, com o rosto apavorado, e jogado no meio da saraivada de bastões.
— Senhor! Por que estão me batendo? Por quê?!
Jia Liang gritava desesperadamente, sentindo-se totalmente injustiçado, sem entender onde havia errado ou por que parecia que o mundo inteiro estava contra ele.
Zhang Chang bradou furioso:
— Cale-se! Se não fosse você, escravo, eu não teria provocado Fang Zhengyi! Nada disso teria acontecido hoje! Batam! Com mais força!
Jia Liang, com o rosto inchado de hematomas, sentia-se profundamente magoado. Depois de ter ajudado Zhang Chang a identificar Fang Zhengyi, foi esperar na proa do barco, nem entrou no salão. Assim que o barco atracou, ele saiu imediatamente, mas mal chegou à mansão do ministro foi arrastado para fora e espancado, sem saber nada do que tinha acontecido...
Só ao ouvir Zhang Chang mencionar Fang Zhengyi, percebeu que o problema era com ele; Zhang Chang certamente não saiu-se bem nas mãos de Fang Zhengyi!
Fang Zhengyi! Sempre ele! Desde o primeiro encontro, sua vida virou uma tragédia!
Será que tudo isso foi por causa daquela concubina que se matou?
Sim... Só pode ser! O espírito vingativo daquela mulher deve estar se vingando de mim...
Pensando nisso, Jia Liang perdeu toda esperança... Deixou-se apanhar sem reclamar mais.
Ning Hongyuan, ao ver que o companheiro ao seu lado parou de reagir, apressou-se a se aproximar dele, usando o corpo de Jia Liang para se proteger de parte dos golpes.
Zhang Chang, ao notar isso, abriu os olhos, tremendo de raiva:
— Ah! Ah! Ning Hongyuan, agora entendo por que estou mais machucado que você!
— Separem os dois! Batam separadamente!
Ning Hongyuan, ao ouvir isso, sentiu o coração se despedaçar, mas depois de uma rodada de bastões, desistiu de resistir, protegendo o rosto com ambas as mãos.
Só pensava: Podem bater, mas não deixem meu rosto desfigurado...
— Tirem as mãos dele! Batam no rosto!
A luz desapareceu dos olhos de Ning Hongyuan...
Zhang Chang, tomado de fúria, só queria causar o máximo de dano possível. Ao ver Ning Hongyuan protegendo o rosto, percebeu que era a parte que ele mais prezava.
Os guardas obedeceram, puxaram as mãos de Ning Hongyuan e os bastões caíram sobre seu rosto como chuva...
Logo, o belo rosto de Ning Hongyuan parecia um caleidoscópio...
O ministro Zhang Shi ouviu a confusão no pátio e saiu do salão.
Ao sair, viu dois homens cercados por guardas armados com bastões.
Não pôde evitar franzir a testa e gritou:
— Parem todos!
Depois voltou-se para Zhang Chang:
— Chang’er, o que está acontecendo aqui?
Ao ver o pai chegar, Zhang Chang, cheio de mágoas, desabou como uma enchente. Ao lembrar-se das humilhações daquela noite, sentiu-se ainda mais amargurado.
Correu e agarrou-se à perna de Zhang Shi, chorando copiosamente:
— Pai!!
Zhang Shi, ao ver o filho nesse estado lamentável, puxou-o rapidamente para cima.
Falou com severidade:
— O que aconteceu? Fale direito, não fique chorando feito uma mulher!
Zhang Chang, mesmo de pé, continuava soluçando, sem conseguir se acalmar, com dores no peito, respirando ofegante.
Zhang Shi pensou e logo adivinhou: o filho foi ao encontro de Fang Zhengyi para criar problemas, mas saiu-se mal, talvez até sofreu um grande revés.
Só quando Zhang Chang conseguiu se acalmar, Zhang Shi continuou:
— Diga, por que está batendo nesses dois, e quem é aquele gordo de branco?
Zhang Chang lançou um olhar rancoroso para Ning Hongyuan, agora com o rosto deformado, e respondeu:
— Foram eles... Eles me incitaram a procurar problemas com Fang Zhengyi!
— Merecem apanhar!
Zhang Shi ficou ainda mais irritado, respirou fundo e perguntou:
— Diga... O que aconteceu esta noite com Fang Zhengyi? Por que está tão magoado?
Zhang Chang, só de lembrar que foi despido e empilhado com Ning Hongyuan, sentiu-se enojado, ainda mais por ter ficado por baixo!
Isso... Jamais poderia deixar que uma terceira pessoa soubesse!
Pensando nisso, Zhang Chang tremeu, hesitou e respondeu:
— Não foi nada demais... Apenas uma discussão com Fang Zhengyi...
— Pá!
De repente, um tapa pesado estalou no rosto de Zhang Chang, deixando uma marca vermelha e seu rosto inchado.
Zhang Chang olhou perplexo para Zhang Shi, murmurando:
— Pai...
— Cale-se! Não tenho um filho tão inútil!
Depois rugiu:
— Quem quis arrumar problemas com Fang Zhengyi foi você! Mesmo que esses dois tenham te provocado, no fim das contas foi decisão sua!
— Só por uma discussão você chora feito criança! Apanhou e descontou nos outros!
— Como pude criar um filho tão inútil?!
— Achei que tinha crescido, que mudaria, mas vejo que continua imprestável!
— Parece que fui tolerante demais com você! Nem consegue enfrentar um simples Fang Zhengyi! Por causa de uma bobagem dessas, tem coragem de vir se queixar para mim? Olhe para si mesmo, tem algum traço de homem?
— A partir de hoje, não vai sair daqui! Vai estudar na mansão!
— Pai...
Zhang Chang, vendo o pai gritar, sentiu medo, mas, por não poder contar o que realmente aconteceu, as lágrimas de frustração voltaram a escorrer pelo rosto.
Zhang Shi, ao ver o filho chorar de novo, ficou ainda mais furioso.
Deu-lhe um chute, fazendo Zhang Chang cair ao chão, gritando:
— Engole o choro! Seja homem!
— Eu... eu... eu...
Por um momento, Zhang Chang quase revelou a verdade, mas se conteve...
Afinal, a mágoa era passageira, o rosto era para sempre...
Zhang Shi suspirou profundamente, depois disse, desanimado:
— Xu Bo, tranque o jovem mestre no quarto, prepare papel, tinta e livros. A partir de hoje, ele só pode sair para comer, beber e necessidades básicas!
— Além disso, jogue esses dois inúteis fora, nunca mais permitam que entrem na mansão da família Zhang!
— Sim! — respondeu o mordomo Xu Bo, virando-se para cumprir as ordens.
— Espere... mande alguém investigar Fang Zhengyi, veja se há algum problema, descubra tudo e me reporte imediatamente!
Xu Bo hesitou:
— Senhor, Fang Zhengyi chegou há pouco à capital, provavelmente não há nada de errado...
Zhang Shi sorriu friamente:
— Pois então investigue desde a capital até o condado de Taoyuan, não acredito que ele seja irrepreensível.
— Ah, na corte, quantos são realmente limpos?
...
No silêncio da noite, sob a luz prateada da lua, os portões da mansão do ministro se abriram discretamente. Dois homens, como sacos de trapo, foram arremessados para longe, caindo no chão.
Ficaram imóveis.