Capítulo 51: Tornei-me Irmão de Juramento do Príncipe Herdeiro
Li Yuanzhao levou Fang Zhengyi para um canto afastado, afastou os inúmeros eunucos que os serviam e, sem conseguir conter a ansiedade, disse: “Tenho muitas perguntas a te fazer. Quando controlaste as enchentes, tu...”
“Vossa Alteza, espere! Tenho algo a dizer...” Fang Zhengyi interrompeu Li Yuanzhao.
“E esse ferimento em teu rosto, como aconteceu? Por acaso há alguém no palácio que ouse te agredir?”
Fang Zhengyi já estava curioso sobre isso desde que entrou. O ferimento no rosto do príncipe parecia marca de chicote. Quem seria ousado o suficiente para ferir o rosto do herdeiro do trono?
Mal terminou de perguntar, Li Yuanzhao imediatamente fez uma careta raivosa e exclamou com indignação: “Quem mais poderia ser? Quem mais?!”
“No palácio, além do meu pai, quem teria coragem de me bater?”
“Não sei que mosca mordeu o velho. Ontem fui saudá-lo, mal trocamos duas palavras e ele já mandou me pendurar e me chicoteou, acertando meu rosto sem querer!”
“Pensei muito e não cometi erro algum! Ai... ainda dói!”
Fang Zhengyi calou-se imediatamente, ficando imóvel como uma codorna.
“Hum... Veja bem, Alteza, devo dizer que antes Vossa Alteza já era de traços marcantes, sobrancelhas e olhos refinados. Agora, com essa cicatriz, ficou ainda mais viril, como um guerreiro que acaba de regressar do campo de batalha! O imperador é invencível, dizem que filho de tigre não nasce cachorro; vejo que Vossa Alteza herdou isso!”
Li Yuanzhao tocou a ferida na bochecha e sorriu satisfeito: “Sério?”
Fang Zhengyi bateu forte no peito: “Verdade verdadeira! Aposto minha honra nisso! Sem falar na aura imperial, seu semblante transmite severidade e poder inigualável! Dá vontade de se ajoelhar de imediato!”
O jovem mais gosta de ser elogiado, e mesmo o príncipe não era exceção.
Li Yuanzhao caiu na gargalhada: “Ótimo, ótimo! No palácio, só tu me entendes, Fang Zhengyi. Eu nasci para comandar exércitos, mas meu pai e aqueles velhos ministros só sabem me menosprezar! Não enxergam meu valor!”
Fang Zhengyi suspirou em silêncio.
Pelo visto, o príncipe também não leva vida fácil no palácio. Parece que todo dia é “pua” entre o imperador e os ministros, e não tem um amigo sequer. Manter esse espírito otimista e ingênuo é mesmo admirável.
“Ah... O que Vossa Alteza queria me perguntar mesmo?”
“Sobre o raio divino! Quero saber como fizeste cair o raio para conter as enchentes”, os olhos de Li Yuanzhao brilhavam de animação.
“Vossa Alteza está brincando; não há raio divino algum... Aquilo é só uma ferramenta criada pelo homem, como martelo ou foice. Foi um achado ocasional, por isso ainda são poucos. Assim que conseguirmos fabricar mais, Vossa Alteza poderá ter quantos quiser.”
“Ah...” A decepção no rosto de Li Yuanzhao era visível, mas ele persistiu: “Então, aquelas histórias de imortais espadachins voando são todas invenção? Neste mundo não existem espíritos nem deuses?”
Fang Zhengyi hesitou. Como um jovem racional e progressista, não dava crédito a essas superstições.
Mas afinal, ele próprio havia vindo parar ali por um fenômeno inexplicável, o que o deixava sem jeito.
Depois de refletir um pouco, respondeu: “Espíritos e deuses... não creio nisso, são só boatos de gente ignorante! Quem morre não vira nada além de defunto; se tiver algum ressentimento, que diferença faz? Essas ideias são apenas reflexo dos desejos do povo!”
“E repare também: nas histórias, os grandes guerreiros são cegos, mendigos ou estudiosos franzinos. Esses livros são escritos por estudiosos, devem expressar suas próprias frustrações.”
“É mesmo... Faz sentido...” Li Yuanzhao sentiu-se profundamente abalado, como se seu mundo interior desmoronasse.
“Quanto a voar em espadas, é pura invenção literária!”
“Se Vossa Alteza ler mais, verá que em terras distantes há até imortal voando de vassoura! Isso faz sentido?”
Li Yuanzhao arqueou as sobrancelhas: “Voando de vassoura? Isso é novidade! Mas pensando bem, deve ser mais prático do que em pé numa espada, embora pouco elegante...”
“Que praticidade? Nem para carregar um cesto serve!”
“... Agora entendi. Liu Jin montado numa vassoura até que combina.”
A conversa já estava descambando e não podia prosseguir. Fang Zhengyi apressou-se em mudar de assunto: “Há mais algo que Vossa Alteza deseja saber?”
“Ah, e sobre aquele aparelho de registrar sons...”
“Já foi apresentado ao imperador.”
“Ouvi dizer que em Taoyuan há um tal de desenhista cuja arte é tão realista quanto a vida. Gostaria de ver isso de perto.”
Fang Zhengyi sorriu: “Vossa Alteza, o desenho realista é uma técnica de pintura. Se tiver interesse, posso chamar um artista para lhe ensinar.”
Li Yuanzhao respondeu: “Não é necessário. Só queria conhecer mesmo. Também pinto, mas sempre me pergunto como deveria ser uma obra para merecer ser chamada de realista.”
“Os artistas do palácio não parecem captar bem a semelhança... Veja, foi o que desenhei esta manhã. O que acha?”
Enquanto falava, Li Yuanzhao tirou do peito um papel de arroz e o abriu. Parecia representar um animal, traços pretos e brancos...
Ao olhar, Fang Zhengyi exclamou surpreso: “Ora! Não imaginei que Vossa Alteza soubesse desenhar um pinguim! E tão realista!”
Li Yuanzhao ficou intrigado: “O que é pinguim? Isso é um martim-pescador!”
“...”
Fang Zhengyi manteve a expressão séria: “Sim! Em minha terra natal chamamos martim-pescador de pinguim, é um regionalismo.”
“É mesmo? Então vejo que também tenho talento para isso”, exclamou Li Yuanzhao.
Fang Zhengyi mal conseguiu conter um espasmo nos olhos.
“Pois é! Quem diria que Vossa Alteza é versado em letras e armas... Só que uma arte dessas está muito à frente do tempo; daqui a mil anos será tesouro nacional, guarde bem!”
“Hahaha! Tens bom gosto. Fica com o desenho!”
“... Muito obrigado, Alteza.”
Fang Zhengyi recebeu o desenho sem expressão e o guardou no peito. Em seguida, tirou um maço grosso de algo parecido com livros e cochichou: “Alteza, sinto-me em casa ao seu lado, por isso trouxe um presente!”
Li Yuanzhao se assustou ao ver o volumoso maço de notas de prata que Fang Zhengyi lhe entregava, recuou um passo, espantado: “O que é isso!? Notas de prata?”
Eram todas notas pequenas, especialmente trocadas por Fang Zhengyi, totalizando dez mil taéis, mais do que ele dera ao Imperador Jing!
Ao ver Li Yuanzhao recuar, Fang Zhengyi fez cara de poucos amigos: “O que significa isso, Alteza? Despreza-me?”
“Esses dez mil taéis são só um sinal da minha estima. Considero Vossa Alteza um amigo de verdade, e dinheiro é o de menos!”
Li Yuanzhao ficou boquiaberto: “São dez mil taéis!?”
“Exatamente!”
Nos olhos de Li Yuanzhao surgiu uma ponta de ganância. O imperador lhe dava por mês apenas uns quatrocentos ou quinhentos taéis. Dez mil era uma verdadeira fortuna.
Mesmo assim, hesitou: “Aceitar teu dinheiro... será adequado?”
Fang Zhengyi respondeu com ar entristecido: “Irmãos são como mãos e pés, dinheiro é como sujeira. Se não aceitar, Alteza, é porque não me considera amigo!”
“Eu não tenho bens, só dinheiro. Será que Vossa Alteza despreza meu cheiro de cobre?”
Li Yuanzhao rapidamente balançou as mãos, aflito: “De jeito nenhum! Eu te considero amigo, nem pense isso!”
Dizendo isso, agarrou o dinheiro de Fang Zhengyi e o enfiou na manga, emocionado: “Você é meu irmão, está decidido! Se alguém te incomodar no palácio, venha a mim!”
“Alteza, não precisa formalidade! Daqui em diante, pode me chamar de Velho Fang! Qualquer coisa, basta dizer!”
Logo estavam à vontade, rindo e conversando, cúmplices em absoluto.
Nesse momento, o jovem eunuco Liu Jin apareceu correndo, e ao ver o príncipe e Fang Zhengyi de braços dados, arregalou os olhos e balbuciou: “Alteza! O Diretor Yan chegou!”
...