Capítulo 37: O Lamento de Todo o Povo

"Por ordem do Imperador, decreto: O magistrado de Taoyuan, Fang Zhengyi, ofereceu méritos imensos ao resolver o desastre das águas de Jianjiang, salvando o povo em momento de aflição. Desde que assumiu o comando de Taoyuan, cumpriu fielmente seus deveres, demonstrando virtude e retidão, sendo amado pelos habitantes."

"O coração imperial se alegra. Concede-se a Fang Zhengyi o título de Barão de Taoyuan, com direito perpétuo a duzentos acres de terras, rendimentos de duzentas famílias, e o cargo de Vice-Mestre da Casa Imperial. Que entre imediatamente no palácio, sem demora. Cumpram-se estas ordens!"

O pequeno eunuco terminou de ler e olhou ao redor; todos permaneciam imóveis, como petrificados.

Fang Zhengyi também o encarava atônito.

O pequeno eunuco, inseguro, murmurou: "Barão... aceite o decreto?"

Antes que Fang Zhengyi respondesse, a multidão começou a soltar gemidos e lamentos.

Alguém chorou alto: "O senhor do condado está sendo levado! Ele não pode ir! Não conseguimos viver sem você!"

"Ninguém vai tirar o nosso senhor! Culpa desse maldito eunuco! Vamos acabar com ele!"

"Isso mesmo! Acabem com ele! Finjam que nada aconteceu!"

...

Com a agitação crescente, o povo começou a se mover, e os que tinham ferramentas nas mãos tentavam avançar, querendo matar o pequeno eunuco.

Se ele sumisse, era como se o decreto nunca tivesse chegado! Cada dia de atraso era uma vitória; de todo modo, o magistrado não deveria ir a lugar algum!

O pequeno eunuco tremia como vara verde, caiu de joelhos, com olhos suplicantes voltados para Fang Zhengyi, ainda segurando o decreto com a mão trêmula.

"Senhor... senhor Fang... aceite logo o decreto, não aguento mais..."

Ao ouvir sua frase desajeitada, Fang Zhengyi finalmente recobrou o sentido.

De imediato, gritou furioso para a multidão: "Calem-se! Eu ainda não morri! Tenham um pouco de respeito!"

Os habitantes logo se aquietaram, os da frente enxugando lágrimas, murmurando: "Mas o senhor não pode partir..."

Fang Zhengyi replicou em alto tom: "Dispersem-se! Agora sou Barão de Taoyuan, por que esse pânico? Se eu for, ninguém mais vem!"

Virou-se apressado, ajudou o pequeno eunuco a se levantar e, sorrindo servilmente, disse: "Hehe, vossa senhoria teve trabalho... Posso perguntar como o imperador soube que enviei gente para socorrer?"

O pequeno eunuco forçou um sorriso: "Senhor Fang, não sei... isso deve perguntar no palácio. Eu só transmito o decreto, não sei de mais nada..."

Fang Zhengyi pensou, certamente foi Li Long que me entregou! Maldito Li Long, quando eu te encontrar, vou arrancar tua pele!

Droga, embora tenha recebido o título de Barão de Taoyuan, a área do condado foi secretamente ampliada por mim, contrariando as regras.

Se descobrirem isso, vai ser um problema enorme!

Bem... o caminho à frente será outro assunto... pelo menos um peso saiu do coração...

Fang Zhengyi respirou fundo, segurou as mãos do pequeno eunuco e, sorrindo, disse: "Não se assuste, vossa senhoria, Taoyuan é um lugar de gente difícil, lamento que tenha passado por isso."

"Mas Taoyuan é bela, com montanhas e águas, se quiser visitar por dois dias, eu o acompanho!"

O pequeno eunuco esforçou-se para sorrir: "Barão, o senhor brinca... preciso voltar ao palácio imediatamente... Prepare-se também e parta logo..."

"Entendo, entendo! Muito obrigado... Zhang Biao!"

Zhang Biao, com olhar astuto, aproximou-se. Fang Zhengyi fez um gesto, e Zhang Biao rapidamente enfiou um saco de prata na manga do pequeno eunuco.

Mas o saco era pesado demais, e o eunuco, desprevenido, caiu de lado ao chão...

Nesse instante, o pequeno eunuco não aguentou mais, chorou alto: "Barão Fang, não tenho nada contra o senhor... Por que faz isso comigo?"

Fang Zhengyi, com o rosto fechado, chutou Zhang Biao e murmurou: "Idiota! Quem mandou dar tanto? Era só um agrado!"

Zhang Biao riu sem jeito, agachou-se e retirou o saco de prata.

O rosto de Fang Zhengyi escureceu ainda mais...

Ergueu o pequeno eunuco e, desculpando-se, disse: "Veja, meus homens... Não leve a mal, é tudo gente meio doida", apontando para a própria cabeça.

Depois, começou a revirar os bolsos, até encontrar cinco moedas de cobre, que enfiou na manga do pequeno eunuco.

O pequeno eunuco ouviu o tilintar das moedas e lamentou: "Barão, melhor levar de volta... Se souberem, serei punido."

Fang Zhengyi, com expressão solene: "Não se preocupe, sou discreto!"

"Não, não posso aceitar!"

"Ah, então realmente lamento pelo trabalho!"

Dizendo isso, Fang Zhengyi enfiou a mão na manga do pequeno eunuco e retirou algumas moedas.

Ao olhar, viu duas taéis de prata e cinco moedas de cobre.

Tremeu os olhos, mas sem expressão, guardou tudo no próprio peito.

O pequeno eunuco olhou incrédulo, boca aberta, voz vacilante: "Barão, posso ir agora...?"

Fang Zhengyi fez um gesto displicente: "Vá, vá!"

O pequeno eunuco montou no cavalo e partiu às pressas...

Xiao Tao aproximou-se, cheia de preocupação: "Senhor... isso não foi muito bom, ele é do palácio..."

Fang Zhengyi suspirou: "E daí? Já fui ofendido, melhor ofender de vez."

Olhou de novo para a multidão e gritou: "Vão para casa! Não se preocupem, Taoyuan ainda está sob meus cuidados! Voltem aos seus afazeres!"

Alguns habitantes se aproximaram cautelosos: "Senhor, não vai deixar Taoyuan, né...?"

Todos olhavam com esperança para Fang Zhengyi.

Ele se sentiu tocado, mas endureceu o rosto e respondeu de modo rude: "O que é? Eu vou sim sair de Taoyuan! Fui promovido, não estão felizes? Sorriam!"

Ao ouvir isso, a multidão caiu em prantos.

Os habitantes de Taoyuan choravam como se tivessem perdido o pai.

"O que faremos sem o senhor?!"

"Vou a Pequim reclamar ao imperador! O senhor não pode ir, se for eu não vivo mais!"

"E minha filha, como fica? Ela só tem oito anos, ainda vai se casar com o senhor!"

"Bah! Sua filha não merece, a minha tem quinze! Veja ela, veja!"

...

Ao perceber que os comentários ficavam cada vez mais absurdos, Fang Zhengyi não suportou, relaxou o rosto e disse, resignado: "Basta! Basta! Já entendi, só vou a Pequim! Não é uma despedida para sempre!"

"Dispersem-se! Se continuarem gritando, vou ficar na capital! Chega de barulho!"

"Quando eu..."

Nem terminou a frase, a multidão se dispersou, os habitantes fugiram, sumindo completamente.

Fang Zhengyi olhou o caos deixado para trás e riu amargamente: "Ah, esse povo difícil..."

...